下山的路比起上山要好走许多。

行至半山腰时，天色依旧尚早，林不染提出稍做休息。

那随行的侍从犹豫了一下，居然拒绝道：“小姐，我们还是尽快下山吧。”

林不染不语，她注意到这人的口音似乎不大对劲。

银环道：“小姐说要休息那便休息，你们只需听令，怎可多嘴？”

那侍从与另外一名侍从相视了一瞬，似乎达成了某种共识，互相使了个眼色。

下一秒，就见那三名侍从将林不染的行囊从石阶扔下山去。

山体陡峭，那些东西瞬间便没了踪影。

银环惊诧：“你们做什么？！”

领头的侍从，或者说领头的刺客更为准确，他从腰间掏出一柄短剑，直直地指向林不染。

“林姑娘还是跟我们乖乖下山吧。”

林不染心中大骇，她不明白自己是得罪了何人，居然遭此劫难。

她和银环互相搀扶着，跟着那三名刺客走入了石阶侧方的一条小山路。

银环的手在颤抖，她十分不安地呼唤：“小姐......”

林不染安抚地拍了拍她的手背，这帮人并不是来谋财害命的，否则不会将包裹里那些值钱的东西一并丢进山中。

在全程纵横交错的山路上前行半刻钟头有余，终是到了山底，周遭景象全是陌生的丛林。

不远处的参天大树下停着一辆马车，林不染认得出那正是丞相府的马车。

刺客以剑要挟，将林不染和银环逼向马车，并要求两人上车。

林不染转身，泛着白光的刀尖离她的胸口不过几厘。

她努力让自己的声音保持冷静：“诸位究竟想要做什么？”

“林姑娘无需知道，”那刺客表情严肃，“待到天黑我等自会将姑娘送回乾州。”

林不染皱眉，这一切的发展都太过于不寻常。

用利器相要挟的歹徒，却礼貌地告诉你，他们会平安地把你送回家。

不是劫财，不是劫色，更不是谋人性命。

不知为何，她突然想到了裴潜。

先帝独子，不知有多少只眼睛在暗地里窥视着他。

“你们还有同伙，”林不染抬眼，几乎肯定的说：“在山顶的万佛寺。”

“林姑娘莫要妄加猜测，回去之后不管听说发生了什么，最好装作自己什么也不知道。”

“装作什么也不知道？”

听此人话里意思，他们的目标是裴潜，今日对她所行之事，不过是为了支离现场不相干的一切因素，防止影响了他们的计划。

如此大费周章，林不染不敢细想他们要对裴潜做些什么。

“林姑娘最好识相配合，但凡让我们知道你透露出去什么，就算是丞相府也挡不住我们的刀剑。”那刺客挑眉，好笑地看着她。

这样的威胁或许能唬住此时已被吓得不敢说话的银环，却唬不住林不染。

她脑中闪过那青年白衣染血的画面，心尖微颤，说不出是什么感觉。

心痛？亦或者惋惜。

不知道哪里来的勇气，林不染抬手，她轻握住胸前的利刃，将其往一侧拨开。

“可我已经知道了许多，”她眼中满是敌意：“包括，你们不是西凉人。”

那刺客闻言神色微变，似是没想到此等女流之辈有这样的胆识。

但只有那一瞬间，下一瞬他眉毛下压，眼神顿时狠厉，手中刀刃毫不留情地划向林不染。

薄而锋利的刀刃霎那间划伤了林不染的手心，她手腕上的那串佛珠被挑断，珠子混着鲜血散落一地。

“小姐！”

银环冲上前，将脸色发白的林不染护在身后：“有什么冲我来，别动我家小姐！”

“银环，”林不染受伤的手在轻轻颤抖，但她的声音却格外镇定：“你往后站。”

他们或许不敢杀她，但杀她身边的一个侍女却无需顾忌什么。

现在，只有她能护着银环，绝没有银环护着她的道理！

那刺客见此，勾了勾唇：“林姑娘聪慧过人，怎会看不清眼下形式，乖乖配合对你我都好。”

气氛僵持了几息，林不染率先松口。

“银环，我们上马车。”

马车内，银环用绸绢为林不染简单包扎了手心的伤口。

那伤口并不深，只是流了很多血。

银环十分心疼：“小姐，疼吗？”

“疼。”

林不染语气平静，脸上的表情也没有多大的变化，只偶尔绸绢在伤口处裹得紧了些，她会疼得倒吸一口凉气。

银环静静地望着她，一时无言。

阳光斜射，天边燃起殷红的火烧云，此时已近黄昏。

远处山头，林中有惊鸟飞起盘旋。

须臾，几道黑色身影从林中踏步而来，为首之人黑巾覆面，右臂受了伤。

“主子，如何？”

为首的黑衣人将脸上的黑巾摘除，“情报有误，失手了。”

