第4章 第 4 章

在一个天气阴暗的早晨,魔王大人正沉浸在光怪陆离的启示梦中,聆听来自群星外的呓语,却被一阵地动山摇惊醒。

她睁开眼睛,直挺挺坐起,神色阴沉,“你们活腻了可以直说。”

把她晃醒的骷髅仆从摇了摇头,指向门外。正有几个矿工矮人焦急地等待着,看到她转头,立马叽里咕噜地吐出一大串矮人语。

尤嘉挑了一下眉毛,“龙?”

暗无天日的矿洞底部,只有荧光蘑菇和藤蔓散发出的微光,对于殿堂般巨大的空间来说杯水车薪,但是矿工们已经把轨道和矿车铺设到这里,岩壁旁的木柱挂着昏黄的煤气灯。而就在轨道的尽头,被炸开的洞穴里藏着一个更大的空间,几乎像是一个幽暗的地下世界,里面坐落着一具山峦般的龙骨,暗金色的骨骼在黑暗中静默地闪过,原本应该有着融化的黄金般瞳孔的眼窟,现在已经空空如也。

这是一条死去已久的巨龙,即使只剩下一座骸骨,依然能看出它当年的恢弘森严。站在它躯体下的人形生物们,即使和它的尾巴相比,也渺小得像是蚂蚁。

尤嘉把手掌贴在它的骨骼上,忍不住感叹,“不愧是可以比肩众神的奇幻种。”

这可以说是世界上最伟大的生物也不为过。在教廷尚未兴起的众神年代,巨龙是传说中能够终结众神统治的种族,人类的英雄沐浴龙血可以拥有半神之躯,它们的每一滴血,每一片鳞片、每一口吐息都蕴藏着炼金术的奥妙。据说龙的亚种曾经统治世界,他们拥有无与伦比的科技和文明,只是如今已经随着地貌变化消失在岩层和海底。

她思索片刻,转头命令魔物们,“好孩子们,从今天开始分解它的残躯,哺育给母巢,说不定你们要迎来一群龙血的兄弟姐妹了。”

为了分解龙躯,工坊开始昼夜不停地锻造秘银制品的采矿工具。每天有无数的龙骨碎片被矿车运出地下,投喂给母巢。几天之后,母巢吐出了第一批龙裔。它们有着类人的身躯和姣好外表,只是身上覆盖着各色鳞片和骨刺,下肢像两栖动物一样发达有力。

龙裔们之间的个体差异也很大,除了鳞片从黑、白、苍绿、红铜、暗金的颜色变化,还有体型差距,大的将近三米,下肢修长,小的身高接近矮人工匠。尾巴、骨刺、头棘的形态也不一,尤嘉发现有一只白色龙裔长着淡粉色的头棘,特地标记了它,起名叫“宁芙”,并且把它安排在城堡中心巡逻。

还有一只非常稀少的,通体蛋黄色,体型矮小,尾巴肥肥短短的龙裔,被她起名叫肥尾巴,安排在厨房里,和女巫摩拉一起工作,每天负责揉面团。每天都有魔物们凑在厨房观赏它揉面团,一看几个小时,大大影响了工作效率。于是尤嘉严禁魔物们长时间逗留厨房,然后一个人观赏肥爪子揉面团、烤面包、站在矮凳上翻搅浓汤。

长得好看果然可以当饭吃。

随着开采的深入,在龙骨的中心,矿工们发现了一颗巨大的、金属雕塑般的心脏。在把它投入母巢之后,母巢停止了一切产出,而是静默地耸动。尤嘉也不知道,最终会孕育出什么东西。

她把注意力转移到了山下。

翡露镇聚集的商人太多了,旅馆已经不足以满足他们的居住需求,在平原上搭起一片片帐篷。有人开始询问酒馆老板建造房屋的事情,更有甚者居然在魔王大人的领地上打地基。

真是岂有此理!

她不得不在喷泉广场的附近选址建造了一座办事处,为了隐藏身份,每一个魔物建筑工都穿着白麻罩衣,脸上戴着面罩。但还是迎来了人类居民的围观。

他们站在用麻绳围起来的施工现场,好奇地交谈。

“妈妈,这些都什么人啊?打扮得真奇怪。”

“说起来,好像之前商店和酒馆也看过穿成这样的人,这身料子看上去真不错。”

“有一次我在山里抓野兔回来晚了,也看过一队穿成这样的人,好像在运送什么东西。”

考虑到和人类杂居,需要一个合理的身份。尤嘉推出一位代理人,名为缪拉的魅魔小姐。她也披着白麻罩衣,遮住高高的盘羊角,像是兜帽下梳着高发髻一样。有着小鹿一样的圆眼睛和纯真的相貌。

缪拉作为翡露的执政者代理人发布通知,宣称白麻罩衣们是属于翡露本地教派的信徒,信奉的正是喷泉广场雕塑的唯一女神,尤嘉。而这里正是密教的领土,不受教廷的控制。如果不在乎信仰,愿意留在翡露,可以到即将建立起的办事处申请房屋租赁。

教廷统治这片大陆已经数百年,小到村庄的税收,大到王室的婚约和继承合法性都在教廷的控制下,他们热衷于铲除异端、焚烧女巫。尤嘉以为这话一出会掀起轩然大波,许多虔信的居民会就此离开,只剩下实在走投无路,已经不在乎信仰的人。

但是,出乎她的意料。山下无事发生,这个宣称只是掀起了小小的波澜,人们关注房屋的租赁、翡露密教后的主人,还有这教派和商业街之间的关系。没有人关心一个异教公然发布宣称和教廷。

她很迷茫,询问奥古斯都,“为什么没有人搭理我,是觉得我们在过家家吗?还是觉得教廷一根指头就能捏死一个新生教派?”

