“阿姐。”

孟疏见她呆滞，唤了声。他捡起弦月弯刀，顺着她的方向，才看到崔承嗣两人。

明姝深深吸了口气，拿回刀，强迫自己镇定。

她知道自己出面帮衬孟疏行事冒险，所以下马车时从暗匣里取了身备用的襕衫，蒙了脸，距离又远，他们认不出来吧？

“孟疏，我们快点离开这里。”明姝低声吩咐。

她杀死了班头，也吓破了玉鹤帮剩下喽啰的胆。见她要走，都不敢责问，只把自家班头的尸体扛起来，撂下狠话：“冤有头债有主，咱们走着瞧！”

走便走，明姝无暇和他们纠缠。火并的人马很快散了，明姝还没走几步，却被崔承嗣叫住。

她肩膀悚然一抖。孟疏却是警惕地挡在明姝面前，清润的眸子对向崔承嗣。

比起崔承嗣对他的了解，他更了解崔承嗣。之所以如此了解，似乎是从某一天，他得知明姝要嫁给崔承嗣开始。

他长大了，不再是阿姐眼底的毛孩子，而是一个男人。

崔承嗣盯着明姝的背影，半晌，却只是把掌中匕首交还孟疏。

他不知道如何称呼孟疏，径直越过了名字：“之前劫持婆师使臣的可汗，是你用弯刀所杀。这把刀，也是你的么？”

孟疏和悦道：“不错。”

他没有向崔承嗣解释，接过那沾血的匕首，又对崔承嗣露出个貌似友善的笑容，“太尉大人，谢谢您物归原主。”

崔承嗣依然不走。

孟疏食指中指夹着刀刃，抹过上面的血迹：“怎么，太尉大人要追究我阿姐方才杀人一事？”

笑容是温煦的，但口吻阴凉。

崔承嗣没有说话，孟疏注视他转身：“阿姐，走吧。”

一直走到僻静无人的窄巷，明姝悬着的心才落地。

她不禁回眸眺望，崔承嗣还在那儿，凝视她离开的方向，不知道在想什么。但她应该庆幸，他没有扣留询问她。

刚才距离实在太近了，再完美的伪装都会露马脚。

明姝忍不住责备：“孟疏，打不过就跑的道理，还要我教你？什么时候到廷州的，也不通知我一声？”

孟疏浅笑道：“阿姐在这里，我何时离开过？只是今日恰好想去找你，却被那群腌臜缠上。”

“找我？”

孟疏拍拍手：“阿姐，你看谁来了？”

明姝抬眸，才见一老一小赶进巷子里。他们刚才一直在人群里观战，却始终不敢露面。老的有五十来岁，穿短褂裈裤黑棉鞋，皮肤黝黑，身板挺正。小的二十多岁，比明姝略高点，但眼冒精光，吊儿郎当的，一双鼠眼止不住在明姝身上逡巡。

他嘿嘿猥笑：“好妹妹，公主做久了，快把你爹和大哥都忘了吧？”

明姝收了视线，径直靠向墙壁，掏出那碧玺细烟管，燃起乌羽叶。她没想到还会见他，义父满叔的亲儿子曹勇，她那不学无术的义兄，曾见她生得乖巧美貌，趁着满叔不在的时候，对她上下其手。但被她剁了根手指后，安分了很多年。

她已经把公主的嫁妆送给了他们，交换了自己的卖身契和舍龙帮掌帮令。本以为从此后井水不犯河水，没想到他们是狗皮膏药，又来黏上她。

乌羽叶青烟袅袅，明姝捻着烟管磕了磕墙，不耐烦道：“长话短说吧，我没时间和你们兜圈子。”

她出来也有阵子了，若是被崔承嗣她发现不在，只会更麻烦。

“妹妹当真是贵人事多，我就开门见山了。”曹勇笑眯眯地竖起根手指，“爹把驼马帮给了你，我彻底没了生计来源，再怎么说我们都是一家人，你如今风光，再给我点钱不是问题吧？”

明姝掀起睫羽：“怎么，之前的嫁妆花光了？”

曹勇道：“我打算开个铺面，卖些粮油米面，那点钱怎么够？”

明姝抿了口烟嘴，泠泠哂笑。她晓得曹勇什么脾性，开什么铺面，分明是钱都被他拿去赌坊败光了，知道她如今富贵，又来讹诈她。

见她不太乐意，曹勇补充道：“妹妹，你不是公主这件事天知地知，我和爹也知。你可不要自己享了福，便忘了祖宗。”

