霍元霖知道大哥向来有接济族人，便说：“要谢就谢我大哥，她来找我做什么。”

想了想，又说：“算了，还是请进来吧。”

一会儿功夫，妇人拉这个孩子被带到了跟前。

没等说话，妇人便拉着孩子跪下来：“霍大人对我们母子有再造之恩，快跪下。”

“你快起来。”

霍元霖赶紧把人扶起来，一问才知道，眼前的妇人居然是霍春华的原配，跪着的孩子是他们的独生子。

霍春华风光时，妇人没有跟着享福，死后却又被婆婆磋磨，幸好霍元嘉派人善后，得知此事便让族中出面放归。

妇人满脸感激：“若不是霍大人帮忙，我哪能带着孩子回家改嫁，霍大人还给我出了嫁妆，是他救了我跟孩子的性命。”

这女子也是可怜，所嫁非人，正是因为她可怜被强抢的女子，偷偷放她归家，才导致女子家人去县衙告发，引起后来的一连串事情，霍家那婆子恨毒了这媳妇，百般磋磨。

如今离开了霍家，虽寡妇带儿也辛苦，她反倒觉得舒坦。

“我知道贵人什么都不缺，但这些是我的小小心意，请您一定要收下。”妇人提这个篮子，里头装的是她自己种的蔬果。

霍元霖见是不值钱的才收下，开口安慰：“这次我就收下了，往后你带着孩子好好过日子就是最好的感激。”

妇人见他收下，心安许多。

霍元霖见她感激真心实意，心底高兴，便让慎行准备些许回礼，不贵重，却能让人知道霍家的态度，也能让女子未来的日子好过一些。

妇人自然更加感激涕零，临走之前却支开儿子。

“霍少爷，有件事我思来想去，还是觉得应该告诉你。”

妇人想起往事，神色复杂：“其实早年他不是这个样子的，他是族中第二个考中举人的读书人，人人都说他前途无量……”

霍元霖眉头一皱。

妇人忙道：“我不是想为他辩解，其实中举之后我也能感觉他变了许多，最后做出这样丧心病狂的事情来是罪有应得，但也许他会变成那样，也与在外结交的狐朋狗友有关。”

“霍少爷，那女子家人报官之后，春华能逃去京城，是有人给他通风报信。”

霍元霖皱眉：“是谁？”

“应该是周知县身边那个梁典吏。”

“你确定？”这话让霍元霖心头一跳。

“是我猜的。”妇人摇了摇头。

妇人低声继续说：“曾有一次他喝醉了，回家说了胡话，说在苍溪县不管犯了什么事情，梁典吏都能帮他摆平，明面上听知县的，暗地里都要听梁典吏的。”

“当时我想，他跟梁典吏的关系必定是极好的。”

霍元霖听了觉得奇怪，如果梁典吏跟霍春华狼狈为奸，应该将这件事压下来才对，怎么会让霍春华逃往京城。

再者今天宴席上，周知县与梁典吏关系亲密，十分和谐，看着可不像是被架空的。

妇人低头道：“小妇人只是觉得奇怪，他平日里最喜欢炫耀的人，跟梁典吏关系那么好，怎么会人前人后从来不提，要不是那次吃醉了酒，我也是不知道的。”

霍元霖点了点头，又问：“这件事你还跟谁说过？”

妇人摇头：“没有，他出事后，我只把这事儿藏在心里，从未对人提起。”

敏锐的直觉让女人最难的时候，也没想过找梁典吏说情。

霍元霖只说：“这件事我记下了，会告知大哥，嫂子，往后你忘了此事，好好过日子吧。”

妇人应下，再次道谢才拉着儿子离开。

送走妇人，慎行从外头进来：“送了些土产，都是家里能用上的。”

“你办事我放心。”

霍元霖笑了笑，忽然问了句：“慎行，如果一个人与你交好，却又不许你告诉家人，你说这是为什么？”

慎行想了想：“那肯定是对我不怀好意。”

霍元霖眯起眼睛：“是啊，可是他图什么？”

