楚灵均那番反驳谢玄的话实在说得漂亮，但就是太犀利了些，其中未免没有点挟私以报的成份——想来，是记恨谢玄手下那帮言官从前弹劾她跋扈吧。

景王掩去唇边笑意，忙站起来为妹妹打掩护。万一这老贼以后要耍阴招，可就不好了。

“灵均此言有理，只是她年少了些，说话有些不中听。还望谢相公勿怪，毕竟，您也知道她年少气盛。”

他用谢玄之前的话小小地堵了他一下之后，便微微一笑，朝熹宁帝拱手，奏道：

“古之先贤曾说过：蛮夷者，约之则费赂而见欺，攻之则劳师而招寇。是故圣王禽兽畜之，不与约盟，亦不就攻伐[1]。”

“儿臣亦以为，议和之事有待商榷。”

皇帝适时地顺着一对儿女的话说了几句场面话，笑着询问底下臣子的意见。

“诸卿以为呢？”

一名着朱衣的女官出了列，拱手道：

“臣以为，二位殿下所言在理。北狄逐水草而居，从来不事生产，所以每到冬春时节，总要南下劫掠我大昭。如此行径，恐怕不是一纸盟约便能决定的。

“臣听闻，默罕自去岁起便在尝试推行汉法，今日又能折节遣使来议和，这恰恰说明他狼子野心、所图甚大。

“私以为，陛下当整兵秣马，趁默罕尚未成势时将其击落。而非听从某些宵小之人的一面之词，向豺狼之辈求和。”

殿中的争辩之声越来越大。以谢玄为首的衣裙谢党要议和，那么常年与他对立的顾党就要主战；不愿打仗的文臣要主和，好几年没打过仗，想建功立业的武将要主战……

一派纷乱中，楚灵均提溜着裴少煊避到一旁，看乐子一样看朝臣吵架。

有趣的是，那位集贤殿的谢瑾谢学士，竟然在谢党一力主和的情况下，站到了主战派的阵营。他竟不怕他伯父回去收拾他？倒真是一副直肠子。

巴不得谢党内讧的少女笑了笑，不再关注那厢的动静，轻声询问身边的楚载宁：“阿兄，刚刚那名女官是谁？”

楚载宁小声告诉她：“这位便是我如今的上官，御史中丞林文林维桢。”

本来她只是随口一问，因为近来连着三任皇帝都是独苗苗的男皇帝，故而高位女官的数量逐渐少了些，可那人却罕见地穿着大员才能穿的的朱色朝服！

楚灵均见她面善，心中又好奇，这才出言发问，可一听她是楚载宁的长官，问题就立马多了起来。

楚载宁温和而耐心地听着她絮絮叨叨的问题，一一答完之后，含笑道：“林中丞为人磊落，生性耿介，与你想必很合得来。”

楚灵均打了个哈哈，笑着转移话题。冰清玉洁的青年见她还是不愿多谈，只得在心中无声叹息，依着她的意问起今日的缘由。

待两人将今晚的事大致谈完之后，朝堂上这番争端便也即将结束——在楚灵均搅完浑水之后，主站派的声音被刺激得空前强大。

先前关于授予默罕官方单于称号的议题，也在大多数人的意见下被否决，更别提以金银、财物求得和平的懦弱之举。

宴会如期结束时，几乎没有人记得什么乌勒的死，楚灵均带着自己的伴读从容离开。

倒是有好几个武将见她今日颇有英气、神采非凡，试探着前来示好。

楚灵均对他们既部热络也不冷淡，恰到好处地敷衍了过去，正打算回去收拾身后那个小兔崽子，又听见身后有人呼唤。

“二殿下留步。”

楚灵均回头一看，发现正是阿兄刚刚才为自己介绍过的御史中丞朱文，想着这人刚刚也算为她仗义执言了一回，她乖顺地驻了足，拱手一揖道：“见过林中丞。”

来者脚步微顿，似乎有些惊讶，还礼道：“二殿下竟识得下官？”

“中丞一表人才，又是朝廷柱石，我怎能不识？”

两人其实并不顺路，但楚灵均还是耐着性子陪她在紫薇殿下的长廊走了一段。后面跟着的裴少煊见二人有事相商，思考一瞬后，带着侍从宫人落后几步缀在身后。

楚灵均瞧他一眼，也由得他去了，转头朝林文笑道：“还未谢过中丞今日仗义执言。”

“此乃臣之本分，不足为谢。”朱衣玉冠的女子仪态很好，一派风流，轻声笑道：“殿下虽还未入朝堂，但心中已有韬略，实在令人佩服。”

“林中丞过奖。”楚灵均弯眸一笑，好似并没听懂她话中的含义，谦道：

“我心中哪有什么韬略？好在我也没什么大志向，只愿逍遥于山水之间。年轻气盛，今夜让中丞见笑了。”

