常有高人避世不出，与山水草木相伴一生便是他们的道。

眼前这样的落差，往往会有让人意外的惊喜。

丛不芜斜睨一瞬鼠婴，他自认脸皮薄，被她看得胆怯气虚，飞“娘亲很厉害的。”

说完，飞矢般溜出去，拍开了门。

“阿淇？”门内响起脚步声，竹门拉开一线，女人的话中忧念满满，责意浅浅，“你又跑哪儿去了……”

她的身形格外单薄，又罩着一袭青衣，竹叶似的站在那儿，沁着悠悠药香。

风穿林中，地上没有她的影子，她当真是只鬼。

抬眼瞧见丛不芜与明有河，女人面上一怔，犹如惊弓之鸟，显出几分无措。

“二位是？”

鼠婴道明原委，丛不芜上前施礼：“叨扰了。”

女人移开眼，腼腆道：“我许久不见外人了。”

她将死婴从黑鼠背上抱下来，察觉到明有河的视线，对视过去。

明有河这才惊觉自己失礼，“抱歉，我不是有意……

女人在意的倒不是这个，她虽极力藏掩，也遮不住眼中的愕然，片刻，又看向丛不芜，露出意味深长的神色来。

“二位请进吧。”

她语毕，便转身入了草庐。

鼠婴缩在她怀里，窃窃私语道：“娘亲，仙长术法高深，一定可以帮你……”

女人无奈地摇摇头，向进屋的丛不芜笑了笑：“这孩子贪玩，什么都不懂。那些话都是乱说的，姑娘不必相信。”

丛不芜回以淡笑。

四遭浑是草木清香，概因草庐四壁上挂满了不知名的草药。

丛不芜扶明有河坐下，女人侧过身斟茶，比方才更为古怪。

她平薄得仿佛一块木板，从头到脚除了皮和骨头，不见一点肉。

盛上半杯茶的瓷盏递到丛不芜面前，女人说：“我叫云竹西，不知仙长如何称呼？”

鼠婴好奇地支起了耳朵。

丛不芜接过，盏中浮起的雾气遮住她如画眉眼。

“东湖。”

云竹西一直噙着笑，视线一转，目光在明有河身上略顿一顿，直言道：“这位道友灵台有损，可是受了灵山鞭刑？”

她的确是个靠谱的医修。

明有河点头承认，丛不芜顺势道：“劳烦……”

云竹西将鼠婴横抱在怀里，轻轻用手拍着，笑道：“仙长若不介意，就叫我云竹西吧。”

“少有人唤过我的名字了。”

她温柔又随和，让丛不芜想起死鹊桥下的水。

无声无息的，安静流过四季。

草庐中陈设十分简单，竹削小窗开得高高的，只有零星的光照透进来。

两桌四凳，加上两张床，就是云竹西的全部家当。

床是拼凑起来的木板，分别摆在东西两侧。

东侧床上有一套被褥，西侧那张则闲置已久，积了一层薄灰。

一群黑鼠负来稻草，约莫是怕丛不芜，在门外徘徊一阵才敢进来。

鼠婴离了云竹西的怀抱，围着明有河看来看去。

“你是狗吗？”

明有河鲜少遇到话这么多的人，一时没个防备，被他天真烂漫的童言无忌给问住了。

丛不芜捏着黑鼠的脖子将他拎起来，向云竹西道：“我们先出去。”

云竹西笑吟吟的，“好。”

门扇在身后紧闭，丛不芜将鼠婴拎远了一点，捡个绿藓不多的石墩坐下，问道：

“好了，你为我办成一件事，我也说话算数，你想让我做什么？”

她说着，手无意识地擦过腰间的匕首。

鼠婴用爪子扒拉地上的竹叶，良久后才道：“除了自己的名字，娘亲什么都不记得了。”

“失忆吗？”丛不芜轻轻挑起眉头，语调依旧沉静。

“不是的。”鼠婴矢口否认，“娘亲只记得她死后的事。”

丛不芜看着他毫无生气的脑袋：“我明白了，你是想让她想起生前种种。”

鼠婴的眼皮动了动：“不是我想，是娘亲想。她虽然不说，但我就是知道。”

丛不芜淡淡“嗯”一声，“孝心可嘉，但我爱莫能助。”

鼠婴不想她拒绝得如此干脆，满心失落地将头埋得更低，深深吸了一下鼻子。

“哦。”

可惜黑鼠是死的，他也是死的，怎么也嗅不到云竹西说的竹香。

因而不免更失落了。

丛不芜将他一派心如死灰看在眼里，道：“如果你想让我去取谁的项上人头，我万死不辞。但这种生死之间的麻烦，旁人是很难插手的。”

