梁源正埋头扒饭，听完深吸一口气，差点没把自己给呛死，咳得惊天动地。

苏慧兰也顾不上细问，忙上来给梁源拍背：“慢点吃慢点吃，赶紧喝口水。”

梁源从善如流，连喝好几口，才勉强压下喉咙里的不适。

他又捧起碗，眨眨眼：“娘我好了，您快去忙吧。”

疯狂暗示，他也想听。

苏慧兰看了梁源好几眼，确定没事了，又折回身，给黄翠花续满茶：“怎么回事？”

梁源暗戳戳竖起耳朵。

黄翠花先前叫卖了许久，嗓子眼儿都干得冒烟了，也不跟她客气，端起茶碗仰头就灌。

喝完一抹嘴，说道：“就跟上次慧兰你家一样，屋子四周都洒了火油，墙角旮旯里都没放过，火势可大了，等咱们赶过去，屋子整个都烧没了。”

苏慧兰追问：“那你咋知道放火的人是苏明坤？”

黄翠花说：“村里人赶到的时候，那苏明坤就站在屋子前头呢，背着个手咯咯笑，给我笑出了一身鸡皮疙瘩。”

苏慧兰愕然。

“苏老二还有他那几个孙子孙女都跑出来了，两个儿子没了，苏老二快要气疯了，要打苏明坤，苏明坤直接给他撂了个倒栽葱。”

“苏明坤说啊，他放火是因为他们怂恿他娘干坏事，他娘没了，他们就要给他娘偿命。”

苏慧兰捕捉到关键点：“薛春英放火跟苏继宗有关？”

黄翠花点头：“反正苏明坤是这么说的。”

苏慧兰一拍桌子：“还真给我猜对了，我就说薛春英是个没脑子的憨货，干不出来这么大胆的事，原来是苏家在后头撺掇！”

黄翠花附和：“就是呢，一家子都不是什么好货。”

梁源扒完最后一口饭，忍不住问：“翠花婶子，那苏明坤现在怎么样了？”

黄翠花冲梁源一笑，跟说书似的，甚至上手比划起来：“苏老二那个气啊，嚷嚷着要把苏明坤送官，苏明坤直接跑山里去了，反正我来镇上的时候还没找着人。”

梁源抿了下唇，不知该说什么。

过年回福水村的时候，梁源就对苏明坤印象极为深刻。

阴沉沉的，像是藏在草丛里，伺机咬人一口的毒蛇。

苏明坤对自己有很强的敌意，当时梁源还防备他来着。

事实证明，他的第六感依旧靠谱。

苏明坤不出手则已，一出手直接送他亲爹和二叔去见阎王爷了。

黄翠花又跟苏慧兰唠了会嗑，眼看着客人又多起来，连忙告辞：“家里还有鸡鸭鹅要喂，我就先走了。”

苏慧兰塞给黄翠花一包点心，一整个下午，嘴角的笑都没落下。

不仅仅是因为源哥儿的缘故，更因为苏家遭了报应。

为了得到她手里的东西，他们做了那么多坏事，先是陷害源哥儿被脏东西附身，后面又让薛春英放火，现在苏继宗兄弟俩被活活烧死，也算是死有余辜。

只剩下土埋到脖子的苏老二，还有几个十来岁的孩子，也掀不起什么风浪了。

等到铺子关门，苏慧兰哼着曲儿回到后院，大手一挥：“源哥儿，娘去买肉，今晚烧肉吃。”

