“世子爷，您今儿怎么想起带小的一块儿出门了？”进宝跟着萧鉴昀身边儿亦步亦趋，有种恍如隔世的不真实感。

“怎么？听你的口气，不想跟我出门儿？”萧鉴昀懒声道。

“没，没有的事，小的不敢。”进宝连忙否认，又试探性的道：“就是感觉世子之前似乎一直避着跟小的接触，不知是不是嫌弃小的碍眼......”

“我在丛县时去哪儿都是一个人，没有带人同行的习惯。”萧鉴昀不动声色道：“今日多亏大哥提醒，说议亲莫不能失了牌面，我平时不带随从也便罢了，今日还是带着为好。”

都是意料之中的回答，严丝合缝，没有破绽，进宝暗暗腹诽，这小侯爷似乎是真的没什么心眼儿，侯爵夫人替他相看的这桩好亲事，八字还没一撇呢，他非但一点儿不懂藏着掖着，还主动抖落到大少爷萧瑞跟前。要知道萧瑞最是怕他攀上个厉害亲家飞黄腾达了，正愁刺探不到情报，眼下被正中下怀，可不得做些什么阻碍其成事。

进宝正是其中的一环。

自打萧鉴昀归京，萧瑞就打赏了进宝一笔银子，叫他盯着萧鉴昀，日日汇报行踪，这笔银子可比进宝在侯府当差的月钱要多多了，他自是蓄了一股力，可惜至今未能成事，主要因为他几乎见不着萧鉴昀几面，进宝一度怀疑萧鉴昀是不是有意在避着自己，捉摸着自己难道是哪里做的太过火，以至于惹了萧鉴昀的怀疑，经由此番试探，他才彻底放下心来。

“元宝啊，这靖水楼还有多远？”萧鉴昀道。

进宝尴尬道：“世子爷，小的叫进宝不叫元宝。”

“好的金元宝。”萧鉴昀说。

进宝：“......”

萧鉴昀抬腿踹他，“我不认路，你让我走前头做什么？前边儿去。”

“这不就在前头嘛......”

进宝哼哼唧唧的捂着屁股，不情不愿的加快了脚步，萧鉴昀退到他身后，只见一辆马车自道路中央徐徐过，马蹄声“嘚嘚儿”清脆。

这马的颜色是罕见的灰斑色，萧鉴昀向来好马，忍不住多瞧了两眼。

马车在路边停下，门帘子掀开，一个少女自马车上下来，那少女发间带着些洁白晶莹的钉珠，繁星一般，耳朵上也悬着，在人群中颇为亮眼。

“靖水楼到了，世子爷。”进宝说，他回头，发现萧鉴昀在看旁处，便顺着萧鉴昀看的方向望去。

他也瞧见了那少女，不免诧异道：“都说珍珠昂贵，这小妞穿的平平无奇，不曾想竟带得起满头的珍珠。”

“珍珠看皮相，圆润大个儿照人清晰者价高，碎珠不值钱，生在海滨日日都能采到，你觉得好看是因为她手巧，懂装点，寻常人即便得这么些碎珠也带不出这美感。”萧鉴昀道。

“啊？”他忽而侃侃，答得条分缕析，让进宝为之一愣，茫然道：“世子爷你......”

“我胡说的。”萧鉴昀迈腿，懒声道：“你别是信了吧？笑死个人了。”

他言辞狂悖嚣张，委实是气人，进宝被他嘲的在原地懵了许久，低骂一声气咻咻的迎上去。

靖水楼是未央都内数一数二的酒楼。

进门后便是气派恢弘的层楼装潢，大厅摆了十来张朱漆梨花木的八仙桌，几乎是座无虚席。桌上摆着鲍参翅肚，飞禽走兽，品类应有尽有，就连时蔬也雕成飞龙乘凤的模样，精美非常。

“哇......”进宝也是头回跟主子来，看的花了眼，隐隐激动，“世子爷您瞧那蟹，都有我脸大了！看着就好吃！”

萧鉴昀转首在角落里选了张空桌坐下，未几，便有一个穿着嫩黄裙子的贵族少女被前呼后拥着从门外入，坐到了对面。

对方生的浓眉大眼，瞧人时眉眼间皆是倨傲之气，连下颌都翘着，俨然是平日里被娇宠惯了的千金小姐。

“你就是萧鉴昀？来的倒早。”

她满是理所当然，萧鉴昀轻瞥一眼，平心静气的招手唤小二。

刘皎的目光在萧鉴昀的脸上打着转，兴致渐浓。这位萧小侯爷在京中名声纷杂，她来时可没抱什么预期，只想快快打发了走人，却没料到对方的容貌比说亲的婆子口中形容的还要俊美不少，委实是秀色可餐。

这世间没有哪个女子会不动心于美男子。

这时小二迎上来，递了菜谱道：“嘿二位贵客要吃点儿啥？咱们最近时新的是东海来的梭子蟹，哟，各个儿肥美，来的客人都得尝尝！佐了陈年西凤酒更佳！十两银子一只。”

