八卦是人的天性。

平日一副AI精作派的森鸥外也不免俗。他执掌权柄多年，每天复制粘贴似地为组织发展殚精竭虑。难得找到些能注入新鲜感的乐趣，自然没有轻易放过中原中也的道理。

当然，太露骨显得他这个首领实在恶劣，表面还得摆出一副——“为了组织安全”、“关心下属任务是否顺利推进”的公事公办作风。

森鸥外心思不太正经，但神色很正经地正襟危坐。

中原中也端坐在他对面，姿态少见地拘谨，以对上司负责的态度，老老实实回答森鸥外的提问。

“……不知道这位花山院小姐为人如何？毕竟是与内部人员相关的教职任务，会经常行走于总部，组织事务的保密性和安全性不得不考虑。”

“……中也君和花山院小姐以前就认识吗？”

“……看来也是一段特殊的缘分啊。”

“……几面之缘，这么多年过去中也君竟然还能记住她，如此说来，这位小姐确实是有什么过人之处了。”

知晓内情的尾崎红叶十分乐于“煽风点火”，适时又添一把柴，调笑道：“我曾经去拜访花山院夫人的时候，远远见过这位小姐一眼，着实是个很漂亮标致的美人呢，脾性也很温和有礼。”

“噢？”尾音上扬。全然乐子人心态的森鸥外转向中原中也，明知故问道，“是这样的吗，中也君？”

中原中也没有想过中间还能有这么一段插曲，肢体一僵。他的经验在这块是一片荒漠，所以并不擅长，也没想好怎么回答这类“难题”。

“啊……是，是挺漂亮的……”小声地实话实说，“性格也很温柔……”

他拘束地卷了卷袖口，思维空白得只挤得出这一句干巴巴的话。眼神不自觉地低垂，躲躲闪闪，没敢看在场的任何一个人。

小年轻，到底脸皮薄。

当众在年长者面前谈论心之所系就局促不安。是话也不知道怎么说了，手脚也不知道该怎么放了。这要再问下去，让人觉得面子挂不住的话，只怕要当场冲出会议室，借口身体不适下去休整一下了。

“始作俑者”尾崎红叶见势就收，好心地替中原中也打了个圆场，糊弄了几句，帮着他立刻把中心拉回到组织方面的议题上。

森鸥外自然懂得其间的气氛变化，也不太为难人，跟着转变话头，温和地向中原中也说了几句鼓励的话，旋即将这件事轻轻揭过，正式切入今天的议题。

会议室恢复了应有的肃然。

中原中也一边听森鸥外针对各项统计数据娓娓而谈，一边翻动面前装订成册的文件，偷偷地长舒了一口气。

头一次觉得跟红叶大姐和boss闲聊，比让他上战场和劲敌打一架还要难，到后面甚至让他有些招架不住。

好在这个突发意外终于结束了。

然而……

他想到尾崎红叶刚才所说的话，放松没几秒的心绪又紧绷起来。

有些事却还远没有结束……

潜藏在深处的隐忧被尾崎红叶勾起来，他难以将其当成小问题一般忽视。

红叶大姐说得对，万一别人就是不答应，他要怎么办呢？

她若是自私些，完全可以强硬地拒绝他，反正再坏也不过维持现状而已。在这件事上，她是有退路的，她可以有很多自由灵活的选择。

但是他却不同。

他没有另外的可选项。

说着会再想办法让人答应，但他还能有什么办法？面对强敌时最惯常最便捷的暴力抢夺手段，或者威逼利诱的伎俩，他并不想用在她身上。至少目前还不想。

他还是更愿意平等地和她等价交换。

这么一算，毫无头绪。

耳边是森鸥外逻辑复杂的策略实施，脑子里盘算的是还能有怎样的底牌说得动。双线程高速运转，中原中也只觉得大脑cpu快干烧了。

双倍的压力，双倍的头痛。

真是哪一件事都不轻松啊。

·

会议从天光东出时开始，及至日挂中天才结束，整整持续一个上午。中原中也从会议室离开，回到自己的办公室。时间已经临近饭点，办公桌上正正摆好了后勤人员掐点买上来的午饭。

