成帝没有立刻说话，正好宫女端上来一杯茶水，成帝慢慢掀开杯盖，慢慢吹了吹气。靳则聿虽一言不发，但此时的沉默严峻却是一种表示，他瞥了一眼胡卿言，觉得他今日有些失了分寸，又看了看坐在他对面的言府三小姐，言三小姐虽看上去不俗，但姿色尔尔，成帝于是乎想起自己听到的一些传言，想来这是胡卿言今日有些浮飘的原因，想到浮飘，他又看了一眼言侯夫人，此时正带着担忧的神色望着身边的女儿，想到儿女，又想到死去的三皇子，心中顿时升起了一丝愧疚，这是同他有“杀子之仇”的家眷，今日自己在仇人的家眷面前，难以自克，这又与禽兽何异？

这帝王心思自然不能让他人知晓。

众人见成帝的面色暗下去，这一刹那是从进殿到现在，最为凝重的一刻，像是在思索着什么，气氛便一下子将冷下来。

让言子邑没有想到的是，成帝拍了拍手，接着边上宫女递来的帕子，起身擦了擦手，便从台阶上缓缓走下来，而且似乎是——朝她走来。

她感受到言母比她更紧张。

五指也随着成帝的步伐攥紧握在了胸口。

言母见成帝走下阶，似乎是往女儿的方向走去。

她一时晃了神，忘了不应直视帝王之仪。

成帝走过来时，在她的位前停顿了一下。

瞥来的眼神不同刚才，竟然十分冷肃。

言母忙垂下眼。

她以美色著于世，自然见惯男子见了她那种张扬的态度。

为的是引她另眼相待。

成帝适才的表现，她自然也看在眼里。

堂堂帝王之尊，肯垂青眼，要说心里没有一丝得意，自然是不能的。

只是不知道为何前后有了变化。

想来“伴君如伴虎”，也不无道理。

言子邑见到陛下停驻在她面前。

也不敢直视。

成帝朝她伸出了手。

言子邑稍愣了一下，就把手里的玉递了出去。

成帝持着玉，夹在虎口处翻覆两遍，道：

“则聿，记得当初孤赠你这块玉时你对孤说的话了吗？”

“臣，不记得了，但臣记得陛下同臣说过的话。”

“这佩是南北未定前，平沙大败，孤在一处墓下躲了七日时偶然所得。大都督府建成之日，孤又梦见饥困交加，则聿带兵来救难之时，土顶上扒开的那道缝。”成帝抬头望了望藻井上的莲瓣，“孤就把此佩寻出来，赠予了他，以作贺礼，起初他一直未佩在身边，嗣后孤问他，他说不符规制，孤说自己常年要咀嚼当时情景，这是要他牢记创业之艰辛，他说，也好，这般也可牢记‘人臣’的本分。”

陛下咬重“人臣”二字。

这双关手法一用，感觉就变了。

“胡卿言？”

成帝唤了一声。

“听明白了吗？”

胡卿言手背抵着下巴颏，点点头：“听明白了。”

“听明白了就到前头去领二十军棍。”

胡卿言爽快地点头，“此刻？”

“此刻。”

“行。”胡卿言没有半点犹豫，站起来就要往外头走。

“等一下。”成帝唤住了他。

“怎么了？”

“出去的时候，假使见到五公主在外头，便说你有军务，先行一步。”

胡卿言停顿了一下，脸上笑意更深了，丝毫没有被打的委屈：“臣见到五公主，就说臣舍命把她爹从战场上救回来，现在他爹要把我打死。”

这个位置，成帝和言子邑恰好都能看见胡卿言从石面台阶下去的背影，满阶都是阳光，阶旁是两块大坪，十分开阔，胡卿言立在那里就显得有些孤寥，他下到半阶的时候，驻足了一瞬，却没有回头，抬起右臂回指朝后头点了两点，接着一展眼间，就在阔大的石阶上慢慢变成一个黑色的影子。

他这个动作太放肆了。

言子邑看得到，成帝自然也看得到。

言子邑突然很想知道，他这么放肆的资本在哪里？

成帝望向她，然后又把手里那块玉递给了她。

言子邑见皇帝递给她，又不能不接，只好接回来，接回来想放回一直立在她身边的那个太监托着的盘上。

可是成帝说：“你收着罢。”

