赵堰所乘服车远离东市，行驶过三条街道，前方右侧巷子里突然冲出一位披头散发的男子，拉车的两匹棕色高头大马受惊之下嘶鸣着扬起前蹄。

马夫用力拉住缰绳，试图平复马的情绪。

后面原本端坐的主仆俩惊慌之下死死拽住对方手臂。

“快快快，快控制住它们。”赵堰声音里蕴含着少年变声期常见的嘶哑，紧紧抱住他手臂的伴读也紧跟着重复一遍。

能为王室公子驾车的马夫，对付马匹自是有一套本事，很快便控制住两匹马。

那位披头散发的疯癫男子，被马儿嘶鸣声吓得跌倒在地，双腿抖如筛糠，站都站不起来。一双手胡乱摆着，口中念念有词：“不要索我性命，不要索我性命，我一生从未作恶，不过猎杀几只畜生而已，我不曾杀过人的，你若有怨气，就去找害你之人，千万不要缠着我… … ”

“他在说甚？”赵堰问身旁伴读。

伴读跳下服车，上前凝神倾听片刻，回答：“看样子是遇见不干净的东西，吓得精神失常了。”

赵堰不耐一甩袖子，催促：“挡在前面真晦气，快把他拖到路边去。”

“诺。”

伴读俯身辑了一礼，不由分说拉住男子手臂，便要朝着路边拖去。

男子眼露惶恐，整个身体都颤抖起来。

“我不要去城郊密林，我不要去城郊密林… … ”

见他一直重复这句话，赵堰不免心生好奇，提起衣摆跳下服车，挑眉问：“城郊密林有何物？为何你不愿去？”

听到这个问题，男子口中呢喃停止，似是想起什么，他眼睛越瞪越大，似疯癫似恐惧，呵呵笑着。待笑够，他将食指放在嘴唇上，轻轻‘嘘’了一声。

“我告诉你一个秘密，你不要告诉别人，我在城郊密林看到鬼了，血红的眼睛，难听的哭声，可吓人了。”

说完这些，疯癫男子突然挣脱伴读的手，爬起来就跑，钻入巷子中，很快便消失不见。

赵堰嗤笑一声，转身回到服车上。

“胡言乱语，这世上怎么可能会有鬼！若当真有鬼，战场上死那么多将士，怎么不见他们变成厉鬼找敌军索命。”

“是是是，公子说的是。”伴读笑容谄媚爬上车，连声附和：“那疯子疯癫言语不可信。”

待二人坐稳，马夫扬鞭驱马继续前行。

轻微颠簸中，那少年伴读，小眼睛滴溜溜转了一转，想到一个整治人的点子。他歪嘴一笑，凑到赵堰身边，附耳道：“公子，你前些日子，不是曾因学术… … ”

因怕前面马夫听到，他声音越来越小。

赵堰凝眉聚神听完，才开口：“不妥，万一因此出事，君父怪罪下来，你来担着？”

“公子方才也说了，这世上本就无鬼。”伴读怂恿：“若真有什么恶鬼作祟，那个疯子为何还活着，我看那人不过是老眼昏花，自己吓自己。上次他在学术上让公子那般难堪，公子何不借着此事吓他一吓。左右不会出人命，他不是一贯态度高傲，这次若是能吓得他失态，公子也算是出口恶气了。”

伴读这番话，让赵堰很心动。他长这么大，第一次吃瘪，若是能借机讨回来，多少能挽回些颜面。

心里一番纠结，他看向天边红日，右手下意识摸向腰间佩剑。低声吩咐：“就按你说的办，明日你亲自上门拜访，就说本公子想要邀他后日午时在城郊密林比试剑术。”

“诺！”

那少年伴读立时应下，小眼睛里全是狡黠之色。

热闹东市，人声鼎沸。

琉璃与樊尔约莫闲逛半个多时辰，终是不可避免遇见星知主仆。

星知笑容粲然，凑近樊尔：“隔很远，我便觉得背影像你，没想到真的是你。”

樊尔不动声色后退两步，提起手里吃食给她看，“嬴政母子吃食不多，过来帮他们买些。”

“你不必过多解释，我明白你先前不是有意拒绝我的。”

“… … … ”

樊尔突然后悔多余解释那一句。

“行了！”琉璃实在受不了星知那痴情眼神，“我与樊尔先回… … ”

“我们也要回去，刚好一起。”星知打断她道。

琉璃与樊尔无声对望一眼。

樊尔唇角无奈挂上一抹苦笑。

回到城北，天色已暗。

琉璃吩咐樊尔把吃食送去嬴政母子那边，她自己则揣着手先回去歇息了。

次日，天色阴沉，再次飘起雪来。

嬴政身板笔直跪坐在奏案前，垂眸默读着简策上的文字。

简兮怕他冷，煮了些热粥送过来。

“今日寒冷，快吃些热粥暖暖身子。”