满叔就一个儿子，溺爱成瘾，养成这副德性。放着亲娘在牢里不管，四处想着赌钱。明姝眼波儿定在满叔上，他满脸羞赧，却没有驳斥。明姝便知道，他又要护着曹勇。

也是，当初买她是因为义母的面子，等他有了亲生儿子，分给她的情分便更可怜了。只是什么祖宗不祖宗的，她又不是满叔亲生女儿。

明姝垂睫呼出口烟，低低笑了两声：“好啊，阿勇哥，你想要多少？我都给你。”

她眸光妖娆觑他，也许时间太久，他已经忘了，当初被她剁下根手指时，是如何跪在她面前痛哭流涕，祈求原谅的。

大风吹过，卷起黄沙遮蔽眼目。

客栈里的小厮战战兢兢地出来处理凌乱的械斗现场，马厩棚柱塌了，上面鲜血犹在。不过那白衣郎君方才踅回赔了银子，作风倒不像玉鹤帮那群暴匪。

小厮也不敢看面前久立的崔承嗣。他神色凉寒，似比方才械斗的两拨人更沉郁可怖。

崔承嗣在这里有一会了，翻过掌心看着上面割裂的伤口，仍在回忆那名襕衫女子的身影。

是不是他与明姝纠缠日久，认错了？

为什么方才一眼，便恍惚她在眼前？

“嗣哥哥。”岑雪衣的声音唤醒了他。崔承嗣攥了攥血迹未干的掌心，背过手。

岑雪衣又道，“果然是下九流的暴民，光天化日下行凶。我应该替官府教训教训他们。”

岑雪衣嘴上逞能，却心有余悸。她以为自己已是厉害的女郎了，但和那位女郎相比，小巫见大巫。

襕衫女郎看似身段婀娜怯弱不胜，但手起刀落嗜血残忍，若非亲眼所见，岑雪衣万万不敢相信，她是个凶狠的刽子手。

即便蒙着脸，也该是倾城绝色，不然自己怎么会因她的出现，便被迷了眼？

岑雪衣想着，又嘀咕道：“身量和殿下差不多高，但殿下若遇到方才之景，早就吓得不敢走了吧？嗣哥哥，也不知殿下有没有危险，我们要不要回去看看？”

崔承嗣默然，往客栈的方向去。

崔承嗣与岑雪衣回到客栈的时候，他却突然加快脚步来到马车前，撩起帘子。

绿衣正靠着车壁小憩，一时失措：“太尉大人？”

“公主何在？”崔承嗣的血不知为何热了起来，脑海中冒出一个从前从未想过的，但极其疯狂的念头。

可就在那瞬间，他听到有人在背后娇怯地唤了声：“夫君，你回来了？”

崔承嗣转身，采苓正搀着明姝走过来。她的脸色仍不大好，弱柳扶风行步温吞。

崔承嗣上下审视她：“怎么不在马车里？”

明姝用帕子抵着唇，低低咳嗽两声：“我方才坐了会，胸口气闷得厉害，便想下来透透气。咳咳，这会已经好多了。”

她睫羽翩闪，没有和他对视，反倒更增两分病弱的韵致。

岑雪衣却是喜道：“好了便好，不然今日白出来逛了。”她当真害怕今日的计划泡汤。

“是啊，我正想等夫君回来，再陪你们走走。来廷州这么久，还没有和夫君出过远门。”明姝说着，羞赧地飞了眼崔承嗣。

他站在那里，看着她，好似突然间什么热望都没了。

只是先前看见那女郎的时候，惊愕过甚，没有上前质问。如今想想，都是无稽之谈。

默了会，他淡道：“走吧。”

他转身，明姝乖顺跟在他身侧。

崔承嗣忽地顿住脚步。刹那间，他似乎闻到了一丝淡淡的烟气，混杂在她素日淡雅的脂粉香中。他曾在接待苍兰的商人时见过，苍兰毗邻南诏，盛产名为乌羽的香料。此香燃烧所产的气味，嗅之令人翩然忘忧，尤其受南诏人喜爱。

“夫君，你怎么了？”明姝仰头看他，怯怯不安问。崔承嗣凝眸睇她，又俯首凑到她发间，

掌心攥紧她的手，半带讥讽问——

“公主，你有没有发现，有的味道胭脂是盖不住的？”