陈叙身着单薄禅衣，胸口处微敞着，他率先回身，到桌前倒了杯水。

清香味传来，抬眸扫了眼案上的花瓶，一簇黄花正在这夜半时分开的鲜艳。

立身等了良久，都没听到外头步子啪嗒声。

他放下茶杯，回身刚要看去时，就听脚步传来，回头，见王福手中抱着石臼子。

“怎么这么久？”

说完这话时，忽的发现，自己在不经意间等她，又立即将话头改了：“再晚些，你便不用来了。”

王福出声：“奴约莫着时间到了，又去给公子捣了些药。”

听罢，陈叙看了眼手上的草药边缘处已经微微干曲，他回身走到床榻前坐下。

只见对面人换了盏灯，左胳膊夹着石臼子，右手拿着烛灯朝这儿走。

为了方便，王福跪在踏板上，将石臼子搁腿上。

可手中的烛灯是怎么也腾不出手，拿着很费劲，她用余光瞥了眼青年俊贵的容颜，试探道：“能劳公子……”

说着她看向面前人，只见其眼中神色还如那般幽然恐怖，甚至比之更甚。

落在自己身上的目光，如同看待案板上奄奄一息的鱼。

充满嗜血。

王福立即止话。

头顶传来声轻笑，没什么感情。

眼前弱焰光亮变了方向，陈叙将烛灯拿过，微微俯身给她照明。

原本昏暗的眼前顿时亮堂，同时王福感到两人距离倏的扯近，距离不过一指，男人的气息越发清晰起来。

小片胸膛堂而皇之般裸露，在灯焰下耀武扬威。

王福不敢抬头，甚至连余光都尽可能收回，生怕让对面人瞧见自己看到他的放肆。

将旧药从他手中揭下，手心处肉眼可见的消肿，皮肉也没之前那样红紫。

她用温热的巾帕盖住他手，随后将手中最后的残渣清理干净。

陈叙感到手上再次覆来潮黏触感，偶尔间还感到对面人指尖的温热。

也不知怎的，心中无比放松，似是将身上所有东西全部卸下去般轻快。

抬头，瓶中黄花与王福白嫩小巧的脸一同撞入视线。

倏忽

他轻轻喊了声：“福娘。”

王福顿住手，从清晰的从烛火中他看到她眼中错愕。

“没人这般叫过你吗？”

她低低应着：“有，奴的娘。”

“没了？你不是还有个哥哥？”

“他叫奴死饭桶，奴很生气，很生气很生气。”

陈叙揉着太阳穴，眼皮微松：“然后呢？”

“然后？奴就让他不要叫，可他不听还是这样叫，奴告诉娘，娘只说奴小气，后来奴不理他，许是觉得没劲哥哥便不叫了。”

“嗯？这不是我想听到的。”

“什么？”还未及再出口，眼前忽的昏黑，灯盏堙灭，她感到脖颈被死死掐住。

“奴……”

她惶恐又惊愕，黑暗中，大掌轻而攥紧她纤细的脖颈，看着她可怜又求生的眼神，轻笑，“我想听的，是你将刀捅进他嗓中，将他声带割断。”

沉冷冰凉触感如同蛇身游走，越缠越紧。

王福头不自觉上仰，窒息感涌上只觉脑中混沌，她憋得越发难受，抓着脖上冰冷的手企图对抗。

陈叙突然松手，王福因身子重心不稳塌扑在地，捂着胸口大声喘息，身子还时不时痉挛。

传言公子端庄矜贵，王福开始也这样觉得，而今晚他的行径，她心中有个不真实的猜测。

或许陈叙并不如众人口中风雅端庄。

她赶忙扣头，拿着石臼子转身便想急慌往出逃。

“站住。”

王福后背发凉。

“入门前我说过什么？”声音寒蝉。

他拍拍床榻：“我叫你进来守夜。”