那太监就端了东西退了下去。

嗯？

——发生了什么？

别人的东西为什么让她收着？

言子邑手里端着这玉，显得有些不知所措，她看了看对面这块玉的主人。

适才那种扑面而来的威压已收了起来，更没有半点要收回去的表示。

拿着别人的东西，自然心里有些忐忑。

刚才听成帝陛下科普它的来历，她不知道这个“偶得”同她认为的是不是有差距，此刻觉得它有一丝丝阴气萌生起来。

席自然是不能好好吃了，她观察着四周，待席毕帝后起身，言子邑就在一直在寻找机会。

见那靳王走出殿外，她也跟了出去。

他步子走得不快，但是出去的时候已经到了殿外的廊檐之下，眼看就要下阶。

“王爷！”

言子邑轻声唤住了他。

走到跟前，才发现这个人非常高大，言三小姐已经算是姑娘当中身量高的，站在他面前自觉有些矮小。

“王爷，您的玉，收好。”

言子邑觉得宫里面一定有很多规矩，递出去就开始折身。

“陛下让你收着，你便收着罢。”

他垂目看了她手中的玉，双臂不动。

言子邑愣在那里。

她觉得这逻辑上说不过去，这个人的东西，拿出来转了一圈，皇帝让她收了回去，这个人说你收着便收着了，脑子里转了一圈，突然想到混蛋二哥猜测这个宴的目的非常有可能是给她物色对象，好平息城里的谣言。

这……不会就是？

想到这里也不知道为什么，本能反应，一张脸竟然滚烫了起来。

言子邑觉得这个人对她的印象一定是极差的。

刚才当着他的面和胡卿言眉来眼去也就算了。

现在又跑到他面前来试图引起他的注意。

她决定要及时给自己辩白：

“王爷，虽然陛下……但是这毕竟是您的东西……要不然……我不知道……”

言子邑不知道自己在说什么。

“我不知道陛下是不是那个意思……但是……”

对面的人沉声道，“陛下应当是你想的意思。”

言子邑觉得自己额头突突突地一阵乱跳。

前头靳王看着他，表情沉着，面色冷淡。

不像是在调情，朝她颔首示意，便径自下阶走了。

一路马车回去，言子邑身上都在冒汗，想到刚才那个靳王看她的眼神，又是一阵虚汗，甩掉不想，胡卿言的样子又霸道地闯进来，他多变的样子，像一个个小人，在她脑海里蹦跶来去。言母体质干燥清爽，发出阵阵清香，似乎不知道她为什么有这么多汗，一直在替她拭汗，快到言府前头，言子邑把从“死人墓”里挖出来的佩交给了言母，“母亲，今日殿上的事，劳烦您同父亲说一遍。”说完便自己下了马车，飞奔进府里头，她的目标是她的混蛋二哥。

她有太多问题，所以她打定主意不管那个阴阳怪气的二哥如何讽刺挖苦，都一定要给他短暂地赔个笑脸。她的一些问题大概只有二哥能给她答案——二哥，i need you.

踏进府里却看见四弟摇头晃脑地等在那里。

“二哥呢？”

“府衙里头呢，怎么了？”

她这才想起来，二哥是有编制要上班的。

她看了看四弟，想到了他说过——有总比没有好。

言子邑定了定神：

“四弟，我问你一桩事。”

“你问。”

“你认识胡卿言吗？”

“姐，你不会真疯了吧，他就是我们洛城出去的，我们家谁不认识他？要不他现在官当大了不认得我,否则化成灰我都认识他。”

“他说，他把陛下从战场上救了回来，你知道是怎么回事么？”

“我知是知道，但也都是传闻。都说水木之战陛下冒进了，我们这头出了细作，把陛下的行军路线透给了北瓦，北瓦兵断了陛下后路，胡卿言只身一人把陛下从绝境里头背了出来，还把自己的甲胄换给了陛下。”

言子邑低头思考，慢慢从他身边走过。

四弟摸了摸后脑勺，欸了一声，“这是怎么了，问完了就跑，也不言语一声。”

言子邑回头，朝他一笑：“谢了。”

