炎炎六月，炽热的阳光毫无遮拦地倾洒到大地，路上两边的杨柳纷纷耷拉着枝叶，野草被晒得油亮，浓荫深处的知了不知疲倦地鸣叫，听得叫人烦闷难熬。

一辆牛车摇摇晃晃从宣武门行驶到林荫官道，前后两旁都是手提刀枪的骑兵。牛车上坐着两个人，一个是头发花白面容憔悴的老妪，另一个则是垂头蹙眉的二三十岁的年青人。

昨日一早，皇上便下旨褫夺魏月珩一切官职，锦衣卫将魏府围得一只苍蝇都飞不进去，就连魏府所在的胡同也被戒严了起来。魏月珩任内阁辅臣三十二年，身为首辅近二十年，其朝中的党羽众多，皇上以防意外，早就做好打算不给她一丝喘气的机会。

魏月珩朝中党羽虽然众多，但后代子孙却只有魏云青一人，且她并不是魏月珩亲生女，据说是魏月珩回乡为父亲丁忧期间所收的养女，如今已有二十六。

这母女二人说来也怪，老幼皆无夫郎，京城中盛传魏月珩的磨镜之癖也一并传给了魏云青。魏月珩纵横官场几十余载，早已是官场斗士，斫轮老手，也正是无牵无挂，才铸就了她铁面无情的为官作风。

牛车倒是走的偏一点的僻静道儿，不过昨日下旨封府闹得京城人尽皆知，一些好事百姓早早等在沿途两旁，准备好好瞧瞧这昔日风光无限权倾皇室的柄国之臣，如今却是落得如此下场，有人唏嘘，有人暗自辱骂。

行至城边一个小镇，镇街上有一两家酒楼，其余的便是些日用品商铺，这会儿日头正盛，太阳顶头照着，街上并无行人，商铺门前的幌子悬在空中微微晃动，吹来的风都是燠热无比。

豆粒大的汗水从额头滑落到眼窝里，魏月珩的眼窝较深，汗水蓄在眼窝里不慎浸到眼睛里，咸辣得让人睁不开眼。

魏云青连忙从怀中拿了张素帕递给她。

趁着魏月珩擦汗的空档，魏云青冲走在前面的骑兵校官道：“校娘，正直午时，你看是否能在这小镇上吃顿午饭，大家伙儿休息休息。”

话音刚落，就听到哒哒马蹄声响彻阒静的街道。

来人正是新任首辅陆亭的管家李书，她穿着一身藏青色程子衣，刚满四十岁不久，正值壮年，身材短小精悍，如同一只燕子般从马上翻落下来，快步走到校官面前。

她向校官表明了身份，又道：“陆大人已在京南驿站备下践行宴，特地嘱咐我前来接两位前往驿站赴宴。”

京南驿与小镇寺庙只有一墙之隔，就在小集镇出口处。

魏月珩冷眼瞧着李书，自古成者为王败者为寇，她历经三朝，见识过朝中多少波云诡谲，经历过无数胜残去杀的人事变动。她向来无牵无挂，如今去了官职更是闲散游民，陆亭从她身上也不可能得到什么，无非是以胜者的姿态，用广阔的胸襟来怜悯一个罢官的老者，此般做给世人看，也是佳话一番。

魏月珩闭目回绝，不再搭理李书。

李书无奈作罢，上马离去。

哪知他的马蹄声刚消，路面上又传来急切的马蹄声。

众人望向来人，只见一位郎君从马上一跃而下，他穿着青玉色长衫，脸上有些岁月痕迹，但皮肤白皙，身姿挺拔，举手抬足间尽显飘逸灵动。

一旁押送魏月珩出城的校娘们好整以暇地看着来人，心中感叹瘦死的骆驼比马大，魏月珩再落魄也有人践行，甚至还有如此姿色的夫郎倒贴。

魏月珩听着身旁传来的窃窃私语，睁眼看向来人，她一时间也怔住。

苏昭宁，京城珍馐阁的老板，有名的鳏夫。

他此时来做什么？

魏月珩蹙眉看着他与校娘通融后向自己走来。

苏昭宁将手里的食盒放在牛车上，他的声音如溪水甘醇：“听闻大人致仕还乡，昭宁特地做了些您爱吃的小食前来践行。”

他眼睛扫了圈牛车，发现没有地方能放下碗盘，只好将食盒递给魏云青。

魏月珩早已不知饥饿，她注视着他清俊的眉眼，又瞥向街角看似离去实则监视的李书，只讽刺地扯出个冷笑，她是官职被褫夺，何来致仕一说。

“我如今是一介贫民，大人不敢当，你且走吧。”她因半日未进水，声音嘶哑破裂。

苏昭宁闻言身形顿了顿，随即笑道：“大人许是晒糊涂了，你可是答应过昭宁一同还乡。”他状似无意地抚弄着衣袖，“您可不能反悔。”

