“诶——饭来了，都快让一让！”伴随着声高喊，一位壮硕的少年抱着两个巨大的木桶，健步如飞地跑到院子里。

此人名叫刘栓，正是当日被派去“伺候”清风道人结果把对方弄破防了的小弟子。冼如星对他的“战果”十分满意，见其力大如牛，性子也憨直，干脆掉到身边使唤。

掀开桶盖，一阵香气直冲大脑，桶里颜色微黄的米粒粒分明，在阳光下晶莹透亮。

一众小道士瞧得眼睛都直了，这可是精米啊，往常只有过年能吃上，今日光是端上来的就有四五桶了。

“等会儿还有白面馒头，你们几个，往地上洒点水，吃饭的时候别让灰扬起来。”刘栓吩咐了句，擦了把汗，转身又去后厨帮忙了。

社稷坛的小厨房里，妙乐正手脚麻利地切菜，她平日里跋扈张扬却极为得师父的喜爱，靠的正是这烧饭手艺。在她身后，冼如星不紧不慢地看着火，手里还拿了根水灵灵的青瓜，边啃边边打扇子，模样极为惬意。

妙乐不着痕迹地翻了个白眼，阴阳怪气开口道：“如星仙师，你说要来露一手就是这个？要不还是歇着吧，此事交给童子们就好，不劳烦您大驾了。”

“好说，你每道菜要出锅前喊我一声就好。”冼如星懒洋洋地应了声。

距离兴王病逝已经过了四十九日，按理说王府内除了直系血亲，其余人早都可以除服，不过眼看大人们都还一身素缟，他们就这样大鱼大肉终归不太好。但吃了差不多两个月的青菜，即使道士们也都要受不了了。所以借着今日解禁，冼如星和净云宫的玄一掌门商量了下，打算办个宴席，虽然还是全素的，好歹让大家混个饱肚。

冼如星自动请缨，说要帮着烧饭。

“富贵三素、琥珀青笋山药片、浇汁豆腐配小油菜、吉祥如意八宝饭……好哇好哇，贫道可许久没吃这么精致了。”玄一道人望着满桌的菜肴，乐的眼睛都眯起来了，从胖胖的体型不难看出，他确实是个爱吃的。

道教主要分为全真与正一两派，全真派以“性命双修，功行两全”为主，主张不婚、食素，为出家道士。创始人王重阳备受成吉思汗欣赏，曾一度掌管天下的出家人，元朝时期威望达到顶峰。

而正一派原为五斗米道，为东汉顺帝时张陵所创，平日画符驱鬼、祈福禳灾。大明立国后，更为倚重正一道教。像净云宫清风观等，全都是正一门下。他们平日里可以吃肉喝酒，甚至能娶妻生子，不过许多正一门人为了维持住仙风道骨的人设，一般很少在外人面前这么做就是了。

玄一也算是名士，走南闯北大半辈子堪称见多识广，对着满桌子菜肴，虽然嘴上夸赞，但心中却没怎么当回事，素菜罢了，再怎么还能有肉……咦？

玄一道人瞪大眼睛，有些不敢置信地瞪大眼睛，“这豆腐，怎么能这么鲜？妙乐，你用鸡汤煮的？”

“没有啊师父，我连油都没怎么放。”妙乐有些委屈。

那这……玄一惊疑，忽然，想起什么，转头看向端坐在一旁的冼如星，“如星道友，那这是你的手笔了？”

冼如星笑而不语，算是默认了。

如此，玄一倒是不怎么着急了，虽然与冼如星来往不频，但他也能看出来对方做事堪称八面玲珑滴水不漏，像什么丧期吃荤这种事是断然做不出来，所以其必然是有什么别的手段。

玄一夹了下春笋，感受着嘴里脆嫩鲜甜的口感，摇头晃脑道：“不俗又不瘦，竹笋焖猪肉，这笋子干吃都这么香，要是炖点小猪进去简直了。”

“那感情好，等过些日子府内松快些，我做一份给师叔送过去。”冼如星温声道。

玄一筷子微顿，抬头看了下少女，故作不悦道：“我说冼道友，如今清风老弟外出云游，观内你就是掌教，以后我二人交往的时候还长着，你要是一直这样自谦可没意思了。”

冼如星拍了下手掌，“哎呀，是我欠考虑了，不过礼不可废，不如这样，日后在外人面前你我依旧如故，私下再各叫各的，你看可好？”

玄一满意地点了点头，不禁感叹冼如星会做人，自己这样里子面子全有了，还落个安心。双方以茶代酒，互敬了两杯。玄一又吃了两口八宝饭，然后不禁感叹道：“老道年轻的时候曾与师父游历嘉兴府，原本以为当地甜口菜已经算做得出神入化了，没想到啊没想到，竟然于这安陆吃到了更好吃的。”

“酸甜口的东西想要好吃，关键是用料要好。”冼如星这般说着，从怀里掏出一小包纸，打开后里面则是些洁白的颗粒。

玄一结果，送到嘴里尝了尝，眼前一亮道：“此为白糖？可这……如何能这么白，还一点杂味没有，怎么做到的？”

冼如星没有回答，而是反问道：“师叔以为，倘若此物落在坊间，可有人愿意买？”

