车队有巡城官兵护送，进城毫无障碍。

许是众人还没从方才的惊险中缓过来，一路上除了车辘转动的声响，听不见有人言语。

这位五皇子没再拿银簪胁迫，与云静并排端坐。

安国公府位于外城○1以北，车夫没得到自家姑娘指令，只能按原计划走回府的路。

“可否先至兴华坊？”五皇子终于开口。

此言本是试问，但语气沉冷，依旧像不能拒绝的命令。

云静倒盼着他命令，她巴不得现在就把人扔下马车，好利利索索回国公府，遂自然应允，让车夫绕道。

好在兴华坊与国公府坊街毗邻，用不了一刻便到了。

“停车！”他说。

“吁——”

马车停在一座气派的府邸前，五皇子头也不回跳下车軓。

云静心中腹诽：这位殿下怎就这般教养，连句道谢的话都不会说么！

隔着残破窗框，她看见他在车前微微顿足，似有流连之意，不过也只是一瞬，又举步迈上石阶。

他背影高拔，脚下轻快，却不浮不躁，甚是沉稳，玄色披风随风飘起，在身后展开犹如鹏翅。

丹蓉使劲儿摇着云静的手臂，指着队尾说：“姑娘你看，他们在卸行装......这些东西是什么时候混进咱们车队里的？”

云静跟望，看见那些灰衣侍卫抬起几个木箱送进府门，最尾的大个头箱笼不知装的什么，竟需要四人搬挪。

且混进来的不止行囊，还有几名杂役，都低着头，从角门入了府。

她眉间微动，没打算继续理会，缓缓收回了目光，命车队出发。

这座陌生府邸渐渐远去，她又探出窗外回头看了眼，高悬的匾上，“越王府”三个字隐入夜色……

行了不多时，便抵达国公府。

慕容煜携言氏领着府中众人在正堂迎接云静。

“怎搞得这样狼狈？”慕容煜抚过女儿鬓边几缕乱发，满面担忧，唇须不停抖动，“今日入京也不提前传个话来，彭管家方才在坊边认出你的马车，我们才知道你回来。”

因城外一番惊险，云静竟忘记将提前回来之事知会父亲，此时余悸仍在，见着至亲忍不住流泪，“路遇匪徒，被吓得半死，幸而躲过一劫。”送那位五殿下回府之事是万万不能提的。

慕容煜不停念着回来就好，拉紧她的手走进花厅。晚膳已布好，一家人围坐在桌前。

在京的慕容氏没有旁支，安国公府只有云静和长兄云启，以及言氏的一双儿女云祥和云舒。

云启把她最爱吃的羊羹○2端上前，“这红豆素羹最是开胃，出了平城，怕是吃不到正宗的，快尝尝。”

长兄知她喜欢吃茶食菓子，这些年无论驻扎何地，都会派人给她捎些当地受追捧的点心，只是这平城特有的羊羹，哪怕冰藏也只能存放五日，无法运送。她为了解馋，曾试着按慕容氏祖传的食谱烹制，可能因水土不同，却怎么也调不出想要的味道。

云静尝了一小块，酸甜软糯，入口即化，手中的小匙便停不下来了。

自进门起，言氏就一直在打量她的脸庞身段，这会子开始夸赞：“二姑娘的模样变得如此出挑俊俏，我都快认不出了！”又瞥了眼她身上长帔说，“还有这身衣裳真叫名贵，要不说老爷最宠你呢。”

“再名贵也是前两年时兴的样式，京中贵女早就不穿了，濂州那种穷乡僻壤么，旁人不要的东西，没准儿还当个宝呢!”四妹云舒接话倒是快。

言氏咳了声，提醒女儿父亲在场当谨言。

慕容煜没理会，拿起筷子为云静夹了片鱼脯，霎时端出了将帅威严，敞声说：“不就是一件衣裳么，你兄长已托京中最好的帛庄为你做了几身新衣，用完膳早些回房试试合不合身，后日裴府前来纳征，好生装扮起来。”