他坐回办公桌前，刚要拆开一次性餐具的包装袋，余光向侧面一扫，忽然发现搁在桌面上，并没有带到会议室的手机并非灭屏状态，却是亮着的。

界面上显示一条横幅通知。

他懒得去解锁查看内容，也并不太想现在处理这个消息。现在是吃饭时间，和解决人最重要的生理本能相比，其他事一律都是闲杂事，先靠边等着。

手机轻轻推向一边。他撕开了外包装，打开盒盖，舀出第一勺饭菜。

然而，余光的第二眼，他发现了一些不大对劲的地方。

横幅顶端有一个不太显眼的图像。这个杰瑞动画，似乎很是眼熟。

……

那还是这条消息更为重要。

餐匙举到半空，还没来得及送到嘴边，又急急忙忙地被放下。

他抽出餐纸巾擦了擦手，把餐食推到一边，选择先将解决生理本能一事搁置在旁，转而处理优先级更高的这条消息。

忽略掉固定的问好开场白，聊天框内只有简短的一段——

“经过一晚上的考虑，对于您的提议，我想我已经做好了最终决定。”

戛然而止，没有了后话。

中原中也对着手机屏幕，手肘支在桌面上撑着侧脸。赭色的发丝打着卷耷在耳边，他也不在意。视线只钉劳在短短的那几行字上，一瞬不瞬，好长时间没有任何动作。

她说她已经有了最终的决定，却没有直接回答他，到底是“接受”还是“拒绝”。

这不是一个很令人满意的答案。

这意味着她有所顾虑。天平仍然在对立的两端来回摇摆。

但没有关系，他向来以乐观的视角考虑事情发展。既然不是一味地否决，说明他的方向策略是对的，还有空间可以辗转腾挪。

他可以踩着这条线，再更深一步地进行尝试，继续探查她的需求，继续不断地加码就好了。

直到天平被砸实到彻底倾斜向他有利的一方。

不论她的诉求是什么，他都有资本给得起。

因此，他没有追问太多，也只简洁地回复了一句——

“今天下午四点，花山院小姐方便吗？”

“如果这个时间可以的话，下班之后，我让人来接你。”

·

下午四点正是学校放学，老师下班的时间段。铃声一响，学生已经迫不及待地冲出教室。蹦跶嬉闹的人群中，绘羽收拾好自己的通勤用品，边出校门，边低头放大手机地图，查看中原中也约定好让下属接她的碰头地点。

中原中也的行事风格倒是雷厉风行，在琢磨到她有些事还想同他更细致商定的意图时，当即将会面时间定在了今天。

问题不过夜，速战速决。

这样也好，免得总有未完成的事情像石头一样悬吊着压在心头，叫人无法真正地安定下来，时不时就要焦灼一番。

绘羽调整了一下地图角度，暗自默记路线方向和沿途的地标。

“花山院老师——”

“花山院老师——”

……好像有人在呼喊她。

直到背后响起第三声她的名字，绘羽才反应过来，忙摁灭手机屏幕，笑着同来人打招呼：“田沼老师，怎么了？什么事情这么着急？”

田沼诚气喘吁吁地跑到她面前，站定。手掌摊开，一张卡片静卧在他的掌心中。

“刚才看你把门禁卡忘在办公室了，想着你还没走远，所以赶紧就给你送过来了。”

今天一天的心思都在中原中也这件事上，竟疏忽了其他事务。绘羽从他手中接过门禁卡，柔和地弯起眉眼：“谢谢田沼老师专门为我跑一趟，不然我今天就要进不了家门，流落街头了。”

“花山院老师不用太客气，举手之劳而已，小事一桩，”田沼诚大喇喇地摆手，又好奇地关切问道，“不过今天看你有点心不在焉的，怎么了？是出什么事了吗？”

绘羽愣怔了片刻，一瞬间有种话语噎在喉间的凝滞感。

为了不使人看出些许端倪，她自认今天情绪维持得天衣无缝，平时怎样今天也怎样，结果……这都被他看出来了，她的演技有这么蹩脚么？

脑子飞速运转出千百个理由，企图把这个问题搪塞过去。绘羽好整以暇地莞尔道：“没有出什么事啦，就是下周想约朋友一起去看电影，但我还不知道有什么好看的。最近好像没见到什么大制作影片宣传。”

