应侯爷这一脉的儿子一共有三房，庶长子应麒的父亲应淼已经去世，当年的那一战异常的激烈，最后应侯爷打胜了，但确是以牺牲应淼的性命为代价。应淼去世后，他姨娘一病不起，没多久也去了。

二房应燃是嫡子，当年大哥牺牲的时候，他也在战场上，但因他未弱冠，又是嫡子，所以那场凶险的战他是负责后勤的。

三房应鑫是庶子，已婚，有一个两岁的女儿。

这次应侯爷这一脉被流放到这里，只应燃一家被分配到了大石村这边的矿山，而应侯爷以及其他人，则被分配到了小石村那边的矿山。

应燃到的时候，应家其他人也在吃早饭。应夫人带着应鑫的女儿在院子里走，应夫人见着儿子便问：“你怎么过来了？是不是宁婉又怎么了？”一想到儿子的情况，她也无奈。当初儿子娶宁婉的时候，她就算千万个不愿意，但也没有办法。可当时应家强盛，就当娶个祖宗回来伺候着，也是无妨的。可如今，应家这样的情况了，她却还是……

应夫人重重的叹了一声气。但她就算满脸愁容，也遮掩不住通身的气派。曾经笔直的脊梁也并没有因为这半年的流放而弯曲。这便是世家出来的主母，年轻时，被当做宗妇培养的人。

应燃道：“不是，是时间尚早，我过来看看。娘用过早饭了吗？”

“用过了。”应夫人道。应侯府出事后，她就放了下人的卖身契，而今住在这里的，只有她、应侯爷、应鑫两口子和他们女儿铄然、以及应鑫的姨娘。但因为女子也要服役，所以应鑫媳妇和应鑫姨娘都要去矿山，平时这院子里就只有她了，她一边带应铄然，一边做家务。从十指不沾阳春水，到现在十根手指头和村妇一样，当中的心酸也只有自己知道。

最初的时候，因为宁婉不靠谱，所以应夫人提议应燃，把应麟也送过来给她带。但是应燃没有同意。

在应燃看来，他已经成家，且他们一家人被分配到了大石村，而宁婉不说为人妻，至少是为人母的，他不要求宁婉去服役，也不要求挑水洗衣，这些他都可以回来做，他只要求宁婉带好孩子。

却哪里知道，宁婉如此的让人失望。后来，他又看出了应麒一个孩子在小石村的寂寞，便想着应麒可以照顾些应麟，就把应麒接过去了。

想到宁婉的不同寻常，应燃的眉头皱了皱，他虽然等着宁婉露出马脚，但是也没有那么多的功夫和她耗。而且，他也不会拿侄子和儿子的安全去耗。

“怎么过来了？”听到外面的话，应侯爷也走了出来。曾经壮实的一代武将，夏国的战神，如今已经洗去了锐利，收敛了气势，看上去就像一个平平无奇的老头，有些瘦，但腰杆却挺拔。

应燃看着父亲，把腰上系着的布袋取了下来，想了想道：“这是昨日宁婉买来的肉包子，拿来给父亲和娘尝尝。”十六个包子，他一口气吃了六个，还剩下十个他没准备吃。说起来，这边的情况比他更加的糟糕。

应家三个男丁，他和大哥从武，所以老三从文。百无一用是书生，在这个时候体现出来了。应鑫武不行，身体不结实，所以在矿山里干的活慢。干的活慢，给吃的和钱就少，更别想能帮助应鑫媳妇和应鑫姨娘。

而应侯爷因为要干应夫人的活，也帮不到他们，所以他们的日子就不好过了。

便是应侯爷能像他一样偶尔去打野味打打牙祭，但这边人多，每个人也只能分到几口。更何况，打来的野味他们是不舍得吃的，都是拿去换粗粮的。

而且，应侯爷的身体也不如当年了，自从皇后去世，应淼出事后，他的身体就一直不太好，加上现在应家出事，太子被囚禁，就更加糟糕了。

听到应燃的话，应侯爷应夫人等人是完全不信的，他们认为，这肯定是应燃为了安他们的心说的话，不过他们也没有多说什么，反正事情的真相如何，大家心知肚明。

“既如此，大家分一分吃了吧。”应侯爷把那一袋肉包子交给应鑫姨娘，应鑫姨娘江氏是个柔顺的女人，她接过袋子，发现里面除了肉包子之外，还有三个饼子，两个鸡蛋。她给每人分了一个肉包子，余下的五个肉包子、三个饼子和两个鸡蛋放进淘箩里。

与此同时的大石村服役坊。

应燃走后，宁婉就放飞自我了，她先把自己的药煎上，然后又把洗干净的梁米放过锅里，再蒸上两碗蛋羹和一个水煮蛋。等待的时间里她把昨天挖来的毛竹笋和荠菜洗了，看着绿油油又冒着清香的荠菜，宁婉决定中午就吃荠菜饺子。至于原来安排的老母鸡炖笋，放到晚上炖就好了。