魏月珩看着他垂下的眸子，浓密的睫毛像一把刷子，时光格外的厚待他，只在他的眼尾留下浅浅的细纹。

她确实答应过他要一同还乡，还曾憧憬幻想过归乡后添置一处私宅，侍花养鱼，与心爱之人颐养天年，但那是在她正常致仕的情况下，今时不同往日，他要再跟自己走，不仅会招来闲言碎语，还会名节不保，他如今在京城扎根，何苦要来跟自己受罪。

魏月珩深知他的犟脾气，她沉声道：“你自归乡去，与我何干？”

饶是苏昭宁脾气再好，被她这么一怼再怼也有些恼了，他脸上没了笑意，直勾勾地看着她，抿唇不说话。

魏月珩最受不了他这样看着自己，那眼神像把钩子，直直往她心里钻，每每这个时候她都会心软妥协，恨不得把自己的心肝捧出来逗他欢心。

所以她偏过头，躲开他的目光，语气冷漠如冰：“香料铺的兰老板、回春堂的陈大夫，还有户部尚书廖大人，苏公子的衫下之臣多如牛毛，何必要纠缠一个被褫夺官职的老妪呢。”

她这番话着实伤人，苏昭宁嘴唇微微发抖，胸口起伏，眼眶里盛着泪，一副泫泫欲泣的模样。

但即便如此，他仍想要解释，因为两人数十年的交情，他知道此刻魏月珩的心里不好受，他能明白她说这番话的目的就是让他知难而退，让他不要蹚这趟浑水，好好在京城里安享晚年。

苏昭宁凄凄地笑，她始终觉得他们在一起是因为自己对她的感激。

魏月珩紧皱着眉头：“苏公子，人要脸树要皮，你死赖在我这里做什么，我如今可没什么能够给你的。”她继续放狠话，垂下眼，“你跟我回乡做什么，去见我的心上人吗？那日醉酒，不过是认错人罢了。”

苏昭宁怔在原地，泪水还挂在睫毛，眼眶微红。

是了，他一直知道魏玉心里有人，她很少向自己提起那人，但他忘不了她提起心上人时的表情——温柔缱绻，但谁一辈子没个心头的念想呢。但前几日魏玉醉酒，夜半敲响他家大门，缠着苏昭宁吐了好多酒后真言，最重要的便是她惦念自己好多年，只能借着酒劲才能说出心里话，现在看来，那些话如同块块锋利的刀刃，将他的真心切割成无数块，连给他拾起的机会都没有，便被碾碎在地。

苏昭宁泪水莹莹地注视她半晌，最后只说了句“保重”便策马离开。

魏月珩抬眸看着他离去的背影，眼底黑沉如墨，表情狰狞痛苦，她如今人人避之，他在京城中是有头有面的大老板，何苦再来跟她这个戴罪之臣有所交往，新任的首辅怎么想，其他的商贩怎么想，他的顾客们又怎么想？

活到这个岁数，谁不想颐养天年，若是今后跟着自己，除了清苦，剩下的就是遭人唾弃的名声，能有什么好处？

她苦笑着，用手揩掉眼角的泪，看向魏云青手里的食盒，魏云青懂事地将盒子打开，香气扑鼻而来。

蜜炖煎鱼、莲叶羹、凝露糕等主食糕点一应俱全。

全是她爱吃的。

街角李书见状无事发生，便转过身与同行人闲谈起来。

又一阵热风吹过，魏月珩撩起眼皮望向街道上的那家食肆，一滴汗水从额头滑落到眼睑，恍惚间他仿佛看见食肆门口站着位男子。

一身长衫随风吹起，色如月华，男子脸上笑容洋溢，远远地只瞧见嘴边两粒梨涡。

那是苏昭宁十八岁时的模样，他站在春满桥上弯腰向水里的她伸手，她潜在水里隔着层江水看他，觉得他好像一只捞鱼的猫，猫儿眼睛湿漉漉地盯着她，她忍不住将手放进他的手里，借力上了岸。

那些陈年往事像是走马灯似的在脑子里过了一遍，往常记不清的画面此刻竟然清晰无比。

魏月珩从来没告诉过苏昭宁，她的心上人从始至终都是他，这些年费尽心思靠近他与他成为朋友，又不息动用私权暗自解决他的酒楼危机，得知他并无再婚的意愿时，她便小心翼翼地将心意藏在心底。

那日酒后吐真言也是借着酒劲才有的勇气，说的话一句不假，只是世事易变，她也没料到自己倒台得这么快。

魏月珩看着自己苍老带斑的手，一股凄凉袭上心头，怎么就弄成这样了呢，明明想要的就在眼前，此刻却又全然失去，究竟是老天待她不薄还是不公。

她望着刺眼的阳光，忽然觉得胸口锥心般地疼，喘不过气来，耳鸣目眩，身体不受控地朝地上倒去。

耳旁只余下魏云青的惊呼声。