厅堂内，王夫人正与国公夫人说话，听到外间侍立的丫鬟朝里道：“表姑娘到了。”

她看向红漆门处，就见走进一个年岁约莫只十四五岁的姑娘，打扮素净，也掩不住扶柳身姿，再瞧那张脸，虽明艳有余，却因面庞微润，眸子微弯蕴笑，倒让人一见就心生喜欢。

隐约在哪见过。

跨步进门槛时，走姿也十分落落大方。

“姨母。”

曦珠先向姨母行礼过，才转向旁侧，微微低头道：“曦珠见过王夫人。”

愈近，王夫人忽地想起来，原是半个多月前，她去嫁妆里的香粉铺子看账册时，见着来商定香料的藏香居掌柜要离去，旁边多个长相不俗的姑娘。

后来听铺子的人说起，那姑娘如今是藏香居的东家。

再想起方才国公夫人说起她的身份，家中在津州从海商，不幸父母亡故，才不得已来京城投奔。

这两桩事连在一处，王夫人明白过来。

她笑地眼角皱纹起来，“这样的容貌，难怪我觉得熟悉，那时我只远远看你一眼，都还记到现在呢。”

“我先前见过你，藏香居现今是你管着？”

这话一出，曦珠抬眼看向她。

王夫人将那日的事说了。

曦珠却记不得见过，仍微微笑着颔首道：“是。”

下刻，自己的一双手便被握住。

王夫人将小姑娘的手轻合在掌中，慈言道：“我听国公夫人说是你让人及时去若邪山，王颐才得救，我这个做母亲的，不知该如何感谢你，来的匆忙，只好先将这个镯送你，还望你不嫌礼轻。”

话落，便将出嫁时戴的白玉竹镯褪下来，顺到了那只白皙细嫩的手腕。

她左右看了看，笑道：“瞧，这镯很衬你。”

曦珠看出镯子的玉质难得，慌乱缩回手，想将镯子还回去。

“王夫人，我不过是说两句话罢了，都是姨母让人去的及时，王公子才得救的。这镯贵重，我不能收。”

王夫人却不肯让她还，转头看向国公夫人。

杨毓跟着出声道：“曦珠，收下吧。”

她是知晓王家有多看重王颐的，这镯收下也算个人情物件。

因侄女还在孝期，杨毓不便带她去宴会，也不能结识这京城的诸位夫人。但等孝期满了，杨毓打算在京城给她找个知根知底的好人家，以后和公府往来也方便。

王家欠下这份情，兴许侄女会用得上。

曦珠在姨母的劝下，也不再多说，只得行礼道：“多谢王夫人。”

王夫人轻拍她的手道：“是我该多谢你才是。”

她是越看曦珠，越喜欢。

等回去的马车上，她和儿子提及此事，以过来人几十年的眼光，边笑边说：“那小姑娘不仅长得好，瞧着性子也好。”

王颐原还在想卫陵的那句问话，到最后他也只说：“自然不是。”

初见而已，他就说出心悦的话，未免太过轻浮，对姑娘家也不够尊重。

但当下听到母亲的话，再见母亲空了镯子的手腕，王颐又想起那时见到的人，觉得天真的热起来了，弄得人心也燥。

他还是第一回见着一个姑娘，挪不开眼的。

她笑起来真好看啊。

王颐掀开车帘一角，看向街边热闹来往的店铺，不断默记着藏香居三个字。

微风抚平面上红意，他不由得轻轻笑起来。

卫陵因臂膀有伤，被看管在破空苑中，一日三餐都送到跟前。

起身一气喝完当归鸽子汤，又将肉啃吃掉，等残食收拾去后，他擦净手，将帕子撂开，重新躺回摇椅，仰面望着密密匝匝的梨树叶子，热光从浓荫罅隙漏下斑点，浮在眼上，刺了下，他侧过脸，睨到阿墨。

“待一旁去，别在我眼前立着，倒显得你在看我坐牢。”

阿墨觉得委屈，却不退一步。

“三爷就体谅体谅小的，国公夫人让我看着您，若您再跑出去，是真的要将我卖了。以后谁还给三爷跑腿，谁给三爷尽忠，谁给……”

“行了行了。”

卫陵不耐烦起来，指了指自己的手臂，道：“我这样子怎么出去？”

阿墨可不敢辩言：哪怕您只有一条腿，要是想跑，谁也拦不住啊。

他也没站了，找个犄角旮旯地蹲着，让三爷眼不见心不烦。

清净了。

卫陵转头阖上眼，躺着睡觉。

没过会，脑中却冒出一个时辰前王颐的话，说是不喜欢表妹，可那样子又不像，那到底是不是？

但想到这，卫陵就觉自己奇怪，怎么想起这事了？

他才见过表妹两回而已。

第一回她见着他就难过地很，连句话都没和他说。

第二回更是隔的远远地看了眼，也还是没说话。

似乎当时并没什么特别，但回想起来，就觉得有哪里不对劲。

再加上这回若邪山的事，更让他心里梗着什么似的，想要知道为何自己养的狗竟听她的话？

他真的不想出府去，现下能百无聊赖地，像个废人一样躺在这里养伤，就是想着伤好后，寻个机会去问表妹，好解了心里疑惑。

毕竟拖着只不能动弹的手臂去，也太难看了些。

想着，没忍住侧翻个身，差些压着手臂。

“三爷，小心手！”

