从山上下来时夜已黑沉。皎皎月亮挂在山峰处，端着脸笑看丹江河上的片片舟船。

一行人拖着双腿终于踏进乡政府大院。

姜崖今天压根没来得及放下行李就直奔火场，徐洪福带着他去看了下房间，便拉着他去吃饭。

从乡政府出发，一路上江声相随，水湾处不时有渔火点点。

走了没几分钟，忽然一道白墙灰瓦的老街出现在面前。

飞檐翘角中，一排排的防火墙犹如站了许久许久的老人，散发着深沉的气息。月光洒下，墙头缝隙里长出的杂草却又透着几分荒凉和孤独。

青石板上坑坑洼洼，似有车辙痕迹。徐洪福笑着介绍说竹坑乡别看现在穷，过去那可是从八百里秦川到汉江平远的必经之路，车船辐辏，货物如山，用现在的话来说竹坑乡是响当当的水路交通枢纽。

可惜随着陇海线开通以及公路崛起，当年还是繁华之地的竹坑乡随即被甩入历史的浩荡渺烟之中，再也无人提及，只留着这条五里长街，还在诉说着过去，弱小又卑微。

徐洪福的喟叹侵入姜崖的心里，激起了层层涟漪。

他小心翼翼地用目光摩挲着这空寂的古街，不忍心苛责片刻，却又不得不感慨岁月的无情。

徐洪福是竹坑乡人，军队复员后进入乡政府工作已经有三个年头。他的亲朋好友基本都搬去了县城，只有姐姐一家还留在古街住着，开了一家小饭馆，主要为附近的红白喜事提供流水席，挣个辛苦钱。

徐洪福老婆孩子都在县城，他住在办公室，忙得没时间做饭，经常去姐姐家蹭饭吃，今天他带着姜崖一起去蹭。

徐洪福的姐姐叫徐洪霞，一见到弟弟安然无恙，悬着的心总算落下来，手里忙着给弟弟和姜崖炒菜，嘴里却不停地埋怨。

“你们乡干部就不是人了？咋能不要命地往火里冲。万一有个好歹，你让你老婆孩子咋活？”

徐洪福冲姜崖嘿嘿笑，装作没听见。

这时徐洪霞的男人童逸民从外面回来，手里拎着明天开张用的蔬菜肉类。

童逸民笑着拿来一瓶酒，刚要给姜崖倒一杯，徐洪福拦住说姜崖还是个嫩娃子，别染上他们这些老男人的恶习。

姜崖起身给他们两个各倒一杯酒，然后坐下安静夹菜吃饭。

童逸民抬眼看着姜崖，“小姜，你好歹是个大学生，咋就来我们竹坑乡这种地方？”

徐洪福立马姐夫使个眼色，可他喝了点酒正上头，压根没注意到。

姜崖来这种地方肯定不是他本意。听说这小子还是当年的市状元，在大学期间成绩也是一等一的的好。他要么没钱出国留学，要么没硬关系去好单位，只能任由学校分配回户籍地，还被分到了竹坑乡这个女孩子全想嫁出去的穷地方。

姜崖垂下眸，“我母亲前段时间重病，刚好了一些……”

童逸民一听，立马伸出大拇指，夸姜崖孝顺。

徐洪福眸光复杂地看了一眼姜崖。不过这小子今天面对那么大的山火淡定如常，倒也是个人才，只是……

三人吃着喝着，一直到夜里九点。就在童逸民准备再拿瓶酒时，徐洪福拦住他说明早要赶早去市里买鸡苗，过几天县里来检查，这事不能耽搁。

童逸民哼道：“养啥鸡？人都没东西吃，还喂鸡？”

他把筷子哐的一声放下，“你别怪姐夫说话难听。我说你们这个事它就不对！”

徐洪霞在旁让童逸民别多嘴，童逸民摆手道：“洪福是产业办的主任，他得体察民情吧，他得知道真实情况吧。”

徐洪福苦笑一声，闷着头给自己满满倒了杯酒。

他怎么能不清楚？扶贫鸡苗这事本身没错，错就错在竹坑乡真的太穷了。这里九山半水半分田，耕地面积极少，村民在石头缝里、山崖边上撒种子刨吃的。一年四季吃得最多的是红薯，家里粮食柜里能有半袋白面或是大米的都算是有钱人。老的在熬死，年轻的能跑出去全跑了，留在村里的全是靠天吃饭的农家户，自己都顾不住，哪还有多余东西喂鸡？

