第1章

清晨，细雨蒙蒙。

迷离的水雾缭绕着整个长安城，原本鳞次栉比的屋宇房舍，也慢慢地在雨中淡去了轮廓，仿若水墨画卷一般，朦胧得有几分不真切。

天还未亮，街道巷陌渺无人迹。

沈玉蓁掐着医馆开门的时间点，赶早去给安嬷嬷抓了两副药。

但她好像还是来晚了些。

回去的途中，路上的行人逐渐多了起来。

金吾卫也开始在大街小巷巡察，将附有画像的通缉令贴在各处坊墙。

晨间微风乍起，掀动沈玉蓁帷帽的轻纱。

而她也借着轻纱起落之间的瞬息，看清了通缉令上面的那张小像——

但见画上的女子眉似远岫，云鬟雾鬓，像极了初晨的这场烟雨，清冷又柔和。

行路的过客见此，不由得驻足观望，疑惑地问道：“官爷，这姑娘瞧着柔柔弱弱的，怎么满城地在搜捕她？”

闻言，其中的一个衙役冷笑着回道：“这可是朝廷正在捉拿的重犯，因为不满家中安排的亲事，不愿给瑞王做妾，她便失手杀了自己的生父，从洛阳逃窜至此。”

“如今，不光是官府在追缉她，瑞王也开出万贯的赏金，要将她抓捕。”

“你们若是有她的行踪，可别忘了及时报官。”

只要能将她捉拿归案，便可得赏金万贯。

这样的条件实在是太具诱.惑，街头巷尾的议论不禁愈发激越。

“不过是抓一个姑娘，这有何难？”

“你说得轻巧，她若是没点本事，又怎么可能犯下弑父的重罪？甚至摆脱洛阳官府和瑞王的追捕，一路潜逃至长安？”

“都说人不可貌相，果然，这越是漂亮的女人，就越是蛇蝎心肠！”

听着那些群情激奋的谈论，沈玉蓁默不作声地握紧了伞柄，也不知是过于用力，还是因为清晨弥漫的凉意，她的指节泛白，显出几分脆弱。

她提裙迈过地面的水洼，避开那些三五成群的观客，匆忙赶回家。

如今她和安嬷嬷暂住在长安城最南边的保宁坊，这里人烟稀少，地租也便宜。

但房舍实在是简陋，近日细雨连绵，屋内亦是滴滴沥沥地在落着雨点。

出门时，沈玉蓁在漏水的地方置了个铜盆，等现在她再回来，竟已是接了半盆的水。

她先是去将水倒掉，随后掀帘走进内室。

甫一进屋，她便看见卧在病榻的妇人。

安嬷嬷躺在床上，紧阖着双目，面色煞白，没有一丝血色。

若非她的胸口还在微微起伏，怕是会让人疑心，她是不是已经没了声息。

沈玉蓁缓步上前，坐到床前的脚踏上，伸手为她掖好被子。

可安嬷嬷睡得并不安稳，尽管沈玉蓁已经极力放轻了动作，她还是在此刻慢慢地醒转了过来。

因是将将苏醒，安嬷嬷的意识显然还有些混沌，她涣散的目光在屋内环视一圈，最后，落在沈玉蓁身上。

沈玉蓁回来以后忙着处理家务事，还没来得及摘下帷帽，只将帽檐的轻纱撩至两侧，一张清莹素净的脸蛋似皎月出云。

见此，安嬷嬷不禁微蹙了眉头，虚弱地问道：“姑娘可是出门去了？”

沈玉蓁抿着唇没有应话，算是默认。

她见安嬷嬷已醒，于是便扶她坐起，而后解开她的前襟，着手为她换药。

安嬷嬷心口上方的位置，有一道深可见骨的箭伤。

因着这些时日的东躲西藏，一直没能就医，如今伤口已然溃烂，迟迟不能愈合。

沈玉蓁揭开她身前的纱布时，浓黑的鲜血瞬间淌出。

她忙是用新的纱布给她止血，而后有条不紊地上药、包扎。

安嬷嬷看着她的动作，不禁眉头紧锁，叹：“如今的处境……姑娘实在不该冒险出去的。”