嬴政双手捧过母亲递来的热粥，并未着急吃。

“母亲，你可有听闻关于父亲的消息，他何时才会来接我们？我想父亲，我想告诉他，我现在已能认识许多文字了。”

简兮看着外间大雪，半晌才微笑着摸摸嬴政面颊，宽慰他：“应是快了。”

她从母家那里得知，良人而今已被华阳夫人认作己子，想是很快便能稳固地位，只是不知到那时，他还能不能想起自己还有妻儿在赵国。

嬴政不再言语，默默吃完热粥。明知希望渺茫，他每日总还奢望一觉醒来父亲能来接他与母亲。

当时混乱中，父亲只是最后看了他与母亲一眼，便头也不回离去，那时他就该明白结果的。可… … 在无法离开这邯郸的日日夜夜中，总要有希望才能坚持下去。

而今身边有琉璃与樊尔，生存虽没有起初那么艰难，可他终究会长大，他们也早晚会离开。

嬴政垂目看着简策上，那些被琉璃特意圈起来的复杂文字，置于膝头的双手禁不住蜷缩。

这一刻，他突然不想那么快长大，虽然琉璃没说，但他也知道自己长大后，她就会离开。

大雪漫天飞舞，直到深夜才停歇。

琉璃裹着衾褥睡了一日，夜里再无困意，于是爬起来从玲珑袋里翻出一本神话故事来看。近来懒惰，她实在提不起精神研读人族著作。

临行前一晚，阿婆嘱咐她多带些术法典籍，兴许用得上，她敷衍着带了两本，其余全是神话故事集。

不知不觉晨曦将至，琉璃才惊觉竟看了一夜，她打着哈欠躺下，在心里埋怨故事太精彩，害得她忘记时间。

日夜颠倒，琉璃傍晚醒来，趴在牖楣上看樊尔扫雪。

简兮脚步匆忙冲进来，脸色煞是难看。

琉璃见状，朗声询问：“可是有事？”

“政儿出事了！”简兮声音带着哭腔，眼眶红肿。

琉璃猛然起身，肩头狐裘滑落脚边。

“又是哪个刁难他了？”

“不是刁难… … ”简兮不等邀请，快步进屋，噗通一声跪在琉璃面前，“我想求你们帮我去救政儿。”

琉璃蹙眉拉她起来，“你先告诉我发生了何事。”

简兮用袖子抹着泪，说起晌午之事。

巳时，要去城郊的燕丹路过城北，因为顺路，他便带了些肉酱给嬴政母子。

言语间，他与嬴政提起昨日赵堰邀约他今日去城郊比试剑术。

燕丹剑术不精，常岳与明同本不同意他去赴约，可因当时赵堰那个伴读气焰十分嚣张，更是言语挑衅。

一向头脑冷静的燕丹忍无可忍，气恼之下便应下比试之约。常岳与明同亦是因为气愤没有多加阻拦，事后主仆三人后悔也无用，只能前去赴约。

嬴政与燕丹交好，当即便抓住他的手，要与他一起去城郊。

简兮深知不妥，忙委婉阻拦，可嬴政认为燕丹剑术不行，非要坚持一起去。

“政儿年幼，冲动不懂事，我拦都拦不住。我当时就不该妥协让他跟着去，我左等右等也不见几人回来，情急之下便去寻找，可谁知… … 谁知… … ”

简兮说着突然哭出声来：“那城郊没有任何人影，我一路走，一路喊他们，都得不到回应，我是实在没法子，才想起来找你们。”

她极力忍住哭声，“秦国与赵国仇怨不浅，你说我的政儿是不是已经被… … ”

“他若是出了事，我可怎么活… … ”

“不会的！”琉璃出声打断他：“秦军已退兵，他们没理由还要嬴政性命。况且燕丹是燕国太子，他们不可能连燕国也一起得罪。”

“想来应是他们比试剑术之后，又去了其他地方。不如这样，我与樊尔去寻找他们，你在这里等着，万一嬴政回来找不到你，又该出去了。”

简兮本欲要同他们一起去寻找，可转念又觉得琉璃说的有道理，于是点头，对着主仆就要跪拜感谢。

“真是太麻烦你们了。”

琉璃及时拉她站起，安抚拍拍她的肩膀，匆忙与樊尔一起向外走去。

走到院外，樊尔突然低声提醒：“如果他们去的是城郊密林，应是与狐妖有关。”

过去半月有余，琉璃都快忘记狐妖之事了。倘若嬴政他们遇到的是狐妖，她面色不由凝重起来。

樊尔拉住琉璃快步走远一些，严肃道：“事关狐妖，此事我们还需慎重考虑。”

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