云静认真点点头。

众人这才敢跟着慕容煜启了筷。

言氏满面笑容，不动声色，云舒的嘴弯出个下弦月，三弟云祥素日只专武事，对这些家长里短没兴趣，自顾自吃着。

现如今，家里有慕容煜坐镇，言氏不好在云静回京第一日就给她难堪，话里话外都透着关切。但到底不是出自真心，那扭捏作态的笑容浮在脸上，好像随时都会掉下来。

言氏子女本就不愿掺和他们兄妹二人之事，用完膳自称困倦便退下了。

慕容煜迟迟不愿放云静走，惆怅道：“自你五岁起，咱们父女二人就聚少离多，如今终于能在京中落脚，你却又要嫁人，为父是想留也留不住啊。”

一席话让云静心中涌上一番酸楚。

十二岁那年，北境军清扫了常年袭扰五州边境的柔然蛇军，换来了大魏几年安定，父兄便迫不及待将她接回京，又送去裴府，在裴旸祖父裴老太师座下读书。老太师乃两朝帝师，不少皇家宗亲也拜在他老人家门下，可见父亲对她爱重。

可仅过了三年，柔然再次进攻，父兄只得返北稳固边防，临走时又把她送回濂州。

一别再见，已是今日了。

云静安慰父亲：“女儿又不是远嫁，父亲不必太难过。想来那裴家郎君是个通情理的，您若想念，女儿回来便是。只是不知父亲是否还要上前线？”

云启知她不愿与父亲再久别，赶紧为她宽心：“我已与父亲商议，你出嫁后，他便常住京师照应，若有战事，为兄去就好。”

慕容煜说：“上月，陛下已下旨封你兄长镇北将军一职，执掌北境军令，我这把老骨头也该歇歇了。”

云静听闻，放心抚了抚父亲手背，又说了几句宽慰话。

不知不觉已过亥时，慕容煜近年身体大不如前，时常旧伤复发，熬不了太晚，就由彭总管陪着回房了。

自前厅出来，云启见云静心不在焉缓步的样子，还以为她不舍得走，就跟着往后院的方向去，笑问：“为兄把妹妹送回房可好？”

此言正中云静下怀。

她心中有事要问，此刻正想寻个由头，便连连应好，顺便恭贺他总领军权：“镇北将军可是从二品军职，听闻授衔之时，圣上要在太极殿召集文武百官，为擢封将领亲授军令，实乃无上荣光，我真替长兄高兴。若有一日，我也能进宫面圣，怕是激动得连觉都睡不安稳。”

“日后，你面圣的机会定是多于我的。”云启笑说，“你要嫁的这位裴大人可是天子近臣，逢年节庆典大小宫宴，你身为内眷均要陪伴左右，到时候宫里的繁缛礼节让你厌烦了，可别找为兄哭鼻子。”

云静高傲地扬起下颌，“怎么会！”复又颔首道，“只是我离京多年，对京中之事无过多了解，万一宫里哪位娘娘公主或是……王妃召见我，连话都随不上，岂不是让人笑话，给慕容家丢脸。”

云启低下头，会心展颜。

以他对亲妹妹的了解，她绝不是个藏不住事儿的急性子。河东裴氏是何等门第，断不会让她在圣上面前失仪，知晓皇家之事本不急在一时，她这番弯弯绕绕提及此事，恐有别的目的。

云启早已不是十几岁的毛头小子，随父征战多年，历过朝堂尔虞，踏遍沙场白骨，生死都抛之脑后，阴谋阳谋他眼中自然不屑一顾，怎会看不破妹妹这点小心思。

“如今宫中无皇后，娘娘贵人也不多，见一次便也认得了。只有这些王妃确实需要记一记，陛下兄弟子嗣众多，几位成年皇子都已婚配。”话及此，云启抬眼看了看云静，她显然一副想要听下去的样子，干脆将几位皇子的情况挨个儿细数了一遍。

“皇长子和二皇子早夭，如今年纪最长的是三皇子秦王，陛下不在朝时，皆由他协理各部、处置政务，最为得力。四皇子燕王么，掌中军预备营，不是什么紧要职位。”

云静听到此处，神思愈发集中，索性将兄长拉入闺房中，把人摁在锦团上，吩咐婢子:“快去给长公子端一碗红果酸饮来！”

