屋外，费劲整个人压在男子身上，脸涨得通红，试图用尽全身力气将人制服，然而男人依旧挣扎得很厉害。倒是另一个，营地内的妇人扑上去三五下将其绑了，老老实实坐在地上。

当冼如星和朱厚熜出来之时，就见一群人将他俩围城一圈盘问，不由疑惑道：“怎么了这是？”

费劲走了过去，颇为自得道：“仙姑，我们抓到两个图谋不轨的。这两人刚过来的时候一个装哑巴一个装结巴，来回比划就是不开口，当时大家也没多想，结果方才李家阿婆不小心把热水洒在他们身上，好家伙，脱口就是江西话！”

“李阿婆觉得奇怪就与我讲了，我靠过去瞧了一眼，他们怀里竟然还揣着刀！想必不是人贩子就是劫道的，还好我们反应快！”

冼如星挑了挑眉，蹲下问那两个男子：“你们来做什么的？就你俩吗？”

按理说歹人暴露身份，都要狡辩一番，可奇怪的是，这二人却始终一言不发。冼如星又检查了下对方携带的“刀”，说是刀其实也不准确，因为那东西更像是大号的叉子。

搞什么？拍《海王》吗？

冼如星满脑子问号。

倒是朱厚熜，见到后眉头紧皱，沉声道：“短柄三叉戟，你们是军户？”

所谓的“短柄三叉戟”正是大明此时军队中的常规武器，短兵的话，匕首腰刀需要的原料更多，对使用者的要求也更高，三叉戟虽然瞧着不好看，但携带方便，杀伤力更胜一筹。

两男子被点明身份，连忙否认，结果一张嘴，口音确是暴露无遗。

冼如星摸摸下巴，脑海中闪过一道自己都不敢相信的荒谬念头。

江西、军队……

“你们是宁王的人？”冼如星死死盯着他们，见其面色大变，心里便知晓猜对了，连忙与朱厚熜使了个眼色，少年天资聪颖，几乎在同一时间便知晓了对方的意思，不由到抽一口凉气。右手持兵器，牢牢抵在一人脖子上，厉声道：“你们还有多少人！说！”

面临死亡的威胁，两人不敢再隐瞒，只能将事情真相道出。

听完之后，冼如星心中长叹一声，这都叫些什么事儿啊！

原来安陆收留流民的消息传到宁王耳朵里，而这其中费劲的行踪也未曾遮掩，宁王在知道兴王府和当地知州出手相助费氏族人后，便有些坐不住了。

原本他按照计划，在老家江西府起兵后，直接从水路北上拿下应天府，也就是后世的南京。应天府作为大明留都，不光战略意义重大，同时也是整个明朝的南方枢纽。一旦攻破，堪称无人可挡。

但做这些的前提是其他南方官吏们不抵抗。原本嘛，有了“靖难”的先例，宁王有信心，绝大多数官吏都不愿意再掺和老朱家的家务事，然而安陆闹这一出使其有些拿不定主意。万一在打南京的途中，对方在背后来一下子，怕是最终功亏一篑。

所以思想前后，宁王决定兵分两路，十万大军北上攻克应天府，另外五万人西进荡平湖广。

可莫要小看这五万人，之前也说过，明朝地方守备极为松懈，吃空饷的现象十分严重，像安陆这样比较大的州，满打满算有七八百兵马都不错了，五万人进入安陆，几乎可以算势如破竹。

冼如星也想不到，因为自己出声收留了费劲，只这小小的一个举动，就煽动蝴蝶翅膀酿成了这么大场风波。

现在按照这两个斥候所说，宁王的人马还有一日就能到安陆州下，领兵之人乃是宁王的族弟朱宸汀，届时整个州府怕是无一人能得好。

想到这里，朱厚熜不敢多停留，立刻招呼冼如星翻身上马，急匆匆便要回城。

冼如星转身，看着一地老弱欲言又止，少年微愣，旋即无奈挥了挥手，“让他们也跟着吧，费劲带队，进城后直接安排进王府。”

冼如星连忙谢过，与费劲交代了几句后，随朱厚熜离去。

……

知州府。

许知州半躺在椅子上，面色微红，在姬妾的服侍下抿了一口“白糁酒”，此酒乃是湖广当地特产，以大米高粱混合制成，入口醇厚甘爽，回味绵长。

放到以往，按照许知州胆小甚微的性子，断不会做这白日饮酒的事。不过最近他遇到了大喜事，实在太高兴了。

因为主动收留流民，替朝廷解决了麻烦，许知州获得了许多嘉奖，就连上官都通知他，下次升迁很可能直接进京。

知州已经是五品，四品的京官，想想就滋润。

说起来，在湖广这么多年，突然要离开还真有点不舍。虽然安陆比不了江南富裕，但好歹人口稠密，物产丰饶，而且又难得宁静……

许知州正感慨着，突然，门外传来管事焦急的声音：“老爷，兴王世子过来了，还带着王府长史，要急着见您，他说、他说……宁王打过来了！”

