晏柠抿了口茶，两手握着手中精致茶盏把玩了片刻。她此刻明白了当日崇弈那句“哪来的这许多巧合”所指何意。

恐怕，崇礼是派人在王府外盯着了。否则，断不可能两次她出门，他都能正好随后出现，进而巧遇。

但如今这状况，崇礼人既已到了茶楼，即便她立时离开，恐怕影卫也会将此消息一五一十呈报崇弈。届时，便是劳影月和碧荷再为自己佐证些什么，崇弈心中仍会不快。

况且，她日后还需常常出入茶楼，如若每次崇礼跟来她都得躲着，便真的什么事都做不成了。

轻手将茶盏置于桌面，晏柠起身去推雅间前后的窗户，对影月、碧荷二人道：“我今日需得光明正大见他，否则日后他若每次跟来，我便每次要躲，崇弈也仍会不快，非解决之道。”

末了，回桌前坐下，又对掌柜道：“掌柜的可回了七王爷，我在此间，邀他同饮，望他不弃。另外，七王爷金尊玉贵，劳掌柜多派几名小厮、婢女来雅间伺候。”

“好嘞。”掌柜的见贵人替他解了难题，当下出门去迎七王爷并安排。

“郡主……”碧荷显然仍有疑虑。

晏柠正欲再安抚她，门外已传来崇礼爽朗清亮的笑声，须臾，着浅蓝色暗纹锦袍、金冠玉带的温润青年跨门而入。

“阿柠。”崇礼丝毫不见外，进了门径自在距她最近的位子坐下。

晏柠起身福了福身子，问安：“王爷千岁。”

崇礼见她礼数周全，略敛了脸上张扬的笑容，示意她落座：“你我之间，不必如此客套。”

晏柠回座，提起茶壶为他斟了杯茶，淡道：“王爷千金之躯，晏柠岂敢怠慢。”

崇礼表情略有凝滞，手中握着茶盏却未动口，雅间里一时间静默非常。

亏得掌柜的安排得快，一众小厮、婢女端着新茶、点心上桌，其后便在雅间一侧垂首而立，随时待命。

崇礼见此阵仗，又见雅间前后窗户及大门洞开，挑了挑眉，柔声问道：“上回，五皇兄可是为难你了？”

晏柠闻言皱了皱眉。崇礼也许并无心要生事端，但他此话问的属实不合适。不明真相的人，若闻此言，恐怕会想入非非，以为此前两人曾有何不妥之事值得崇弈为难她的。

幸亏此刻房中影月、碧荷两人都是亲历了当日偶遇，且信任于她。

沉吟片刻，晏柠回道：“劳七王爷挂心了，崇弈待我很好，自不会为难于我。上回我出门巡了下田产及铺子，未提前与他说，他一时忧心，故而急了些。”

她这一番话，属实费了心思。对崇弈称呼亲昵，也毫不避讳崇弈对她的在乎和挂念，更把当日与崇礼的偶遇完全撇了开。

“那便好。”崇礼脸色黯了黯，扯了抹笑回道。

“七王爷，此前我与崇弈闹脾气，您仗义相助，却累您受了牵连。”晏柠端起手中茶杯，示意道，“今日我以茶代酒，向您表个歉意。”

“朋友之间，这般小事不足挂齿。”崇礼说着，举起茶盏一饮而尽。

晏柠示意一旁婢女为崇礼取了几样小点，婢女手脚极快，用小巧竹夹取了梅花酥、桂花糕、桃花饼各一块，置于崇弈面前盘中。

晏柠正欲开口请他品尝，便听崇礼低声问道：“所以，如今你们当日的不郁都化解了？”

“嗯。”

“可本王听闻，五皇兄欲求娶，你却一直未应承？”崇礼说完此话，目光热切地注视着晏柠。

晏柠突地有些心惊，也有一丝愧意。如若当日，她不曾轻易受太后挑拨误会了崇弈，也不曾遇上崇礼便让他助她出宫，或许他便不会无端生出这些烦恼。

思及此，她定了定心神，微笑道：“我昨日，应了他了。”

崇礼闻言怔愣了半刻，低头捏了块桃花饼认真细致地吃着。他吃得极认真、极细致，一口一口，仿若在品尝着山珍海味般。

待最后一口桃花饼咽下，又自行倒了杯茶，端起茶盏一饮而尽。再抬起头，已然恢复了刚进门时那爽朗温润的模样。

“如此，是本王怠慢未来皇嫂了。”他拱手低头作揖，笑道。

晏柠见他如此，心中暗暗松了口气。她不愿再将话题扯在三人之间，忙道：“七王爷是盛京城出了名的老饕，这清风茶楼的点心不知道是否有幸得您指点一二？”