“这个嘛，那要看价格几何了，不过白糖质量如此高，想必富贵人家还是愿意吃的。”

和盐这种必需品不同，此时的糖还属于一种奢侈品，就拿湖广地区来说，即使拥有少部分种植甘蔗的田地，但市面上的糖也要三十五文钱一斤，要知道上等的猪肉可才八文钱。即便如此，市面上的白糖也几乎没有，绝大多数都是“黑糖”，里面杂质很多，味道也不算太甜。

冼如星在心中估算了下，旋即缓缓道：“师叔觉得二十七文这个定价怎么样？”

“啊？”玄一以为自己听错了，再次确定了遍方才愕然道：“这价格，可还能挣到钱？”

“当然能，”冼如星信心十足地保证，“这还是初期急于回本，如果后续发展的好，有机会还能再降。”

听到这里，饶是玄一老谋深算也不禁直喘粗气，半天，方才回过神，带着几分羡慕道：“那老道就在此先恭喜了。”他现在算是知道对方如何能凭借女子之身于这王府起势，光是这赚钱的能耐就不容小觑。

“师叔这是哪儿的话，应该是同喜才对。”冼如星摇了摇头，“这么大的生意，我一个人又那儿能吃的下，以后还要多仰仗您。”

冼如星没有说假话，当日她身怀兴王给的巨额财务，在外面转了一圈。本打算就此天高任鸟飞，然而现实却给了她当头一棒。

貌美，年少，身怀巨宝，这三样加在一起，放到古代简直就是靶子，还没出城，冼如星遍注意到三四波对她心怀歹意的地痞闲汉，好在还有随身空间，关键时刻能进去躲一躲。

待到出来之后，冼如星痛定思痛，觉得之前是自己想得太简单了，想要在这个时代过得安稳，那么最好还是得培养自己的势力。这是一个长久的过程，所以她得先获得个能摆在台面上的身份，光是王府供奉的道士，还远远不够。

而选择白糖这门生意也是她经过深思熟虑后决定的，首先糖这个东西并不算太敏感，事实上，再过几十年，福建等地就有人研发出“黄泥水脱色糖法”，之后更是快速发展，等到了明末，白糖就已经成为瓷器、丝绸以外的第三大出口商品。

所谓的“黄泥水脱色糖法”冼如星只知道个大概，并未曾深入研究过，所以她选择的是更为方便快捷的石灰乳分离法。即将热甘蔗汁添加石灰乳，沉淀后取上部，蒸煮冷却结晶，最后用分离机分离出白糖。

步骤其实很简单，分离机的原理也不算麻烦，但在此期间需要大量生石灰和人力，对于当地石灰矿的分布情况，还有比号称“上古化学家”的道士们更清楚的吗？

况且净云宫是本土道观，玄一于三教九流都有熟人，销路上也是个助力，王府里最敬重他们的老兴王走了，世子继位，还摸不清是什么个态度，玄一总要为门人们考虑。

果然，在听到冼如星给出的条件后，玄一想也没想就答应了，喜笑颜开地表示自己定会尽心尽力，请对方放心。

“如此，那小侄就在此静候师叔佳音了。”冼如星微举茶盏，二人轻轻碰了下杯。

正当他们打算深入研究一番市场之时，忽然听到声暴喝。

“两个小贼！看你们往哪儿跑！敢到姑奶奶这儿偷菜吃，不想活了是吧！”好奇望去，只见妙乐一手一个，逮着两个小孩儿的后衣襟，跟逮小猫一样将他们拎了起来。

小孩儿一男一女，皆白白净净，男孩儿看上去大一些，正不断挣扎，嘴里不住嚷嚷：“放开我！小心我出手教训你，小爷可能打死老虎的人！”

女孩儿则脸蛋涨得像红苹果，垂头丧气看上去极为羞愧。

冼如星觉得对方有些眼熟，思索片刻才反应过来，这不是兴王最小的女儿寿姐儿吗，曾经在病床前有过一面之缘。想到这里连忙前去解救，支支吾吾对着妙乐道：“快，快点放下，这两个……额，是隔壁观里刚来的童子，都是自己人。”

没办法随便编了个理由，总不好说王府小小姐来这儿偷吃，还被抓住了。

“自己人就能偷东西吃吗！真是的，外面那些家伙也不知道看好了，放他们偷溜进来！”妙乐愤愤不平。

此话倒是提醒了冼如星，社稷坛离王府后宅这么远，光凭两个孩子是不可能摸到这儿的，除非……

冼如星注意到小孩儿的眼神不住往小厨房旁边堆柴火的偏屋扫，不动声色地上前两步，一脚踹开门。

朱厚熜躲闪不及，有些尴尬地站在原地，手里还端着一小盘菜。

冼如星：“……”

作者有话要说：关于白糖

虽然《马可波罗游记》里曾经记载，福州能生产大量\\\'非常白的糖\\\'。但明代刘献廷写的《广阳杂记》也说:\\\'嘉靖以前,世无白糖\\\'，根据季羡林先生考证，中国确实是在嘉靖年间发明的白砂糖。考虑到马可波罗经常满嘴跑火车，所以还是按照后者的说法来写。