第4章 再见

翌日过午,池州八百里加急传入京城,西梁铁骑犯境了!

早年间,大周与西梁国乃是死敌,然而两国皆兵强马壮,交战多轮后除了两败俱伤外,并无哪方能获得压倒性胜利。多年的战乱令两国双双走向衰弱,于是两国停战议和,约定从交界之处各退让二十里,永世互不相犯。

这些年来两国恪守着约定,谁也不越雷池半步,这回西梁国突如其来的背约扰边,让正沉浸在喜得小皇子喜悦中的官家头疼起来。

西梁的单方面毁约,让大周朝没了退路。官家急召百官入宫商议对策,此次文臣武将难得统一了意见:战!

然而由谁挂帅,却是又一个难题。

依着当年约定,两国均不在边境设重兵,互不构成威慑,因此援兵池州最便利的是淮南。圣旨一到,淮南王势必会配合出兵,然而出多少兵,尽多少力,就全凭他自己心意了,毕竟淮南王的私兵有多少,朝廷也没个数。

这些年借着剿匪的名头,淮南王没少招兵买马扩充军营,官家不好明面上削他兵权,眼下情形却是危也是机。派旁人领兵,淮南王未必全力配合,可有一人,淮南王却会竭尽全力襄助。

当官家的目光落在段禛身上时,段禛并不意外。淮南王是他的生父,官家此举在他的算计之中,昨日放出的信鸽便是要父王在边境搞些动静促成此事。可饶是如此,他还是略略有几分寒心。

他自八岁离家进京,叫了龙椅上的男人十二年父皇。一朝得子,此人便对他弃之如遗。

他挂帅,淮南王倾力相帮,赢了自可为官家解忧。若是输了,官家也不亏,削弱淮南王的同时,若他再有个三长两短,官家正好可以将亲子扶上太子之位,还省去了被人诟病。

这可真是一箭双雕的好策略啊。

只可惜官家并不知,这犯境的西梁铁骑本就是子虚乌有。战事会有,不过不是大周与西梁,而是两个强国共同讨伐郑婕妤的母国——赵。

赵国盛产铁矿,这也一直是大周所短缺的,若能将赵国一分为二与西梁共享,西梁老皇帝断没理由拒绝。

大周拿下北边的大片铁矿,西梁拿下南边的雁荡山以揽获天然屏障,可谓双赢。

更重要的是一但周赵两国结下血海深仇,郑婕妤这个敌国之女诞下的皇子,谁敢立他为太子?

于是段禛在满朝文武的争论声中,欣然接下了这个重任,并于翌日率大军开拔。

至于六和那日未来及禀明的消息,便不得不先压后再说,毕竟战事当前,安逸侯府那点事儿也只能算鸡毛蒜皮了。

而此时的夏莳锦已拖着长长的送嫁车队出了汴京,只是车马装裹并无意招摇,未挂彩缯红绸。安逸侯府的人对此事也讳莫如深,但凡有人问起,只说是洛阳的老夫人打入冬以来身子便不爽利,三姑娘代替侯爷和侯夫人去洛阳探望。

一个月后,浩浩荡荡的车队终于行到了杞县地界。

夏莳锦不想吓到她的小县令夫君,便打算让慧嬷嬷带着阿露和一众护院先去预先买好的宅子里落脚,自己只带着水翠单乘一辆马车去县衙。然而未料贺良卿竟骑着马一路迎至界碑处。

夏莳锦撩开车帘向外看时,正见到琼华般的雪絮一片一片扫过他的脸颊,明明冻得面色都泛了红,却还是高扬着脸,盯紧了每辆路过的马车,眼闪秋波,满含期冀。

夏莳锦未来及与慧嬷嬷他们分道扬镳,就带着水翠跳下了车去。

冷风将她斗篷吹得扑扑作响,贺良卿一下便看见了她,瞬间他的呼吸一滞,竟是呆呆的忘记了迎上前。

皎素的雪片在他二人之间徐徐飘落,夏莳锦莞尔一笑:“贺兄。”

