奉陵府后宅。

侍女用银钗拢了拢火盆，缪玄昭将刚才于城内所收信件掷入其中，亲眼观其化为灰烬，散作烟炱，由猩红化作星点，再彻底的暗下去。

西市归来十日后，已是除夕岁末。湘儿见小姐连日来心绪不宁，一早雪难得歇了，差小厮们将制吉饼的简易庖厨搬进了后宅庭院，想着转移她的心神。

“小姐，今夜一过便是新岁，明日一早您可是说要吃到第一口吉饼的，湘儿也想有口福，快些起来一同制备吧。”湘儿略搡了一下缪玄昭的后背，她只一件单衣，侧身躺在塌上。

缪玄昭翻身朝外，身段玲珑，无需矫饰亦有媚态，肇醒时眼色迷蒙，乌发如瀑。越过湘儿，往窗外瞧去，天光已大亮。已多日心有忧思，独昨晚半梦半醒间拾着那枚火石，冰凉冷冽，倒让她一夜好眠。

“湘儿，几时了？”

“已是巳时。”

“盛陵尉每日晨起问安为何不唤？”

“今日小厮说未见上门，许是有事耽搁了？我瞧小姐睡的沉，想着多休息会儿便也无妨。年节当前，上陵礼均已备妥，晚间才是仪时。”

缪玄昭心绪流转一阵，旋即起身梳洗，只松松挽了一个髻，系上缚膊，便往院中去。“我要制吉饼，待制好，喊老墨找稳妥的人送往彭城，母亲尚还能在正月里吃着。”

不到一个时辰，缪玄昭盯着糕饼起锅，湘儿把提前备好的五连漆盒打开，玄昭挑拣出各色五枚，小心放置在其中。又回房内案几前略写了一张字条，掩在食盒盛器的罅隙间。

陵邑内各处已不见盛陵尉踪迹。

老墨惯例行至陵邑以南渭水边等专人运送食材布帛，行点交查验事宜。只见一路上门户皆是敞开，人群往北向奔逃。陵邑再往北，已至长安京畿以外，再行百里，便是关外漠北。

老墨心知不妙，忙下轩车擒住一粗布蔽身男子，问其所为何事如此仓皇。

“独孤氏在东面······称帝了，今早已攻至长安城下，怕是很快要入主含章宫，闯进陵邑是迟早的事罢。”那男子呜咽着说完，便没了踪影。

老墨愕然，翻身上马，驱驰回府，一刻未停歇。

平朔一朝还未行至第三年，李朝仓促间如断壁残垣，终是捱不住风侵雨蚀，轰然倒塌。

家丁回禀只说内城南面各门已被独孤氏把持，缪玄娇不由分说立即冲出府门，身后是北宫家老侯夫人的涕泣声。她只是坚定的策马往城南奔袭，与哀鸿般的人流背道而驰。

行至金螭门下弃马，近处戍卫兵阵如细密蚁群，正抵门而立。缪玄娇抓住阵前的执金吾，半饷哽住竟问不出一句话来。

“小侯夫人，你，你怎么来了，这里很危险！小侯爷他······一个时辰前已率精兵出城门与独孤氏军队对峙，此时门外仍一片寂然，我等不敢轻举妄动。城楼上马面处已密排哨岗和射手，随时等他一声令下。”

缪玄娇转身拾级而上，卫队欲拦，执金吾掷去眼色勒住了。

她匍伏藏身于一卫卒盾后，眼前是马面朝外的孔隙，远望两军相隔如天堑，皆是分毫不让。

雪意又盛。金螭门巍然沉郁，矗立于此，扛鼎李家王朝六百年。长安城南墙外寂静无人喧，只听得落雪戚戚语。

阵前独孤朗已失去耐心，闭目略憩。关外惯习逐水草而居，打起仗来也是神出鬼没，击西声东，速战速决，营帐常是幕天席地，定所不常有。自阿耶这一支受降归顺中原李朝后，独孤氏被封在海岱一径，难见漠北原野苍穹，李朝封了个爵位虚名，世代可袭，算是对他阿耶屈辱而降的褒奖。封地放在东海畔，与大漠习俗判然有别，左不过是李朝皇帝想把这系曾经的劲敌养废，再无抵抗。

