常山位于常州东南侧，不是什么名山大岳，山上除了一间破败的小寺庙，便是这座书院了。

桑秋背着她的行囊，站在书院大门前，抬头望向正上方悬挂着的匾额，匾额上书遒劲洒脱的“山中书院”四个字。

“山中书院。”桑秋默念着匾额上的榜书，饶有兴味地打量着这座书院。

说起来，这座书院倒也是有趣，都没有起个正式的名字，就唤作“山中书院”，听起来十分随意，但匾额上的这四个大字，倒像是出自名家之手，下笔大开大合，颇有气势。

从门口望去，书院占地不大，隐约可见到里面的屋舍。

桑秋正探头探脑地张望着，忽然感觉左边的肩膀被人拍了拍。她下意识偏过头去，却见她左侧空无一人，反倒是右耳旁传来了一声爽朗的笑。

只见桑秋的右侧，不知何时站了个人，方才也正是他逗弄拍了桑秋的肩膀。

桑秋见他的穿着打扮，应当也是来书院报到入学的学生，于是赶紧退后一步，行了一礼。

“哎哎哎，别这么正经嘛，到了书院里，有的是文绉绉的时候。”此人手中拿了把折扇，合上扇子在掌心中虚点着，“我们以后就是同窗了，可不要见外。”

“哦对对对，先自我介绍一下，我姓潘，单名一个舟字，家中排行老四，喊我潘四就行。当然，”潘舟抖开手中的折扇，突然俯身凑到桑秋耳旁，“如果你愿意喊我一声潘兄的话，那兄长我也是很乐意的。”

饶是桑秋是个穿越而来的现代人，也被他这样的贴近给吓了一跳。

“潘四，你又在调戏谁家的小兄弟了？”好在身后又有两人凑了过来，显然与潘舟熟识，替她解了围。

桑秋悄悄地往旁边挪了挪，想趁他们几人叙旧的时候，不动声色地开溜，哪知道刚迈开一条腿，方才说话的那人就走上前来，向桑秋作了一揖：“在下姜恒。”

“如若方才潘兄有冒犯的地方，我代他赔个不是。”姜恒向桑秋解释，“潘兄惯爱开玩笑，绝无恶意的。”

“无妨。”桑秋赶紧也回了一礼。

“相逢即是有缘，既如此，不如咱们就一道走吧！”潘舟一把搂过桑秋，“今日见你便觉十分亲切，对了对了，还不知道你如何称呼啊？”

桑秋被几人夹在中间，进退为难，没有办法，只得硬着头皮跟着他们一同迈入了书院大门。

她在书院里的名字，用的当然不是她的本名，而是借用了她堂兄的名字，桑和。反正他们村子里并未有其他人来这山中书院，也没有人会识破她的身份。

潘舟是个话痨，正围着桑秋问个不停，问题诸如年岁几何，家中可还有兄弟姊妹，此前师从何方等等。

桑秋怕自己多说多错，万一在人前说漏了嘴可不好办了，于是便尽量含糊地支支吾吾搪塞应付，好在潘舟其实只是想找人唠嗑，倒也不在意桑秋回答了些什么，上一个问题还没问完，就自顾自地又聊起下一个了。

“诸位可都是来入学的学子？请随在下到一旁办理入学的相关手续，未轮到的学子也请稍安勿躁，在一旁等候。”

一位身着夫子服的中年男子抱着一卷书册从学堂里走了出来，身后跟着一名年轻些的，两人走到前院中的一条长桌前坐定，招呼院中的学生们一一过去核对名单，办理入学的相关手续，并进行登记造册。

山中书院招收学生不像那些名门书院那般，需要学生有一定的家世背景，讲究一个有教无类，唯一的要求便是需要通过书院每年一次的入学考核，待各科考试合格之后，方能入书院求学。

桑秋想起昨日在山下茶铺见到的那两位书院的夫子，忍不住偷偷瞄了瞄坐在桌后的两位夫子的长相，并不是她所见过的

也是，这书院中少不了会有许多夫子，哪里会有那么凑巧，刚好碰上呢。

而且……

桑秋低头看了看自己今日的打扮，比起在茶铺里烟熏火燎，涂得乌漆嘛黑的打扮来，她今日特意换上了新买的衣衫，头发也束得齐整，就是茶铺的掌柜和小二哥他们见了，都不一定能认得出来，更何况只是一面之缘的两位夫子。

眼看着日头渐升，时辰不早，学生们都陆陆续续赶到了书院，前院的书桌前排起了长队。

桑秋来得不算晚，但还是没能排到前头，要不是潘舟等人眼疾手快拉着她，她估计还要被挤到更后面。

等队伍排到她，报上名字的时候，桑秋还是颇有些忐忑，不过两位夫子显然已经连轴转得有些麻木，只例行核对，确认无误后，很快就将她入学的手续办妥，分配好了斋舍。

“哎哎哎，大家都是哪间斋舍的？有没有跟我一间的啊？”

见潘舟想要来看桑秋手中木牌上的斋舍房间号，桑秋赶紧找了个内急的借口开溜。

等到了僻静处，桑秋才停下来，仔细看了看手中的木牌。

这木牌上一面写着她的名字，另一面则是她的斋舍房号，平时上课时要佩戴在身上，将写有姓名的一面朝外，桑秋觉得就跟现代校园里的学生证似的，最大的区别可能就是这里的木牌没法去食堂刷卡了。

