寇蔻这一觉睡得畅快极了，待醒来时日暮西沉，余晖透过雕花镂空隔扇窗投射在地毯上，映出一个个菱形形状。

睡醒后的小脸红扑扑的，寇蔻侧趴在软枕上，怔愣地盯着地毯出神，神情恍恍惚惚。

这雕花形状方方正正的，她不喜欢。复又想起了什么，对哦，这不是永安的寇宅了，她到了新家。

起身疏了疏筋骨，在床上翻滚几圈儿后，才伸脚在脚踏上乱点一通，趿拉着绣鞋往外间走去。

隔扇窗大敞，屋内没有阿芙的影子，寇蔻看了一圈房里的陈设，自顾自地在屋里翻腾起来，将屋子挨处逛了个遍。

嘴角渐渐抿直，满屋素净高雅的布置，却没一处合她心意，花团锦簇、鲜艳明亮的物件儿可比这些讨喜。

现在看来，不仅仅是院门口的那块匾额，整个院子都需要重新布置才行。

隔扇窗外，阿芙手中提着食盒，紧绷到泛白的手背在看到自家姑娘后，慢慢放松，重新收拾好乱七八糟的心情，才迈入屋内。

“姑娘，睡了许久，该是饿了，奴婢去膳房取了些姑娘喜欢的饭菜。”

寇蔻转身喜笑颜开地接过食盒，“有什么好吃的？清汤寡水的我可不吃。”

阿芙牵了牵嘴角，把饭菜一一摆上桌，蘑菇煨鸡、韭芽肉片、芥菜虾子，每盘都摞起高高一层，量足、色美、味香，再搭配一盅鲜鱼汤和香喷喷的白米饭。

一口下去，寇蔻浑身舒服得脑袋直点头，咸辣程度正正儿好，嘴唇咀嚼的速度越来越快。

吃完后，接过阿芙递来的手帕，揩了揩红艳艳的唇瓣，侧身看见阿芙一脸欲言又止的表情。

遂仰起一张芙蓉面，“阿芙，是有什么事儿吗？”

将帕子随意往桌上一搁，拍了拍脑袋，睁大眼睛后知后觉道，“呀，我都忘了，你还没吃东西呢，你快去吃吧，别守着我了。”

阿芙刚刚回清佳院时，路上有不少嘴碎婢女和小厮，她听了一耳朵。

“哎，听说了吗？真正的大姑娘回来了，老爷让咱们以后都得唤嫣姑娘为二姑娘了。”

“以后可别叫错了，免得到时受罚。”

“要我说，这大姑娘回来就是个垫背的，老国公一走，世子又常年在外，国公府现在不过是担了个好听点儿的名声，二姑娘不愿嫁给谢世子也情有可原。”

“我还听说呐，那谢世子常年在外，风吹日晒，生得五大三粗、膀大腰圆的，哪有咱盛京的公子哥儿钟灵毓秀。”

寇蔻见阿芙不说话，伸出白皙手指在她面前晃了晃，疑惑开口，“你怎么啦？”

阿芙将桌上的残羹装回盒中，话在嘴边滚了几圈儿，最终仍是忍了下来。

笑道，“姑娘可要沐浴，我让人去备水。”

寇蔻低头嗅嗅肩膀，臭烘烘的，真受不了，点点头。

不多时，两名洒扫婆子手脚麻利地抬着热水进了隔间，轻手轻脚放下，走时忍不住隔着垂帘看了女子一眼。

寇蔻正从黄花梨木的柜子里挑出一件又一件的衣裳。

长袖滑落至胳膊肘，露出雪一样的皮子，晃人眼睛。

阿芙瞧见两名婆子在窥视自家姑娘，不客气道，“行了，你们暂且先退下吧，姑娘这里有我。”

寇蔻东挑西选的，圆桌上已经堆了一堆衣裳，都是些色彩明艳的衣裳，不过许多样式寇蔻都没见过。

其实寇蔻对衣裳的样式不怎么挑，她看的是颜色，颜色清汤寡水的，任凭料子再好、样式再新颖，哪怕用来做帕子她都嫌弃。

因着等会儿可能要去前厅拜见父母，寇蔻选了件莲红色提花牡丹纹罗衫，然后去了隔间沐浴。

沐浴完后，寇蔻坐在铜镜前，阿芙正用软巾替她擦着头发上的水气，镜子里的姑娘红唇白肤，泪堂饱满，衬得一双大眼神采奕奕。

只可惜如此好颜色就要嫁给他们口中的莽夫世子，可怜的姑娘如今还被蒙在鼓里。

阿芙替寇蔻挽了个简单的发髻，低声道，“姑娘，我再去前厅一趟，看看太师大人和夫人回府没，也省得姑娘枯等。”

……

前厅正屋中，一片灯火通明，欢声笑语不时地从厅堂内飘出来。

“爹爹，女儿好长时间都未曾和爹爹、阿娘一起出门游玩，今日可算是尽兴了，想必初五那日，竞渡更是精彩万分。”

