洛久瑶摘下兜帽。

尽管氅衣厚重，人也捂得严实，冷热交替间，她的面颊还是有些红。

她的指节也泛红，细瞧去还能见右手的指骨正细碎发颤，足以得见外面的冷。

沈林留意到她的手，斟一杯热茶递去：“殿下，请。”

洛久瑶冲他笑笑，将茶捧在手里捂着：“好香，是溪山雪芽？”

见她认得北地的茶，沈林颇有些意外：“是兄长去鹤川时带回的，北地荒凉，茶苗却不错。”

提及鹤川，洛久瑶眸光微动：“鹤川，传闻鹤川银霜覆地雪落遍野，真想去看看啊。”

沈林的目光轻飘飘掠过她颈侧薄痂：“北地苦寒，公主万金之躯，怎好踏足荒烟蔓草之地。”

幼年时，他随父亲去过北地。

他曾亲眼见过北地的凄凉荒芜荆榛遍野，许许多多的罪犯被发配到连柏之北，其中不乏老弱妇孺。

他们大多是遭到株连的家眷。

绝处逢生的人成了扎根在荒漠地上的刺沙蓬，更多的却像是被连根拔起的花植草木，凋零在了荒凉的边地。

洛久瑶的掌心已经被茶水焐出暖意，指节也不再颤抖。

她浅饮一口茶，轻声笑了：“可这燕京城也不是什么好地方——如果能离开燕京，大人想到哪儿去呢？”

沈林如实应答：“殿下说笑了，北地尚有一日需要沈家来守，臣就一日不可能离开燕京。”

“总要有想去的地方嘛，想一想也好呀。”

洛久瑶皱眉低叹，转了话题，“今日大人见到我似乎没有意外，是早就在这里等我吗？”

沈林正添着茶的手顿了顿：“臣只知道，殿下今日前来，而今坐在这里，是有话想对臣说。”

洛久瑶将手揣进袖子里，盯着他瞧：“我此番费了些不小的力才借着东宫采买的车辇跑出来，的确是有要紧的话想……”

雅间外忽而传来脚步声。

“程公子留步。”

守在门前的沈无虞截下来者。

脚步声顿住，一声大大咧咧的唤响起：“沈林？”

洛久瑶警觉侧首，瞥向关合的门扉。

眼下被拦在门外的，正是沈无虞方才说的那位程公子——如今的禁卫统领，程惊鸿。

程家与沈家是自父辈的交情，程惊鸿为人直爽，幼时与沈林一同习武。后来沈林因身体故弃武从文，二人依旧亲近，程惊鸿更对沈林多了几分照拂。

洛久瑶信得过沈林身边的人，但她今日出宫是唐寄月相助，若有万一，闲言碎语传到宫中人耳朵里，免不得多有牵连。

洛久瑶收回目光，再望向沈林时，神色换上了十分明显的惊慌。

沈林也正望着她，目光平静。

“沈林？”

程惊鸿没什么耐心，许久没等到应答，径直推门。

沈无忧和沈无虞不是他的对手，自是拦不下人。

洛久瑶不得已压着嗓子轻咳一声，撑起身体。

房门打开。

与此同时，长屏上投出两道相叠的影子来。

洛久瑶已然倾身过去，长屏上光影交错，影子融作一处。

衣袖剐蹭带翻桌上的茶盏，杯盏撞上茶壶，发出叮咚脆响。

洛久瑶微敛眼睫。

她与沈林的距离很近，几乎抬抬指就能触到他的衣襟。

少年身畔清苦的草木气息近在咫尺，连同周侧翻搅起的茶香都隐下，轻而易举将她的记忆拽回到多年前。

从他们相识起，沈林的身上就总带着清苦的药味。

他的衣衫上又惯来熏的是草木香，清淡的味道融合起来，让人闻着十分心安。

在洛久瑶的记忆里，沈林从来没有提及过他的病情。

他不愿提自己的事，她也鲜有问询，以至二人相识许多年，她只知他曾在十四岁时大病一场，从此放下长枪，不再习武。

她不知他的病是什么来历，只见过他不畏苦似的，眉头也不皱的饮下一盏盏苦涩的药汤。

关于沈林，有许多是她不曾知道的，洛久瑶也曾有很多话想要问问他，可察觉时却已来不及了。

雅间内静可闻针，洛久瑶收起思绪。

她抬眼，慌乱已尽数消散。

沈林避开她的目光。

凭他面色如何平静，洛久瑶却瞥见了他红透的耳尖。

“不要和他解释一下吗，沈大人？”

她故意放轻了声音，试探着唤他，“……沈林？”

像是略过耳畔的绒羽。

她撑着桌案，自袖中带出一张行宫工匠的聘单，推至沈林手边。

不知是因那张聘单，亦或是因她连名带姓的一声唤，沈林的脊背绷紧了。

他面上仍维持着平静，瞥一眼聘单，又瞧见洛久瑶手掌缠绕的细布，转过目光。

视线交缠一瞬，沈林终于轻咳：“程惊鸿，停在那儿。”