她神情专注，睫羽在面颊落下两片小小的阴翳，轻声解释道：“可嬷嬷的伤，已经不能再拖了。”

安嬷嬷是为她而受的伤。

上个月初，瑞王游历洛阳，因为一场庙会和她相遇。

隔着茫茫人海，一眼看中了她。

瑞王是皇亲国戚，至尊至贵。

只要是他感兴趣的，自会有人为他双手奉上。

所以在得到暗示以后，她的父亲沈衡，毫不迟疑地将她许给了瑞王做妾。

瑞王虽是位高权重的显贵，但他今年已是不惑，细算起来，甚至还要比沈衡的年纪大上两岁。

且他的性情暴虐恣睢，府中常有妻妾因他的一些癖好身亡命殒。

更别说，沈家还曾得罪过瑞王，和瑞王有过一段恩怨……

沈玉蓁甚至都无法想象，她若是进了瑞王府，会有怎样的下场。

于是她在安嬷嬷的劝说下，做出了此生最为离经叛道的决定。

——她要挣脱父亲安排的宿命，和安嬷嬷一起去京都，投靠她那素未谋面的外祖。

然而当初她们逃离洛阳，摆脱瑞王的追捕，并非是一件容易事。

要知道，瑞王乃是天子胞弟，不仅身份显赫，还曾在五年前的储位之争中扶危定倾，立下了平叛的丰功伟绩，备受圣人的器重。

凭着这份功勋，他在朝中几乎是一人之下万人之上。

何曾有人敢忤逆他的意思？

她出逃违抗这门婚约，拒绝入王府为妾，无疑是触犯了他的逆鳞。

她们自然不敢同瑞王明着作对，于是便只能趁着更深夜静时偷逃出府。

待瑞王接到消息赶来时，她们已经登上了去往长安的渡船。

迟来一步的瑞王站在岸边，看着她们逐渐行远的船舶，怒不可遏。

为了留住她们，他抬手施令，随行的那些官兵便持着弓.弩列阵岸沿，对着她们的方向放出箭矢。

箭雨铺天盖地而来，千钧一发之际，是安嬷嬷挡在她身前，为她挨了致命的一箭。

……

看着安嬷嬷胸.前那道鲜血淋漓的伤口，沈玉蓁眼眶微红，轻缓的嗓音低不可闻：“……是我连累了嬷嬷。”

安嬷嬷摇头轻叹：“姑娘又何必自责？”

“夫人弥留之际曾将姑娘托付给老奴照顾，既如此，护佑姑娘周全便是老奴的职责，这都是老奴应该做的。”

沈玉蓁极力稳住情绪，为安嬷嬷换完药。

她眼睫微垂，无助地陈述道：“……可我就只有您了。”

她的生母在三年前病逝。

如今，她的父亲也不幸殒命。

所以现在，她的身边除了安嬷嬷，再无人可信。

安嬷嬷便是她在这世间，仅有的指靠。

——她已经不能再失去了。

沈玉蓁不由得将安嬷嬷的手握住。

因着身子尚且虚弱，她手里的温度冰凉。

沈玉蓁俯下身，额头抵在她和安嬷嬷交握的手上，纤瘦的肩膀压着千愁万绪，单薄又无助。

看出她的脆弱，安嬷嬷动作温柔地抚过她的鬓发，道：“老奴一定会挺过这关，陪姑娘继续走下去的。”

话虽这般说着，但安嬷嬷的心里还是没谱。

她年事已高，重伤以后自然不比年轻时痊愈得快。

逃亡的途中，她甚至已经因为身上的伤拖累过沈玉蓁一次——

她当时中的箭镞刻有瑞王府的徽记。

瑞王的实力盘根错节，去医馆拔箭的时候，她们的行踪也不慎暴露。

所以瑞王的人才会一路追到长安，逼得她们没有片刻的喘息。

如今这样四面楚歌的境况下，安嬷嬷也不知道，她们还能在这里躲到何时？

看见她这愁眉不展的模样，沈玉蓁不禁将她的手握得更紧了些。

“嬷嬷既答应了我，便不能出尔反尔。您这样忧心忡忡的，又如何能养好伤？”说着，她为安嬷嬷掖好被子，轻声道，“天无绝人之路，我们总会有办法度过这个难关的。”

