“咚——咚!,咚——咚!天干物燥，平安无事。”打更人有气无力地叫喊，提醒着大家，现在已经是二更天了。

豆芽儿捂着干瘪的肚子，躺在人群中翻来覆去地睡不着觉，半天，推了推边上的大人，细声细气道：“费阿哥，我想尿尿。”

费劲心里有事儿也没睡踏实，对方一动他就醒了，看着豆芽乌溜溜的眼睛，起身打了个哈欠，“走吧，我正好也要去。”

两人绕过横七竖八聚在一起的流民，寻了处隐秘的角落就地解决。之所以上个茅厕也要结伴，全因为最近这里许多流民由于长时间的漂泊，已经有些红了眼，为了活命，甚至将手伸向同类，在接连发生了几起易子而食的惨案后，费劲就不敢让小豆芽儿离开自己的视线了。

这一路为了充饥，他们只能猛喝水，以致肚子又涨又不舒服，豆芽儿尿完之后，有些惆怅地对费劲道：“以前阿爹阿娘总说干完农活儿饿的前胸贴后背，我那时候还不明白是什么意思，刚才摸摸肚皮，好像真要跟后背贴到一起了。”

费劲被他的童言童语逗笑了，旋即又有些难受起来，豆芽儿的父母也是流民，对自己多有照顾，但最终没挨过冬日严寒，活活病死在人群中，为了报答恩情，费劲一直护着他们的儿子。不过走了这么远的路，再不歇息孩子怕是也要撑不住了。

他摸着豆芽儿相较于瘦弱的身躯而显得有些巨大的脑袋，咬咬牙，从贴身口袋掏出一小块干粮，塞到孩童口中。

豆芽儿有些惊讶地抬头，看这费阿哥与自己做了个“嘘”的手势，立刻反应过来，捂着嘴一点点咀嚼口中食物。

这一定是他吃过的最好吃的东西了！

费劲等到豆芽儿吃完，方才将他送到营地，托了个信得过的妇人照看，然后思索许久，转身向竹林深处走去。

在那里，已经聚集了一万余人，全都是些青壮年，打头的是个身长九尺的大高个，一道蜈蚣样的疤从眉心划到嘴角，使其看上去颇为狰狞。

见到费劲，一下子吐出口中的茅草，大步上前狠狠拍了其两下，笑道：“费兄弟，你终于想清楚了！好好好！这下子俺们的军师来了，兄弟们，抄起家伙和俺一起杀进安陆，灭了那狗知州！”

费劲被他蒲扇似的大掌拍得生疼，见其还在煽动人员，连忙强忍痛意道：“不，不是，二狗哥，我这次是来劝你们的。”

陈二狗浓眉紧皱，粗声粗气对费劲呵斥，“你这家伙，俺当你是兄弟，之前还救了你一命，是兄弟就不要阻拦俺！”

“不行，二狗哥，我知道你气不过，也是为了大家能活命，但是一旦走了这条路，就没有回头的余地了。”费劲摇摇头，语气真挚，“我们都是因为人祸而变成今天这样，可安陆城里大部分都是平民百姓，他们又何其无辜？”

“那又怎么样！总比活活饿死强吧！”

费劲组织了下语言，缓缓道：“你有没有想过咱们就算真能打进去，进城之后呢？面对手无寸铁的百姓，烧杀抢掠？最后把那些人也变成和我们一样的流民，我们遭过的罪，再让别人也受上一遍？这安陆州不知有多少和豆芽儿小花一样的大的孩子，也想让他们变成孤儿吗？”

小花是陈二狗兄长的女儿，同样失去双亲后被二狗带在身边，平日看得比自己命都重要。

听见对方提起，陈二狗怔住了，片刻后，狠狠将手中的竹竿插在地上，眉头紧皱。

费劲眼见其情绪有松动的迹象，也长舒了口气，对着陈二狗认真道：“子曰：‘宽则得众,信则人任焉,敏则有功,惠则足以使人’，二狗哥你能将我们聚集在一起，圣人说过的这些美德你都有，和那些人半点不一样，我们这些个月多亏了你的照顾才能活下来。”

“别他娘给老子戴高帽，”陈二狗表情郁闷，“周围就连草根树皮观音土都要让人吃空了，再不想办法，你说破天都没用。”

“我知道。”费劲咬牙，“所以我先自己去找这里的官吏，用我叔爷的名义，好歹先弄出点吃的来！”

陈二狗怀疑地看向青年，“你之前在路过的县总提你叔爷，结果人家看都不看一眼，直接将你赶了出去，现在难道就好使？”

费劲面色涨得通红，解释道：“我叔爷费宏乃文渊阁大学士，不过在几年前致仕了，那些小县最大不过七品官，见识少没听过也正常，这里的知州可是五品，况且安陆还有藩王在，他们一定知道！”

陈二狗对费劲那个被人撵下官位的爷爷不感兴趣，他大字不识几个，也不懂文渊阁大学士意味着什么。起义造反这种事儿，靠的就是一股子气势，如今气势被人打断，他环视一圈，手底下的流民们也都有些茫然，知道今日这事儿怕是进行不下去了。