程惊鸿早在听到屏风对面的动静时已停下脚步。

他惊诧开口，语调染上十二分的讶然：“沈林，你你你，光天化日朗朗乾坤，我没记错吧，是你说请我喝茶的啊？”

“你的问题太多了。”

沈林抬手轻置案上茶盏，手下发出一声轻响。

他又对外面的两个少年道：“你们两个是这么帮我拦人的？”

程惊鸿满腔不服气：“我哪有什么问——沈无忧你做什么，你给我撒手——”

屏风外的声音渐渐消了，房门重新合拢，洛久瑶微敛眼睫，退回到竹帘的影中。

沈林状若不经意的探一下耳后，温度仍有些灼手。

他正了正身形，好似方才的一切都未发生过。

“人已走了，殿下有什么话想要说与臣听？”

洛久瑶也学着他正襟危坐，神色认真：“我想先同大人说好条件。”

沈林点头：“殿下请说。”

洛久瑶：“若我所言能帮得上大人，大人该给我些好处才是。”

沈林：“那要看殿下说些什么。”

洛久瑶看向聘单。

沈林垂眼浅扫过：“这件东西臣早已知道，并无价值。”

“行宫请辞的掌事吴茂，家在涉州的山康县。”

洛久瑶眨眨眼，确定这消息是他想听到的，“前往涉州最近的路线是在赡水的码头乘船向南，船只中途会停在杞榆县，届时换乘前往涉州的货船为最优解，不过货船逢两日才会驶出一艘。”

“大人若想寻他需得快些，耽误太久，恐怕就只能到河里捞鱼了。”

沈林拾起桌上聘单瞧了一会儿，视线却没聚焦在那张纸上。

良久，他将聘单折起，收在手中：“吴茂的命并不稀罕，寻他只为证实背后之人。不过臣有些好奇，依殿下之见，什么人会急着跟到船上，斩草除根？”

洛久瑶：“那要看是谁的刀更快些了。”

沈林轻笑：“殿下说的是。”

洛久瑶：“帮人帮到底，我想大人行事不便，便自作主张寻了太子妃帮忙，传一封信给唐家小妹。”

沈林目光微顿：“唐折衣？”

洛久瑶点头：“我知唐折衣借着探望祖父母的名义去寻沈大人的兄长，太子妃传信稳妥，这个法子再保险不过。”

“虽年关将近，大人却不必太过担忧北地，正如你所言，北地尚需要沈家，陛下不会轻易有所动。”

言罢，她抬指沾了茶盘中的水，在案上描画几笔。

沈林垂眼，目光再次不受控的看向她手上细布。

洛久瑶抬手拂去水渍：“只此一言，也是我想说给大人的。”

沈林偏过视线，忽而问她：“殿下没有用臣给你的药。”

已过了三日，若用过伤药，她身上的伤都该愈合了才是。

洛久瑶一愣：“什么？”

她没想到沈林突然问起此事，手下微顿。

沈林转而道：“殿下读过《周易》？坤上离下，殿下想说，暂时相安，只需明哲保身静观其变。”

洛久瑶点头：“大人解的是。”

沈林收好聘单。

“殿下为何助我，又想要什么好处？”

洛久瑶拄着手肘，掌心托在颊侧，就那样瞧着他。

她颊侧因寒意所染的薄红早已消退，浅淡的眼瞳被氤氲的水雾蒸得湿软，眼角略略垂下，看起来无害又温顺。

“其实我没什么想要的。”

她弯了弯那双微湿眼睛，“我只是为了谢谢你呀，沈林。”

沈林眸光微动。

“臣受之有愧，殿下该有所求。”

洛久瑶瞧着他，似是想了一下，忽而倾身过去。

再次靠近，她清楚察觉到沈林的脊背绷得很紧。

目光扫过他微颤的睫羽，缠着细布的手径直伸向他腰间。

沈林手腕微抬，本能的想拦住她将触到玉佩的手。

可他只是曲起指节，顿住动作。

洛久瑶将玉佩握在手中。

她知道这玉佩于沈林亦或于沈家的重要性，更瞧见了他的犹豫。

可沈林没有阻止她。

洛久瑶摩挲着白玉上的莲花纹路，懵懵懂懂的瞧他：“我想要这件好处，你愿意给我吗？”

沈林愣了一瞬。

若不是玉佩除他与父兄外再未经他人手，他几乎以为洛久瑶知道它的作用。

可她拿着玉佩，笑意就含在眼睛里，望向他时的雀跃丝毫不加掩饰。

像是跃动着一层细碎明亮的光。

于是沈林竟鬼使神差的，点了点头。

洛久瑶轻笑。

她知道手中玉佩能做什么。

沈家的家传莲花佩，不在沈停云的身上，而在沈林的身上。

只有沈家人知道，这小小一块莲花佩堪比军令，可调遣沈家明暗守卫，号令沈家三军。