梁源正在调整学习计划表，闻言抬起头，瞬间会意，笑着应好。

美美吃了一顿饭，梁源帮苏慧兰拾掇好碗筷，洗漱完天已经黑透了。

梁源进屋，顺手带上门，一头扎进自习室。

白天离开私塾前，季先生给了他和方东各一份书单，上面列着府试的参考书籍。

梁源途径书斋，顺手买了回来，打算趁热打铁，研读一番。

沙漏里的蓝色细沙往返一个来回，两个时辰悄然流逝。

不得不说，这几本书不愧是前辈们积累下的经验，梁源读完简直醍醐灌顶，颇有种任督二脉打通的感觉。

看完最后一页，梁源合上书，一看沙漏，惊觉已至深夜。

揉了揉僵硬的肩颈，又伸了个懒腰，左右扭动几下，权当活动筋骨。

明天还要上课，梁源虽意犹未尽，却也见好就收，将桌面整理一番，出了自习室，倒头就睡。

一夜好眠，次日梁源照常起身，做完老几套健身运动，苏慧兰已经做好了早饭。

吃完饭，梁源背着小挎包，奔赴私塾。

甲班已经来了好几位同窗，刚走到门外，就听见朗朗书声，抑扬顿挫，充满少年人的朝气。

梁源一走进来，大家极有默契地停下读书，同梁源道喜。

说实话，起初梁源决定要参加县试，他们都不看好，以为梁源这次铁定要陪跑了。

没想到他真的考中了，还一鼓作气拿了个县案首回来。

不仅梁源，包括方东在内的六人也都通过了县试，只等四月份参加府试。

倘若府试也通过了，他们可都是童生了。

这身上有功名和没有功名，差别可大着呢。

因此，他们言辞间不□□露出几分讨巧，甚至有人厚着脸询问学习方法。

学习方法，梁源还真没有。

唯“勤奋”二字。

没得到想要的答案，大家不免有些失望。

这时季先生带着书本进来，众人自觉息声，回到座位上，正襟危坐，放声朗读。

梁源掏出书，也跟着加入到朗读大军中。

早读结束，季先生开始上课。

梁源往左边看一眼，却没看到方东的身影。

难不成是迟到了？

这可是头一回。

梁源也没多想，翻开笔记本，执笔听课。

直到一节课结束，方东还是没来。

别再是路上出了什么事，梁源急忙追上已经出门的季先生：“先生，方东他……”

季先生缓声道：“方东家中出了点事，今日一早就托人同我告了假。”

梁源松一口气：“多谢先生告知。”

季先生颔首，语气是面对得意学生特有的温和：“那几本书你可曾看过了？”

话题跨度太大，梁源忪怔了一瞬，忙回答：“已经看过了，不过学生有几处疑问。”

季先生捋须，向前走：“有疑问很正常，你跟我来。”

梁源赶紧跟上，随季先生去了他的书房。

之后的半个时辰，两人一对一教学，总算把疑问给解决了。

梁源长舒一口气，起身作揖：“多谢先生。”

季先生笑了笑：“师者，传道受业解惑也，这是为师职责所在。”

梁源出了书房，一眼看到不远处假山旁的唐胤，疾步上前：“唐兄！”

一日不见如隔三秋，十几天没见，就是隔了几十年。

唐胤上来握拳锤了梁源肩膀一下，力道不轻不重，多有揶揄的意味：“好小子，真给咱们杨河镇争气，再过些时日，估计整个靖朝都要知道你梁源了。”

十周岁的县案首，放眼整个靖朝可是凤毛麟角一样的存在。

天知道当时唐胤得知这个消息，整个人一蹦三尺高，都快摸着房梁了。

用他娘的话，就跟考上县案首的人是他一样。

好友考中县案首，唐胤可不就有荣与焉，腰板儿都挺直了。

在唐胤面前，梁源倒是流露几分真性情，嘴角上扬：“整个靖朝倒不至于，只是对于灵璧县的人来说比较稀罕罢了。”

唐胤的表情有些微妙。

前天他才知道，原来梁源就是县令那个被除族的傻……啊呸，嫡子。

了解情况后，不免替源哥儿不值。

源哥儿素来性情温润清正，怎么可能陷害一个庶子，更何况那时他还神志不清。

肯定是梁守海为了给他那庶子扫清障碍，故意扭曲事实。

唐胤一番脑补，看梁源的眼神满是慈爱（？），笑道：“我爹想请你到我家做客，顺便再给我上上课，解解惑，好为明年的县试做准备。”

“明年？”梁源挑眉，“决定好要下场了？”

唐胤颔首，睨了梁源一眼：“你们一个个都往上考了，要是我再不努力，真要等过几年回家接手酒楼，做一辈子的商贾了。”

倒不是说做生意不好，只是他想和梁源、方东共同进步，一朝考取功名，改换门庭。

梁源眉眼舒展，清泠的面容添了笑意：“以你当下的学识，再努力一年，应该不成问题。”

唐胤瞬间信心满满，县案首都这么说了，那他明年肯定稳了。

“对了，今日我怎么没看见方东？”

梁源一手托腮，仰头看枝头冒出的浅嫩绿芽：“他家中有事，告了假。”

唐胤挠挠下巴：“哦，那应该是他娘身子又不好了。”

梁源神色讶异：“你怎么知道？”

同为好友，他是不是忽略了什么？

梁源的表情太过直接，唐胤乐不可支：“想什么呢，我也是猜的。”

“你还没来私塾之前，方东和我都是丙班，我好几次看见方东被他同村的人叫出去，再回来一身的药味，隔老远都能闻见。”

“后来我两次看见方东搀着一个女人进医馆，那年纪，差不多就是他娘吧。”

梁源不由联想到县试那几日，方东只身前往县城，倒是让唐胤的猜测又准确几分。

梁源思绪流转，抛开这个话题，等方东回来再说，一抚掌，兴致勃勃道：“趁现在时间充裕，唐兄咱们即兴写一篇文章如何？”

这就好比普通人和学霸一起做作业，唐胤头皮隐隐发麻，在梁源满是期待的注目下点头：“好。”