他还知道隔壁市前几年已经开始养柴鸡，今年的出栏量又创新高，鸡蛋的价格一路走低，挣的钱还不够弥补饲料钱。市场已经饱和，可政策滞后，导致这事一直推行不力。

徐洪福眸光幽幽地看着门外屋檐下被风吹动的铃铛，“姐夫，可总得想办法让大家挣钱啊。”

童逸民亮眼一瞪，“咱们这啥都没有，就是穷山恶水！赚啥钱？还不如出去打工挣钱多。”要不是他腿脚不好，也不会留在这里。竹坑乡人是很穷，但好脸面，从不在红白喜事上抠唆，有时候甚至借钱办。

徐洪福被噎得难受，刚扬起头准备喝一口，却听见一直没说话的姜崖道：“主任，今天咱们看到这个溶洞，或许是个机会！”

从小饭店走出来，姜崖扶着喝得有点多的徐洪福踉踉跄跄往回走。

徐洪福嘴里絮叨着说干啥事都需要钱，需要人，他有心无力，想得再好也实施不了。

姜崖明白，要不是徐洪福被打击太多次，也不会这么说。

他隔了好一会才慢声道：“总要试试的。”

徐洪福红着脸吃吃笑起来，拍着姜崖的肩膀，刚想说什么，却赶紧捂住嘴跑到小巷子里干呕起来。

过了好一会，徐洪福才擦着嘴走出来，瞥眼瞧见旁耸起的屋檐，“这是山陕会馆。早些年陕西人和山西人在这做生意，联盟建了这会馆。人家那是有利可图，在这儿砸钱。现在谁愿意来这砸钱？就凭那个洞？”

徐洪福摇摇头，扬起头看着隐入云端的月亮，长叹一声，“回了！”

姜崖眸光从山陕会馆破旧的匾额落到门口两个气势萎靡的石狮子，把唇抿成了一条线。

回到宿舍，姜崖走到桌前，拉开椅子，点亮小桌灯。

眸光掠过放在地上的帆布包，他手指颤了下，弯腰从里面掏出一个厚厚的相册。

翻开后，全是他的照片，从出生到他17岁。

父亲生前酷爱摄影，即便在他欠下巨款不得不抠唆着攒钱还账的时候也没停下来。好在他人缘好，有朋友愿意借昂贵的相机给他用。

这相册他很久没动过。包裹相片的塑料因为多年未曾翻动全粘连在一起，需要小心扯开。

炽黄的灯光下，他短暂的人生与父母的命运紧紧捆绑在一起。仅穿着一项便能看出，十二岁的小西装是他穿着的顶峰，也是父亲事业的顶峰。从那之后急转直下，他每年生日拍照时所穿的衣服从特别长到特别短，直至实在穿不上。

忽然一张照片的一角从他十二岁生日照的后面露了出来。

轻轻一扯，一张从没有见过的照片出现在姜崖的面前。

这分明就是方才看到的山陕会馆。父亲站在台阶上，一手叉腰，一手激动地挥舞着，旁边一群黑压压的人围着他。因为年代久远，照片上人的脸斑驳不堪，可姜崖还是能看出父亲春风得意信心满满的样子。

照片底端手写着1985年6月于西河县竹坑乡古街几个字。

那年父亲怀揣着亲戚朋友的钱去广东开厂，结果一败涂地，血本无归。他没逃，没躲，一分一角地攒钱，五年后才全部还清。记忆里父亲的背总是佝偻着的，常年刷漆需要弯着腰，即便不工作的时候也抬不起来。

据说父亲弥留时，他拉着母亲的手念叨的不是他还没成年的儿子，也不是他对不住的妻子，而是当年说好的，要带着他们一起挣钱……

这照片似乎是当年的动员大会？

照片上精神抖擞的父亲仿佛陌生人，姜崖如何也不能将其重叠为一个人。

姜崖垂着眸盯着照片，好一会才长出一口气，鼻头微微酸涩。

随手一翻，背面竟还有一行字。

是父亲的字。

遒劲有力，笔画飘逸。

“青山座座皆巍峨，壮心上下勇求索！”