晋王？

从康颜这个角度看去，晋王身姿挺拔如崖松，清冷料峭，虽只得远远一窥其侧颜，却也是金相玉质，举止娴雅。

赵夫人一个劲儿地扯着赵紫嫣的衣袖，将她推至晋王身侧，便知今日这场宴，只怕是醉翁之意不在酒。

不过，他倒不以为晋王来扬州，全因儿女私情，也是他近日不在书院，否则便可以问一问山长。

想到此处，康颜原本打算回家，却脚尖一转换了去麓山书院的方向。

陆湛一下马车，便瞧见了赵怀仁怀里那突兀的白兰花枝，于是指着这花枝问道：“赵大人这是？”

赵怀仁有些结结巴巴，赵夫人果断地抢了话头，“这是我们老爷族中后辈刚刚送来的贺礼。”

陆湛堪堪侧身，便瞧见康颜俊逸写意的背影，于是指了指他远去的方向，“便是那位公子？”

赵怀仁心虚地点了点头。

朱时茂打趣地道：“既是赵大人的后辈，合该留下来一同替赵大人庆生才对，怎地却让他走了？”

赵怀仁何曾不想自己儿子能和当今晋王结识，也正是因为如此，他才叫他今日务必要来，但他却是漏了重要的一点，康颜如今还没有入赵氏宗祠，贸然引荐对他对康颜的名声都没有任何好处。

赵怀仁抿唇思索着要如何搪塞过去，陆湛却猝不及防地发难了。

“赵怀仁，你可知罪？”陆湛说这话时没有半分情绪，然他眸色如冷墨，脸色似寒霜，叫人一见便胆寒。

赵怀仁当即脸一白，无措地看向自家夫人，赵夫人便上前一步，“王爷说的是什么话，我家老爷胆子小，你别吓着他。”

陆湛眸光有意无意地扫过赵紫嫣，淡淡地道：“可本王却是听说赵大人同扬州的盐商商会交情太深，甚至盐引的定价权也交给了他们？”

他的语气很淡，仿若是在说吃饭，睡觉这样稀疏平常的事。

赵夫人尴尬地笑了笑，“误会了，这盐引的价格，官府素来也是要同商会商量的，也不只是我们老爷这一任的事情。”

她又推了推赵紫嫣，“紫嫣，快迎王爷进屋，让王爷坐下说话。”

赵紫嫣走到陆湛面前，福了福身，“王爷，里边请。”

陆湛淡扫了一眼赵紫嫣，但见她装扮得过于华丽繁复，不由得眸色微凉，又继续方才的话茬道：“赵怀仁，你可知就你们这个盐商商会，已经勾连到了户部的官吏？”

赵怀仁一听，眼中的慌乱无处可藏，哆哆嗦嗦，“王，王爷这话什么意思？”

陆湛下颌微微抬起，瞥了眼满脸疑惑的赵夫人，冷冷地道：“本王来扬州城正是查明此事，眼下证据确凿，对此，作为扬州城的父母官，赵大人难道就没有什么要交代的？”

赵怀仁一听证据确凿，当即膝盖一软，若非赵夫人扶着，就直接跪了下去，他拱了拱手道：“王爷，老臣有事要禀。”

好好的生辰宴，就这么生生变成了办案。

等陆湛和朱时茂一同从赵怀仁的书房出来，赵紫嫣却早已打着灯笼久侯在此，一生红衣，人比花娇。

赵紫嫣本想提步向前，却被陆湛一身冷月如霜的气度逼退一步，等稳住心神，这才小心翼翼抬眸，“王爷，可以借一步说话吗？”

朱时茂拿眼神询问陆湛，陆湛却似没听到似的，目不斜视，径直越过了赵紫嫣拂衣而去。

“王爷也不满意这桩亲事吧？”赵紫嫣眼看陆湛要走远，忙急急出声。

陆湛这才堪堪顿步，赵紫嫣赶紧提起裙摆跟上，朱时茂弯腰识趣退下。

离开赵府时，朱时茂问：“爷，今日可查出些什么？那赵知府可与扬州盐商商会贿赂户部一案有关？他交代的事情，够治罪盐商商会那帮人了吗？”

