晏柠一步一步走得极为认真，行至房门，缓缓伸手推开了门。

午间的阳光带着令人炫目的金黄色彩，霎时间洒了满屋，春日微醺的暖风拂着她身上的纱裙，也吹起了她跌落额间的一小缕发丝。

晏柠恍然回神，转身朝着崇弈灿然笑了起来。

“自然作数。”她糯糯回道。

见他原本紧抿着的唇缓缓柔和下来，晏柠微嘟着唇喃喃：“我饿了。”

随即，唤了碧荷去膳厅将午膳挪至崇弈房中，又喊了影七去传医官，掩上房门，微瞪着眼对崇弈道：“把蟒袍脱了。”

崇弈闻她此言，挑了挑眉，眼角含笑，薄唇掀了掀：“你确定？”

晏柠未搭理他，行至他背后，见玄黑色蟒袍上以金线所绣的云纹已被鲜血彻底染红。又想到他刚刚没事人般说的那句“先不管它”，不免又起了些气恼。

见他毫无动作，晏柠微虎着脸，站到他面前，示意他起身。

崇弈见她脸色微愠，终是站起身，张开双臂等着。他垂眸看着面前人儿忽而皱眉、忽而嘟唇的纠结模样，轻笑道：“不是要脱蟒袍么？”

“你……你平日里，不也都自己……”他身边自来没有近身伺候的人，这些穿衣、束发之事，惯常不都是他自己处理的么？

“如今，不一样了。”崇弈低头在她耳边低声说着。

晏柠从来不知，自己的耳朵竟敏感至此。仅只是气息的触及，她便又颤栗起来，耳尖更是烫得令她难受。

瞧着他这般没轻没重的样儿，她幽幽瞪了他一眼，嚅嗫道：“哪有什么不一样？”

“我如今，可是有妻室的人了。”

晏柠仍微虎着脸，但却是动了手替他宽衣。柔胰轻拥他劲瘦的腰身，解了玉带上的束扣，取下玉带挂于床旁架上。又行至他背后，捏着蟒袍左袖褪下一半的衣衫。

崇弈个子高出晏柠许多，那蟒袍又极重，晏柠此刻已觉有一丝脱力，手上动作不自觉便重了些。

许是动作快了些，沾了血、与里衣粘着的蟒袍带着里衣扯动了伤口，他背部有一瞬间的僵直。

“对不住。”晏柠低声愧道，提醒自己动作尽量再轻一些。

当蟒袍完全卸下，看到他背上白色里衣一整片的血红时，她的眼眶又热了起来。如若真是普普通通的两下戒鞭，何至于伤成这般模样？

许是察觉到她的沉默，崇弈转身接过了她手中的蟒袍，随意丢弃在了地上。微弯腰与她对视，语气温润郑重道：“真的只是小伤，不必介怀。”

晏柠此刻眼角挂着一滴泪，随着她眼睫的颤动微微闪着细碎的光。

她脑中不停回想前世今生崇弈受伤的各种场景，忽而，略带着哭腔小声道：“崇弈，也许此次太史令的奏报，也是有人蓄意为之，要令你背上莫须有的罪名。”

崇弈眸光深沉望着她，粗粝的指腹轻抚她眼角，抹去了那一滴泪。

“我知道，阿柠很聪明。”他轻哄道。

“你知道？那你还……”晏柠不自觉抬手握住了他的手。

崇弈大手一翻，便将她小手反握在手中，手指摩挲着她柔嫩掌心中因常年握刀而磨出的那一方小茧。

“我不在乎。如若因了他人干预和设计，我便要改变自己的初衷，岂不是遂了他人的意？”他说完，忽而又低叹了口气，“但若阿柠介意，那我便再想想办法。”

晏柠手心被他磨得生痒，微微握起了拳。

正沉吟着，不知该不该将刚刚自己所思告知于他，便听门口传来规律的敲门声，伴着影七淡漠的声音：“王爷，医官到了。”

“进来。”崇弈回道。

他在桌前坐下，并未松开她的手，而是收了掌将她整个小拳包裹住，将她紧紧困在自己身侧。

医官战战兢兢入内，见两人靠得极近又牵着手，忙垂目注视着地面。行礼后，打开药箱，动作却又凝滞了。

“医官？”晏柠见医官无动作，轻喊了声提醒他。

那医官欲言又止几次，终于闭着眼，鼓起勇气道：“请王爷宽衣。”

晏柠闻言，脸上略红了红，欲帮崇弈脱去里衣，他却握紧了她手，阻止了她。

“去里屋等我，待处理好了我再唤你。”崇弈语气虽轻，却隐含着不容置喙的强硬。应是想到她刚才看了里衣的血迹便心中难受，故而不愿让她见那伤口。

晏柠此时自然不愿听他的，挣脱了他手，行至他身后，为他褪去上衣。

伤口未及时处理，里衣的血迹已近干涸，与伤口粘在一起。衣物褪下来时，撕脱了部分血痂，背上又密密麻麻冒出许多小血珠。

待看清了他背上的伤，晏柠的心骤然缩紧。

那皇室的戒鞭，到底是何恐怖的事物？

太皇太后如此疼爱他，又怎舍得下这手的？

此刻崇弈背上，两条粗粗的深红色鞭痕上，密密麻麻布着无数细小的针眼状伤口，有些已凝痂，有些仍在冒着细小的血珠。

“看着吓人而已，其实都是浅表的皮肉伤，无碍的。”崇弈安抚着她。

所谓戒鞭，自然要有能震慑人的功效。但皇室子弟每日里或学业繁重、或身负要职，如若伤了筋骨，多有不便。故而，戒鞭上镶嵌了密密麻麻的细短钉刺。惩处之时，施罚者无需使上太大的劲，便能使受罚者遭受极大的痛苦。

