春日早间的风，应是带着暖意的。金子般的阳光，斜斜洒满了整个廊道，也照在晏柠的身上。

崇弈紧扣着他的手，温暖而有力。

可晏柠却仍觉，一股寒意自脚底升起，贯穿全身。她轻颤了下，眨了眨眼睛，最终没有抬头，只福了福身子，细不可闻地问安道：“拜见皇上、太后娘娘。”

明黄色的龙袍下摆晃动了下，少年略显低哑的声音传来：“皇叔、皇……郡主，朕正要去太皇太后处。为了南弋国祚，皇叔及郡主作出如此牺牲，朕……”

应是太皇太后已派人将婚期定至两年后的消息通知了他二人，这会子正赶去商议、敲定具体的懿旨内容。

“皇帝，”太后清雅的嗓音响起，“摄政王面前，还需慎言。你怎知，婚事推迟于郡主而言是牺牲呢？人家从前百般逃避、万般推辞，如今总算是得了个冠冕堂皇的理由，又能有多委屈呢？”

崇弈握着晏柠的手愈发用力，令她生疼，可晏柠却觉自己冻得，连那手上的温暖都感受不到了。

“你说是吧？欣宁郡主？”

晏柠终是抬起了头，看着面前那张高雅艳丽的绝色面容，抿了抿唇，想着应得回些什么，可却无论如何开不了口。

“本王心觉，太后才应慎言。女子出嫁乃是终身大事，郡主慎而重之，又何错之有？”崇弈嗓音深沉，语气既冷且硬。

崇弈回完话，拉着晏柠便继续往前行了。

只是，他的步伐却颇为急促，再未因她的不适而放缓半分。

晏柠被拖着手，几乎小跑着才将将跟上了他，也完全未察觉到，背后少年略显炽热的目光。

到了宫门口，崇弈抱着她上了马车，便将她紧紧地按在了自己怀里。

她不敢挣扎，只闷闷地说了句：“崇弈，手疼。”

他放开了紧握着她的手，却仍未言语，只双手更加用力地拥着她。

“崇弈，”她轻唤他，眼眶微红，语气里带着一丝难辨的委屈，“我不是像太后说的那样。我那日允了你，是真心的。昨日提了婚事推迟两年，是不愿你为我……”

“我知道，我知道。”崇弈低头，额头抵着她，叹道，“对不起，阿柠，方才是我失态了。”

是他心中的不安在作祟，是他贪心又急切，失了当初耐心守候的那一份心境了。

可晏柠终究还是落了泪，他此刻又恢复了往日的温柔体贴，却让她心中愈发酸涩难忍。想到待会要去清风茶楼喝那避子汤，她竟觉自己仿佛是个挥着匕首在扎他心的恶人。

马车行至摄政王府，崇弈抱着晏柠下了马车。这会子，她坚持要自己走回宁轩，只说宫中秘药效果甚好，已觉无大碍了。

崇弈知她害羞，又看她确实步履轻松许多，便陪着她走回了宁轩。

将她送至房门口，他将她搂在怀里片刻，又低头轻吻了她额头，柔声道：“好好休息，我去宣政殿处理些事儿，尽快回来陪你。午膳估计赶不回来，你自个儿先用。”

“嗯。”晏柠低低应了声。

崇弈抚了抚她长发，转身离去。春日暖阳当空，晏柠却仍觉他离去的背影透着一丝寒凉。

未及细思，她小跑着追了上去，两手从后紧紧拥着他腰。

“崇弈，对不起。”她甜糯的嗓音里，带着一丝几不可查的泪意。

崇弈只当她仍在介意太后所言，握了她手，又转身拥了她，轻拍着她背，安抚道：“阿柠亲笔婚书，与我定了终身，我自信你。太后与温氏处心积虑针对于我，我本应第一时间看透她的目的，不予搭理便是，却险些着了她的道。今日确是我失态在先，是我不好。”

崇弈心中想着，若他未曾介意，也许她此刻便不会有这么大的负担。

晏柠摇着头，悔恨着前日应他婚事时，为何不将话说明白。此刻她知晓了崇弈的心声，真是无论如何也无法将那话说出口了。

“阿柠，莫往心里去，好么？你这般，我怎能放心去宣政殿呢？”崇弈叹道。

晏柠吸了吸鼻子，小手轻推了他，细声道：“去吧，我等你回来。”

崇弈低头轻啄了下她唇，见她终于面色如常，不再落泪，才放心离去。

他走后，晏柠在房中兀自坐了许久。

碧荷和影月手脚颇快，只一两个时辰的时间，便在房中安了贵妃榻，也将她平日里的物什都挪了过来，归置整齐了。

晏柠望着贵妃榻许久，终是踏出了几步，走向那已铺上绵软锦褥的小榻。缓缓躺下身子，一滴泪落下，在锦褥上晕出一小滩深色印记。

她静静地躺着，脑中不断回响着崇弈今日在太皇太后面前说的那句“望能早日拥有一个孩子”。可后来，当崇弈前世今生浴血的那些画面又闪现眼前，她终是咬了咬牙，坐起身。

“碧荷，”晏柠轻唤着，“出发吧。”