“再说六皇子……”云启接着道。

云静接过酸饮的手微微一顿。

云启只顾按自己的头绪讲下去：“六皇子代王，是治军的一把好手，统领豹骑卫，总管京师安防……再就是八皇子楚王了，这位殿下天资聪颖，很得陛下喜爱，其母慧贵妃宠冠六宫，陛下自然是爱屋及乌。”

他端过碗品了口酸饮，似是已经讲完了。

云静安安静静坐着，六皇子八皇子如何，她根本没往心里去，还在琢磨兄长究竟是忘了还有一位五皇子，还是有意跳过？

她只冲兄长笑了笑，说了声“晓得了”。

“哦，还有一位五殿下仍未婚配。”云启忽然说。

云静眨动双眼，眸光上移。

“这位殿下说来有些特别，十几岁就已闲云野鹤，不入朝堂，不理朝政，久居山中别苑，爱结交江湖隐士，逢重大节典才会回京。要说才干么，除了一笔好字，无论文采武学都没有什么过人之处。”

云启说得口渴，又让婢女盛了一碗，一口气喝光，“他与七殿下皆是宁贵妃所出，只可惜五年前，七殿下和贵妃葬身于景明寺的那场大火。至此之后，这位五殿下更是见得少了……”

云静对景明寺火中坍塌一事也有所耳闻。毕竟是一桩震惊朝野的大案，兄长貌似不愿过多提及，想必自有顾虑，她也没有追问下去。

云启见时辰已晚不便多留，安顿了云静几句，回自己院子了。

人刚走，丹蓉就神神秘秘把云静请入寝阁，四下看看无外人后，从袖囊中掏出一把折扇，压下声，“姑娘，这是婢子收拾马车时，在座边夹缝中找到的。”

云静接过一瞧，这不正是五皇子挡剑的那把折扇么？

这等男子贴身之物落在她的马车，若是被人知晓，就是浑身长嘴也不说清。

丹蓉让她放心：“我发现折扇的时候，没有人看见。”

云静在寝阁内环视一圈，一时不知藏哪儿，就把这棘手的折扇塞入枕下。

东西是藏好了，可心中不安犹如河水倒灌，不减反增。

沐浴后，她躺在榻上，一双秋水泠泠的墨眸盯着帐顶眨动。

比起濂州的闷热，平城的夏夜清凉舒适，极好入睡。可她却没有睡意，眼前的刀光剑影就没断过。

她起身，从枕下拿出那把折扇，就着烛光轻轻展开。

扇面无画，只写了七个字“净笔拂尘莫染心”，字迹端方有力，而点墨之隙间却俊雅飘逸，篇末没有亲笔落款，只有一枚赤印，上显“越亲王宝”四字。

合上扇，被剑刺过的牙骨柄上，留下了一道极深的裂痕。剑并未把柄刺穿，底部仅剩薄薄一层骨片，进退被控制在毫厘之间。

若没有深厚的习武功底，怎可凭这小小折扇就能抵住凶狠利剑。

云静像是有些糊涂了，一时竟辨不清兄长那句“文采武功都无过人之处”到底有几分真假。

……

一个时辰前。

越王府护军参领许征在前院面见王府总管，身后还跟着一名杂役，“殿下新带了名杂役回府，劳烦邢总管给他安排个单独住处，只让他做杂活，不得出府，末将自会派人看管。”

邢总管是王府的老人儿，曾在宁贵妃宫中任职，许参领所言他听得十分明白：此人有用，不能出差错，更不能被发觉，就请许征转告殿下放心，后带着人去了后厨。

许征走进正堂，瞥了眼地上的木箱，上前开了锁，将盖一掀，对里面的人说：“吴御史，出来吧！”

这位御史探出脑袋，警觉地张望了下，见周围无人，才撑着从箱里迈出来。

这时，屏风后响起一个宽醇的嗓音：“把吴御史圈在箱笼里一路，真是委屈了。”伴着话音，一抹玄色袍角抚过台阶，蹀躞带下的白玉迎着烛光熠熠，随步履微微摆动。

吴钦抬眸，立刻上前一步，跪地揖礼，激动不已：“微臣被人追杀至此，幸得越王殿下相救，此等大恩，永记于心！”说完又重重磕了几个头。

其实，城外那群黑衣人真正要找的是吴钦。

元珩叫他不要太拘礼，让许征拿来锦团请他坐于阶下。

吴钦扫了眼元珩的蒙面巾，又是一拜，“殿下是为了救我才受的伤，微臣心中实在过意不去！”

