夜已深沉，村子里悄然无声，连犬吠都稀。

小屋里只有灶上的台面是亮堂的，月光下，锅碗瓢盆一个个列队从窗户飞出去，几节丝瓜烙也跟着落进屋外水缸里。

缸子里的水还浮着薄冰，被旋动起来的粗陶碗盘打得冰晶四溅，脆声如裂锦。

两只榛鸡已经被拔毛剖腹，光秃秃的躺在砧板上，等着被砍成大块放进砂锅里，用丁点炭火一起煨到明儿早上。

汉人则管这鸽子般大小的鸟叫树鸡，也叫榛鸡，林中人管它叫飞龙。

所谓‘天上龙肉，地下驴肉’之中的龙肉，也可用飞龙来指代，其中有多少可信暂且不论，足见味佳。

榛鸡本就鲜美，火候足够，髓子里的鲜味都要被榨出来了，等汤成了，再做点切面下进去扑腾一会，一碗浓汤软宽面就成了。

方稷玄拿起菜刀往榛鸡上一剁，忽然就听个苍老诡异的声音呼痛，“哎呦哎呦！”

他一愣，抓着鸡头晃了晃，确定喜温送来的榛鸡只是普通活物，并不是什么有法力的精怪，且已死得透。

虽说这个声音很陌生，幻听幻视对于方稷玄来说实在是家常便饭，他以为是自己的缘故，又是一刀剁下。

“哎呦哎呦。”声音再度响起。

方稷玄把两只榛鸡挪开，盯着底下这块松柏料砧板看。

与汉人不同，林中人烧火取暖或是盖屋做弓从不砍伐活树，而是专门去找林子里那些被雷劈死，或是被虫蚁空蛀的树，林中人管这种死树叫‘站杆’。

眼前砧板就是从一根很有年岁的‘站杆’上锯下来的，前些日子天上降雷，林中人进了一趟林子，拖出来几节木墩，谁家缺了木料，可以拿东西去换的。

这新砧板是林中人抵酒债来的，用了不太久，且因为柏树木料紧实的缘故，所以看起来并不残破老旧，只是有些使用痕迹，深沟疏疏，浅痕淡淡。

方稷玄迟疑着又用菜刀轻轻一剁，砧板上最深的一刀口子蠕了蠕，像嘴那样张开，果然又叫唤起来，“哎呦哎呦！痛啊！”

他无语的转身看去，果然就见释月倒在摇椅上捂嘴笑，因为憋着声，笑得整个人都蜷成小小一只了。

“给一块砧板赋痛觉？你怎么想的？”

方稷玄说话时随手又把刀尖往砧板上一剁，想让刀立在那，可砧板那张嘴‘啊啊啊啊啊啊啊啊’的叫个不停，吵得人脑袋疼。

见方稷玄手忙脚乱的把刀给拔了，又被砧板骂他没大没小，不敬老者，释月笑得浑身软，从摇椅上滑下去，跌在下边的一块厚毛褥子上。

“还让它能叫唤，你不嫌吵啊？”方稷玄拽着释月的胳膊，轻飘飘地把她提回摇椅上。

释月揉揉酸痛的肚子，打了个响指，就见砧板上凝出一团精光，飞到了她的指尖上，消融不见。

方稷玄回到灶台前继续剁鸡，砧板总算是不叫唤了。

等他去后院取水时，灶洞里又跃出了一团‘只’形的火苗，底下两小撇如足，一扭一扭，走得分外妖娆。

火苗爬上灶台，蹦上砧板时又听它叫道：“哦呦，可别把我燎着了。”

释月只是抹掉了砧板的痛觉，还留着它一点点灵智。

这老柏树本就快生出灵识来了，如若成了，就是树灵，假以时日，修出人形后可为山神。

此地的汉人和林中人都祭山神，不过汉人的祭祀简单些，不似林中人那般设什么神位神龛，只是在进山的岔路口寻一块大石，点上三柱散香插祭在土里，恭恭敬敬地叩上三个响头就是了。

在乔婶的故事里，山神形态各异，很多时候是黑虎雪狼等珍奇异兽，也会是万年古树。

山神的人身可能是一个慈眉善目，身着绿袍的白发奶奶，或者是个矮墩墩笑眯眯的长髯老头。

有时候，山头小一点，林子单薄些，灵气微弱，可能就没有山神，而是由土地公公土地奶奶兼管了。

这种掌管一界的小神也是受灵气滋养而成的，同一山不容二虎是一个道理。

鸭子河泺原本的山神陨落不久，这老柏树可惜了，有命无运，草植成灵本就比动物难上百倍，结果不知为何引来了天劫，既是叫雷劈死了，一切都免谈。

小火苗仗着自己能走能跳，偏要在砧板上站一会，一撅屁股，‘噗’出一个小小烟屁，气得老砧板大骂，整个身子都震动起来。

小火苗得意洋洋，顶上火发如遇风般旺盛了几分，它走到边沿又一跃而下，哧溜钻进砂锅底下的小炉里。

后院两口大缸，青缸是装雨水的，明明已经洗香香洗白白的碗碟还赖在里头泡着澡，见到方稷玄来了，一只两只都旋动起来，很不客气的往他脸上滋水。

另外一口石缸里装的都是山涧上游的溪水，干净清冽，入口甘甜，勺水的葫芦瓢正浮在上头边晒月亮边仰泳。

这些陶碗和葫芦瓢都是新物，哪有灵智？释月无聊时弄的把戏。

‘真是物肖其主。’

