揣着一千两银子出门，顾清影战战兢兢，生怕遇到贼人。

更为可怕的是，她要去的地方是丞相府……

这要是顾辞知道了，怕是要把她的腿打断。

顾清影一个劲地安慰自己，这是最后一次了。

不管怎么想，她以后都不可能再见到谢随了。

然而她没料到，自己胆战心惊了一路，却吃了个闭门羹。

相府的门子问完她的身份，撂下一句“姑娘就别为难我了，这里可是相府，谁敢替顾家的人通传？”，立刻把门关上了，活像见了鬼。

别无办法，她只能在门口守株待兔，还让春莺去买了一顶帷帽，免得被别人瞧见她的脸。

从日中等到太阳西斜，春莺自己都挨不住了，更何况平时不出门的小姐，她劝道：“不如我们明日再来吧，冻病了怎么办？”

顾清影拿手背摸了摸脸，只觉得和冰块一般，叹口气，“也是，不等了。”

她拉着春莺的胳膊想起身，奈何坐得太久，双腿早已麻了，一个腿软，又直直地一屁股跌了下去，疼得龇牙咧嘴。

怎能如此狼狈？

她最近是不是冲撞了什么不干净的东西，所以倒霉事才一件接着一件？

顾清影正腹诽，头顶突然传来一道低沉冷冽的声音：“等多久了？”

来人身上有淡淡的檀香，披风在风里猎猎地响。

她恍了恍神，抬起头：“谢大人。”

“等多久了？”谢随又问了一遍。

顾清影忙摆摆手，说：“不久、不久。”

可她鼻尖泛红，脸颊白得刺眼，一看就是被冻惨了。

谢随忽然就想起来，她应当是很怕冷的，至少五年前是这样。

早在秋天，她已经开始穿夹棉的厚袄子，把自己包得像粽子。

到了冬天，她就喜欢蹲在脚炉旁，但总是被林氏拎走，然后教训道：“贴得这样近，要是把衣裳给燎了，我又要帮你补。”

顾家那会儿还有个红泥做的小暖炉，她总是用手去贴，被烫伤过好几回，连最宠溺她的顾辞都要骂她。

每每她被骂，顾铮的学生们便忍不住笑起来。

书堂里太压抑，顾铮太严厉，典籍又太死板，唯有她鲜活可爱，像只蹦蹦跳跳的小团雀。

所以大家都盼着她来书堂，哪怕只是远远看着，也生动有趣得很。

顾清影跟着谢随走进相府，心知于礼不合，但还是忍不住一路东张西望。

相府处处雕梁画栋、金翠交辉，华美又不庸俗，在暮色之中恍然像是上神住的琉璃殿。

进屋时，谢随见她的手还缩在袖子里，于是吩咐婢女：“屋里怎么这样冷？添些炭吧。”

婢女连连告罪，还很有眼力见地往桌上放了个黄铜手炉。

谢随示意她坐下，“饿吗，我叫人做些糕点来。”

“不劳烦谢大人了！”顾清影不敢坐，只把那烫手的银票双手递上，“民女愚钝，来这里只是想问问大人，这是什么意思？”

“顾家正缺钱吧。”谢随没去接那银票，反而走到外面，伸手接雪。稀碎的雪片在手上铺了薄薄一层，须臾便化了，被他抖落，“冬天这才刚开始，顾府还有钱买炭火吗？”

还真被他说中了。

顾清影噎了噎，但还是摇头：“瘦死的骆驼比马大，顾家倒不至于熬不过这个冬天。即便真的走投无路，也没有理由用丞相的钱。”

谢随问：“如何熬？卖掉你的手镯，掏空你的嫁妆，把银丝炭换成灶炭，不必挨冻但吸得满肺黑烟？”