云竹西没有怨气，可见不是枉死。

她没有仇也没有怨，与世间便没了关联，想寻回前尘，无异于痴人说梦。

无怨无恨，身死念消。

何必自寻苦恼呢？

鼠婴胆大包天地不理她，将竹叶拱成一个小丘，跳上去，踩扁，再拱出一个小丘，跳上去，踩扁。

丛不芜觉得有趣，凝眸瞧了好一会儿。

鼠婴动作娴熟，可见平日常常祸害竹叶，聊以打发时间。

明有河伤得不轻，云竹西一时半刻忙不完，怕鼠婴无聊，丛不芜便问道：“除了这片竹林，你还喜欢去哪里？”

“没有了。”鼠婴闷闷的，兴致不高，“我能去的地方不多。”

丛不芜不解：“为什么？”

鼠婴有黑鼠为躯，只要小心玄门禁制，应当活动自如才对。

“不瞒仙长说，我带您走的路，就是我能去的所有地方了。”鼠婴玩儿累了，心里也没了盼头，挨着一支腕粗的竹子躺下，道：“死鹊桥我也只能走一半。”

丛不芜触类旁通：“看来问鹊城戒备很严。”

鼠婴点头：“邪魔外道是进不了城的。”

他并不为此黯然神伤，反倒分外知足：“不过安府主心肠很好，从不为难我们。”

“是吗？”

丛不芜不敢苟同。

府主倘若和善可亲，问鹊城方圆十里内应当聚集不少妖修才对。

她与明有河来时专挑山林小道走，一路行来，只遇到了鼠婴和吃人心的黄花精。

她对素未谋面的“安府主”起了点好奇之心，于是问道：“你见过那位安府主吗？”

“不曾见过。”鼠婴老实不住，扑了一片大些的竹叶，踩到爪子下撕扯，一边与自己较劲，一边回答道。

丛不芜托起左脸，眼睛盯着他一动不动的尾巴。

“那你怎么知道是安府主安排你和娘亲住进竹林的，万一是有人假借府主之名，包藏别样祸心呢？”

鼠婴想不明白她为何要问这么仔细，但还是照实说了：“有个柳仙长，是问鹊仙府里的人，他听了府主的吩咐，先是为娘亲盖了草庐，月底还常来探望。”

丛不芜问了个看似无关紧要的问题：“男人？”

“是。”

人心不古，不可不妨。

丛不芜闲聊般道：“你未曾踏足过问鹊城，未曾见过仙府修士，他纵使谎话连篇，你也无从知晓。他的身份，未必就是真的。”

鼠婴头也不抬，对此很是笃定：“不会的。他每次前来，都会带不少仙府信物。”

仙府信物与镇守城池大有干系，很难作假。

丛不芜思忖须臾，有意套话：“既有如此热心肠的仙长与你娘亲交好，你何必费尽周折去找旁人呢？”

鼠婴果然上钩，理由直白简单：“他太凶了。”

他刻意放轻声音，好像怕人听见一样。

踟躇少顷，鼠婴偷偷用眼角看了丛不芜一眼，又道：“而且，阿娘也并不与他交好。”

他被丛不芜问怕了，趁丛不芜还没启唇，生硬地岔开话题：“都说‘财不外露’，仙长，你怎么把铜钱当檐裳？”

丛不芜脸不红、心不跳道：“因为没人赶来劫我。”

鼠婴不知信没信，“这么多铜钱，都是你赚的吗？”

“不是。”丛不芜道，“都是我从树上摘的。”

鼠婴来了精神：“什么树？”

丛不芜微翘唇角：“红树。”

鼠婴：“好怪的名字，我从没听说过。”

丛不芜：“杀一个人，就能长出一枚铜钱。”

“那我不要了。”

鼠婴一下歇了心思。

他虽是这么说，眼睛却牢牢盯着丛不芜的铜钱，对这来路不明的稀罕物充满探究。

丛不芜勾出一绺，扯下一枚铜钱，“哝，送你了。”

鼠婴兴高采烈地接了。

可铜钱一挨上他，就不见了。

“它还认主啊？”

“是啊，”丛不芜道。

这是她杀的人。

她造的孽。

草庐传来些微动静，鼠婴立刻掉转过两颗头，看门扇微开，云竹西走了出来。

他立刻对刚拱好的竹叶小丘弃之不顾，飞快向草庐跑去。

“娘亲——”

云竹西弯腰摸摸他的头顶，转向丛不芜：“东湖姑娘，进来吧。”

她脸上带着明显的倦意，丛不芜诚心道谢。

云竹西听后却是连连摇头，“悬壶济世乃医者本分，滞留于世，还能有星火之用，是我求之不得。”

她将门虚掩，看草庐内光线骤然昏暗，忙又点上一支白蜡，一豆灯火照亮四周，映在她枯瘦的脸上。

云竹西道：“他腿上的阳陵泉筋倒是不要紧，受损的灵台才是最难办的，疏通筋脉已经于事无补，不过好在我还留着几味妙药，给他用上是最管用的。”

