这是崔三第二次走进王程虎的住所。

是住所，不是草棚子。

诸如他这般在罪奴村尚未站稳脚跟的人，并未有资格独个儿住着一整个棚子。

但盘踞此地，早已成势的王程虎，是绝对不会如他一般委屈自己。

便看眼下这住所。

虽外边瞧去，依旧简陋，甫一进到内里，宽敞明亮，甚有内外间之分，居外的地当中立着四方桌，其上一明晃晃的油灯，映出坐着的几人清晰面孔。

空气中浮荡着一股浓郁的酒肉香气，俨然自己来前，内里众人吃得肚腹滚圆。

崔三大致一扫，寻了一处不起眼的位置窝着，临蹲下的时候，孙老三回头看他一眼，然后在为首的王程虎耳边嘀咕了下，便转身走过来。

崔三便又半躬起身子迎他，一起一动，眼角余光瞟到内间一闪而过的瘦小身影，愣怔了下。

他未料到里间竟还有个女子。

酒、肉、色，人所欲也，他只是有些惊讶，真如猜测那般，今夜又要偷偷出村行窃，如何敢这般不谨慎。

转而又明白了：在他眼中，出村行窃乃是砍头的罪过，可放在王程虎等人眼中，只怕是惯例，再有肖二等看守里应外合，自然肆无忌惮。

“今夜出村，你不用跟着进村，就在外头守着放风罢。”

孙老三交代完，又看崔三老实样子，想起他护持的妹子，不由心下一动，凑近些，自认提点道：“照理你上次做事漏了点子，虎哥是不愿再带你的......”

他顿下，刻意吊着崔三的心，见他果然仰头看过来，露出讨好的笑容，这才慢吞吞巧嘴：“旁的不说，单看你妹妹的情面，我也乐得拽你过过好日子。我在虎哥那儿，也算有些脸面，这回喊了你，你可得机灵些，莫辜负我的心思。”

说罢，他拍拍崔三的肩膀，又转回桌子跟前。

背后的手攥紧好几番，崔三压下眼里的怒气，又鹌鹑样蹲回原处。

心里实盼着秦家娘子能懂他的意思，好歹擒拿了这伙烂人。

如此且待着，也不知过去多久，打外边匆匆进来个报信的，王程虎一脸热腾，亮亮地打了饱嗝，再一挥手，所有人听他号令，齐齐往外。

崔三被孙老三带着，心里再焦灼，也是无奈。

恰逢月末，夜色浓重，真叫一个伸手不见五指。

山缝隙边缀着一丝月影，憧憧人影借着遮掩，沿着山路，一径往满井村的方向去了。

却不知他们一行消失不久，早有暗处埋伏的人潜上去。

崔三只觉有些古怪，走了半晌，总觉得背后有人跟着。

人五感相连，大约是口不能言，一窍断了，剩余的便稍长进，耳朵便灵光了些。

他留着神，几番下来，确定不远有人正尾随而来。

是谁？

难道是自己报信被人发觉了？...还是这一回出村，分了两拨人？

耳边还能听到孙老三与同伙叽叽咕咕要抢哪家的银财...

不知怎么，竟是想起了今日留宿在村里的那位吏官。

又拐过一处山道，远远眺，已能瞧得出满井村的村形。

崔三故意脚下一崴，整个人顿时失了重心，刚下过雨的山道湿滑恰好方便他往坡下溜去，一时山石泥渍，咕咚作响。

孙老三整个人吓得往地上一趴，只等悄悄了，才撅着脖子往动静处看。

看...看...他娘的，这黑老天，看个逑！

孙老三：“哪个瞎了眼的滚下去了，吱个声！”

坡下无动静。

没一会儿，队伍中有个人压着音儿回道：“好像是崔三掉下去了，听着没动静，别是撞昏了吧？”

这个没命享富贵的！

亏的是个哑巴，要一嗓子嚎叫，可不得惊动这回的好事？

孙老三暗自庆幸，心里实惦记着进村抢富户，很快起身继续跟上前边的人：“管他死活，买卖最大，先进村！”