他究竟是拐弯抹角地羞辱着顾家，还是真心地想雪中送炭，顾清影难以分辨。

她看不懂他的眼神，也看不懂他的所作所为。

人人都说他厌恶顾家，他踩着顾家往上爬时，也从未顾念过师生旧情。

可是，他带她去见了顾铮，也向她保证过顾家一定能渡过此劫……

但无论如何，她是不能受的。

她道：“大人锦衣玉食惯了，才觉得顾家凄惨可怜。可寻常百姓过的都是这样的日子，其实也没那么难捱。何况父亲官至六品，一年的薪俸也不过五十两……谢大人这一千两实在太重。”

太重？难道她以为他送这个，是为了诬告顾家贪污？

“是我思虑不周了。”谢随皱眉，“但我不是在算计顾家，此事也不会有别人知道。若这钱能让顾家往后都好过，你何须推脱。”

顾清影还是摇头：“师出无名，民女不能收。”

他早该知道的，她是顾铮教出来的女儿，那套古板的规矩只怕是刻进了骨血里。

谢随淡淡道：“好，若真不想收，就放下吧。”

出府以后，春莺终于忍不住问：“丞相大人为何要给我们送银子？那么大一笔银子，够买好几个顾府了。”

“别说是我们，就算是爹和哥哥，八成也不明白他想做什么。总之，此事一个字也不可再提。”

“春莺明白。”

不过谢随倒是提醒了她。

照这样下去，这个冬天会很难的。

顾清影凝神片刻，突然下定决定：“明天一早，我们就去贺府。”

春莺大惊失色：“去贺家做什么？”

顾清影一笑：“讨债。”

顾清影曾赠予贺子言一个定州红瓷的砚台，那是她及笄之时收到的贺礼。

定州红瓷产量极低，几乎为皇室专用，即使只是个砚台，也能卖不少钱。

她的每一文钱都要用在刀刃上，可不能喂狗。

第二日。

贺子言听顾清影如此这般地说完，只是不信：“你大老远来找我，就为了这个？”

不然呢，难道来求他回心转意，来撒泼打滚？

顾清影道：“是，就为了这个。”

贺子言皱眉：“我也不记得先前把它搁哪儿了，你且等等，我叫下人去找。”

顾清影心知肚明，那砚台珍贵，他不可能乱放。

他分明是故意挖苦她，说她巴巴送来的，于他也只是可以弃如敝屣的杂物。

但凡贺子言早几天说这话，她都会伤心得憋不住眼泪。

可现在，她再不在意了。

眼下整个顾家都在风中飘摇欲坠，她哪里还顾得上这些情情爱爱？

两人相顾无言，直到小厮回来。

贺子言把砚台往她手里一塞，讥诮道：“还你。难为你特地跑一趟，我都不知道，原来顾家都穷得揭不开锅了。出去的路你还记得吧，我就不送了。”

春莺气得咬牙切齿，刚走出贺府，便开始不停咒骂，说如果把贺子言的心挖出来看看，一定是黑的。

顾清影附和着骂了几句，心中却轻快至极。

卖了这个砚台，少说也能换二十两银子吧？

不远处的马车上，安阳正掀着帘子的一角，将一切尽收眼底，不由低呼了一声：“冤枉她了，原来她真喜欢贺子言……”

“什么？”谢随问。

自从她上了马车，谢随就一直在低头看书，也不接她的茬。

现在他终于肯开金口了，安阳自然欣喜地顺着说下去：“不知你还记不记得，顾铮有个女儿。”

“她怎么？”

“我听人说，三哥在天香楼遇到了她，喜欢得紧。三哥捉弄她时，那贺子言就在旁边看着，无动于衷。我还以为经此一事，她就该对贺子言死心了。”安阳掀起帘子，指给他看，“可你看，时至今日，她还不依不挠地找他，当真是一点骨气也没有。”

是她多虑了，原来顾清影没有蒙骗她。

这样窝囊的人，哪有胆子肖想谢随，哪有胆子去刻那两把同心锁？

谢随放下了书，问：“侯爷对她做了什么？”

“这我就不知道了。不过依我先前所见，无非是摸摸脸、搂搂什么的。若是清白的良家女子，他兴许会讨回家做小妾。若不是，玩一玩便罢了。”

