王福愣了瞬，立即坐正身子，点点头又摇摇头，不知该回应些什么。

陈叙收回扇子，瞧她慌乱情态，突然起了兴致，小心眼起来了。

不仅没有放过，继而又问：“还是说，你瞧见什么不该看的？”

这下子对面人脸上更添几分慌意，陈叙眼中玩味愈发明显，低眸瞧着她紧攥在一起的指头。

他伸手，温凉的手指覆上她的指尖，在退缩时又被他按住，一点点掰开。

陈叙温热吐气：“手放正，肩要平，别缩，别退。”

王福在他摆弄下僵直着挺着身子，青年看了眼嗯了声。

“以后就这么坐，错了挨打。”

她低头，还未出口回应，下巴就被冰凉扇柄抬起。

“不许低头。”

王福被迫抬头与他对上视线，她应声说是。

见此，对面人才满意将扇柄收回。

一路回府，已经过了晌午饭点。

换做旁人无论饭不饭点，饿了便吃，大不了下一顿晚些个时辰。

可到了陈叙这里，过了饭点便就等下一顿，饿了就用点心陪茶。

方回来没什么事，王福就拿着疹子药去了耳房，打帘进去时还瞧见香兰在那东挠西挠。

“不要挠了，会越来越痒。”王福出声提醒了句。

香兰喊了声姐姐，一脸无奈遂停下手中动作，胳膊红彤，指印一条条像是麻绳。

王福叫她趴在床上，将药粉轻轻洒在已经被挠烂的伤口处。

香兰紧紧依偎，也不知是受了她的好不好意思还是怎的，嘴中净是好话，又说她长得好看人善良，又说她身上味道很像在家乡的姐姐。

王福只是笑了两声，“嗯，你不要动啊。”

她拂了拂耳边发，又提醒了句：

她把香兰整面后背都细细撒上一层，上手轻轻涂抹着。

香兰感觉后背清凉舒服了不少，眯眼嗯哼了几声。

她从铜镜反光处瞧了眼王福，出声道：“姐姐你照顾人照顾的真好，之前我在家时起疹子，也都是我娘给我涂，也不知道她如何了。姐姐呢，你娘对你好吗？”

王福指头顿了顿，眸中闪过几丝忧郁。

她垂头，嗓中顿了下说好。

现如今身在侯府，来去都是主家决定，忽而听到香兰提起娘，她的心绪又被勾起。

才一个多月而已，地里种的粮食都烂了两人连饭都吃不上，万一又生了病……往后日子还能撑下去吗？

她照顾人自然是有一手的，毕竟在家中时，娘和哥哥生病了都嚷着她的好。

有次村里不知从哪跑来的流疫，村中上下惊慌一片。

全家只有她没被感染，日夜忙活，给哥哥和娘换水吃饭，竟只三天，他俩就能好的下床了。

而全村那些老妈子垂童什么的，最少也是五天才好。

但现在娘和哥哥都遭了难，谁能来照顾他们。

她眼色垂下去，连香兰喊了她好几声都没听见。

“姐姐，我正说着典当铺呢。”

她怔了下，嘴中又重复了遍那个词。

香兰嗯了声，起身穿好衣裳，嗯了声，“你给我买这些药定是废了不少银子，我月例不多，想着去典当几只荷包。”

王福看向她，心中咯吱，忙问在哪。

香兰伸手比划了两下位置：“京北有家胡饼铺子，它的南面就是。”

出去次数不少，可她大都往东边走，北边还真少去，王福想不出来。

且那边本就不好找，京城富贵，很少有人典当度日，有兴者也只是在典当铺买俩荷包赏玩。

再说她来时什么也没带，哪里有东西可典当呢。

香兰说了几句便困，王福放下帐子出门。

这边才出门，就碰上青石。

青石正好也来找她，将怀中点心递给她，“公子说要给的，福姑娘快吃吧。”

王福盯着手中温热的点心顿了顿，口中疑惑的念了两声公子。

陈叙虽是过了饭点不吃饭，但也从未缺着底下人的口。

但王福没想到的是，他还惦记着自己肚子里有没有东西。

青石看她模样，便知她不习惯出声又替自家主子说了两句好话。

见对面人满脸复杂，也不再解释，回身往佛堂方向走去。

老太太信佛，整日盘佛珠，抄佛经，焚香，或是每年到庙上祭拜。

还是前几年时，每过段时间就会请僧人来做做法事，慰藉祖君，保佑侯府。

应是年纪大了，这两年愈发折腾少了，也只光在家中拜拜，寺庙什么的多都让陈叙代去。

青石停下步子，恭敬站在门边，看着里头三人一前一后，跪坐在佛像前。

佛身高大，整身镀金，面上神态自若，目光悲悯又睿智。

这还是老太太前年过寿时，老侯爷命人给修的座佛像。

怕摆在院里过于张扬，遂又在正房旁边空地，修了座佛堂，专门盛这座弥勒佛。

陈叙身肩笔直，目光平淡看着前头两耳垂肩，眼眉慈祥的佛祖。

前头老太太念念有词，在旁边人搀扶下点了香，闭眼又默念几句。

过了会儿才出声对后头道：“松快些吧，别绷着了。”

老侯爷看了眼佛像，出声关切，“母亲腿脚不利索，跪拜之礼便就由儿代替，礼佛在心，不在……”