只是狼子野心难易，独孤朗蛰伏已久，熟谙中原作战兵法，为的就是有朝一日，重振关外，攫取天下。

独孤靖鞅看出独孤朗急于进城，故策马近身，“父君还等什么，只需射穿北宫稷的项上人头，城门定会洞开，释出李朝在京畿的所有的兵力。毕竟整个含章宫，如今也只有这一个能扛的，他若死了，宫里那对幼主寡母必然坐不住，派出全力抗衡，咱们只需一网打尽即可。”

独孤羡立于马上，宽大的玄黑毛氅也压不住他的身量，雪地里反衬得他隽美无匹，面若沁玉，眼底透出一股倦怠之意。他略紧了紧箭囊，漫不经心向斜前方的兄长和父亲道：“谁人不知，整个独孤，靖鞅哥哥的骑射技艺最上，父君自小亲自教习，饶是东土平坦，没有猎山，在海上亦能练出射杀游鱼之术。北宫稷在战场上堪堪可算是滑不溜手的鱼，需废点心力周旋。但如今城下两军坦诚而对，北宫稷也就只是靖鞅哥哥刀俎下僵直了的庖厨之属。百步之内，又有何难。”

独孤朗忽的睁眼，翻涌的眼底一阵浑浊，只觉得喧闹。

“父君，不如就让孩儿与那北宫稷单枪匹马阵前近身，伺机射杀他。”独孤靖鞅从善如流，眼中似有狡黠。破天荒的觉得平时不待见的弟弟出了个不错的主意。

“阿鞅，你的性命是第一位的。不要教为父失望。”独孤朗沉声，算是允了，他也想快些达到目的。

独孤靖鞅阵前呼喝，欲引北宫稷出阵对垒，北宫稷始终按兵不动，漠然而视。独孤靖鞅像是不达目的不罢休，涉过中线仍不肯停歇，朝京畿军长驱直入，北宫稷身后严阵而待。

“独孤靖鞅，我再给你最后一次机会，让你父亲即刻受降，否则，我只教你以雪为席，就地裹尸。”北宫稷天生有种上位者的傲气，这一句极大声量的呼语，不似威胁，更像是号令，一切都尽在他掌握。

独孤靖鞅于马上未有停息转圜之意，北宫稷见其赫然之气难挫，终是被激的策马前驱。

“得罪了，中郎将大人。”独孤靖鞅挑衅一笑，面朝北宫稷而来，簌簌然三支箭极快，皆扼住北宫稷要害，却又堪堪擦身，被其钻到空子用剑挡过。独孤靖鞅眼眸旋即黯然。

三支箭落地，北宫稷正欲乘胜而追，以手势示意即刻围剿独孤靖鞅，背后却忽的一凉。

一支从后方来的暗矢正中北宫稷头颅当心，北宫稷霎时怒目圆睁，身体朝后轰然落下马去，血泊中不曾瞑目。

一时京畿军大惊，群起而攻队伍中暗持弩机之人，独孤靖鞅趁乱疾驰回独孤氏阵营。

缪玄娇未曾见过丈夫的背影。尚还背着做皇后的命定之言偷偷恋爱时，他总是突然闯进她的目光所及。在府中他们总是相对坐卧，时常揽臂小酌至入夜，或是依偎立于阶前，静默不言，相看同一轮皎月，北宫稷很少留给她背影，即便离家入宫禁侍君，也总是让玄娇先回府闭门，自己再转身离去。

只这一次，他的背影无一丝生气。金螭门外雪已厚积，映得那血分外扎眼，渗入雪丛，汇成暗红涓涓一股。

缪玄娇死盯着城墙下这一幕，似要把北宫稷的背影钉在脑海中。忽的喉间一甜，也只饮下，竟木然的没有旁的哀鸣。

缪玄娇立刻朝西北面的缪公府奔去，独孤氏暴虐，又饮恨多年，她的母亲如今已岌岌可危，妹妹也不知如何方能渡过此劫。身后是摇摇欲坠的金螭门，独孤氏与李朝成王败寇，只在一念。杀夫凶手已被京畿军乱箭射死，可凶手究竟是谁？缪玄娇虽是温室中的娇花，却也看惯了长辈们的阳略阴谋，幕后是谁在操纵，她必要有朝一日雪见。