晏柠未答话，只紧紧咬着自己下唇。

待医官上前为他清理伤口，她便转了身回了里屋。她要细细想想，待会该如何才能说服崇弈，不为了婚事而再次冒险。

小厅里传来医官收拾药箱的动静，晏柠赶紧至衣柜取了套干净衣服，为崇弈换上。

医官提了药箱，行了礼便退出了房间。

崇弈站起身，任晏柠红着眼眶忙前忙后为他穿衣，一副温顺乖巧的模样，心中颇有一股暖意升起，低唤了声：“阿柠。”

此时，碧荷带着一众丫环，端了午膳至厅内小桌布置。见晏柠站在崇弈身后，垫着脚尖、举着手，吃力地为崇弈整理着颈后的衣领，上前欲协助一二，好叫她家郡主轻松一些。

可才将将跨出两步，便被崇弈狠厉的瞪视吓得顿了步。王爷虽未出声，但刚刚那嘴型，分明是“滚”。

碧荷不知期间发生了何事，只道今日上午未劝着郡主见七王爷，恐是又惹怒了摄政王。

崇弈又一次瞪视，碧荷连待在房中伺候午膳的勇气也消失殆尽，歉然地望了晏柠一眼，忙带着一众丫环退出了房门。

房门被轻轻掩上，房中又恢复了只属于他们二人的静谧。

晏柠为他掖好了领子，又到他身前，伸手环他腰，将右手握着的腰带一头递到了左手中。

崇弈身板高大宽阔，腰身虽瘦挺，对晏柠来说却仍需要整个人贴在他怀中才可完成这个动作。

她左手终于抓着了腰带，正欲退步，背后却被他火热的大掌挡住，整个人密密实实地贴在了他怀里。

她想挣扎，又挂念着他身上尚有伤，只敢轻轻地扭动。

这番动作惹得崇弈倒吸了口气，他猛地用力扣紧她腰，埋首在她颈间，声音低沉到嘶哑：“小祖宗，你这是在报复我？”

晏柠此时心中有了计较，脸和耳虽都红透，却仍抬头，睁着湿漉漉的眼望向他。

因着他刚才的吻，小巧的唇格外红艳湿润。此刻，那红唇微动，娇糯地吐出了三个字。

“我饿了。”

崇弈愣了一下，随即失笑着啄了下她唇，松开了那火热的手掌，宠溺道：“先用膳，阿柠的五脏庙最大。”

晏柠得了自由，后退半步，将他的腰带细细扣好，正欲往旁边坐去，被崇弈大手一拉，又坐到了他腿上，整个人被困在了他怀里。

崇弈下巴轻靠在她肩头，轻声道：“我来把阿柠喂饱。”

他这话说得又轻又柔，郑重得很。可不知怎的，晏柠听在耳中，却觉有一种说不清道不明的暧昧。

她眨了眨眼，心道，崇弈今日于这些事上的坏心眼子，属实令她震惊，自己一定是被他带坏了。

但崇弈显然是认真的，他极其耐心地一口一口喂着她。待晏柠终于半饱，猛然发现他自己都未吃几口，埋怨道：“你怎地不吃？”

“有人忙着自己的事儿，不管我了。今日这一桌子菜，我一道都提不起胃口来。”崇弈幽怨道，“不若你补偿我一下？”

“好。”晏柠甜甜地回了一声。

崇弈以为自己听错了，不可置信地低头看她。这妮子，刚才说……好？

他心神微荡，当即低头要去寻她的唇，可答应得好好的人儿，却又伸手堵了他。

晏柠素来有午膳后歇息的习惯，今日起得早，午膳也吃得晚，此时早已过了她平时午休的时间。这会子吃饱了饭，整个人已被困顿感包围。

感觉自己神识不甚清明，她惫懒地将自己彻底靠入他怀中，喃喃问道：“你午后可还有事？先陪我歇息会儿可好？”

崇弈眸光暗了暗，答应的话就在嘴边，仍是生生忍了回去。微蹙眉，他轻声道：“午后还需去处理些事情，我抱你回房歇息。”

将她横抱起身，他刚踏出一步，便听她又呢喃了句：“那不成，去书房。”

“你累了，先回去歇息吧。”

“无妨，就一会子。”

崇弈最后还是没扭过她，抱着她到了书房，按她的要求，在书桌前坐定。

她站在书桌前，揉了揉眼，打起了些精神，又笨拙地磨了些墨。在书桌前千挑万选了两张规整的宣纸，提了毛笔，沾了墨汁，埋头写了起来。

“亏得你去年耐心教导。”边写着，她嘴里还嘀咕着。

“今日怎这么有兴致，写啥呢？”崇弈心下有些好奇，平日里谁也拦不住她午休，今日困顿成这样了，却还坚持来书房练字，属实少见。

当他起身跨前半步，看到晏柠在纸上写下的字时，他只觉呼吸迟滞，心脏仿若被重拳狠击，停跳了一拍。