李长羲与苏云乔正要远离纷扰，就听见昌明侯阴阳怪气的声音。

“今日这种场合，朝阳殿下带面首出席，恐怕有些不妥吧？”

苏云乔闻言一惊，回过头去更仔细地打量起那唇红面白的内侍，原来这就是传闻中贵人豢养的面首？今日算是开了眼了。

“你们女人都喜欢那样的？”

“啊？”苏云乔听到这话才将目光从那内侍脸上收回来。察觉李长羲的语气似乎有些不喜，忙解释道：“不是不是，我从没见过面首，一时新奇才多看两眼。”

“你觉得那样的好看吗？”李长羲话问出口就后悔了，为这样鸡毛蒜皮般的小事不断追问，未免显得小肚鸡肠。

苏云乔道：“不好看，远不及殿下俊郎。”

这话不假，她仔细打量了朝阳公主身旁的男子，他本身五官不算阴柔，却刻意地画出女子妩媚的面貌，皮肤白得渗人，有种说不出的违和，比起李长羲原生的清俊姿容相差甚远。

“什么面首不面首的，不都是伺候人的奴才？本宫出门带几个奴才跟着，有什么不妥当。”

“朝阳公主府的奴才还真是与众不同。”

朝阳公主与昌明侯的唇枪舌战没有持续太久，寿阳公主已然注意到了李长羲同苏云乔二人。

“寿阳姑母似乎记恨上我了。”苏云乔察觉到不善的眼神，低声道。

“宴会上人多眼杂，她不敢对你怎样。”李长羲压低声音安抚。

诚如他所说，寿阳公主的注意力在二人身上不过停留片刻就转向了旁人。

酉时，日暮西斜。殿外出现两道身影，夕阳将影子拉得斜长失真。

王禄的声音在不远处响起——“陛下驾到！萧贵妃驾到！”

明堂上骤然安静下来，荣和帝与萧贵妃并肩登堂，脚步不疾不徐。荣和帝苍老的眼睛仍然透露出威仪，他环视人群，最终望向李长羲，招了招手示意他近前。

众人对此习以为常了，这三年一直是李长羲在御前伴驾，他偶尔还要替王禄做些伺候圣驾的活，例如倒茶布菜。臣下侍奉君主、孙子侍奉爷爷，这事任谁都说不出错来。

苏云乔眼睁睁看着李长羲挪到圣驾旁边，只留她与两个弟弟在席间，心下有些不安。

荣和帝入座，宫宴正式开席。宫女鱼贯而入，端来精致的食物与桂花佳酿。舞女乐师同时入场，明堂中歌舞升平。

李长康四下张望，扯了扯苏云乔的衣袖：“嫂嫂，怎么没有蟹？”

李长安瞪他一眼，沉声道：“宫宴上才不会准备膏蟹，且不说上供的蟹够不够这么多宾客瓜分，你能想象这么多人身着华服当场拆蟹剥壳吗？”

这番话顺道替苏云乔解答了疑惑，她顺势安抚长康：“殿下让杜五福买了活蟹在府里备着，一会儿回去就能吃上了，你先尝尝宫宴的月饼垫垫肚子。”

话音未落，不远处传来寿阳公主的声音。

“长羲家的。”

苏云乔陡然一惊，忙坐直身子笑脸相迎：“寿阳姑姑。”

寿阳公主的席位在正前方，她左手提着酒壶，右手捏着酒杯，转过身朝苏云乔举杯一笑：“细细算来已经一个多月了，本宫还未正式贺你与长羲新婚，这一杯酒，祝你们夫妻和睦、恩爱长久。”

“多谢姑母，借您吉言。”苏云乔摸不透寿阳的举动，只好举杯回应，饮下一杯酒。

桂花酒甜甜的不太辛辣，喝下去却能感觉到几分后劲，这酒喝多了也醉人呢。

寿阳公主又满上一杯，“本宫身为长辈，没有给你这侄媳妇准备什么礼物，这一杯酒就祝你与长羲早生贵子、儿孙满堂吧。”

苏云乔再道谢，饮下第二杯酒。

寿阳公主仍不罢休，继续添酒：“这一杯酒，为那日白马寺一事。褚郎莽撞，本宫替他敬你一杯以表歉意。”

“姑母言重了。”