距离不远，林不染可以清晰地听到外面的对话，看来他们刺杀裴潜失败了。

莫名的，她心下松了一口气。

她轻轻拨开车窗纱帘，借着缝隙往外看去。

这个角度，她可以清晰地看见那个领头人的面容，是个看起来二十出头的年轻男子，容貌姣好，一双琉璃棕色的眼睛格外引人瞩目。

下一秒，就见那人抬眼看了过来，窥视被逮了个正着，林不染条件反射般放下了窗纱。

紧接着，她听到外面那人有些散漫的声音：“金流，我们的计划有变。”

有脚步声向马车这边靠近，在车旁停下，随后车身晃动了一下，车帘被人从外拉起。

那人背着一身夕阳，整张脸陷在阴影里，棕色的眸子闪烁着骇人的光芒。

他的声音阴恻恻的，“林姑娘，下车吧。”

林不染心中警铃大作，她明白，自己现如今成了对方新计划中的一环。

倘若在此之前她还有望安全返回乾州，那么现在已经毫无希望，再严重些，她很可能保不住自己的性命。

裴潜沿着石阶一路下山，直到山底都未曾见到林不染的身影或者任何有用的线索。

他折返，在半山腰发现了被丢弃的行囊。

沿着轨迹找到了另一条下山的小径。

此时天已经快要黑了。

他步子向前，毫不犹豫地步入那条幽暗小径。

这小径狭窄异常，斗折蛇行，像是近期才被人开出的隐秘小道。

夜色渐浓，裴潜小心翼翼地在小径中穿梭，近一个钟头才抵达山脚。

入目，是一条空旷的林中道路。

不远处的树下，歪歪斜斜地停着一辆丞相府的马车。

裴潜呼吸微滞，一步一步缓缓地靠近。

他在车前停下，怀着忐忑的心情瞬间拉开车帘。

无人。

他吐出一口浊气，视线落在了车内的一小滩血迹上。

瞬间，裴潜的眸色狠狠一沉，嘴角抿出一条极为僵冷的弧度。

“王爷！”

今时在这时追了过来，他喘着粗气，半天说不出一句完整的话。

裴潜从马车退出，车帘下落，遮住了内部的光景。

他的声音冷如三尺寒冰：“传书回乾州，调兵过来。”

今时好不容易平复了心跳，又被裴潜的话惊得一僵。

连忙劝说：“王爷，私兵出城，恐怕会引起陛下疑虑，我们……”

“按我说的做！”

裴潜打断了他。

月光下，他的脸色分外冷峻。

今时望着他张了张嘴，最终妥协：“是！”

“这刺客来势凶猛，不仅刺杀您，还绑架林丞相的女儿，又非我大凉人……”今时冷静地分析：“背后的靠山恐怕是也只能是……唐家。”

“你说的不错，”裴潜语气沉沉，“没想到他们唐家这么早就与瑄国皇室有染。”

今时一愣，他惊讶于自家王爷没有像往常那样在他分析到唐家时，斥责他莫要妄言。

更惊讶于王爷提到的……瑄国皇室？！！

“您的意思是说，那个刺客是……”

“瑄国皇子，暮白辞。”

裴潜面无表情。

前世。

裴潜于瑄国的深宫墙围中救出恶疾缠身、双目失明的林不染。

直到那时，他才真正发现林不染到底经历了什么。

他携她逃出宫门，被当时才登基不久的暮白辞拦住了去路。

那人黄袍加身，表面看上去高贵得遥不可及。

但他那层高贵的皮囊底下藏着的却是肮脏的、丑陋的灵魂！

那一天，裴潜疯了般的杀上前去。

满地血色四溅。

直到他提着刀站到了暮白辞面前。

他杀红了眼，刀剑指向哪位新皇的心脏，没进半寸，鲜血染红龙袍。

裴潜咬牙切齿：“你真该死。”

暮白辞不语，他的平静地与裴潜对视，好似肯定对方不敢杀他。

裴潜的确不会轻易杀他。

理智告诉他，瑄国新上任的这位帝王愿与大凉交好，互为友邦，从此边境太平百姓安康。

倘若他今日杀了他，便等同于将这好不容易得来的和平亲手毁掉。

裴潜转动手中利剑，剑尖微偏，狠狠刺入暮白辞的左肩。

他说：“这是你欠不染的。”

暮白辞疼得脸色苍白，闻此只凉凉地笑，他握住那柄剑，任凭利刃放肆地划伤手心，鲜红的血液一滴一滴地流淌而下。

他用力，将剑从肩膀扯出。

“我不欠她什么。”

声音脆弱而破碎，随风轻散于空气。

“朕许你半日，带她走，”他的语气里压抑着莫名的情绪：“趁我反悔之前。”

裴潜回头看向稍远处摇摇欲坠的林不染，转过脸朝向暮白辞时，他眼尾猩红，眼底狠戾之色肆意。

僵持不过一息，他抽剑，愤然向不染奔去。

这是同暮白辞交锋，裴潜脑中留下的最深刻的印象。

接回林不染后，她对瑄国发生之事绝口不提，日日郁郁寡欢，直到生命消亡。

思绪飘回。

裴潜低头沉默地梳理着袖口褶皱。

这一世，不知为何暮白辞提前行动了，不染也因此提前遇上了他。

一切都变了。