乔朗：“……”

林氏：“……”

乔朗崩起脸来，脸一黑：“嫁什么嫁！你想得美，就算岑文镛把刀架我脖子上，我也不可能同意！！”

“而且他为什么娶你呢？你爹不是高官，你长得也只是清秀，还没才名，拿什么和人家精心教养的姑娘去比？”

乔昭懿：“…………”

林氏：“…………”

林氏恼了，什么叫懿儿没才名，懿儿功课也是去了她长嫂本家开的女子私塾细细教导过的好不好，琴棋书画该会的都会的。

还长得也只是清秀？

懿儿明明很亮眼啊！好几个闺中手帕交现今见到了，都要好生夸赞一番呢！

林氏心里不乐意，连带着晚间也没吃下饭的恶心，晚上对乔朗也没好气。

乔朗碰了软钉子，便去瞧杨姨娘。

乔朗只有两名妾室，除了王姨娘，便是如今的杨姨娘。

杨姨娘生了府里的二姑娘，三年前出嫁，她本就性子冷，膝下只一女，孩子出嫁后性子更是冷到极致，每日不是看书便是绣花，乔朗也不常来，每月两三次。

乔朗去的时候，杨姨娘正在灯下绣东西，见乔朗进来，不冷不热地行礼问安，没个热脸，只有一杯勉强端来的热茶。

乔朗咳了两声，想问分例够不够，半晌还是没敢问。

乔府每人的月例都是固定的，里面的丝线也是按份数走的，杨姨娘这般绣，也不知道留给自己的还剩多少。

乔朗心想明日让林氏再送来些。

乔朗想关怀，又不知道说什么，杨姨娘性子不比林氏和王姨娘，杨姨娘本是诗书人家养出来的姑娘，若不是家道突然中落，为了弟弟妹妹们能活下去，是怎么也不肯为妾的。

所以乔朗有时面对杨姨娘，心不知怎的，反觉怯怯。

他总心觉，杨姨娘不大瞧得上自己。

屋子里寂静到落针可闻，乔朗每次来都心有准备，却怎么也不习惯，半晌主动打破寂静氛围，喝了口茶：“你这屋的茶泡的是分外得好。”

杨姨娘多用清晨竹叶上的露水烹茶，所以带着额外的清香。

杨姨娘没吭声。

乔朗也不好意思掉头就走，沉默了会儿又道：“……怎的又绣上了？”

杨姨娘说起话来软生细语的，倒不是向乔朗卖好，人本就是打江南水乡来的，天生这个调：“三姑娘眼看着要出嫁，我也没什么拿得出手的东西，便想绣一幅梅竹鹦鹉图，添添喜气。”

杨姨娘说完一顿，“近几日我听着四姑娘好像有了可心的人家。”

乔昭懿是府里的幺女，人生得好看，嘴更是甜，府里的哥哥姐姐都疼得紧。

她也喜欢那孩子。

而且对孩子，总比对乔朗多了几分真心。

正院的消息瞒得紧，她也不爱参与府里纷争，如儿嫁得不错，她更是乐得清闲，只是规矩不可免，每日都需去正院请安，一来二去的，听见些风声。

有一次乔昭懿和乔昭兰在那儿说话，她无意路过，稍听得一嘴。

乔朗也没想着瞒她，叹了口气，“相看上了岑家。”

大邺并未对男女间的事定下严苛规矩，有些事碍于体面，不便放在前院说，后宅里却不用避讳着。

谁家没相看女婿的时候？

杨姨娘绣花动作终于停下，“如儿上个月给我寄的家书我三日前已然收到。”

乔朗知道这个，点了点头，面露欣慰：“如儿也给我寄了，说又有了身子，很得婆母喜爱，丈夫现在也用功读书，日子过得不错。”

他二姑娘，名唤乔昭如，也是外嫁离京，定了济州知州家的长子。

杨姨娘也知道自己姑娘的日子不错，提起孩子，脸上闪过慈爱，又想起旁的事，正了正神色，和乔朗提道：“你知道，如儿是个爱热闹的，所以偶尔会和我提上一嘴济州的事。”