话音落下，她也轻抬睫羽望向她，一双清湛的眸子澄净宁谧，竟是有一种安定人心的力量。

安嬷嬷眼瞳微亮，“姑娘莫不是打探到了定北将军的消息？”

定北将军便是十多年前，她外祖在朝的官爵。

——这也是支撑着她们从洛阳逃到长安的底气。

安嬷嬷曾说，她的外祖父是赫赫有名的悍将，是朝廷的肱股之臣。

只不过，当年她的母亲为了能够下嫁沈衡，不惜舍弃自己望族嫡女的身份，选择了和娘家决裂。

所以这些年来，她们和定北将军府并无往来。

因此也无从知晓现今的将军府是何光景。

原本她们是想进京以后，再去官府疏通关系慢慢打探的，谁曾想，瑞王竟会如此狠毒，让她背负着杀父的罪名，进退无门。

如今的她尚且是举步维艰、自身难保，又如何能大张旗鼓地去寻消问息？

她也只能借着出门买药的功夫，向医馆或是路边的行人打探。

对上安嬷嬷满怀期待的目光，沈玉蓁甚至没有告知她真相的勇气——

也许是因为时隔多年，安嬷嬷记错了外祖父的官衔，她并未打听到有关定北将军的消息。

倒是有一位镇北将军，在五年前的那场储位之争当中合谋叛变，被抄家夺爵，流三千里。

沈玉蓁不敢掐灭安嬷嬷心里的唯一一点希望，她轻轻一摇头，道：“没有。”

“但普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。瑞王纵是权势滔天，那也越不过国法。”

闻言，安嬷嬷迟疑地问道：“姑娘的意思是……”

“我们可以去求太子、求陛下。”

她的这个答案虽在安嬷嬷的意料之中，但安嬷嬷还是觉得有几分惊疑，“那姑娘可曾想过要如何面见他们，又如何能保证，这些贵人和那个瑞王……并非一丘之貉？”

这样的顾虑沈玉蓁又何尝不曾有过。

只是穷途末路，她根本就没得选。

沉默了片刻，她轻声道：“应当是不一样的。”

恍惚之际，她不由得想起很久之前，和那位贵人的萍水相逢。

岁初天寒，风卷残雪。

银装素裹的天地间，那人一身玄衣，站在尸山血海中，每行一步，便有殷红的鲜血自他的襕袍下摆滴落，在雪地逶迤了一路。

最后，他停在她面前，缓慢蹲下身来，和她四目相视。

她未曾想过会遇见这样一场惨绝人寰的屠戮，一时间不由得怔住，怯弱地蜷在墙边，朦胧着泪眼望向他。

那时的他满身鲜血，仿若从炼狱而来，可他的声音却轻得像是飘雪，如同玉碎耳侧，让她深陷恐惧的心似乎也得到了片刻的安定，“别怕，没事了。”

离别之际，他将一块玉佩赠予她。

上好的羊脂玉，光华润泽，镌刻龙纹，昭示着他的身份。

他说：“伤及无辜实非我本意，若日后能有机遇在长安相逢，你可凭此信物，让我答应你的任何一个条件。”

雪落无声，他的承诺却极有分量，一字一句，如珠落玉盘，砸在她的心上。

让她至今都难以忘怀。

那是曾经她和皇室中人仅有的交集。

仅是因为让她吃惊受怕，他便可许下千金之诺弥补。

想来这些皇亲国戚，也不全是瑞王之辈。

……

沈玉蓁知道她很难劝安嬷嬷释怀，心无挂碍地留在这里养伤。

因此她没有透露太多，省得安嬷嬷继续为她担惊受怕。

她安抚嬷嬷先歇息，随后便欲去厨房备膳。

怎知就在她将要起身之际，外头突然传来一阵叩叩之声。

这阵突如其来的响动，就像是一种不详征兆的预示，沉重地敲击在沈玉蓁的心头。

她神情微怔，侧首看向半开的窗牖。

但见屋外细雨绵绵，那扇木质的院门再次被叩响，连带着上面的门栓也微微摇动——