别看霍春华是举人，可他身上没有官职，空有功名。

梁汶却是知县跟前的红人，如果他是为了对霍元嘉示好，何必鬼鬼祟祟，如果不是，又何必大费周章的跟一个举人走动。

慎行不明所以：“有所图的人能装一时，装不了一世，时间久了总能发现。”

脑中丝丝缕缕串联在一起，霍元霖蓦的回过神来。

如今霍春华已经死了，梁汶要做的事情也该做完了。

藏在东山之后的秘密，远在苍溪的梁汶，犯事之后逃亡京城寻求庇护的霍春华——霍元霖握紧拳头。

只怕是有人做贼心虚，害怕霍元嘉越走越高，会对东山一事有所察觉，所以决定先下手为强。

霍元霖越想越觉得如此。

幸好，现在大哥已经有所察觉，现在就看鹿死谁手。

心思一转，霍元霖便不想在苍溪县再多停留，催着慎行收拾东西赶往青州。

慎行这次没反对，毕竟府试就在两个月后，苍溪距离青州不远，但早些过去准备也是好的。

等周知县想起来再问，霍元霖已经身在青州。

他叹了口气：“走的这么快。”

梁汶笑道：“急着府试，早些过去也是正常，只是到底年幼不知人情世故，竟然也未上门辞别。”

周知县倒是说：“不来也好，来了反倒是麻烦。”

顿了顿，他又评价道：“长得是真好，可惜才学差了点，比当年霍元嘉大有不如。”

“如果人人都是霍元嘉，那霍家哪能蜗居苍溪。”梁汶接话道。

周知县摇了摇头，只说：“圣人夸过的，本官也不好让他落榜，如今走了也是干净，难题叫交给学政大人吧。”

又叮嘱：“下头的事情你多盯着些，去年霍春华那样的事情不可再发生，幸好霍元嘉从中周旋，否则本官也得吃挂落。”

“是属下疏忽了，以后再也不会发生。”梁汶保证。

霍元霖来的时候匆匆路过，重新回到青州府，却见识了与京城截然不同的繁华。

青州一地河运四通八达，虽然地少人多，但百姓们的日子却不算差，市井街道都热闹的很。

霍元霖一路走来，心底也犯嘀咕，按理来说练兵这样掉脑袋的事情，不得找个穷乡僻壤，不会被发现的地方。

怎么就偏偏放到了苍溪，苍溪距离青州才两三日路程，跟偏远挂不上边。

霍家在青州也有宅子，不过宅子的面积小多了，只是个二进的小院子，一共四间房，不过用来备考是足够的。

“当年大少爷也是在这里备考，一举考中秀才，举人，夫人觉得这院子的风水好，一直留着没卖，就等二少爷回乡时能用上。”慎行解释道。

霍元霖看着院子中间种着的桂花树，笑起来：“母亲倒是想的长远。”

“夫人为了少爷们，自然是计之深远。”

慎行怕二少爷被青州的花花世界迷了眼睛，又叮嘱道：“等少爷考取功名回到京城，夫人肯定高兴的很。”

霍元霖哪能不明白他的意思，笑道：“你家少爷我哪有那么贪玩，我知道分寸。”

只是看着青州繁华，不知青州知府对治下隐藏的祸乱有没有察觉。

如果没有，做下这件事的人胆大心细，不好对付。

若有察觉却并未上报，青州知府参与其中，背后之人势力庞大，更让人忌惮。

不过无论如何，只要他大哥出马，男主光环笼罩四野，必须能脚踹反派，拳打炮灰，踩着踏脚石登上人生巅峰。

霍元霖想了想小说中自家大哥的丰功伟绩，很是放心，立刻压下心底的疑惑，专心备考。

霍元霖在嘀咕青州知府的时候，人家也正想起他来。

“这个霍元霖是霍元嘉的弟弟，霍元嘉当年高中状元，很得圣人青眼，二十五岁便坐上左佥都御史的位置，如日方升，十分了得。”