“话又说回来，若不是父皇一道圣旨让你嫁给长羲，本宫恐怕是拗不过褚郎那固执的性子……你险些做了本宫的儿媳。”寿阳公主再次将酒杯灌满，含笑感叹：“到底是裴褚福薄，不及平王世子有福气，娶了你这样一位天仙似的娇娘子。你我没有婆媳缘分，实在是可惜，这一杯酒本宫敬你。”

“姑母别这样说，云乔惶恐。”

连着数杯酒下肚，苏云乔哪里还不明白寿阳公主的用意？她酒量不佳，这几杯薄酒下肚已经有些发晕了，再这样灌下去她怕是要在宴会上失仪。

寿阳公主是长辈，公主尊位亦在平王世子妃之上，论长幼尊卑、论伦理纲常她都不能推拒公主敬的酒，只得暗里给白檀使眼色，让她去搬救兵。

可李长羲在御前伴驾，未必能立即抽身。

苏云乔眼看着寿阳公主不知第几次提起酒壶，强笑着说：“姑母，云乔酒量不佳，怕是不能再喝了。”

寿阳公主手上举动停顿片刻，凌然对上她略带醉意的眼眸：“长羲媳妇，今日是中秋，咱们难得同席共饮，你可不能不给姑母面子。”

一旁的裴褚眼看着苏云乔那张如花似玉的脸上渐渐浮现潮红，始终不为所动，全然没有劝母亲收手的打算。

直到李长羲出现，挡住了他的视线。

“殿下……”

苏云乔伸手去挽他的小臂，奈何醉意上头眼前朦胧不清，她身形一晃险些撞到桌角，幸而李长羲眼疾手快将她捞了起来。

他不动声色地将左半边肩膀抵在苏云乔身旁，免得她无从依靠。右手接过苏云乔的酒杯，直视寿阳公主：“姑母，云乔酒量浅，恐怕会扫您的兴致，我陪您喝吧。”

寿阳公主笑意淡了两分，再看手中酒杯顿觉索然无味，沉声道：“长羲啊，你怎么不在父皇身旁尽孝了？”

李长羲望了一眼上方，御前已经有了旁人身影，“景王叔带长宣去了，我自然落了清闲。”

“既然如此，这最后一杯本宫敬你了。”寿阳公主眯起眼睛笑意全无，抬腕举杯：“祝你年少有为、前途无量。”

“承姑母吉言。”李长羲无视这番话中暗含的讥讽，从容地饮下这杯酒，目送寿阳公主转向旁人。

他收回目光，右手回揽住苏云乔单薄的肩膀，顺着丝滑的衣料拂到上臂处，借掌心温度予她几分安慰：“空腹饮酒最伤胃，你吃些热的流食缓一缓，若是实在难受就出去吹吹风透口气，别强撑着。”

“我还好，就是有些头晕。”苏云乔扶着桌角从李长羲身上起来，顺势握住他滑落的右手。

李长羲左肩衣料被压出了褶皱，还蹭上了浅浅的脂粉颜色，她懊恼地伸出另一只手，试图抹去褶痕与污渍。

“幸好殿下回来了，否则姑母非得将我灌得酩酊大醉、落个殿前失仪的罪名不可。”

“不必顾虑这么多，往年宫宴就连陛下也曾喝得烂醉，没有人会怪罪宾客醉酒失态的。”

“殿下还要回御前吗？”

“我何必与李长宣争锋呢。”李长羲说着扫视桌上各式各样的菜肴，将两盘金黄冒油光的点心往后挪了挪，从桌边将一碗面条移到苏云乔面前。

“宫里的月饼中看不中用，尝两口讨个团圆意头就是了。还有这酥那酥最是油腻，你才饮过酒，沾油腥怕会反胃。不如试试这道乳酿鱼滑，鸭汤面也不错。”

苏云乔依言夹起一块鱼滑入口，确实是鲜美极了。许是桂花酒的回甘返上来了，也可能是鱼滑中乳酿的甜味沁入心间，她这心里甜丝丝的。

她再夹起一块鱼滑送到李长羲嘴边，“殿下也尝尝。”

李长羲愣了一下，却是没有拒绝。

李长安默默将长康的注意力引向别处，尽力不去打搅兄嫂之间的恩爱气氛。