丛不芜用枕边的白巾子擦去明有河额头细汗，又用手去探，高热已经退了。

微凉的触碰后，明有河恰好转醒。

他与丛不芜心有灵犀，道过谢后，忍不住问云竹西：“你既有如此大能，何必屈居于此？”

她留在竹林，实在埋没人才。

问鹊城中不容妖邪，自有其它仙府惜才。

云竹西道：“我从没出过竹林，兴许哪天就随风消散了，何必出去徒惹是非。”

一人一所求，她所求唯有“安稳”二字。

余光似乎瞥见了不同寻常的东西，丛不芜侧目，看到一枚绿色玉牌。

原先有未干的草药遮掩，玉牌不甚明显，如今西南墙角的草药少了一些，它挂在墙上，吸人目睛。

方才丛不芜挂念明有河，目中别无他物，如今心弦一松，很难不注意到它。

明有河自然也瞧见了。

云竹西沿望过去，鼠婴心道不好，索性闭上眼睛，窝在桌边假寐。

明有河开门见山：“这是你的玉牌？”

云竹西停顿片刻，笑说：“应该是的。”

然后静默不言。

生前诸事，她都不记得了。

明有河从她的回答与神情里猜了七七八八，心头愧疚，也跟着沉默下来。

丛不芜忽然开口：“云竹西，你想不想知道自己生前是个什么样的人？”

云竹西不假思索：“不想。”

丛不芜有些诧异。

鼠婴的心提到嗓子眼儿，呼吸都静了。

云竹西道：“我现在这样很好。”

她在桌边坐下，含笑的眼睛看向鼠婴：“玉牌本来是有两枚，另一枚我给了阿淇。”

鼠婴打定主意装聋作哑。

丛不芜与明有河没有多嘴。

云竹西看穿一切，上前两步将鼠婴抱起来。

“准是这孩子又在胡闹了，仙长不必为我挂怀。”

眼看装不下去，鼠婴苍白地辩解：“娘亲，我没有……”

云竹西轻轻捏了捏他的脸，即使那张脸已经僵硬无比。

这便算是惩罚了。

她又对丛不芜道：“灵山鞭刑威名在外，这位仙长需要静养，只能委屈二位，在寒舍屈尊几日了。”

待天地漆黑，竹林沙沙作响，这间草庐才有了点鬼居味道。

明有河攒了一肚子逸闻趣事，鼠婴紧紧凑着他，听到开心处，没有乐不可支，反而啼哭出声。

哭声如惊雷贯耳，明有河听得额头青筋一跳，不解其意。

云竹西连忙出面解释：“仙长莫怪，阿淇不会笑，只会哭，他这是在笑……”

鼠婴觉得丢脸，羞恼地躲在了云竹西身后。

“原来如此。”

明有河看了鼠婴好几眼，原来死鹊桥头的婴儿啼哭不是他在装神弄鬼，而是在为“仙长”的到来欣喜开怀。

天下之大，无奇不有，他也见过名副其实的“喜极而泣”了。

夜本寂静，忽的卷起一阵狂风，门板被人拍响。

鼠婴浑身炸起毛，叫道：“准是那只狐狸又来了！”

丛不芜与云竹西围坐在木桌边，听他话里话外颇为惊惧，便问：“什么狐狸？”

鼠婴已经缩在了桌底，答道：“是个红狐狸精，心地不好，修了四五十年也没化出人形，总爱夜里偷偷拍人门板，他准是有要来抢安府主给的信物了……”

在他眼里，万物众生只分两种。

一种是心地良善的，一种是心地不好的。

在鼠婴心中，万事以云竹西为重。

千盼万盼等来“仙长”，比起云竹西的心事，红狐狸的事他提也没提。

打家劫舍一事可大可小，对于鼠婴的闭口不谈，丛不芜还想到另外一种可能。

她看着云竹西：“狐妖作乱，怎么不上报仙府？”

云竹西果然道：“安府主日理万机，我们已经受她照拂良多，这等小事不该再去烦扰她。”

她与世无争，性子又软，多一事不如少一事。

“府主送阿娘的东西，都被红狐狸抢去了。”鼠婴窜到丛不芜跟前，求她做主，“阿娘不会打架，我的黑鼠也打不过它，仙长，那狐狸欺软怕硬，你救救我们吧……”

明有河躺在床上，冷不丁出声：“那你可找对人了。”

丛不芜拍拍鼠婴冰凉的手，“你想不想要一件狐狸皮当谢礼？”

鼠婴睁圆了一双没有瞳孔的眼睛，重重地点了点头。

拉开门，迎面而来的是刺骨寒风。

额前青丝被拂乱，丛不芜眼底的戾气骤然一收，转而为疑。

明有河伸长脖子，无论如何都看不清门外。

云竹西与鼠婴却愣住了。

丛不芜只觉肩头猛地一重，栽落了一个昏迷不醒的人。