那日，二人在司州边界偶遇，为躲箭矢，元珩拉着吴钦钻入草丛时，脸不知触到了何物，之后就开始肿痛。

“无妨。”元珩在厅堂正中坐下，摆了摆手，“本王已将你安全护送入京，且安心回御史台复命罢。”

吴钦默了默。

身为御史，查案问疑的本能又被调动出来，“说起来，微臣与殿下从前并不相识，不知您为何要冒险救微臣？”

元珩蒙着脸，吴钦看不清他的神情，只看见那双垂敛的星眸缓缓对上自己目光，仅是微不可见的闪亮，却可与烛火相媲，窗外的暗夜霎时倾覆。

元珩慢条斯理盛了一盏茶汤，不紧不慢说道：“吴御史监察百官，肃清吏治，为民深入虎穴，本王怎会见死不救。”端起茶盏，递到吴钦面前，“这个理由还不够么？”

吴钦愣了下，无言可答，这才意识到所问狭隘，遂低头双手接过茶盏。

元珩又问：“本王远离朝堂甚久，不知吴御史查的是个什么案？”

“是徐州刺史府的案子。”

虽说此行是暗访，但在京城无数双眼睛之下出京，早已不是什么秘密，吴钦便实话实说。

“四月初，一对老夫妇入京敲登闻鼓告御状，声称自家本是常年给徐州刺史府供菜的小贩，一日，儿子去送菜，至府后门时马遇明火受惊失控，偏巧又遇徐州刺史谢义之子的马车经过。两马相撞，谢义儿子跌出车受了伤。不料，他记恨于心，次日就将那老夫妇之子活活打死。”

“老夫妇等不到儿子回来，去刺史府打听出真相，得知儿子已被拉出郊外乱葬。他二人寻着儿子尸身，实在气怒不过，便上京状告谢义草菅人命，带领一众官员贪墨赈洪灾粮款，致使徐州饿殍遍地，百姓流离失所。”

说到此处，吴钦神色黯淡，叹气道：“微臣无能，往徐州走了一遭，人证物证都没找到，无功而返。”

烛光在两人之间摇曳了一下。

案子的事，元珩不便过问太多，听后只是略一颔首，便示意许征：“时候不早了，派人送送吴御史吧。”

吴钦见元珩不愿再与他多言，心下念着都说这位五殿下为人冷淡，今日一见，果然是半句都不肯多费口舌。躬身谢恩后便离开了。

待吴钦一走，许征端来药膏，小心取下元珩的蒙面巾，用玉璧涂抹在大片的红肿之处，“这药是王府医师新调的，药效虽慢，但保证不会留疤，殿下且先用上半月。”

“那个杂役你安排妥当了？”元珩问。

许征挑了下眉头，“殿下放心，他可是徐州刺史府的师爷，谢义的那点秘密可全靠他保守呢。”

“看好他。”元珩拨弄着烛火，若有所思，“御史台的人不能尽信，不到关键时刻，绝不能交出此人。”

药膏敷在脸上立时起效，灼痛感阵阵袭来，急需凉风缓解。元珩下意识去摸腰间，却发现折扇不知何时不见了。

他这才想起许是落在了那辆马车上。

还有那名女子，也没问她是哪个府上的。

此刻，竟有些后悔。

作者有话要说：○1外城：北魏时平城最外围称郭城，然后是外城，最里是宫城。

○2羊羹：这种小吃很受北魏鲜卑王室欢迎，有荤有素，素羊羹类似于一种甜品，后文还会介绍。

1.殿下破相了，目前没有露真面目，但不会蒙面很久。他也不想蒙面，帅哥谁愿意把脸挡上呢？（龇牙）

2.云启哥哥提到的几位皇子，后文都要出现。没办法，皇帝儿子多，谁都想当皇帝。