听这声音，完全想象不出少女面对外人时的冷若秋霜。

紧接着她话音又一转，眼神闪烁，“不过，女儿听说姐姐找着了，这可是真的？”

厅堂里其乐融融的气氛在听到少女的话后，顺时哑了声儿。

见宋安和柳芫脸色皆变得黑沉沉，没有了笑意，宋嫣心里大骇，忙逼出了几滴悲天悯人的泪在眼中打转。

声音柔柔弱弱，“我，我只是心疼姐姐罢了，姐姐她孤身在外许多年，过得定不容易，现下她回来了，我们一家人也终于能团聚了。”

厅堂外驻足打探的阿芙，内心狠狠地呸了一口，什么东西，也敢诅咒姑娘，幸亏没如了她的意，在寇家那么多年，姑娘过得比谁都好，绣花针老爷都没舍得姑娘拿过一次。

哪知接下来的话让阿芙心梗的更是说不出什么话来。

听完宋嫣的话，宋安的脸色缓和了几分，声音浑厚又威严，“接她回来不过是完成她该完成的，至于别的，不是她能肖想的。”

宋嫣内心一喜，面上却不显，试探道，“爹爹所说，可是指姐姐会和谢世子成亲么？”

柳芫见宋嫣一副小心翼翼的样子，好不怜惜，将人揽到怀中，给她吃了一粒定心丸。

“这是自然，否则怎会大费周章地将她寻回来，为的不就是这门亲事。况且听说谢世子鲁莽不堪，胸无点墨，半点没有继承到他父亲的气节，这样的人，怎堪良配？”

宋嫣心中悬在半空的石头这下彻底落下，心情添了几分美妙。

风度翩翩的太子对她另眼相待，而宋烟嫁的人却好比一个乡野村夫。

这怎能不让她开心，就算她是太师的亲生女儿又如何，回来也不过是被她踩在脚下，成为她脚下的一块垫脚石而已。

一旁的张妈妈心里一阵哀叹，这都是什么事儿啊！

依稀记得当年寇蔻玉雪可爱的样子，她得做些什么才好，张妈妈心里这样想着，却已经低头出声。

“老爷，夫人。大姑娘现下已经住进清佳院，是否要老奴知会她前来拜见？”

张妈妈希望老爷夫人见到寇蔻真人后，多少会有产生点情意，不至于当个陌路人。

柳芫一听，连忙摆了摆手，皱眉道，“无须如此，明日我亲自找她谈谈。”

而宋安更是冷厉地瞪了她一眼，“张妈妈最好摆正你的位置，别越矩。”

……

阿芙怒气冲冲地回到清佳院，袖子挽得老高，双手叉腰，一副要大打一场的架势。

寇蔻衣着整齐地坐在床上，正津津有味地翻阅着一本泛黄的古籍，她发现，府里的人可真是暴殄天物，这么多几近失传的养花种植古籍，被他们塞在这样一个潮湿的旮沓窝里，书页都快被小虫啃光了。

抬头看见一脸气势汹汹、脸如黑炭的阿芙，虽然阿芙肤色是比寻常女子深了些，但现下这幅模样，寇蔻着实没见过。

觉得有些好笑，遂放下古籍，打趣她，“阿芙你这是打了谁？你打听的消息呢？他们可是回来啦？”

阿芙看着眼前毫不知情的寇蔻，生出一股无力感，敛了思绪，上前几步轻柔道。

“姑娘，老爷夫人还未回呢，咱们先歇息，明日再去看望老爷夫人也不迟，再说虽快入仲夏，可盛京不比永安，姑娘切要顾及自个儿的身子。”

寇蔻双手捂着耳朵，拾起扔在床上的古籍，“知晓了，知晓了，你比爹爹还唠叨。”

阿芙无奈地看她一眼，“那姑娘再看会儿书就去歇息，仔细着眼睛，奴婢就不灭灯了。”

寇蔻哼唧唧道，“嗯嗯嗯。”

她才不会听呢，要是爹爹和阿娘回府后，突然来清佳院寻她，她却早早歇下，那爹爹和阿娘会怎么看她呢？

其实，她也很想见见他们呀！寇蔻偏头看向妆奁旁的铜镜，笑了笑，镜里的人眼睛跟着弯成好看的月牙，她长得像他们吗？

时间一点一滴流逝，灯盏里的腊泪越积越厚。

……

国公府。听说今日谢无虞归家，周管事早早地让下人备了洗尘宴，双手握拳在府门外来回不停地踱步。

随着长长的一声，“吁”，大气精简的车架停在宽阔敞亮的街侧，随后马车里面伸出一根白皙修长的指节，弯曲着撩开车帘，俊雅之至的男子下车往府内走去。

周管事忙上前问好，招呼，在进入府门时，里面出来一红衣妇人，身后跟着一名大摇大摆的小厮。

周管事暗道一声，不好，打圆场的话还未说出口。谢无虞面无表情，声音泠泠，“这小厮留下，手脚不干净，偷了府上的东西。”