这是他们书信往来时的称呼,她称他为兄,他则称她为妹。

经她这一唤,贺良卿便即醒转过来,倏忽迎上前拱手作揖:“莳妹一路受累了。”

俯身敛目间,却是笑意盛极,满地霜白的映衬下如春华一般灿烂。

半年未见,夏莳锦本以为贺良卿会有些官威在身,如今才发现他并没任何变化。依旧秀骨清相,有股稚拙的书生气,就连身上绣竹的青袍也是初见时所穿,仅在外面添了件斗篷,还有腰间系着的半旧银袋,正是当初私扣下未还回的那个。

夏莳锦竟一时分不清是他太穷,还是念旧。

抬头时贺良卿意识到还有旁人在,便目光轻移,问:“这位是?”

按提前串好的口供,水翠笑答:“我是夏娘子的好姐妹水翠,也是在侯府里做事的。她这一走我舍不得,便求了侯爷和夫人恩典,随她一道来了。”

原来是不远千里来送嫁的娘家人,贺良卿不免有些愧疚,又朝着水翠一揖:“那水翠娘子也一路辛苦了。”

水翠被他逗笑,也端手屈膝一福:“大人这可真是折煞民女了,您是官,怎可对我一奴婢行礼?”

贺良卿略显腼腆的笑笑,目光落回夏莳锦身上:“只是要委屈你们了,县衙里没有马车,我们只骑了两匹马过来。”

夏莳锦展眼一看,果然见不远处站着个男子,一手牵着一匹黑马,看装束应是县衙里的胥吏。

于是夏莳锦同贺良卿共骑一匹,水翠则同那胥吏骑另一匹。两匹马一前一后拉开有十来步距离,干扰不到彼此,看得出那胥吏是个会看眼色的。

路上贺良卿问:“莳妹,你刚刚是从车队的马车下来的?”

夏莳锦已想好了说辞,便道:“是啊,我们雇的马车在路上轮毂松了,幸好遇到热心人愿意捎我们一程。”

贺良卿了然点头,好似突然又想起了什么:“对了莳妹,那个木函……”话说至一半,夏莳锦坐在马背上扭头看他,四目相接,贺良卿又收了口。

他眉间拢着,似有难言之隐,夏莳锦正欲催问,余光却倏忽瞥见岔道上的一道苍凉身影。转眼细看,竟是个抱着奶娃娃的年轻妇人,倚着半截残垣坐在雪地里!

她双眼不由睁大,指着问:“贺兄,那是怎么回事?”

就听身后之人无奈叹了一声,同时放缓马速:“今秋这里遭了蝗灾,各家本就没有囤下多少粮食。半月前又连降了几场冻雨,树木倒伏,毁了屋舍无数,许多百姓已是流离失所。”

饶是来此之前夏莳锦就听父母说起过杞县的贫苦,可亲眼见了还是有些出乎意料。想不到她来的路上,这里竟又遭受冻雨天灾,百姓沦落到无片瓦遮身的境地。

“你们官府就不做点儿什么么?”

“自是做了,只是县衙的库银有限,搭建了避难所便无钱再买米粮,朝廷的赈济粮一时半会儿又送不过来,难免顾此失彼。”

听了这话,夏莳锦脑中闪过先前贺良卿提的那句木函,便问他:“贺兄刚刚提及木函,可是想用那些银两来救这些百姓?”

贺良卿眉间的阴云更深浓几分,想说是,却又说不出口,“那些本就是为莳妹你赎身用的,便是有剩也应充作聘礼。”

“救人一命胜造七级浮屠,什么聘礼不聘礼的,你想用就拿去用吧。”

见夏莳锦如此豁达,贺良卿内心欢喜,原是想说“好”,可话至嘴边却换了个说辞:“那我代杞县百姓谢过莳妹的大义。”

夏莳锦轻笑一声,道:“那贺兄先放我下来,我将斗篷拿给她,不然只怕母子二人熬不住这凄冷长夜。”

下马后,夏莳锦解了斗篷送去给那年轻妇人,并着一点路上剩下的干粮。妇人再三道谢,还朝着她的背影磕了个头。

夏莳锦回到马前正欲上马,就听后面有人热情唤道:“贺大人!”