对了，还有两斤昨天买的五花肉，今天不做了会坏掉，干脆用盐腌制一下，做腌肉了，腌肉切片到时候炖蛋也好吃，很下饭。

柴房里，应麒已经醒了，他有些迷茫的看了看身边，二叔已经起床了，弟弟呢？……哦，弟弟在二婶的房间里。应麒担心弟弟，赶忙穿衣服，他要去看看弟弟。可是手摸到新衣服时，他又愣了一下，昨日全部的记忆才回到他的脑海里。

昨日，二婶给他们肉包子吃，给他们肉汤喝，还给他们洗了澡，买了新衣服。应麒的眼神闪烁了一下，他小心翼翼的穿上新衣服，每一个衣角都拉的整整齐齐的，穿好后，他自己在屋子里看了看，虽然光线有些暗，但还是能看个大概。

可能是太久没有穿新衣服了，又或者说，太久没有穿没有布丁的衣服了，走出去的时候，应麒还有些拘谨，他小步小步的往外走，当他看见宁婉坐在屋檐下煎药的时候，他赶忙叫了声：“婶婶……”

宁婉见应麒从柴房里出来，眼神如小鹿般清澈，但又带着谨慎和紧张。她笑了笑：“应麒起床了啊，快去刷牙漱口。”

“哎。”应麒见今日的婶婶和昨日的婶婶一样，心口稍微的松了一下，他又回了柴房，把平日刷牙的杨柳枝拿了出来。从高门大院里出来的孩子，哪怕落魄了，哪怕穿着打满了补丁的衣服，但也有自己从小养成的习惯在。

宁婉清早也是用杨柳枝刷牙的，现在见应麒也用杨柳枝刷牙，她又好奇的看了起来。古人的智慧真是无穷无尽的，现代人享受的一切，不就是从古至今，所有人智慧的融合吗？

就拿这杨柳枝刷牙来说，用的是杨柳的树枝。使用前把杨柳枝浸泡在水里，用的时候取出一节，再用牙齿把外面的一层树皮咬开，这样一来，杨柳枝的里面会分支出很多细软的枝条，就像牙刷的刷毛一样，然后再用这些细软的枝条像牙刷一样摩擦牙齿刷牙。

当然，条件好些的，会用盐水，一般老百姓家的，自然不舍得用盐，就直接这样刷。

应麒认真的刷着牙齿，等刷牙好，这一小节杨柳枝便扔了，然后他又拘谨的看向宁婉。尽管肚子饿了，可是他没说，而是小心的问道：“婶婶，弟弟还没起床吗？”说着，小眼神还往敞开的屋子里看。

宁婉道：“还没，你弟弟还睡着，还早着呢，让他睡着，我们先吃早饭吧。”

应麒闻言，有些担心弟弟，但是又不敢反驳婶婶的话，他抿了一会儿唇，仿佛下定了决心：“婶婶，我可以进去看看弟弟吗？”问的时候，还不敢看宁婉。

“当然可以的，去吧，看了之后来厨房吃饭。”宁婉也没有多说。

“哎。”听到婶婶同意，应麒赶忙往屋子里跑。

跑进屋子，看见弟弟在被窝里睡的小脸通红的，应麒放心了。他用小手摸了摸弟弟的脸，他想陪在弟弟身边，但是又想着婶婶让他去吃早饭的话，他想着，如果自己不去，等弟弟睡醒，说不得就没有早饭了，而自己现在去，领了早饭还能藏着给弟弟吃。于是，应麒给弟弟拉了拉被子，又带着紧张的心情去了厨房。

走到厨房门口，看见桌子上的吃食，应麒舔了舔自己的唇，他肚子里的馋虫要被勾出来了。只见桌子上，摆放着两碗栗米粥，一碗蛋羹，还有一个水煮蛋。小孩子不懂栗米梁米的区别，看着都是一样的米。

但是，这栗米粥对他来说也是久远的味道了。

应麒又舔了舔唇，站在门口不敢进去了。

“应麒，过来吃饭。”宁婉见他站在门口没动，也知道小孩子拘谨且怕她，“这米粥和蛋羹是你的。”

“我……我的？”应麒瞪大了眼睛，本就瘦巴巴的小脸上，那瞪大的眼睛特别的滑稽，就像骷颅头里有眼珠子在转动，虽然不至于那么夸张，但宁婉还是忍不住噗嗤一声笑了。

应麒听到婶婶的笑声，脸蛋一下子白了，以为婶婶在嘲笑他不自量力，米粥和蛋羹怎么可能给他吃？连弟弟都没有，更何况他？所以刚才婶婶一定是开玩笑……不不不，所以刚才一定是他听错了。