“我听人道，今日朝堂皇帝下旨剿匪了？”未等他说完老太太便打断，转了话头问。

老侯爷面露窘色，只能顺着话往下应了声。

老皇帝没了法子，李家三天两头来闹，那李夫人更是极近疯迷，不知在哪听着人还能魂，整日在家招魂引鬼。

弄得个乌烟瘴气，连带着周遭许多人家都嫌晦气。

与李家邻着的几家官宦整日闭门不出，即便此前心中有几分对李夫人的可怜，也都被消磨干净。

一家上奏暂且压一压，可若几家连在一起，老皇帝头痛欲裂。

今日朝堂终于是将剿匪的事给定下。

“说是钟将军领兵。”老侯爷面色凝重，随后重重一叹。

老太太知道他的心思，朝堂之事她帮不上忙，但有关陈阳侯府的利益争夺，还是忍不住说上两句。

老侯爷知道她的意思，直接抢在前头道：“贵妃母家确实有些兵力，但要说朝堂上下后板儿硬实的还属皇后。”

钟贵妃母家原本也就小兵小将，也是在贵妃生了儿子后往上提拔。

可他们那一辈竟没个中用的，除了钟将军，其余资质平平无奇。

相比之下皇后母家军力强盛，有其舅舅镇北长兵。

可她人近色衰，膝下无子，眼看后宫粉黛愈发狂放，不知从哪寻来个方子，还真叫她生了个儿子。

倒是传言她那儿子是个痴儿，但终归是宫中秘辛，无人知其究竟。

老太太心中轻叹，但面上只是嗯了声，“效忠哪家主子，便不要后悔。”

三人起身出了佛堂，陈叙将老太太送回正房便回了自己院里。

秋风烈疾，角亭处的菊花被吹的洋洋洒洒。

四周是珍贵草木，扑鼻而来的也都是奇珍异香，陈叙看着花丛，心中只觉无趣。

不免得又想起王福采给自己的野花。

黄橙橙，瓣朵透着光，秸秆翠绿，香气也淡。

“哗啦！”

陈叙方才进门就瞧见王福全身湿透，将头紧紧扎在胸口里的瑟缩样。

那女子惶恐将盆丢下，后退几步，“对不起啊福姑娘，我，我不是有意的……”

王福擦了擦脸上水渍，只是摇摇头，什么也没说打算离去。

谁知方抬脚就被人拽住手腕，只听后头人扑通声跪在地上。

“福姑娘大人大德，求福姑娘千万别告诉公子，不然我就留不成了。”

王福看她朝自己跪下，一时惶恐，她不明白为何突然朝自己下跪，只是下意识的不停扯着地下人让起来。

可地下人不光不起来，反而攀臂而上开始抽泣，如是受了委屈般呜声哽咽。

口中一直说着别告诉公子。

王福走不得，甩不得，立向周遭四处看着想要躲掉。

这边闹得动静大，陆续引了不少人注意，众人纷纷都往这边投过目光。

皆都看着茗惠跪在王福脚下哭求。

王福看着围上来的人，心中越发急，嘴上说了好几遍无事，茗惠却哭的更大声。

众人当是以为她仗着身份故意欺辱他们这些新来的，看着地下茗惠哭的如此委屈，面上逐渐不忍，开始叽喳。

直到有一人开口。

“茗惠姐姐已经认错了，福姑娘就饶过她吧。”

话头刚落便立即被其余人接上。

“是啊，我知福姑娘你是公子房中人，身份比咱这些打杂的贵些，可是说到底都是伺候人的，福姑娘不要为难人了。”

“福姑娘心胸如此……狭隘。”

“我……是，是她自己……”王福急的说不上话，嗓中桎梏。

看着周遭对着她的疑难的视线，王福恨不得缩头躲到洞底，一心只想快些逃离。

方转身，就撞进陈叙阴沉幽寂的双眸里，只见其一身黑白长袍，冷风鼓袖，静静伫立凝视了不知多久。

王福呆了一瞬，不由自主后退两步。

旁人顺着她目光，看到陈叙站在院内角亭处，皆都惊乱，匆忙跪下扣头。

茗惠哭求的狼狈顿时化为心虚，急急扣头。

庭中刹时安静。

陈叙扫了眼俯跪着的身躯，将目光落在王福无措的脸上，眸面浮寒，一言未发，转身往房中走去。

王福顿了片刻又赶忙跟上，在进房门时，里头传来冷凉的声音。

“我说过，衣裳不要脏了。”

她急急收回脚，额上污水顺着发丝留下，看着自己脏乱的前胸后背，应是，赶忙又转身往耳房走。

身上这件湿糊黏重，还嗒嗒往下滴水。

秋风狠厉，她打了个喷嚏，随意找了件禅衣披在身上。

府中发的衣服不多，奴人分别发有夏冬两件，每件又发两套换着洗。

看着外头晒着的衣裙，这才想起换洗的那件昨日洗了还没干。

今天的又叫人给弄脏了。

除了才来时的粗布麻衣，她没有别的衣裳了。

王福呆了会儿，本想找香兰借来着，谁知香兰的衣裳也都洗了。

目光慢慢垂向抽屉中姜黄色的那块软滑温凉的衣料子。

这么好的料子，穿在她身上可惜了，而且她娘也说过，姑娘家家不要整日想着美，学会干活才有人喜欢。

门吱嘎下响起，王福惊慌，下意识将禅衣搂紧，赤脚赶忙跑到屏风里。

陈叙趿石而上，抬眼，透过屏风瞧着她慌乱的身影。

“奴马上，马上就好了。”

青年冷声呵笑，脚步沉稳落地，嗒嗒往前走。

屏风中人影越发慌颤，一点点将自己缩紧成一个团。

在走到只剩一步距离后听到里头人惊喊，“别！”

王福慌乱无措，胡乱套着衣裳，见他一直没出声，以为是方才茗惠跟她的事惹着他了，她吞了吞口水，怔道，“公子，我，我没让她跪，都是误会，方才我刚出来……”

室内一时冷沉阴郁，她并没有胆气说下去。

屏风外的人并不做声，半晌才仰头叹息，“王福，你怎知她不是故意的跪给你难堪的？”