“对了，田沼老师，你有什么好的电影推荐吗？”

绘羽稍微用了点策略，立马把话题的主动权交给了他，分散他的注意，免得他再刨根问底，她还要想其他的话敷衍。

田沼诚果然上套，开始意兴飞扬地给她分析了一通这几个月上映电影的内容好坏，制作优劣，以及各路影评人的评价。

绘羽在旁边充当无情的附和机器，一边微笑点头，一边捧场“嗯嗯，是的，我也看到了这条评论”、“怎么会这么离谱？你说得对，还是不要看了”。

实际上每一个字都漏得个干干净净，左耳进右耳出。她根本没有在听，也没有兴趣听他的长篇大论。

两个人有说有笑，相谈甚欢(至少表面上看起来是这样)地同行了一段路程。快临近约定地点，绘羽及时打住话头，随便寻了个理由，和田沼诚分别，不让他再跟着继续往前。

好容易摆脱了非相关人士，绘羽低垂目光，点亮手机再次查看地图。按照地图上指示的箭头，直行向前推进两三步，即是约定的目的地。

那里早有人在等候她。

那个人双手插兜，懒散地曲起手肘，身体后仰倚靠着墙壁。他的眉目笼罩在灰暗的投影中，全然与光明隔绝，晦暗不明，让人并不能看得太真切。

黑色缎面光泽的帽子，压在精心打理过的柔顺赭色发丝上。没有穿垂长的大衣，仅套着贴合住腰背起伏、肩颈侧线的西装马甲。连衣服褶皱也收束得服服帖帖，勾描出骨肉匀停的腿部和手臂肌肉，显得整个身形劲瘦又干练，像一匹潜藏在阴影中伺机而动的猎豹。

绘羽眨了眨眼，犹豫着叫出那个人的名字：“中原先生……您的那些下属呢？”

不是说的让部下来接她吗？怎么会是他本人？

中原中也从阴影处踏出，泰然自若地解释：“安排的部下临时有其他事情，恰好我现在有空，所以就过来了。希望花山院小姐不要介意。”

“……没有没有，怎么会介意呢？倒是辛苦中原先生你特意跑一趟。今天路上稍微耽搁了一点，希望没有让你久等才是。”

绘羽隐约觉得哪里怪怪的，说不出原因。但是仔细端详中原中也，一副事实如此的从容神色，又让她觉得不像是谎言。

更何况，在这件事上哄骗她，有什么意义吗？他又能得到什么好处吗？

……最近真是敏感过头了。

绘羽将怪异的感受轻轻撇开，落后于中原中也两步，跟在他身侧，上了他停靠在路边的车辆。中原中也没有让她坐到后排，在她有所动作之际，先一步打开副驾驶的车门。

客随主便，既然中原中也替她安排好了，她也不在细节上计较，在副驾驶上坐定，扯住安全带绕过胸前。

“刚才我在等你的时候，看见你是和一个男人一起走了过来。你一直都在和他聊天。看样子，似乎还聊得挺开心。”

安全搭扣合拢的那一刻，她听见他轻描淡写，如同闲聊一般的随意搭话。

车内冷气同时弥漫在狭窄的空间中。空调启动的瞬间，一股气流直扑向她的小腿，冷冰冰的，激得薄弱皮肤下的血管猛地收缩了几下，从内到外一阵一阵，轻微地颤栗。

“我是否可以知道，那个和你一起的男人——”

连同他的话语，也被冷气霜冻，显得冰冷没有温度。

“他，叫什么名字？”

作者有话要说：中也：气气，醋醋

当前进度条：

【中原干部：醋劲20%，绅士维持度80%】

————————

感谢在2023-04-24 10:01:37~2023-05-05 15:08:28期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~

感谢灌溉营养液的小天使：Say-Bye 11瓶；窗 8瓶；焦急的黑色芒果 1瓶；

非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！