看着她最后乖觉走到他身边来，陈叙心中莫名爽快。

之前他不是难以入眠就是杂梦繁多睡不痛快。

而这一晚难得睡了个舒坦。

起身掀帘，并未看到王福的身影，往前走了两步，发觉那人是倚在桌案边。

他鼻中哼笑，不可否认，她这是怕极了自己，在他不知道时，偷偷移到离床边最远的地儿。

王福头滚下肩膀，猛地惊醒，抬眼就看陈叙定定看着她。

“公子醒了。”

她赶忙起身，低头道：“奴给公子洗漱。”

得到对面应声，王福等不及往出走，脚步都带着几分慌味。

拾掇完毕，两人便出了房门，一前一后往学堂走着。

“姐姐你瞧，我没骗你吧，那奴子就是个毛手毛脚的泥腿子。”

俩婢子将身子稍稍隐在壁后，猫腰小声道。

前面略微高些的婢子身形标志，连衣裳都比别人穿的艳丽些。

她皱眉捂鼻，看着对面院中，瘦小人影提着书箱子跟在陈叙身后。

“芙蕖姐姐，这本应是你的位置，谁人不知你是这府中咱们奴婢中长得最好看的。你想想，谁会在侯府公子房中放个这么粗笨，模样又不上台面的人，领出去不是给公子丢人吗？”

叫芙蕖的侧了身，盯着那瘦骨嶙峋的背影，目光越发灼热。

王福总感觉背后凉飕飕的，好几次都忍不住往回看。

“怎么？”

她回头见陈叙停住脚，目光绕过她，看向方才自己看过的方向。

“没事。”

陈叙眼神若有所思在她身上打绕几圈，回首继续行去。

王福跟上他脚步，自从昨晚他展现兽性后，今儿整个早上都觉得怪怪的。

说不出哪里不对劲，她总觉得面前人与之前她最初的印象不同了。

具体哪里不同，好像又说不上来。

就连他行走间的衣袖摆落都充斥着怪异。

私塾立在山林间，日头照过竹林在屏风处投下叶影，斑驳恍惚。

竹叶窸窸窣窣，轻灵悦耳。

园湖坐落其间，清风吹过凌凌水面，清凉又舒爽。

确是个好地方。

“哟，小侯爷来了！”

这一声落地，学堂里人影开始嗦动，其中有几人纷纷起身往阶下走去。

有人谄媚：“侯爷，昨日你写的策论给我看看呗？”

另人道：“孙家的，你又不写作业，小心学究手板子啊！”

王福看着一个个锦衣玉贵的青年站在男主跟前，她将书匣子交给他轻声道：“奴先告退了。”

而陈叙并未伸手接，只是看了她眼道：“那边等着我。”

王福惊讶：“那边……？奴可以进去？”

他嗯了声，“替我将纸笔摆在第三张条案上。”

王福收拾好了一切，她悄声退出去，抱腿坐在后面。

盏茶功夫，陆陆续续又来了几位，后头也都跟着提箱子的奴婢，他们纷纷坐在自己两边。

王福看着远处青年的身影，眉眼疏淡，不时应答着几句，似乎又回到了从前的模样。

她不免得又想起昨夜自己被掐住脖子的场景。

对面人眼眸阴沉，如要嗜血般可怖。

她摇摇头，甩开脑中混乱场景。

应是学究没来，那些人也都松散着，现下无事，她起身打算到别处看看。

趿下石阶，绕过几扇清影斑斑屏风，这边山水一色，肃雅又大气。

王福她们村子里早些年也办过一个学堂，她娘听说后塞肉塞钱要把哥哥送进去。

她本来也想去，可是娘告诉自己，女子生来便不用读书。

可是哥哥去了几天便嚷着不爱念了，知道娘肯定不会同意，便让王福穿上他衣裳去作数，而他自己跑出去玩。

娘最后还是知道了，将她一顿乱揍呢。

想到这，王福叹了口气。

忽的前头传来几声细软娇嫩的嗓音。

“你瞧我头上这花簪子，满京城就一只呢。”

“我看看，还真是好看……”