她招手示意裴少煊上前，又笑着朝林文点了点头，拱手告辞：“我还有些琐事缠身，恐怕不能与中丞多谈。”

“天色也不早了，可需我将车驾借予中丞？”

林文叹了口气，“多谢殿下美意，不过不必了。”

“那便有缘再会。”

转身带着人离开之后，楚灵均脸上的娇俏笑意顿时一扫而空，随手点了个内侍去寻太医。

又抬手招了个可靠的宫女上前，嘱咐道：“你去镇北侯府告知裴老夫人一声，世子今日赴宴时不慎醉了酒，便暂且歇在宫里了，让她老人家不必挂怀。”

“是，殿下。”

“被迫醉酒”的少年终于品出点不妙之意，期期艾艾地唤了一句：“殿下。”

楚灵均瞪他一眼，头也不回地回了承晖殿。

＊

裴少煊作为定安公主的伴读，在承晖殿的偏殿也有一处固定住处，以备日常休息和不时之需。

不过由于两人年岁渐长、多少要顾及男女之防的缘故，他夜间已很少歇在侧殿了。

今日倒是因为这许多变故破了例。

唇红齿白的少年努力跟在自家公主身后，几次想要开口搭话，都被明晃晃地无视了过去。

好不容易捱过这一路回到了承晖殿，二殿下却立马没了人影，只指了身边的掌事宫女过来安排他。

“清瑶姑姑，殿下……她是不是生气了？”

两人都是楚灵均身边侍奉或随侍的人，自然也有一番交情。清瑶对这个朝气蓬勃的少年人还算欣赏，平时也乐意提点几分，但今日殿下的脸色实在不算好。

——也不知这憨憨又闯下了什么祸事。

“殿下的心思，仆岂能猜得中呢？”

“太医已然到偏殿了，世子现下还是先回自己的住处去吧。”

“可……”

清瑶暗戳戳地白了他一眼，道：“殿下向来不喜别人忤逆她的决定。”

“……是。”

裴少煊蔫巴巴地应了好，游魂一样回了自己的住处。直至太医诊完了脉，开好了药方，连一应事宜都交代完了，他还是那副心不在焉的神情。

清瑶在心里轻啧一声，倒是有些看不过眼了。

“殿下脾性向来良善，仆虽不知世子做了什么惹了殿下生气，但想来，只要您到殿下跟前诚心认个错，她是不会过多计较的。”

“果真吗？”垂着脑袋的少年立马振奋了起来，双眼莹莹，璀璨若天上的星辰。

他对清瑶的话深信不疑，立马便穿上鞋履，要往外跑去。

“世子此举未免有些欠妥当。”温婉的女子连忙将人拦住，叹息着指着窗外的月色道：“天色已晚，殿下也要歇下了。”

裴少煊的动作一滞，恹恹垂眸道：“姑姑教训的是。”

“世子也早些歇下吧。”

清瑶稍稍欠了欠身，便回到了楚灵均身边。往日这个时候，寝殿必定已经熄了灯火，但今日清瑶回去时，散着长发的少女却还执着一本《六韬》坐在床边的椅子上。

清瑶顿时失笑，走到自家主子身边，一边为她铺好被褥，一边轻声道：“世子的伤并没什么大碍，只是在打斗时留下了几处皮肉伤，不妨事的。”

“好端端的，提他做什么。”少女烦躁地将书翻过一页，蹙眉道：“我才不乐意管他死活，反正他自己能耐着呢。”

清瑶脸上的笑意越发深了。善解人意的女官并不会揭穿主子的心思，只顺着她的意思，劝她早些歇息。

楚灵均依言放下了手中的书，苦着脸窝到被褥里。清瑶温柔地为她放下床帐，正要起身离去，衣角却被轻轻抓住了。

抓着她衣衫的少女难掩困倦地打了个哈欠，清亮的眸子里出现些迷蒙的雾气。

悄声问道：“那厮果真没事吗？我今天看见他吐了口血，可别哪日死在我的承晖殿了。”

语气凶巴巴的，但话里话外都是关心之意，像是一只色厉内茬的小狸奴，恶狠狠地朝人们扬起了爪子，但又在最后时刻收回了尖锐的指甲。

“殿下安心。太医说了，只是气急攻心，养养就好了。”

“哦。”楚灵均懒洋洋地揉了揉眼睛，安心地往暖后的被窝里缩了缩，轻声嘟囔道：“那小兔崽子还挺命大。”

“殿下睡吧。”

“清瑶姑姑也早些睡吧，我这不需要你特地守着的。”

清瑶心中顿时暖融融的，笑着道：“好。”