缪公府大门紧闭，只院墙上旁逸斜出几支冬鹃。缪玄娇忽然想知，杜宇化鹃时，是何心境。

前堂，父亲缪通正与宗族旁系几位长辈和心腹门客围坐，长辈们皆是疾首忧心，独缪通坐于正位，神情漠然，眸光内仍有盘算。

一布衣门客按耐不住，起身作揖，“老师，眼下独孤氏势力难挡，又是个狠戾之人，最是不择手段，宗室恐难保全，夫人那边······还是要早做打算，以文人首领之姿与之割席才是要紧，不妨一封休书——”。

“放肆——，我缪公府之事岂容你一个旁的宵小指摘。我母亲是李朝穆长公主，佐三代帝王。她的前路，只有她自己能决定，容不得尔等在这撒野。”缪玄娇眼圈烈如红焰，以从未有过的肃杀之气走近堂下。

旁系的一位耆老先是呷了一口茶，尔后拂袖端坐，未有正视，拿腔道：“小侯夫人此言差矣，适才我等已知你夫君背刺于金螭门下，喋血阵前。这守都之战若胜，小北宫侯定是彪炳千秋，一时无两，可现下眼见已败，你乃宗室穆长公主独女，又再无婿家庇护，缪府是你最后的仰仗。你还是乖觉些，别忘了当初二姑娘替了你的嫁被送进兴乐宫，如今她才是真的岌岌可危，你当庆幸，不是吗？”

缪玄娇气极哽噎。她因夫君听得些风声，半月前已手书提醒久居陵邑内世事不闻的妹妹，盼其早做打算，以弥补前尘过错。可她真的能逃过此劫么？

缪玄娇心知鸡同鸭讲，不愿再斡旋，只冷觑了歪在凭几上默然不语的父亲一眼，赶忙自东回廊往母亲院落中去商量对策。

“来人啊，快来人，夫人自缢了！”

缪玄娇脑中闪过白光，仅存的气力撑手洞开院门，只见母亲一袭官服，白绫扼首于梁上。春未歇，画梁已有香尘。

她的母亲，李朝穆长公主，终是不愿面对屠城受辱，自请殉身于国。

独孤氏一路杀进朱雀大街，攻破含章宫。李朝气数且尽，竟无一丝还手之力。

先是下令李朝宫闱和戚里宗室格杀勿论，所过之处，流血缟素。贵人们于富贵烹油，簪璎着锦时，尚未回过神，已是身死灯枯。

独孤朗正于含明殿上把玩各处缴上来的异玩奇宝，不肯释手。心中所思，却是北宫稷军阵里那个持弩机的究竟是他哪个儿子的手笔。

独孤氏主将金将军跃步过槛上前，垂首道，“主君，何时入渭北皇陵？”

独孤朗立时放下那柄打磨精巧的白玉钺，“差点忘了正事。”

“掘坟鞭尸，即刻动身。陵邑内的宗室贵人，也该杀的杀了，这帮人的权势多半早已没尽，却惯会追忆往昔，留恋旧事。夜长梦多，记住，除恶务必尽了。”

“是”，将军欲退下。

侧边案前正散发饮酒的独孤羡只唤一声，“金将军留步”，遂即起身敛袖上前。

独孤羡露出好看的腕骨交手行礼，一派妄语倒似真心，“父君，陵邑之事，不妨交由孩儿。孩儿平素最喜这些折辱之快事，必会为独孤氏先祖各幕府报仇血恨，一洗前耻。”

独孤朗略一抚髯，“甚好，羡儿也知替为父分忧了。阿鞅和蕻儿他们驻守宫中各处清理门户，羡儿你领兵即刻出城去渭北，记住我说的话——

务尽。”

独孤羡纵身上马，领兵入陵邑，片刻不息。

“先搜余孽杀了要紧，挫骨扬灰也好多些个陪伴的。”独孤羡沉声所言被金将军听了去，果然自家少主之狠戾较主君有过之而无不及，即刻回禀道：

“陵邑内除了徙居平民之外，还有些守陵奉礼的前朝宗室贵人，后宫女子甚多，皆是不得宠幸，无后寡居于此。”

将军让向导领路至奉陵府前，独孤羡纵身下马，“不必浩浩荡荡，惹得旁人惊觉。金将军，你带人堵住陵邑内各处通道，布下罗网。我领几人，近身搜察奉陵府，遇可疑之人，即刻斩杀便是。”

独孤羡处事从来一派漠然，只面朝奉陵府立定的这一刻，他瞒天过海，死寂的瞳仁敛过一丝细密波澜。

作者有话要说：小缪和阿羡下一章已经是第三次见面啦。初遇还未登场。