陆湛不置可否，“本王自有定夺。”

朱时茂讪讪一笑，而后又想起赵小姐，于是便问，“爷，今日赵姑娘同你说了些什么啊？”

陆湛没有回答，而是将手中一张绢花小楷写就的生辰八字，递给朱时茂，“你去找个高僧，让他批一个我与赵紫嫣八字不合的断语。”

朱时茂觑了一眼那字迹，娟秀柔美，像是女子之手笔，于是道：“这是赵小姐的意思？”

陆湛没说是，也没说不是，只闭上了眼睛，吩咐道：“回京的船可有安排好？渡月馆那边都通知了吗？”

朱时茂道：“回京的船只早就安排好了，就在三日后，渡月馆老奴打算明日派人去说。”

陆湛道：“就现在去，本王顺道去牌坊街取剑。”

朱时茂了然地点了点头。

自家王爷剑术极佳，喜好收藏宝剑，早就听闻扬州城的牌坊街有一家兵器铺子，存有一把前朝名剑朝阳。

这朝阳还是南梁战神九王爷陆璋的兵器，自家王爷打小仰慕九皇叔，自然不会错过他曾使用过的宝剑。

扬州城，牌坊街。

今日是重阳节，在南梁的南方，重阳节除却吃重阳糕，饮菊花酒，还会聚众举办灯会。

而今年的灯会恰好就在牌坊街举办。

林芫同馆里的姐妹一起正逛着灯会，在猜字谜的摊贩前，林芫稍做驻足，她抬眸一看，尽是些偏僻的难题，然为了博团扇半遮玉面的小姐们欢心，长衫儒生们还是竭力表现着自己。

当中一个儒生经过几轮猜谜，赢得了一个鲤鱼灯，他将灯笼递给一个身穿红衣的小姐，那小姐当即就垂下了眼帘，面上浮出绯红一片。

林芫正要不屑地移开眼，继续朝前走去，却不经意间瞧见那红衣女子抬眸。

“这不是赵知府家的赵紫嫣吗？”林芫视线落在赵紫嫣羞红的面上，眼中闪过一丝轻蔑，“这个赵大小姐，还是世珍曾经的好友，却在世珍入渡月馆后，与她彻底断了来往。她看不起我们这些人，却不想比我们不堪多了，还同男子私相授受。”

世珍同昭昭一样，皆是林芫义结金兰的姐妹。

柳昭昭道：“其实，这个也不能怪这个赵小姐，我们这样的出身，很难有人能看得起。”

林芫不认同地摇了摇头，“昭昭，你千万别这么想，如果连你自己都看不起你自己，别人怎么会看得起你呢？”

柳昭昭低垂着头，“阿芫，可是世人就是如此看我们的啊，这个没办法改变。”

林芫扬了扬下巴，勾唇一笑，“那我们更要争一口气，好叫世人瞧一瞧，我们这样出身的人也可以活出个人样。”

“心比天高，命比纸薄。”

早在林芫喊出赵紫嫣名讳时，陆湛便注意到了她的存在，最后觑了一眼同那儒生郎情妾意的赵紫嫣，陆湛转身继续向前走去。

然却刚刚动身，身后却传来一声尖叫。

“阿芫，你没事吧？”

陆湛闻声寻去，就看见林芫撞上了一个路人的灯笼。

带着火星的烛油洒在地上，点燃了道旁樟木树下发黄的枯草，霎时火花一片。

殷红的火光照亮了她灿若春华的脸颊，但见她微蹙着黛青远山眉，圆瞪着滴溜狐狸眼，正手执一根枯木枝，弯着柔软的腰肢，从火堆里慌乱地扒拉着什么东西。

陆湛面色没有半分变化，只抬手拍了拍衣领上并不存在的尘土，而后转身离去。

“船票呢，我的船票呢？”

陆湛稍稍拧眉，堪堪侧身，狭长上扬的凤眸往后一瞥，就瞧见林芫在道旁的香樟树下，找到了一张印有红章的小方纸。

林芫拍了拍起伏的胸脯，心有余悸地道：“幸好还在，若是被烧了，我还怎么去西夏啊？”