刘皎托腮，煞有介事的观察着萧鉴昀的反应：“早听说最近梭子蟹贵，却没想到这么贵，够我家佣人半个月月钱了，小侯爷，你点不点？打算点几只？”

萧鉴昀埋头翻着菜谱道：“刘小姐近日可适合用蟹？”

刘皎一愣。

旁边儿的婆子却率先回过神来，捏了捏她的手指摇头示意，刘皎这才想起自己月信将至，的确不适合食用寒凉之物，只是这种话当着个陌生男子的面明说出口，似是有些不妥当，她正踯躅着，就听萧鉴昀合上菜谱道：“江米酿鸭子，清蒸八宝猪，坛子肉和什锦锅子，蟹就不用了，上份红糖热元宵算了。”

都是些放的上台面儿的硬菜，价格合计不逊于蟹，且这菜谱厚厚一叠儿全是字，若不常来必得看上好久研究好久，萧鉴昀却点的熟稔妥当，细致入微，刘皎微微瞪大了眼，与同样表情的婆子对视，——素问萧鉴昀顽劣粗鄙，可此番看来，他的言行举止俨然是个成熟稳重的贵公子，与传言相悖。刘皎的脸颊微微泛起红来，唇角止不住的染上笑意。

婆子是看着刘皎长大的，最懂其心意，便开口道：“敢问小侯爷今年贵庚？平时可有什么喜好？”

萧鉴昀未答，一旁的进宝却开口抢白道：“我家世子爷年底虚二十，爱好嘛，二位看他总背着剑就知道了，我家世子平时喜欢舞枪弄剑！”

“巧啊，我爹也喜欢拳脚功夫。”刘皎身体前倾，凑近了些道：“想当年我爹还是武举人出身呢，他说男儿最忌弱不禁风，得有武艺傍身。”

“那刘副统领跟我们家世子爷可有的话说了。”进宝接过话茬，眼睛一转，状似无意道：“世子爷，听闻刘副统领身边儿的武人众多，且都是精壮汉子，你以后有的是一方天地施展，就不用总拿我和小翠儿练手啦！”

“小翠儿是谁？”刘皎道。

“喔，是我们家夫人配个世子爷使唤的丫鬟，跟我一同贴身侍奉世子爷的。”进宝答的飞快，生怕萧鉴昀辩解似的：“世子经常技痒会拿我跟小翠儿陪练，只是我们体弱笨拙，往往只有挨打的份儿。”

“小侯爷平时还打女人？”刘皎身边的婆子听出了端倪，皱眉道。

“没有没有。”进宝流露出几分说漏嘴的慌张，“我不是那个意思，我们世子爷不打女人。”

婆子的面色肉眼可见的凝重起来，一手搭上刘皎的肩捏了捏，刘皎则复又望向萧鉴昀的脸，半信半疑道：“看小侯爷端庄有礼，不像是有这等嗜好的人啊？”

“我家世子贵人多健忘，都是小时候的事儿。”进宝不停地给自己找补，一面瞟着刘皎的脸色，听闻这刘家小姐被娇宠长大，眼睛里容不下一点儿沙子，这些事儿是真是假不重要，在对方心里留下疑影儿就足够，“旧伤早都痊愈，我们做下人的也没放在心上就是了。”

萧鉴昀捏着茶杯，略略有些发愁。

还当进宝这蠢货能造出什么惊世骇俗的谣来，酝酿了半天，就这？感觉铺垫了这么多，都不及自己说一个“否”字，刘皎满脸都写着“不信”啊！

那他当然不能为自己辩驳了！

此事必不能成，且得是在外人看来明明他萧鉴昀狠狠努力过了但天不遂人愿的结果。

也只有如此，回头赵氏问起来才能将锅往进宝身上推，到时赵氏自会去找进宝乃至萧瑞的麻烦，他们打起来，自己才能落得个清净。

胡思乱想间，他余光一扫，落在门口处。

“小侯爷，我家小姐在问你话，你可有听见？”他久久不答，竟还走神，婆子略有不耐的开了口，“小侯爷在瞧什么呢？”

几人都顺着萧鉴昀的目光看过去，只见一个带着洁白钉珠的少女从门外走了进来。

进宝脖子一凉，莫名感受到了一股子冷冽杀气。

果不其然，刘皎的眼神森冷，拍案怒道：“萧小侯爷，要知道不是什么人都配当本小姐的夫君的！”她声音变得凌厉尖锐，咄咄逼人道：“想要做我的夫君首先得懂得疼我，顺从我！本小姐站着他不可坐着，本小姐笑着他不准丧脸，本小姐在哪儿他的眼睛就要跟到哪儿，不可以看别处，更不能看旁的小贱蹄子哪怕一眼！你明白吗！”

“明白。”萧鉴昀答的顺溜，头也不回：“还好我不是。”