安阳又趁热打铁，聊起澄华湖结了冰，可以一起去看冰嬉，谢随却道：“公主总说话，微臣看不下去书。”

安阳简直想把他的书都给抢走，一把扔到窗外去。

她这么个活生生的人在这里，他为什么就是看不见？

但这种想法也只是一瞬，她不想惹他生气，于是软着声音央求道：“非要看书吗？你不能陪我说说话吗？”

谢随终于抬头看她。

他淡淡道：“公主出门总是不带轿辇，逛累了又总是出现在微臣回家的途中，要与微臣共用马车。这三番五次的，实在让臣不安。”

安阳委屈地反驳：“哪里三番五次了，这才第二次。”

“玩两次也足够了。微臣只想好好为皇上办事，殿下如果想要男宠，去别处寻吧。”

她何曾把他当成男宠过？

他是一朝丞相，分明足以做她驸马。

安阳无措极了：“我不是……”

不是那么想的。

她是真心喜欢他的。

可是她是公主，一向只有别人追着她跑，骨子里的高傲让她说不出后面的话。

此后，马车里只剩沉默。

安阳偷偷看了他一路，越想越不是个滋味，对着宋辰说道：“停车，我自己走回去好了。”

下车前，谢随问：“不会再有下次了吧？”

安阳闷闷点头：“不会了。”

下次她会想个新法子的。

送走安阳后，驾车的宋辰也松了口气：“这公主殿下还真难缠啊……”

不过还是谢大人厉害，四两拨千斤，几句话就把她给应付过去了。

“不回相府了。”谢随吩咐道，“掉头，往贺府的方向走。”

不过须臾，路面的积雪已到了脚踝，即使顾清影穿着牛皮靴子，也要小心翼翼。

因为走得慢，她被谢随遇上时，离开贺府才不过三百米。

谢随掀开帘子，道：“上车。”

顾清影没想明白他怎么会突然出现，迟迟不敢动。

宋辰忍不住笑道：“怎么了，谢大人会吃了你不成？还是会把你卖了？”

被这话一激，顾清影才赴死一般地咬牙上了马车。

谢随的马车很大，即使里面放了张玉石雕琢的书案，两人坐着也还宽敞有余。

谢随一句寒暄也没有，张口便是：“去贺府做什么？”

这话问得奇怪，他又不是顾辞，凭什么管她做什么？

但这几日的谢随一直很奇怪，她都快要习惯了……

顾清影叹了口气，实话实说：“我从前送了他一个贵重玩意儿，现在得讨回来，能卖不少银子呢。”

外头的宋辰默默腹诽，这顾小姐好硬气，不顾丢脸也要把那东西收回来，却不愿意收谢大人的银票。

腹诽完才问：“谢大人，现在我们去哪儿？”

谢随道：“顾府。”

顾清影隐隐不安：“大人找我，不是为了送我回家的吧？”

“我有话问你，你只需告诉我是或不是。”

怎么跟审犯人一样……

“萧清欺负你了吗？”

顾清影只能沉默。

她能说什么呢，难道她说是，谢随就会给她撑腰？

何况，比起顾家，谢随和萧清走得更近。

一旦她承认，没准谢随还要帮着萧清来胁迫她。

又或者，萧清不愿这事传出去，所以让谢随来敲打她。

“顾府也不远，谢大人还是让我自己回去吧……”顾清影实在不敢在和他待在一起了，伸手去撩车帘，“这雪看起来是不是小些了？”

谢随不置可否，接着问：“他碰你了吗？”

顾清影还是装傻充愣地沉默着。

谢随道：“我明白了。”

看来安阳说的是真的。

谁也没有再说话，车内安静得仿佛连空气都凝滞了，只能听到马蹄踩在厚雪上、车轱辘碾过枯枝的声音。

所幸马车恰好在这时停下。

顾清影如蒙大赦地松了口气。

下车前，谢随忽然说道：“你放心，我会让萧清给你一个解释。”