奥古斯都欲言又止,“我觉得......您对教廷统治力的认知,一直有点,古典。”

尤嘉:“嗯?”

他说:“您有到过翡露山脚外的世界看过吗?大概和您记忆里很不一样。”

在一望无际的灰色平原上,长满黑铁般的藤蔓和硕大的艳丽花苞,绽开时喷出孢子,伴随着一阵恶臭。这里是远离人类居住地的广阔草原,但是占地极大,几乎可以说,人类居住地只是这片荒原上的小小的绿色露珠。如果细看,可以发现在树林穿行有长着绿色鳞片和黏腻皮肤,像是用人体和鱼头拼凑出来的怪物,不是尤嘉认知中的任何一种魔物。

她实在没有想到,在翡露山下领土的几百里外,就隔着一条大河,居然是这样的景象。

奥古斯都叹气,“还有类似的沼泽、河谷。在几十年前,这样的诡异植物和怪物出现在大陆上,教廷宣称这是神的质疑,为了惩罚人类的贪婪,只要购买赎罪券就能得救。可是买了几十年也没什么效果。”

尤嘉迟疑地说:“所以,教廷已经倒闭了?”

奥古斯都摇头,“”在天罚之后,教廷的圣骑士反而更加强大,几乎每一个都能达到当初剑圣的伟力,能够捕杀怪物,庇护治下的贵族和民众。有一部分人因此更加狂热地信奉教廷,但是毕竟范围有限,也有我们这些一直生活在教廷统治边缘外的人。”

尤嘉心情复杂。

原来落魄的不仅仅是她,还有一向不死不休的老对头。

真是令人......愉悦。

晚上她甚至多吃了一碗朗姆酒配冰激凌。

因为人员的扩充,能酿造更多种类更高度数的酿酒坊已经建立起来,山下农田产出的土豆和粮食被拨出少部分用来酿酒。矮认工匠们打造了能抽取地下水的大型水泵,山林外的伐木场也建立起来。

前来探险的勇者小队甚至有在山下购置房产的。

霍尔就是其中之一。

他是出身富商家庭的次子,在分到大笔遗产后离开从小生活的大城市,在被侵染的荒原和各个城市之间流浪,聚集了几位队友。从贫民窟考进战士学院的剑客雷丝丽、出身信徒家庭但是性格叛逆的魔术师米赛特、原本梦想成为画家但是在家里的要求下不得不成为萨满的芒娜。

而霍尔,小时候连内衬的布料都精挑细选,不细致的食物不能入口的大少爷,现在是一位刺客。

他们的小队停留在翡露镇已经两个月,七进七出魔王城。从一开始的惨败,连全套甲胄和法师权杖都丢在魔王城,到后来的每次都小有收获,甚至在迷宫尽头的宝箱里找到第一次遗失的法师权杖,让米赛特喜极而泣。

不知道为什么,这种每次都有一点小甜头的感觉,让他们非常着迷。而山下发达的建设,也让队友们不禁产生了定居的渴望。这是一个既能满足他们对冒险精神的需求,又有宜人的居住环境的地方。于是在商讨之下,霍尔觉得在翡露镇中,以小队的名义购置地产。

办事处是一座青色大理石搭建的二层小楼,有几扇圆形舷窗和开满繁盛花朵的露台,大堂天顶开阔,地板光亮如镜。披着白色细麻长袍的工作人员坐在玻璃后,接过他的购房申请表。

“如果想要以团队名义购置房产,要在办事处提交每个人的身份信息,我们这边会给您发放团队证明和每个人的居民证明。如果不介意的话,我现在就可以给您和队友提交信息。对了,如果登记信息的话,我们还会附赠探索魔王城后的医疗急救服务。”

霍尔看了一眼身后坐在等候椅上的队友们,然后点点头,“可以。”

经历了一个多小时的流程,霍尔和队友们带着一叠文件走出了办事处。雷丝丽展开那张房产证明,睁大了平时总显得凛冽的狭长眼睛,“等等,我现在是有家了吗?”

芒娜跳起来揽住她的脖子,“是我们的家啦。”

米赛特也探头看文件,“还要等半个月的施工和装修呢,而且真是不便宜啊,如果没有霍尔用支票兑换的银币,我们光靠赏金和战利品可买不起。”

芒娜摇头,“拜托,亲爱的,回忆一下那些绿色泡泡里的城市房价,而且还要审核宗教信仰,每年向教廷交一大笔税,我们现在已经用最低的价格拥有一个落脚点了。”