“你还记得四年前在济州病死的粮道监察御史吗？”杨姨娘问。

乔朗思索片刻，确实记起微末印象。

监察御史属于半个钦差，当年那人刚到济州不久便撒手人寰，惹得陛下猜忌济州许久，又遣了许多人去探查消息。

而且大邺官员，凡是死在任上，皆要核账，所以连着几个月，朝堂上都时有这件事的消息。

乔朗：“怎的想起说这个？”

杨姨娘小声去说：“这位御史和夫人感情极好，但命里没子嗣缘，连生三个儿子都没站住，只勉强留下一个姑娘，刚满十六。”

“御史没了不久，夫人也心忧成疾，不到半年就去了，姑娘独自守孝三年，现今孤苦无依，京里的姨母看不过去，前段时间便派人将她接来，算算日子，也快到了。”

乔朗听她没头尾的话，正想笑，心间忽的闪过什么，“这姑娘的姨母——”

杨姨娘：“就是岑府的当家主母，岑聿的生身母亲，姜氏。”

她的如儿嫁去济州，和这位姑娘住得颇近，见对方可怜，常去探望，一来二去地熟络起来，姑娘临去时，说了京中姨母的事。

对方与自己关系好，可去的地方却和乔家素有怨怼，如儿心里生愁，便在信里和杨姨娘诉说两句，如此才得的消息。

杨姨娘轻声说着：“四姑娘的婚嫁乃大事，我作为姨娘本不该多嘴，可四姑娘总归我也是看着长大的。”

十六岁接来，又是父母双亡的朝臣之女，八成是要许给岑聿做正妻的。

哪里有懿儿的位置？

乔朗沉默良久。

乔朗折回正院，林氏原本还心有气，一听是乔昭懿的事，坐不住了。

林氏苦叹一声：“……虽没抱着真能结亲的心，现在希望没了，反觉着心里空落落的。”

乔昭懿还不知这桩事，直到林氏第二日又送来一堆画像，让她挑选。

乔昭懿：“……娘，你这是做什么？”

乔昭懿震惊。

林氏没好气地说：“你心里的天仙有了亲表妹，你快些把心思歇了，在好人家里相看一个。”

乔昭懿纳闷：“什么表妹？”

林氏将杨姨娘的话一说，乔昭懿没觉得有什么不对，“不试试怎么能知道成不成呢？而且接妹妹的孩子来身边照看，也是正常，谁说一定要做主母的？”

林氏：“我刚派人打听过，岑家夫人姜氏最近正让人清点岑家的庄子田产，还私下去了好几个衣料铺子，问的都是嫁娶类的，别做梦了！”

乔昭懿：“…………”

她想挣扎，又心有戚戚，在面前一堆画像里胡乱翻着，最后才道：“娘，我能不能嫁鳏夫做续弦啊，最好那人有嫡子，嫁去后能直接当母亲的。”

她懒得生。

林氏：“……”

“乔昭懿，你是疯了吗！！”

林氏气得在暖房躺了整个下午。

晚间乔朗下职归家，林氏把白日的话说出来，头疼得紧，也不知道犯了哪路神仙的忌，让她在女儿婚事上如此忧心。

“她要给人做续弦！还点名要有嫡子的夫家，你说说，传出去像什么话？”

续弦在嫡妻牌位前，要执妾礼，生的儿子也比原配留下的矮一头。

除了同族人家延续姻亲资源，少有高门愿意将女儿推出去做继母的。

林氏：“我瞧着就应该找个不错的，直接给懿儿嫁出去！”

乔朗正翻看林氏白日给乔昭懿看的一摞子画像，边上还有林氏写的批注，待细细瞧看几个后，约莫懂了自家姑娘的心思：“懿儿要是不愿意呢？”

他的懿儿，八成就是想嫁去个省事的人家，不需要费力谋划就能安生一辈子。

林氏没好气：“不愿意也不好使，还能翻天不成。”

乔朗一下看穿林氏的口是心非，哼笑道：“真不明不白地嫁了，少不得你日后肠子都给悔青。行了，后日休沐，我亲自去问问，让夫人好生歇歇。””