“在你面前指点这些，岂不是班门弄斧。”崇礼笑道，“不过话说回来，这茶点虽精致、美味，却稍嫌单调了些。你看，无论是梅花酥、桂花糕、桃花饼，虽口味略有不同，却都是甜口且口感酥软。偶尝一次尚为新鲜，多品几次就觉相差无几。”

晏柠拊掌叹道：“王爷同我想到一块儿了！”

“若是能同时在口味和口感上都有改变，想来必会因其独特而风靡盛京。”崇礼见晏柠又如初识那般自若，眼中笑意更盛。

崇礼是晏柠来盛京后难得的友人，二人年龄相仿、志趣相投，每每于美食之道相谈，总会有一些相似的想法和见解，可谓为知己。她今日还很担心，若是崇礼对她的那点心思比她想的要深，会不会两人此后便要形同陌路了。

如今看来，可能崇礼也仅是一时情迷罢了。这会子知道她和崇弈的事已定，二人便可似往日，如友人般相处。

当下觉得，自己决心与他敞开心扉沟通的决定是正确的。

“我有一想法，你且帮我参谋看看……”晏柠兴致勃勃讲述着刚刚脑海里闪现的一道点心做法。

碧荷忧心地与影月对望一眼，又看了看窗外天色，正欲开口提醒晏柠，便听晏柠对守在雅间门口的掌柜道：“掌柜的，刚刚我们提到的食材茶楼厨房可有现成的？”

“应是有的。只是郡主您刚才提到的椒粉，小人未曾听闻过，不知……”掌柜犹疑道。

晏柠忙道：“是我疏忽了。其实椒粉只是以胡椒制作的一种调味粉末，但制作工序繁复，如若现制耗时颇多，我派人去摄政王府取吧。”

她看向影月，想了想又觉不妥，转而对碧荷说：“碧荷姐姐，你帮我去王府厨房取一瓶椒粉来，林大娘知道存放在何处，到厨房问她便可。”

“郡主，您看这天色……”碧荷欲劝晏柠早些回府，免得又惹王爷不快。

“不碍事，我早上出来前已跟刘大厨交代过了，今日崇弈的午膳他自会备妥。”晏柠说着，便已起身。

“劳七王爷在此稍后，待我去试制几份，请您帮忙品鉴下，可好？”她对崇礼福了福身子，问道。

崇礼颔首回道：“荣幸之至。”

晏柠拉着碧荷便要下楼，尚未行至楼梯口，便见一影卫营装束的人疾步从楼梯奔来。

跟在两人身后的影月，见来人疾速，立刻上前一步挡在了晏柠前方，问道：“何事？”

来人双手高举影卫营腰牌自证身份，微喘着气道：“郡主，王爷请您即刻回府。”

晏柠知影卫营的人均是训练有素的，如今面前此人如此喘气，可见事态紧急，急问道：“出什么事了？”

那影卫未敢抬眼，摇着头道：“小人不知，只知王爷一盏茶前回到府中，便大发雷霆。王管事出来传话，让小人以最快速度来通知您，王爷请您即刻回府。”

晏柠回头看了眼仍泰然自若坐在雅间的崇礼，有一丝犹豫。

她不知崇弈究竟怎的了，今日早间明明已同他说了会出门，如今却又发起了脾气来。

如若往后，每一次她出门，他都要如此，那他昨日承诺她的那些话，岂不都是空谈？

也许，在崇弈心中，仍是只希望她当一只关在笼中、捏在手心的金丝雀吧。

“郡主……”碧荷在一旁急得红了眼，生怕回去晚了，万一又惹怒了王爷，她家郡主又得吃苦头。

晏柠思忖了片刻，想到崇弈如今大病未愈，若真动了气，对身子极不好。几步回到雅间，歉然道：“七王爷，对不住。今日王府有事，恐怕无法试制新点心了，改日我做完让人送到您府上。”

崇礼闻言起身，灿然笑了下：“无妨，左右我是个闲散王爷，阿柠无论何时邀我品鉴都可，只派人知会一声便可。”

见晏柠福了福身子准备离去，崇礼又补道：“回程马车脚程可得快些，我五皇兄的霸道性子，在盛京城里是出了名的。回去晚了，怕是不好交代。”

晏柠闻言顿了顿，略皱了下眉。

片刻，她淡然回道：“多谢七王爷关心，崇弈不会为难我。只是他大病未愈，我怕他又气坏了身子，故而赶着回去。”

“如此便好，快回吧。”崇礼起身相送。

回程马车上，晏柠一路沉默地低头想着事，脸上也早已没了清晨出门时的快慰。

影月一路疾赶马车，最快时间回了摄政王府。晏柠在影月的搀扶下，刚下马车，便见王管事从府内迎了出来，满脸为难，手上还沾了斑斑血迹，急道：“郡主殿下，您可算回来了！”

晏柠当下骇然，急道：“崇弈怎么了？”