坡下的崔三僵板着不动，只等上头孙老三一行过了。

果然，没一会儿，由远及近，又一行人匆匆撵着。

听脚步声，十来个人是有了。

第二波人并未停留，崔三趴了没多久，一听静了，这才长舒一口气。

却也不敢久留，手脚慌忙地爬上坡，头都不回，一路踉踉跄跄地往罪奴村赶。

崔八娘悬着心没敢睡死，棚子外边一有脚步声，整个人唰得坐起，死死盯着棚门。

认出进来的是三兄后，这才摸着咚咚跳的胸口，仰躺回去。

棚不大，一共住了六个人。

除了崔氏兄妹，另两个跟着王程虎做事不在，只剩两个上了年岁的，早已睡得酣熟。

崔三听了一会儿动静，确认没惊动谁，这才铺开席子躺在妹妹身侧。

身上的粗布短褐沾满泥，他回来前在河里浸洗过，此时沾了夜风黏腻在身上，虽有不适，可他想想，还是没脱下，想着睡到天亮，人起热烘了，保不齐干得更快些。

这一躺下，精神松快不少，身上的酸痛顿时齐齐涌了上来。

他皱着眉头忍耐，再难熬，过了今夜，便也能好过些。

身侧妹妹平顺的呼吸声传来，崔三便觉得，受再多苦痛，也值得了。

天色将明，叫起的锣铛响遍整个村子。

锣的第一声响，崔三郎就被惊醒了。

他猛地一翻身，眼前顿时一发黑，人又软趴趴地摔回草席子上。

崔八娘忙起身去扶人，“三兄，你怎么了？”

一探手。摸着额头上烫呼呼的，心说不妙，“夜里凉，这地上沁，莫不是得了风寒？”

一听风寒，另两个连连喊倒霉，裹着衣衫，一边抱怨，捂着嘴快步走了。

崔三缓了又缓，直等眼前金星散去，顺着搀扶站起身。

本就寒夜，再加上夜里躺下总也不踏实，又想王程虎等人的后续，又在猜测昨夜随行的人，迷迷糊糊地睡了没多久，发热也是常理。

他摆摆手，指着外边，示意快些出去吧。

锣响，就代表着罪奴村的人要尽快起身上工了。

码头上的事情一了，附近的生地庄稼下岔、翻地、烧炭、打桩子，最清闲不得的就是他们。

更何况，他实在心急，想知道昨夜那些人的下落。

散落在村子里的人稀稀拉拉终于汇聚到了村中。

却不想今日领头的竟不是屠生，而是昨日押送他们回村的那位吏官。

只见这位吏官一身深色常服，手里盘着一串不知什么珠子，跨站在寻常屠生训话时惯站的一处高台，眼阖着，一副气定神闲的样子。

崔八娘一脸惊奇，顺着人潮往前走，奈何人生得矮，看不真切，全靠身边的村里人嘀咕才知道发生了什么。

“怎么绑了这些人？莫不是又要抄家砍头？”

“那处的人是谁？瞧着眼生得很呢......”

“哎呦，王瘸子也被绑在里头呢？啧啧啧....要死喽！”

...

顺着人声，崔八往左近处看去。

果然是几个眼生的，既不是吏官的随从，也未在村里走动时候见过，他瞄了瞄吏官身后那一簇佩刀的番衙，心下顿时明白昨日尾随之人便是这些。

未多想，便见村子大道上慌里慌张滚来一个身影。

听声儿看形，可不就是罪奴村的大管事——屠生！

只不过，眼下的屠生再没有往日嚣张的主事模样，边滚边拽着一件布料子往身上裹，嘴里呜呼哀哉，连声告罪，在他身后，便是那个肥硕如小山的牛娘子，一般般行迹狼狈，一般般连滚带爬。

崔三便不再看，拽了想往前杵的妹妹，藏在一大群人中。

**

屠生一行跌撞到跟前了，赵阳鸣撩起眼皮，喉间滚出一声低哼！

这一哼，险些要了屠生半条命去。

他顿时软虾似的，扑通一声跪在当地，头磕得咚咚响，一连声的‘小的知错，求大人饶命！’

赵阳鸣身后的长随瞟一眼主子，见他又闭了眼睛，便知这事儿大人懒得开口，于是厉声呵斥：“好大的狗胆！朝堂有令，着当司设刑徙村，为流放之徒安家落户，感悟圣人良苦仁德，于此地--日三省罪身。”

