徐胧明下意识去摸自己的面纱。这才想起方才面纱摘了，随手放地窖了，现在去拿也不现实。

她便干脆镇定答道：“好巧。”

窦寻柳走过来，笑说：“京城都传你得了风寒，病的命悬一线，我看你身体好的还能跑上两圈。”

徐胧明垂眼，主动开口掠过这个话题：“世子也是慕名来看越海珠的？”

察觉到他的逼近，她不动声色地退了些。

“难道这个地方除了这个，还有什么有趣之处吗？”窦寻柳俯身问她，清浅的呼吸吹动了她耳畔的碎发。

他生了一双多情的眼，浅棕的瞳显出几分温情，但嘴角弯着玩味的弧度，一副玩世不恭的态度。

“窦寻柳！”秦楚年心急如焚地冲出来，“开始出价了，你杵在外面……”

当他看到徐胧明的时候，还是卡壳了。

徐胧明淡淡地扫了他一眼，说道：“世子既然是为了越海珠而来，那还是别和我浪费时间了。”

“……这位是？”秦楚年愣愣地扭头问窦寻柳。

窦寻柳没功夫搭理他，攥着徐胧明的手腕，带着她进雅间，很蛮不讲理地说道：“既然来了就别急着走了，陪我坐会儿。”

他压低声音，凑在她耳边：“要不然我可就放声喊了啊，就说体弱多病的姜二小姐大驾光临了。”

徐胧明不自在地偏了偏头：“你说话能不能离我远点。”

“老子乐意。”他话虽如此，但还是松了手。

雅间里还坐着个金贵的小姑娘，旁边围着四个伺候的丫鬟。还好奇楠阁的一号房位置开阔，才不显得拥挤。

四公主听到开门声，头也没回，扯了扯丫鬟的袖子。丫鬟无可奈何，只好继续出价：“二十万两。”

窦寻柳听到出价，冷嗤了一声：“你回去的时候小心点，别被你父皇揍了。”

二十万两不是一笔小数目，够给禁军吃三个月的饭和军饷了。

所以能竞争到这个时候的，基本都是很有背景的家族了。越到后面越要斟酌价格，不能为了一个稀奇之物意气之争，伤了和气。

丫鬟感激地看向窦寻柳，毕竟回宫后，齐文帝又不可能打骂小公主，最后挨罚的还是他们这些下人。

但四公主娇惯，没有下人敢忤逆她的意思。

四公主闻言，果然不高兴。她抿了抿嘴，张口就骂道：“你不也大老远跑出来拍这珠子吗？抢不到就抢不到，少埋汰我！”

她才有六七岁的样子，说话奶声奶气的。

窦寻柳看了眼台上的珠子，看得出来他没多大兴趣。但雅间还是飘出他懒洋洋的调子：“三十万。”

大堂骤然沉默了，没有人继续出价。但台下也骚动起来了，不少人听出来是国公府世子的声音，也只有国公府会这么财大气粗。

四公主气愤地转身：“你故意的是不是！”

窦寻柳懒懒挑眉：“抢不到就抢不到，少诬陷人。”

四公主一瘪嘴，被气的哭出来。

丫鬟手忙脚乱地安抚她，拿出帕子抹她的眼泪鼻涕。就听到她断断续续地骂道：“一大把年纪了呜呜……还就会欺负小孩子……”

秦楚年一进门，就看到这么无语的一幕。他讪笑道：“就是说啊世子……”

窦寻柳不以为意，抽了把椅子坐在徐胧明旁边：“这个呢，是给我恩人当谢礼的。”

他偏头问道：“是吧，救命恩人？”

他这一提，四公主才注意到房间里多了个人。

她哭的抽抽搭搭，对着徐胧明说道：“呜呜呜姐姐，你救他干嘛呀……死了才好呢，救了他要倒大霉的……”

雅间的门被敲响了。

女郎捧着木椟，里面盛放着璀璨的越海珠，给送了进来。白芷跟着女郎入室，核对卖品的，见了徐胧明在包间内心里一惊，然后若无其事地问道：“客官怎么支付？”

窦寻柳剥着瓜子，回头道：“让人拿着木牌，去国公府要钱。”

女郎犹豫地看了眼白芷。

白芷昂了昂下巴：“没事，你把木椟就放这儿吧，我回头去一趟国公府。”

四公主眼巴巴地看着那颗装着珠子的木椟，被搁在了窦寻柳面前的案几上。

她立刻趴在徐胧明的膝头：“姐姐，我能看看吗？”

徐胧明把木椟推给她：“太贵重了。”

窦寻柳没抬头，把剥好的瓜子仁丢嘴里：“国公府世子的命连三十万两都不值？”

徐胧明起身：“那日只是顺手而为，世子不用放心上。”她的左手手腕上沾了两道血痕，窦寻柳抬眸的时候正巧注意到。

“那行，我送送你。”