……

嗣后，胡卿言在仪德殿上领了顿板子的事便传开了，其中详情自然也是传得绘声绘色，秦霈忠消息灵通，听闻陛下把王爷身上佩的那块玉给了言府三小姐，他就知道这事儿可能与自个儿之前犯下的事脱不了干系，到了大都督府，督府门房知道他们几个是王爷手底下得力的干将，也免了许多虚应之节，秦霈忠赶着步子进去，听门房说李通涯在里头，心理有些不悦，但依旧快步往熟悉的地方去。

一支笔在靳则聿面前的案头上。

李通涯抽出一张纸，在上面勾画了一番，最后将这笔搁在了笔架上。

微黄稠密的纸，墨色勾韵清晰，靳则聿将笔锋在砚台里一般探着，一边听李通涯说话。

李通涯双手撑着书案，垂着头，自顾说道，语速极快，但音调却十分清晰，即便是在门外也能把他每个字都听清楚。

靳则聿走到背后搁架前站了下来，抽出一个小本，握在手里，却不翻开。

秦霈忠来的时候，见李通涯这么些天，顶着京城四门的宽进严出的差事，似乎又瘦了一圈，但丝毫不见疲惫。

只听见李通涯说：“这便是我当日不同意秦司卫去追捕此人的原因，北境的人，人生地不熟，若真要进来，不必化妆成行脚客，其次秦司卫抓住的那个人，供出线索看似很粗糙，其实重点在哪里，重点在此人一进城门就能被认出来，属下认为这个太过刻意，我提醒过秦司卫，让他远远地跟，不要猛扑上去，只要人在眼里，总有办法，可是他不听。”

秦霈忠瞪了眼，一边踏进去，一边喊了一声：

“李提督，你总是有些不仗义吧！”

李通涯转过脸来，“你来得正好，我当着王爷的面，当着你的面也是这般说的。”

“我猜测，这抓到的细作是饵，故意引这个人到言府上，我估摸着言府边上的百姓那么快过来围住，也是他们有意为之，这个在言府被射杀的，其实是个死士，他的任务根本不是来刺探什么军情，也和御马监的事情无关，就是引诱我们包夹言府，然后……秦司卫上当了。”

秦霈忠面上过不去，道：“事情都过去了，你现在到王爷面前告什么刁状呢？”

“这次王爷替你把担子担过了，那以后呢？再碰到如此情形该怎么办？”

“你说什么？”秦霈忠面色发白。

“你不知道么？你不是一向消息灵通？王爷在圣上面前替你把这事儿担了，说是他知道此事，是他让你去的。”

“什么？！”秦霈忠大为惊骇。

他手指着李通涯，又看了看靳则聿，最后肃容下跪：“属下愚钝。”

“这是作什么，这些都免了。”

靳则聿握着手里的折子，对着李通涯道：“你今日来也不是同我说这个，说吧，想说什么。”

李通涯脸上闪过一丝青年人的害羞，嘴角难得微微牵起：“啊，是，被王爷看出来了。”

“你这拐弯抹角的干什么，快说。”秦霈忠皱眉催促道。

“啊，是这样，属下听说，陛下想让您娶言侯的女儿，不知道，”李通涯停顿了一下，继而抬起眼来，“不知道这是不是真的。”

“是。”靳则聿回答的很干脆。

李通涯垂了垂头，

“属下，属下觉得不合适，但是属下觉得王爷也不该拒绝。”李通涯面容清癯，面皮就包在骨头上，手指点着脸，面皮就随着手指走动。

“怎么同王爷说话呢？这言府小姐虽然……”他看了一眼靳则聿，没把话说下去。

李通涯抬眼，眼眶凹陷，眼神俊厉，继续说：

“属下说的不合适，不同意这桩婚事有三，我想这三点王爷应该已经想到，第一点，言侯爷的长兄杀了三皇子，这是众所周知的事，虽然当时是误杀；第二点，言侯爷一家武将出身，在京中没有根基，家中只有次子言淮出仕，第三，京中流言蜚语甚多，属下听闻言家小姐曾与胡卿言有一段过往，不论流言是否为真，若真有一日，是否会是蛇蟒置于床榻？”