“你等却有负圣人好善，长居此处，竟成歹势，数年屡屡私出村子，做犯下恶蠹强贼丑事，更使近邻满井村乡民，钱粮损怠！”

“今，若非都监大人明察秋毫，早识你等背后之举，不知还要祸害此地？”

长随话音一转，对准地上瑟瑟发抖的屠生：“屠生，你乃此地管事，掌村中上下，如今人赃并获，可还有辩解要陈？”

天神晓得，自己被牛氏从梦里摇醒，一路上赶驴似的冲，脑子早就搅和成了一团浆糊。

方听了话语，才知晓发生何事。

眼角余光，早已瞟见那王瘸子已被五花大绑，反剪手在身后，就差一句‘午时问斩’，这时候哪里还敢强辩。

可他也有自己的心思。

怪道说人急了，脑子转弯得快。

就几个喘气的功夫，他心底已经想好言辞。

若说自己真不知村中王瘸子纠结一派人出村，那绝对是假话。

这村子里罪奴林立，总会有一两个领头的，若是一味强压，两厢都不好过不是？

于是睁一只眼闭一只眼，只要没落到人眼实处，他就全当不知道。更何况，每每出村，自己手头上也是要得些好处的呢。

但这话，屠生自然要闷死在肚子里。

他心说，左右王瘸子一行被抓了现行，注定是要论罪砍头！罪奴死了不可惜，却别连累上自己。

于是一磕头，嘴皮子顺溜起来。

自然先是认罪，认的是失责、监守不力的罪。

又是喊冤，言称素日巡逻事物一径交由肖二总管，村里闲管乃是牛氏总领，轮到他，便以先前一月留守大船为借口。

临了，喊一句‘看在素日尽心尽力、劳苦在身’，求大人开恩。

这一通倒水，顿时跪了满地。

尽是苦求告饶之声。

嗡嗡乱叫，直闹得人脑袋疼。

赵阳鸣估摸天色，只想快快了结，好尽早赶路归县里当值，哪里有功夫再听他磨嘴。

于是，一摆手，先是示意噤声，进而转身冲着一侧行了个小辈分礼，“郑家伯，此事满井村是实在的苦主，若是交由我惩处，怕是轻重拿捏不好。不若，您看看如何处置这些犯事之人？”

被称呼的，正是满井村的保长。

郑保长偏身错开人家的敬举，急忙忙拱手回礼，微微躬着腰杆，推脱不敢贸然插手公家之事。

来回推让，不过是人情面子。

赵阳鸣也不强求，一肃容颜，轻描淡写便定了惩处。

头先便是犯事出村的人，既拿贼捉了赃，闲话不论，直接处死。

再有便是管事之人，虽屠生推脱不断，却也无用，最终同肖二、牛氏等小管事，一并领了二十板子，以儆效尤。

打杀一通，顿时满场战战兢兢。

所谓震慑效用，便也到位了，料是拔出毒辣头子，其余剩下的也能安分一段时日。

赵阳鸣只做听不到身后被拖下去的那些人的哀嚎，又扭身同郑保长道：“惩处罢了，还有资财损补。您与村中叔伯婶子们定个数目，到时寻那姓屠的要，有晚辈在，他不敢赖账。”

听得此话，郑保长自然是千恩万谢。

本以为此事须得自己同村里好手押着人去县里求公道，不曾想大浓黑的夜色里，这衙役们像是天兵一般降下，好烫手麻烦的一道事情，便轻松撂了。

他嘴上千万声的谢意，目送这位年轻有为的都监大人上马，一路随从化成黑点消失在大道上。

挨打的屠生不敢拿乔，被人扶着也得站在路口，殷殷相送。

郑保长往日与他交涉，可是没少受气。

瞧他哼哼唧唧的丑模样，只觉痛快，“早知今日，何必当初！还望图屠管事往后再上心些，莫要再犯！若不然...哼！”

屠生：“你这老....啊啊啊...”

一抬手，给扯着后边的伤处了。

与郑保长一并来此处的人顿时笑得开怀。

“赵都监可交代了，让我等速速归家，统算丢失的财务，有了条陈明细，郑某下晌还得再来叨扰一番！”

说罢，郑保长敷衍一拱手，领着满井村的人气势如虹地离去。

至于，身后的屠生如何气急败坏，那可就不归他们管了。

这一遭恶事，幸而终于了结！

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