说到斋舍和食堂，其实大颂很多书院都是没有安排的，城里的书院，学生上完课都归家去，朝食暮食也都在附近食肆或家中食用。

但是山中书院是在山中，附近没有食肆饭馆，学生们也不可能日日下山归家，更别提那些外乡的学生们，所以这山中书院，就自然有了斋舍和食堂。

所以除了给先生们的束脩之外，学生们还需要另外交一笔宿膳的费用。

这宿膳中，膳都是食堂的大锅饭，皆是同样的费用，但这宿嘛，就有不同的斋舍区分了，最多的是六人一间，接着便是四人一间，人数最少的，则是两人一间，宿费也是其中最贵的。

按照桑秋的条件，住两人间确实有些奢侈，但是因为她女扮男装，与她同住的人越少越好，于是还是忍痛咬牙，斥巨资交了两人斋舍的宿费。

她按着发放的木牌，找到了自己的斋舍。斋舍在书院的最里，而两人间的斋舍则又在斋舍的最后，甚是僻静，桑秋在门外站了站，觉得很是满意。

斋舍中的陈列不多，仅床榻、书桌、衣柜等所必需的家具，桌上的笔墨纸砚倒是备了不少，另外还在床头整整齐齐地叠放了一套衣物，是书院给学生们准备的院服。

桑秋见她的那位舍友还没到，赶紧先去把衣服给换上，以免等会两人同处时，更换衣物不便。

换完衣服，桑秋把她行囊里的随身物品取出，一一摆放好，又从包裹最底下，掏出一叠书册来。

书册的封皮包得很仔细，上面的名字都是些四书五经之类的，但翻开来才知道里面另藏了乾坤——是桑秋将一些话本子偷偷扒了封面，玩了一手偷梁换柱，才成功把这些话本掩人耳目地带了进来。

桑秋把话本册子在书桌上放好，她本想藏在枕头下，但转念一想，最危险的地方就是最安全的地方，书桌上放着的正经书籍，这里人人都有，谁会特别关注到她的呢？

反倒是藏藏掖掖的，更容易引人注目。

桑秋听到斋舍外头传来隐隐约约的交谈声，听起来像是隔壁斋舍的同窗结伴出了门，言语间依稀能听到“食堂”之类的字眼。

她这才恍然惊觉，不知不觉间，已过了一上午，眼下已经到了该吃午饭的时候了。

书院的食堂离斋舍不远，桑秋没走出几步，就看到食堂厨房的那根大烟囱里，飘出的缕缕白烟。

只是……

这明明应该是食堂饭香味最浓的时候，桑秋鼻子动了动，仔细嗅了嗅空气中飘荡着的味道，非但不是她想象中的食材与调料碰撞激发而迸发出的那种香气，反而有一股说不上来的又奇怪又难闻的味道，还夹杂着烧糊的焦味。

走进食堂，这味儿就更加浓重，不少坐在桌前的学生愁眉苦脸地，看着面前碗里的吃食，踌躇着迟迟不敢下筷。

桑秋定睛一瞧，这才看清今天食堂的昼食，就是一碗大杂烩。

说是大杂烩，其实也不太对，准确来说，应该算是一锅大乱炖。桑秋跟着其他人一起，上前领了自己的那一份昼食。

领到的有两个大碗，其中一个碗里，是两只馒头，看起来硬邦邦的，表面有些凹凸不平，粗粗糙糙的，明显就是没有发酵好面团；另一个碗里，就是桑秋一进门就看到的那锅乱炖。

桑秋端着饭碗找了空位坐下，拿了筷子在碗中轻轻拨弄。碗里面的食材倒是不算少，有白菜，萝卜和莲藕，切得有大有小，歪歪扭扭的，底下还有些小块的猪肉。

一股蔬菜炖煮到烂和猪肉未焯水的腥臊味随着汤汁的热气扑面而来，桑秋自认为是不挑食的人，也忍不住皱起了眉。

她先夹了一块猪肉放到嘴里，果不其然，这猪肉被煮得又老又硬，还带着些许异味。蔬菜软得一夹就碎，与汤汁混合在一处，黏黏糊糊的，除了盐以外又没加别的调味，还染着一层烧糊的焦气，尝起来就是两个字：难吃。

可是这深山之中，既无食摊也无饭馆，如果不吃食堂里的饭菜的话，就得饿肚子，桑秋咬了咬牙，心一横，眼一闭，还是拿了只馒头，伸筷夹了菜。

哎，真真是浪费了食材，要是把这些东西给她做的话，她定是要做上一桌糖醋里脊，红烧萝卜，酸辣白菜，香酥藕夹……哪怕就是馒头，她做出来的

桑秋艰难地就着梆梆硬的馒头，吃了几口盐水煮的菜，实在是有点难以下咽，于是往四处看了看，想找点白开水来顺顺。

这一瞧，她就瞧见在食堂东侧靠墙的一张小桌上，放着一些瓶瓶罐罐，最重要的是，上面还挂了一块小木牌，写着“酱料”二字。

她不由地起身往那处走去，掀开盖子一瞧，只见里面都是些各色酱料，有红的黄的棕的黑的，闻着味道不尽相同，咸的鲜的辣的酸的，倒是香浓开胃。

桑秋端了碗过来，用小勺挖了一点红色的酱料搁到碗里，搅开后再一尝，辣椒的火辣顿时舞上舌尖，将烂糊的蔬菜味掩盖了过去。

虽不及她自己做的辣椒酱那般好吃，但也很是不错了，特别是在馒头和炖汤的衬托下，更显得生动可爱又活泼。

桑秋暗自思忖，这做酱的师傅，怕是跟做昼食的，不是同一位吧？

她正嚼着馒头，忽然听到周围起了一阵骚动，她回头看去，只见是书院的夫子们忙完学生们入学的事，也来食堂用饭了。

作者有话要说：关于更新频率，v前随榜更，v后日更。

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