与男子隔着一扇屏风，姑娘们身着轻盈纱裙，头插步摇，身子仙妙。

手执书卷，正捂嘴作笑。

还有些个提笔在纸上勾写，将写好的宣纸映在光底下，投射出她瞧不懂的字。

王福看到此处呆住了。

“福娘，书都是给男子读的，字也都是给男子写的，女子生来便不用读书，只学着洗衣做饭就好……”

“喜欢那只簪子？”

王福正回想着她娘说的话，耳后就卷过一阵温热的吐息。

她立时回神，扭头看到陈叙不知何时悄声站在自己身后，二人距离不过一掌。

赶忙后退，她摇摇头，忍不住又看了眼对面的女子。

心中忐忑，顺着对面看向自己的目光仰头看进他眸中。

“公子，女子不是不读书吗？”

陈叙眉头微不可察的蹙了下，但面上表情并未任何变动。

只听她继续道：“奴的娘告诉奴，世上没有读书的女子，女子是不用识字的，她们只要会穿针引线，烧火做饭还有……”

面前人竭力想着，磕磕巴巴出了几个字：“伺候……什么床头……哎呀奴记不起来了。”

陈叙看着王福的双眸，里头懵懂无知。

并不是像幼孩般纯净的懵懂，而是人性未开化时的愚昧无知。

静静看着她渴求的眼神，像是问到了超出自己认知范围一般。

陈叙甚至觉得这个问题，荒谬之极到人生来就应该明白。

而在王福这里，却像是个搞不懂的难题。

“奴……是不是不该问……”王福慢慢垂下头。

他收回目光看向别处，“你娘是错的。”

王福听后，缓缓抬起头来，看向他远去的身影，心中愕然嘀咕：她娘怎么会骗她呢？

可是看着一个个识字念诗的姑娘们，她心中越发混乱。

因着陈叙晌午头有沐浴的习惯，王福便提前回去放水备衣。

她一路低头，可心中还在思索着这件女子读书这件事。

听着那些姑娘们对于诗书拈手就来，连当今政事都能说上几句自己的观点。

肯定不是一日两日，定是多年累积，也就是说她们这些女子读了很多年很多年的书。

难不成她娘真的是错的？

“啪！”

王福痛呼了声捂脖颈，顺而上头传来阵火辣刺痛。

一摸发现自己一直戴在脖颈上的玉石不见了。

“你哪来这么好的玉子？”

抬眼，面前女子淡眉大眼，嘴唇红腻，身形比她高了将近半个头。

王福看着她手中拿着的玉石，正是自己脖子上那个。

“你还我！”说着就要伸手拿，结果顺势叫对面人抓住胳膊。

手指紧紧箍在她手腕处，王福挣脱不开，急了，直接张嘴狠狠咬住她虎口。

“啊！”

芙蕖吃痛惊叫，松手看着自己虎口处深深的牙印，没一会儿便渗出血水。

“果然是乡下来的死村姑！”

王福急急喊道：“我不是死村姑，你还给我，那是我的东西！你放开我！”

她手再一次被芙蕖抓住，正当想要再下口时，门外一声厉喝。

“吵什么！”

梁嬷嬷怒目，推门而入，王福刚要讲话，对面人就抢在她前头。

“嬷嬷，王福在公子房中行偷窃之事，正好叫我抓住了！”

说着还晃了晃她抓着王福的那只手，显得十分真切。

“不是，我没偷，那是我的东西，那不是公子的！”

梁嬷嬷将目光又看向芙蕖，芙蕖立马反驳道：“你是签了死契的人，你整个人都是公子的，况且你一个村里乡下来的人，哪里会有这么好的玉子，你若是真有，不至于被卖为奴吧？”

“我……”王福急出泪，她张口哑涩，一边还想甩开芙蕖抓着自己的手。

她扑通一声跪下。

“是奴的，就是奴的，奴不会偷东西，那是娘给奴的，奴也不知道娘哪里来的，反正奴没偷东西，你冤枉我。”