方稷玄浓长的睫毛挡掉了些水珠，但还有不少溅在他鼻唇上，又不能砸了碗碟，只能是擦了擦脸，抓起葫芦瓢勺了瓢水就往里走。

水要先沸了，才好下鸡块，否则鸡肉遇冷收缩，肉该太紧太柴了。

在小火苗‘添柴添柴’的催促声中，方稷玄往小炉里加了些柴炭，火苗一下蓬□□来，砂锅中水沸如蟹眼。

再下姜片鸡块，火苗又在方稷玄的要求下不甘不愿的缩成一团文火，耐着性子抱着砂锅，清水鸡块渐渐在火上融成一锅上好的香浓鸡汤。

窗外的月逐渐西沉，很多生灵的气息都在夜晚平复沉寂下来，这对释月来说是减少干扰的好事。

但这片林子实在太广袤深邃了，无数的隐秘在这里酝酿，那灵似乎也觉察到了觊觎的目光，掩藏得很好。

不过是方稷玄一转身的功夫，摇椅上空空如也，他微微皱眉，望向月色下那片墨色的林中。

前些日子这老林子还是白茫茫的，而今渐渐褪去了这层白，露出绿来。

北江再怎么寒冬为据，也挡不住春的步伐。

本以为春日里山头上野菜富饶，处处有食，馆子里的买卖会淡一些，许是因为多了个方稷玄的缘故，汉人们好似有了主心骨，不但想买菜籽粮种，也想养鸡鸭猪崽了，所以行商贩夫来得都要比往年早和多。

小馆子敞开了篱笆院墙，从门口往外十来丈都是摊子，这都成个小集市了。

喜温今日接二连三的碰壁，心情不是很好。她没法从部落里得到狗，转而向汉人询问。

汉人自然也有狗，还有好狗，喜温走近些许，它就能顺风闻见生人的气息，狂吠起来。

可并没有汉人愿意给她，似乎是畏惧她，又或是厌恶她，甚至不愿意提出价码或者是交换的要求。

只有离小馆子最近的乔家请喜温进去坐了坐，端着茶水和野菜团子来招待喜温。

乔家一家四口，大女儿乔金粟才六岁，勉强做些捡穗拾柴的活计，她还有个小妹妹乔银豆才一岁多，连自己都顾不好，更别提帮衬家里了。

因为劳力少的关系，乔家的田也只垦了几分，由乔婶子和乔叔两人勉强照料着。

幸好乔叔还是个手艺活不错的细木匠，北江过了八月，就不能再种什么作物了，种了也活不了。

乔叔趁着这个时候挨家挨户给做木工，橱柜、条凳、箱笼都能做，不嫌弃他是个粗手脚的男人，木簪子也能雕，而且因为手艺不错的缘故，乔叔同林中人也有买卖上的往来。

喜温一向喜欢金粟银豆天真可爱，春夏时节温暖潮湿，采多了果子，捕多了鱼也存不住，喜温都会分给她。

乔金粟像她爹，手巧，喜温补渔网时，她还会帮着打打下手。

乔家养了一条狗，纯黑短毛，利齿竖耳，精瘦健美，绝对是狗中美人，但是美人眼光颇高，发情时满村的狗想同它做夫妻，叫她咬了个遍，所以乔家人有心，却没办法给喜温一个承诺。

她垂头丧气的，瞧见小馆子门前人声鼎沸，不知不觉就被引了过来。

好些货商扎堆到此，买家卖家谈得热火朝天，喜温好奇的踮踮脚，往篱笆墙里张望，就见好些汉人在选猪崽、鸡仔，‘哼唧’一片。

喜温抓过一窝身上都是黄黑条纹的野猪崽崽，雨朵那时候想养，可养上一段时日就长獠牙了，凶得厉害，把给它喂食的雨朵顶了个跌倒，腿还伤了。

气得喜温提刀就给宰了，那叫一个悔，肉臊还糙，一点也不好吃，还不如趁着小，肉嫩不臭的时候吃呢！

她用根草叶子逗着被围在篱笆墙一角的小黑猪们，不解的想着，‘这种猪瞧着倒是精瘦可爱，可长大了还不是那样？同是猪种，难道这黑猪的肉会好吃些吗？’

除了买卖家畜的，菜籽粮种的买卖也不错，大家伙都捧着种子走到日头下看个明白，有时候拿捏不准，留了名，先捏上一撮回家去，叫家里的老太太老头子掌掌眼，万一走眼了买了陈年的种子，种不出来还好说，浪费了劳力更可惜。

小集市上除了汉人还有林中人，喜温瞧见很多熟人都背了自家的皮张和干肉下来行商谈买卖。

说话这人是那穆雀的哥哥那穆卓，也是部落里叫得上名的打猎好手，他手里的腌鹿腿的确很漂亮，红瘦白肥。

“这都是去年给朝廷贡鲜剩下的，瞧瞧这腌鹿腿，你才给一袋面？别给脸不要脸啊！”

那行商是个汉人，被他吼得一哆嗦，但没有哪个商人会做亏本买卖。

“你这腌鹿腿是好，两条加这一小块鹿皮子，咱们好换一袋面，您看我这面雪白白的，是细面啊！”见那穆卓面色不善，行商赶忙道：“如果您，您不想换这么些，一条腌鹿腿换一袋糙面，糙面是行的。”