林氏被乔朗一哄，想绷着脸也没绷住，终于笑了下。

不管怎么样，乔朗确实是个好夫君，也是个好父亲。

两日后，乔朗本想去找乔昭懿。

没想到，吉祥苑里无人。

回话的是方嬷嬷，福身后解释，原来今天是文远伯家流放琼州的日子，乔昭懿和乔昭兰怕错过热闹，乔府刚解了晚间的落锁，就一同赶去和丰楼。

和丰楼是两年前开的馆子，地理位置绝佳，不管是进京的还是出京的，都要路过此地。

乔昭懿打探来文远伯举家流放的日子，早早定了个靠窗的包间。

民间爱热闹，难得有侯爵府邸被抄家的，吸引不少人驻足。

辰正时分，刑部大牢的门锁卸下，一行灰头土脸、满身脏污的燕家子弟从中走出，他们受过刑，走路就像踩在刀尖上，却不敢耽搁，也不敢叫出声来。

稍落后一步，便是鞭子抽打在身上。

只得拖着枷项与脚链，如同老马疲骡般，麻木地向前挪动。

满是血泡的脚踩在青石砖上，每一步钻心得疼。

接连半月的惶惶不可终日，再到当下的心如死灰，燕家子侄只觉用从天堂骤跌地狱形容都不为过。

两旁嘈嘈切切地嬉笑打趣声，更让他们心如火烹。

尤其是昔日对乔昭兰嘲讽一通的燕明轩，听见不加掩饰的揶揄嘲笑，脸色青了红，红了青。

他转动僵直的眼珠，想找到过往的一两好友，让他们替自己出头。

可两旁哪里有人？！

之前和燕家交好的，现在全对他们避之不及，恨不得他们早早出京，省得日后反咬自己一口。

燕明轩遍寻不得，惶恐与心焦惹得他烦闷不已，动作慢下来，当即被官吏推搡怒骂，冷斥一声：“小畜牲，还敢偷懒？！”

去琼州是个苦活，牢犯走多久，他们就要走多久，自然百般不耐，难有好脸色。

燕明轩怒瞪身边的人，羞辱异常，却不敢发出丝毫的声音，他恐惧衙役腰间的鞭子，上头每一寸都沾有燕家人的血肉。

他只得压下心口的火气，逼迫自己转移目光，直到他向对面看去。

一间他常去的酒楼，二楼一处窗扉半敞，露出一抹亮眼的红色。

是一件比甲！

一件穿梅花纹红织金比甲！

这身衣服！！这身衣服？！

燕明轩瞳孔骤然压紧，他就是死也忘不了，他因为这件比甲错认乔昭兰，最后闹得文远伯教子无方的弹劾直抵御前，他差点被板子给打死！

他死也不会忘！

燕明轩死死盯着二楼。

乔昭懿感受到目光，伸手将帷帽撩开，露出一张漂亮且殷殷带笑的脸，和燕明轩打了个招呼。

提前躲在人群中的乔府小厮也在此时清清嗓子，大喊一声：“这种没脸没皮的人家，就是洗手给我做奴才，我都瞧不上！！”

笑声顿时有如水入油锅，在街上蔓延开来。

一时间，文远伯家的皆是脸色胀红，表情难堪。

燕明轩更是气到双眼暴突，死死盯着乔昭懿，暗骂她卑鄙无耻。

乔昭懿朝他微笑，随即“嘭——”一声，关了窗户。

他以为他是谁啊，想瞪自己就瞪？

她才不让他看。

燕周氏自然没在这里，她连哭数日，求着去见皇后娘娘，都被拒了，心生绝望。

她舍不得孩子，可她更爱自己，她不想去毒瘴之地讨生活，只能落发修行去，绞发时，生生哭晕数次。

乔昭懿吃着热乎乎的茶，也不再管外面怎么闹。

和丰楼东西贵，味道也好，两人难得来，自然要好生尝尝。

可刚吃不过一口，桌旁就多出道人影，那人弯身凑过来，人距离乔昭懿不足三寸，漂亮到极致的脸展露出来，微微笑道：“岑聿等下要来，你想不想见。”

乔昭懿被吓地一抖，差点给自己呛死：“…你……我……咳、咳咳——”