窦寻柳放下瓜子，迎着秦楚年惊悚的目光，跟着徐胧明出了雅间。

侧门外面停着一辆低调的马车，佩兰手上捧着新拿来的大衣，见到徐胧明时刚要上前，被徐胧明眼神制止了。

窦寻柳也注意到了佩兰。

他从怀中取出一块白净的帕子，无声地抓过徐胧明的左手，帮她一点一点把血痕擦掉了。

徐胧明低头，他才冷嘲了一声：“怎么每次见到你，都是血淋淋的。”

徐胧明心里一跳。

其实她自己也分不清那一刻，到底是担心暴露奇楠阁的地窖，还是单纯的因为他温润的指尖摁在她手腕上。

“越海珠不愿意要就算了，这个人情还是得记着。”窦寻柳散漫的收了帕子，“早点回去吧。”

她道了别。

佩兰忧心忡忡地为她披上外套，问道：“世子可是察觉到什么？需不需要……”

徐胧明上了马车，缓缓摇头：“察觉到的不多，国公府最好还是不要牵扯进来。你让我自己再想想。”

天色渐晚，淡淡的弯月藏在柳梢下，晚霞还没来得及收去。

马车刚过了姜府正门，没料想姜首辅派人在门口守着，让徐胧明去正堂等着。

八成是已经知道了徐胧明出门的事情。

进了大堂，见姜首辅负手而立，整个背影都透着阴冷凝重。

徐胧明只好先出声：“父亲。”

“担不起你这声父亲。”姜首辅沉着脸，转声说道，“果然是在外面养大的，性子野惯了。你就算病的再重，但凡能爬的起来，都应该先进宫面圣，而不是闲不住跑出去乱逛。”

徐胧明垂眼。

她听着姜首辅的数落声，不可避免地想到了杭禹。

杭禹是个极其自负的人，尤其是在前朝执掌大权后，得到过先帝的信任。在面临改朝换代之时，不可避免的会感到巨大的落差。

这些落差最后都成了杭禹的数落。

特别是在徐胧明年幼的时候。

她靠着漏雨的房梁，思绪一点一点的放空。仿佛徐光帝的笑音还在耳边，还有无数手脚勤快的宫女太监，会帮她把一切安排的妥妥贴贴。

直到后来，杭禹用行动或言语告诉她，其实她离了原有的地位，什么都不是。

徐胧明从来没有在杭禹身上看到半点温情。他总是不紧不慢地翻开诗书，而身后是江南永无止息的细雨连绵。

因此，在无数个日夜，她曾无比渴望过权利。

就好像只要得到了至高无上的权利，她就能咽下曾经所有的委屈——

让她痛苦纠葛的身世，练武伤到的腰腹，杭禹的冷嘲热讽，难背的兵法文赋。她一边憎恶着一边渴求着，连她自己都厌恶自己。

后来日复一日，那种渴求权利的烧心感慢慢消褪了，留下的是种入骨髓的病态。

她学会了隐忍，就是要把牙咬碎了往肚里咽。

“女儿知错。”徐胧明说道。

她的声音没有半点起伏，如同她的眼睛一样平静死寂，泛不了半点涟漪。

姜首辅自然不相信她诚心认错，深深地看了她一眼：“你身体没好全，为父也不能多罚你，日后就在家里抄十遍《女戒》。牢记你是姜府的人，一言一行都代表着姜府的脸面，该学的礼仪就赶紧学起来了，别总是给家里丢脸。”

“是。”徐胧明应声。

姜首辅甩袖出门。

那种久违的烧心感又蔓延上来。

徐胧明揉了揉太阳穴，只感觉一阵血气直冲翻涌，眼底的血丝看着瘆人恐怖。

她痛苦的闭上眼，手腕上的青筋都一根一根的凸出，她就算用尽所有的力气都忍不下来憋着的那口气。

脑海里无数的声音几乎要把她的灵魂撕成两半。

她想用暴戾骤降的暴雨去冲刷一切，把所有粉饰的太平都撕碎，她要把那些烂到骨子里的皇权都揉碎了给所有人看——

不过是一摊任人揉捏的碎渣。

她脑海里充斥着杭禹的话：

“天下乱世，群雄角逐。就算如此拼尽全力，依旧有人终身役役而不见其成功。你要做最顶端的人，你没有后退的余地了……你要知道，比你有优势的人太多了，甚至有的人天生就对权利唾手可得，所以你要想从尸山血海中站起来，就要先砍断他们的脚。”

“天下乱世……”

徐胧明慢慢消化着这句话，一字一句地从心里重复，躁动不堪的内心在这一刻，反而有些抚平的痕迹。

很快，一切都消散在无声的书房中。

徐胧明长出了一口气，紧紧抓住领子的手缓缓松开，就好像溺水的人终于找到了浮木，满头的冷汗坠落下来……

再睁眼时，眼底一片清明。