贺良卿回头,夏莳锦也循他目光看去,原来是刚刚对向行过的一辆马车上,有个蓄着三牙掩口髭须的男人正探出头来,冲着他们笑。

那人明明是向贺良卿打招呼,可目光却好似粘在了夏莳锦的身上,这叫她有些不太舒服。

贺良卿也似有察觉,回头看了一眼,见夏莳锦因着褪下了厚重的斗篷,而显露出玲珑身段,让那张本就明艳无双的脸愈加招人儿。

他便匆匆解了自己的斗篷给她披上,为她系好绳带,方才道:“莳妹在此稍待,我去去就回。”

夏莳锦落落大方的点头。

贺良卿径直行到那辆马车跟前,隔窗与那人交谈。夏莳锦的目光始终盯着那边,见贺良卿举止间对那人极为客气,若叫不明真相的人瞧见,倒觉车里坐的那位才是县令老爷。

须臾后贺良卿回来,扶着夏莳锦上了马,带着她继续往县衙方向走。

夏莳锦发现他心情似乎变得不错,便问:“贺兄,刚刚那人是谁?”

“曹富贵,是个商人。”

“商人?既是商人贺兄何故对他如此客气?看着倒像是有求于他。”

贺良卿朗笑出声:“莳妹果然慧眼如炬。他虽是商人,却是个掌管着近百仓囷的巨贾,生意遍及十数州县。如今米价水涨船高,可谓比肩黄金,即便将我那变卖祖宅所得的银两都填进去,也是杯水车薪。但若此人肯先开仓放粮,便能真正解了杞县的燃眉之急。”

“原来如此,那他是同意了?”夏莳锦笑吟吟回头看着贺良卿,觉他心情大好或许是此原因。

贺良卿却是苦笑:“这种奸商从四处高价收购民间存粮时,打的便是坐地起价的心思,如今正是收割之时,怎会轻易答应放粮。不过他刚刚已有松动,约我稍晚些过府详谈,想来是有机会。”

说到此处,贺良卿垂下了眸,恰好与那双青白分明的桃花美目对上:“可见莳妹是我的吉人。”

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长留王霍徊景自少年时便南征北战,十年沙场功勋赫赫,名震朝堂与边陲。奈何百战一疏,在吴地一役上却吃了个大亏。

他误饮毒酒,中了敌国小公主温奺的“美人计”,成了那妖女的入幕之宾。

醒来时,他衣衫不整,身心俱疲,她却捧一条白绫在耳边哭啼不止……直到他答应不杀吴国皇室,她才终于消停。

十拿十稳的征伐,变成了议和。

回京后,霍徊景夜不能寐,想着那妖女虽毒,到底是个女子,日后该如何安身?不妨他就大度些,在王府偏院给她寻个容身之所。

可还不待他去接,就听闻人已入了京城,进了皇宫。

霍徊景将温奺拉至御花园山石后:“你进宫做什么?”

温奺将他甩开,拿帕子赶紧擦擦手背,晏然自若:“自然是来向圣上谢恩的。”

“放过你们吴国的可是本王!”

“可王爷的恩,已谢过了~”她眨巴眨巴长睫,一脸两不相欠的从容。

霍徊景面沉如水,原来那只是一场交易?他本以为她至少会存一丝恋慕……

抑着情绪,他冷声告诫:“想入后宫,难逃验身。”

温奺将帕掩在唇畔,对这热心提醒付之一哂:“我自来恪守闺礼,男女大防从未逾越分毫,既是完璧,又何惧验身?”

说罢,她身姿款款的绕过他走了。他却如一尊泥塑木雕杵在原地。

她是完璧?

那他是什么……

工于谋国拙于谋身的冷俊战神VS光艳无匹专治不服的小戏精

前期强娶豪夺,后期追妻火葬场