于是只能叹了口气，挥手让人给费劲凑一件完整些的衣服，目送着他独自向城门走去。

明朝时宵禁并不算很严格，像安陆这种小城，未时二刻开始宵禁直到戌时五刻才关城门，并且只管外面，城内依旧有小商贩做生意。

不过算下时间，现在已经三更天了，无论多勤奋的商贩此时都已经收摊，空旷的野外漆黑一片，唯有城门口两点微弱的烛火在燃烧。

费劲咽了口唾沫，缓缓像城门移动，心中不断打着草稿，想着等见了地方守备，先背诵几篇圣人文章，以证实自己读书人的身份。

然而才刚走到护城河，突然脚腕一紧，整个人被倒吊起。接着就听见有人大喊：“仙姑！抓到个他们的斥候！要先处理了吗？”

费劲不知道对方口中的“处理”是什么意思，仿佛被阉了的小公鸡，掐着嗓子惨叫道：“别杀我！我叔爷是阁老！！”

……

知州府衙，朱厚熜打着哈欠，睡眼惺忪地看这眼前这位瘦成麻杆儿状的青年，狐疑道：“你真是费宏族人？”

青年抬头扫了眼众人，迅速点了点头，“是，费宏是我叔爷，我家住在广西府铅山县，我叫费劲。”

“费什么？”许知州以为自己听错了。

青年早已习惯被嘲笑名字，但面对藩王高官，依旧有些羞涩，“费、费劲，取自‘疾风知劲草’之意。”

“哦，”朱厚熜不咸不淡地应了一句，见其虽然落魄，但言辞文雅，举止有礼，心中已经信了大半。

对方口中的费宏可不是一般人，他乃三国时期蜀汉名相费祎之后，小时候就连中三元，成化二十三年的状元，之后任礼部侍郎、礼部尚书、最后官拜文渊阁大学士，成为内阁中的一员。

虽然如今赋闲在家，可大明官员起起落落十分正常，保不齐哪日就重新杀了回去，对此朱厚熜身为藩王可以不在乎，但朝廷命官许知州却不能不结交，于是连忙给对方安排食水，态度亲近，好像之前对着流民喊打喊杀的是另一个人。

被像狗一样撵了快一年的费劲总算体验到难得的温暖，顿时感动的稀里哗啦，对着许知州边哭边拜谢。

突然，一直坐在边上的冼如星开口问道：“所以说你是江西府的人，按理说你们那儿不应该有流民啊，怎么大老远跑到安陆来了？”

要知道明朝的江西府可不像现代网络上调侃的“阿卡林省”，此时的江西人杰地灵，本身地靠江南繁荣富饶，又文化气息浓郁，素有“满朝半江西”的美名，说是一句天平人间也不为过，铅山县又是阁老家乡，实在想不到谁能为难费劲。

提到此处，费劲顿时想起什么，眼中燃起滔天恨意，“是宁王，许知州，您快去禀告圣上，宁王他造反了！”

费劲原本以为此言一出，屋内众人皆会大惊失色，然而出乎预料的是，众人反应淡淡，连眉毛都未曾抬一下。

事实上，宁王早晚有天会造反，除了龙椅上的正德皇帝不相信，已经算是天下众人皆知的事情了。

宁王这个爵位传到今日，已然是第四代。初代宁王朱权，乃太＼祖朱元璋第十七子，聪慧勇猛，十五岁便领兵抗击蒙古，独自一人将外族打了个稀巴烂，是真正意义上的狠人。当年朱棣起兵“靖难”，因为武力不足像宁王借兵，并且约定好了二人共分天下，二十出头的宁王很傻很天真信了哥哥的鬼话，等天下真打下来后就被一纸诏书夺了兵权。

大概也是觉得愧对这个兄弟，朱棣特意给他选了个比较富裕的封地让其安心养老。如此一来，梁子也就结下了。四代宁王，几乎每一任都在谋划造反。现在的正德皇帝荒谬，宠幸刘瑾钱宁等奸人，宁王致需将他们贿赂好了，自然会有无数人帮着说好话。

但是不管怎样，朝中依旧是有清醒之士，像老家在江西府的费宏，便很清楚宁王的狼子野心，在朝堂上就不止一次上书告发，之后致仕了更是三天两头写举报信。

宁王知道后怀恨在心，安排了个叫李镇的无赖，领着手下打费氏，将费氏族人残忍肢＼解，又挖了费家祖先的坟墓，在费家烧杀抢掠。

费劲那日与有人登山游玩，如此方才逃过一劫，为了避免被宁王找到，干脆混进流民堆里。

“那些流民，他们也不是真的流民，都是有家有业的。”费劲抹了把眼泪，“宁王为了养人，纵容当地无赖闲汉们四处祸害，霸占他人田产，整个江西府已如人间地狱一般，许知州，您快让圣上万岁救救当地百姓吧。”

费劲说着就要给许知州躬身行礼，然而许知州却反身躲了过去，看这眼前这个大麻烦，再次陷入两难。

作者有话要说：这章关于宁王的大部分都是史实，我也没想到阁老的家人能被地痞流氓肢＼解，看的时候被震撼到了。