身后阿墨喊道。

“闭嘴，别吵我。”

卫陵冷声，被吵地断了神思，再也接不上，颓然了，索性放空脑子。

没一会，倒真的睡着了。

他是被脚步声吵醒的。

拧眉睁眼，就见一个人走到面前。

这几日卫度在户部忙碌，是为此前出京的公事交差。

等回府才得知卫陵为了救司天监监正王壬清的儿子，险些手臂要废了。

脚步不停地就赶到破空苑。

卫陵一见他的脸色，就知要被骂。被母亲骂的耳朵疼，又来一个。

眼皮子一盖，接着睡。

“二哥若是来教训我的，就不必了，若是来关心我的，也不用。”

他随手朝院门指去，“阿墨，送二哥出去。”

阿墨哪敢，这是神仙打架凡人遭殃，连气都不敢喘下。

卫度见卫陵这架势，瞥到他那绑缠好几圈纱布的手臂，不管他的驱赶，冷清面容先阴沉下来。

“你倒是好英雄，为了救个无关紧要的人，差些断条臂膀。”

卫陵闻言看向卫度，也冷了脸。

“即便真的没了，也不劳二哥操心。”

王颐是他近日新交的朋友，既是一道出去玩的，就要一道回来。若是王颐真的如梦里那样，最后落进渊洞，他此生都会难安。

要是断自己一只手，就能换王颐一条命，是值得的。

卫度冷笑：“你如今多大，都十八了，还说这样的话，若是真断了，我看你还能说出这样的话？还能在这里安然躺着，来驳我的话？”

这般语气，与他在户部对下官时无两样。

卫陵气涌到胸口，憋闷地他捏紧了拳头，手背青筋也崩出，气极反笑道：“我是没二哥本事大，二十岁就当了探花郎，年纪轻轻就是户部正三品的侍郎，倒也不用贬低我，我是个什么样，我自己清楚。二哥若是空闲多得很，不如多去做事为百姓谋福祉，总比在这浪费的好。”

阿墨躲在一边，半偷听那边的话，直到二爷气出院子，他才挪步过去，就见三爷仍是睁眼躺着，分明听到他过来，也不骂他。

是夜，三爷躺院里，看了一晚的星星。

是被气的。

接连几日，姚崇宪等一众好友带补品来看望卫陵，燕窝灵芝花胶老参，杂七杂八的，都是些大补之物，公府哪里缺这些。

卫陵将他们招呼完，便让阿墨送人出去，接着一头倒引枕上，歪着身体翻书册，上面图样清晰，绘制详细，俱是炮械兵器。

养伤这些日子，他闲得发慌，索性昼夜研看弓.弩，也是灵念忽至，冒出了一个改进射程的法子。

只是要等伤好后，才好动手，也不知可不可行。

卫陵正又要闲下来，就听门外阿墨的悄声。

“三爷，秦家大爷和二爷来了，说是来看看你，要让进吗？”

听这话，卫陵就感到臂膀的伤隐隐痛起来。

秦令筠和二哥同朝为官，又是好友姚崇宪的姐夫。他还真不能把人赶出去。

待人进门，阿墨去沏了茶来。

秦令筠撩开濯绛袍摆，端坐到凳上，先是看了卫陵的手臂，问道：“我听崇宪说你此次伤着了，便随你二哥来看，现在可好些了？”

出口时嗓音冷压，和他的相貌一般沉敛。

年三十二，却已是督察院副都御史。若第一回见他，怕是被看一眼，就觉惧意。

卫陵盘膝坐在榻上，手里转着柄黄花梨折扇，时开时合，哒哒的声响，扫过二哥那不满无礼的眼色，依旧懒散不成样，随意回道：“好多了。”

两人再说些话，此番拜访才见真章。

秦令筠道：“阿月听说你受了伤，很担心你，让我给你带了伤药，是先前从宫里赐下的，对骨伤很有好处。”

说罢，便有仆从走前递上。

卫陵下颌轻抬，让阿墨接了。

等人都走后，阿墨捧药，犹豫问道：“三爷，这药要用吗？”

跟了三爷那么久，他其实有些知晓是不用的。

果不其然，下刻就听三爷道：“丢了。难不成府上缺这点药，还要他人舍了好不容易得来的赏赐？”

卫陵止住扇子，搭在膝上，唇角勾起似有似无的嗤笑。

秦家不过仗着和姚家的关系，和公府有了些攀扯，竟还想在他的婚事上掺一脚，让他娶秦家女。

二哥倒也想帮着秦家，是觉得他脑子蠢到都看不出来了？

秦家有意和镇国公府结成姻亲。

不仅对太子一党有好处，对秦家也有好处。

此次秦令筠来公府，是借着卫陵受伤的事，带着妹妹的名义来关心一番，让卫陵心里留个念。

听说国公夫人在下月要办赏荷宴，到时怕要给卫陵相看。

不管是这个缘由，还是秦家和卫家也交好，他都要来看看。

秦令筠边与好友卫度说起朝廷近来的政事，边从园子朝大门去。

一路景色宜然，绿荫花香。他并不多看，却在途经九曲回廊时，目光倏地滞住。

只是一个背影，素裙翩然，足见身段曼妙。

“那是谁？”

秦令筠问道，不动声色地拨转了下拇指上的碧玉扳指。

不用近看，也知不会是公府的丫鬟。

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