“咣当。”许知州一个没坐稳，直接摔倒在地，狼狈地爬起身，推开旁边姬妾，颤抖道：“这怎么可能！快、快把人领进来！”

当朱厚熜见到许知州的时候，被对方满身酒气熏得皱了皱眉，但事态紧急，依旧按着性子解释了一遍，之后又给他看了捉住的斥候，如此，许知州才算彻底相信了。

“这可怎么办。”他面容苦涩，在大堂内来回踱步，猛地想到了什么，连忙开口道：“对了！我现在就找人去武昌府求助！正好楚王也在武昌，来回也就四五天，哪怕宁王打过来了，四五天总是能守住的！”

“许知州，”朱厚熜神情复杂地扫了他一眼，“你觉得五万人从江西府来安陆，武昌府的人会不知道吗？”

许知州一愣，茫然地眨了眨眼睛。

朱厚熜叹息一声，“只怕现任楚王对宁王的行径已经是默许了。”

“那……”许知州没办法了，半天，犹豫道：“倘若把费家小子交出去……”

“没用。宁王要的是解决安陆这心头大患。”朱厚熜不耐烦地打断，心中满是对许知州的厌恶，此时他忍不住会去想，这种人都能当上五品官，整个大明到底有多少只蛀虫？

不再理会这废物，朱厚熜回头与身边男子道：“袁长史可有什么见地？”

那性袁的男人名叫袁宗皋，乃是弘治三年的进士，二十几年前兴王就藩之时就跟在其身边，性格耿直敦厚，十分得王府信赖。

他仔细想了下，缓缓道：“禀世子，虽然五万人看着多，但是安陆要是想死守，一两个月应该不成问题，到时候朝廷的援军估计也差不多到了，只要坚持，并非没有出路。”

古代攻城其实没有什么太好的办法，主要还是以一个“围”字为主，城内食水耗尽，自己受不了就开门投降了。

这时候许知州也回过神，惨笑道：“援军？宁王只要占了应天，到时候举国都得想办法保应天，哪儿还有闲心顾得上我们，就算朝廷胜了，最少也要一年半载才能腾出手，许某人怕是尸骨都凉了！”

他面色煞白，眼珠不停转动，看样子是在下什么决定。

朱厚熜是何等人精，自然看出他心中所思，冷冷道：“许知州，你该不会是想弃城逃跑吧？别怪没提醒你，我不过是藩王，自打成祖时期收回兵权后，留在藩地不过为了延续皇家血脉，但你可是朝廷命官，若真行那丢盔弃甲之事，按照《大明律》，你是知道结果的。”

“世子说笑了……”许知州干笑两声，旋即坐了回去不再言语。

屋内一片死寂，半晌，一道轻柔的女声响起。

“那个……要不然我说两句？”

冼如星突然开口，原本这种场合，她是没资格出席的，不过朱厚熜估计是相信对方“修真者”的身份，哪怕冼如星之前表示过，真按战斗力，自己应该还打不过一般农妇也还是领着她了。

袁宗皋虽然没怎么与冼如星交流过，但他素来温和，还是开口道：“冼仙师有何指教？”

冼如星看了眼朱厚熜带来的舆图，缓缓道：“不知几位可曾度过《孙子兵法》，里面有一段贫道印象很深，正所谓‘卷甲而趋，日夜不处，倍道兼行，百里而争利，择擒三将军。’”

在做几位都不是武官，对兵法什么的不过略有涉及，知道这句是说士兵们轻装前行，日夜不休急行百里，最后肯定是要吃败仗的。

“行军就是这样，只要一着急，那么队伍中壮的先到，弱的后到，倘若算上装备、粮草、被服、物资，最后能有十分之一来此就算不错了。根据那两个斥候所说，将军为了立功，想提前拿下安陆，他们只在武昌府修整过两天，武昌府到安陆，少说也有两百里了，所以……”

“所以什么？”朱厚熜听得心砰砰直跳，眸中异彩连连，直勾勾地盯着少女。

冼如星微微一笑，“所以我们为什么不先下手为强，主动出击，将乱臣贼子斩落马下！”