马车上，碧荷见晏柠情绪有些低落，关怀道：“郡主，可是身子还有不适？”

晏柠只摇了摇头，未答话。

到了清风茶楼，掌柜的果然已利索地准备妥了一切。将晏柠一行人引至雅间，奉上一桌点心，又亲自送上了茶壶。

碧荷微颤着手，将茶壶中黑褐色的药汁倒入盏中。晏柠定定地看着，那盏中尚余着波纹的药汁，升腾起来的那股子热气，仿若浓烟般熏痛了她的眼。

明明尚未入口，可口中却无端端起了一股子苦涩之感。

晏柠握着茶盏，闭了眼，一口将尚烫着嘴的药汁罐了下去。

“郡主！”碧荷忧心唤着。

晏柠却仿若定了心般，自拿起了茶壶，一杯一杯地喝着。直到茶壶再也倒不出一滴药汁了，她才颓然放下了茶盏。

碧荷知她素来不爱那汤药的苦涩，贴心取了块梅花酥与她，她却摇了摇头，起身离开了。

行至茶楼门口，她突地顿了步，向跟在后方送她的掌柜道：“上次提的那新点心，我今日回府去做一些，派人送来。你可先送予一些熟客品尝，听取客人的意见。”

掌柜忙不迭地点头应是。

“那汤药……每日早间都熬上一壶。我若过了晚膳时间还没来，再倒了。辛苦你们了。”她并不知晓何时会需要喝，也并不能保证自己随时便能出府来茶楼，只得辛苦掌柜的和伙计了。

“小的明白。只是……”掌柜欲言又止。他想说那药伤身子，可话到嘴边，又觉他一个大男人，说这些不大合适。

晏柠心下了然，扯了扯略显苍白的唇，勉力笑了下，淡道：“多谢掌柜了。”

掌柜的今年四十有九，已近天命之年，家中孙女都跟晏柠差不多大了。晏柠虽被封郡主，却毫无架子，他也知她在京中并无亲人倚靠，虽没见过几面，私心里也将她当作自家晚辈般。

起初，听盛京城中传言，摄政王对她千恩万宠，想着她应是能免遭寻常女孩子家的那些罪。没想到，如今甚嚣尘上的婚事无影无踪，她一个姑娘家却偷摸摸跑来外间喝避子汤。

都说摄政王待郡主如何如何，可传言毕竟是传言。如今，掌柜的不禁对这些传言有了丝质疑。

晏柠见掌柜的敛眉垂首，不再多言，便扶着影月准备上马车。

街对面突地有两道人影冲了过来，人影从两匹马面前飞速略过，马儿受了惊，扬起前蹄嘶鸣，又疾速往前奔去。

幸而影月反应极快，立刻护着晏柠退后三步，将她交托给碧荷后又飞身前去追赶受惊狂奔的马。

晏柠吓得愣神了会儿，轻抚着胸口缓了气，却见那两道人影此刻已跪倒在掌柜面前，抓着掌柜的衣摆哭求着：“大老爷，您行行好，给口吃食吧……”

“店里吃剩的、要丢弃的就成，我奶奶和妹子都快饿死了……”

晏柠定睛看了看，两人头发脏乱纠缠，还夹带了几根枯草，面上污了泥一般的脏黑，身上褴褛的衣衫显然不足以在这初春之日里保暖，且到处都是破洞和污垢。

她从前在凤屏山，虽穷苦，却也未曾见过这般邋遢的人，不禁皱起了眉。

掌柜的面露难色，伸手拽起了衣摆，挥了挥手赶两人离开，嘴里念叨着：“不是我不帮你们，这么大一伙子人，我今日帮了这个，明日便得帮那个，要是都来了，我这茶楼还开不开张？”

两个人中个子小些的那个，见掌柜不好说话，应是想到刚在街对面看到这掌柜对旁边这位仙女似的姐姐态度恭敬，便松了掌柜的衣摆，转而扑向了晏柠。

此刻影月不在身边，碧荷惊慌失措，不顾那人身上的腌臜要去推他，可他却死死抓着晏柠的裙摆，不肯松手。

碧荷再推，他便哭喊了起来：“仙女姐姐，我妹妹才五岁，她马上就要饿死了，您行行好，给她口吃食，救救她吧！”

晏柠听他喊声悲戚，心中升起一丝不忍，便拉了拉碧荷，示意她停手。低下头细细观察了那人几眼，晏柠轻声问道：“你们是什么人？为何不做些自己的营生，而要这般到外间乞讨？”