傅青棠和晏三赶来时，撞见了令人永生难忘的一幕。

晏三一个趔趄，天灵盖被人掀了似的问傅青棠：“我是不是眼花了？那俩祖宗在……”

他“在”了半天，实在想不出词来形容这一幕。

还是傅青棠反应过来，立马转身拦住了后方的来人，只让珠珞和琇莹上前，紧接着这俩姑娘也僵在原地。

沈偃朝他们的方向看了一眼，怀里的人已经哭累了，眼眶红红地盯着虚空某处，任由他抱下马。

傅青棠率先将浑浑噩噩的裴知绥接了过来，眉心蹙着一丝疏远与客气，“臣女替郡主谢过殿下舍身相救之恩，郡主受了惊吓，先行回宫休养。”

说罢便要将裴知绥带走，却没拉动。

沈偃轻轻扣住她的手腕，眸光平静，看不出底下的的波涛汹涌。

他一语不发地跟傅青棠抢人，沉默中蕴藏着异乎寻常的执拗。

裴知绥眸光一动，终于回过神来盯着腕上修长干净的手，“青棠，我要先去做一件事。”

傅青棠依旧忧心：“你先冷静下来，皇宫守卫众多，定能查出幕后黑手的。”

“未必。”她淡淡道。

不远处的晏三已经吓瘫了，被两个丫鬟搀扶着，思绪不知飘去哪个旮旯。

观赛席上只能远远瞧见这边的轮廓，看不起细节，傅青棠瞪了一眼后方瘫着的的挂件，只得叮嘱她一句，“莫要冲动，知道吗？”

裴知绥冲她扯出一个疲惫的笑，点了点头。

待他们走后，傅青棠没好气地踹了踹半瘫的晏三，“人都走了，还赖在这干嘛，难不成要俩丫鬟扛你回去？”

晏三恍然回神，“嗷”的一下开了嗓，“你瞧见了吗？要出家的和尚和掀天揭地的祖宗……那个了？”

傅青棠一把捂住他的嘴，威胁道：“不准往外说！否则他俩第一个揭了你的皮。”

他含泪应下来。

一行人正急匆匆地往马球场边奔去。

皇后此刻顾不上仪态，一手被宫人搀扶着，另一手提着裙摆，低声呵斥：“瞧瞧你做的好事！明明是给那人备的马，怎的最后让永嘉上场？幸好她无事，若她有个好歹，陛下和太后定不会放过你我！”

宋煜面色愈发阴沉，语气中满是不甘，“姑母息怒，此番是煜儿大意了。本想着能英雄救美搏郡主青眼……却给他人做了嫁衣。”

这还是从谢云湛那学来的法子，却被太子抢了先！

皇后面色铁青道：“你不必亲自动手，本宫和你父亲自有打算。”

如今定国公权势滔天，却也引得陛下忌惮，暗地里屡次三番打压，宋家只好打上平阳郡王的主意。

若能得裴长恭的助力，莫说储君之位，就连这天下……

思忖间，两道身影猝然出现在拐角处。

“阿檀？你没事吧？！快来让本宫瞧瞧。”

裴知绥眸中划过一丝嫌恶，转瞬即逝，抬眸间换上了委屈的神情，“那马儿不知为何突然发疯，阿檀险些招架不住，幸得表哥相救，倒无大碍，只是掌心擦破皮。”

演戏演全套，她翻过掌心递到皇后面前，白皙娇嫩的皮肤上挂了几道红痕。

还有心思撒娇，想来是没起疑，皇后和宋煜心中大石落下。

“方才的场景太惊太险，侍卫们救驾不及，得亏偃儿眼疾手快。”话罢，她冲宋煜怒斥道：“还不赶紧带人去查！马寺真是一群废物，连马球会的马都管不住！”

沈偃挑眉，扫了皇后一眼，平静道：“母后不必动气，儿臣定会将此事差个水落石出，给父皇、母后还有太后一个交代。”

宋煜浑身一震，下意识看向沈偃，却见他神色如常，仿佛并未怀疑到自己头上，又暗暗松了口气。

这一动作被裴知绥尽收眼底。

耐不住沈偃坚持，皇后只得应下，经手此事的人都被处理干净，任由沈偃如何审问，也问不出半个字。

虚与委蛇片刻，裴知绥转身要走，就听见不远处一道女声响起。

“郡主受了惊吓，不如让琳琅陪您四处转转吧？”

皇后拧眉低斥：“你来掺和什么？”

宋琳琅拽了拽身后的人，意味深长地看了皇后一眼，“姑母，三妹进宫前便仰慕郡主天仙之资，此番受了这么大惊吓，不妨让我们三兄妹陪郡主散散心。郡主您意下如何？”

裴知绥微眯了眯眼，有些意外地盯着她，平时见她如避猫鼠，今日是抽什么风？

她瞥了一眼宋琳琅身后，果不其然瞧见那位颇有姿色的佳人。原来怀的是这个心思。

于是勾唇一笑：“好啊！”

一回头，对上沈偃目光沉沉，她愣了一瞬，问道：“表哥也一起吧？”

沈偃不自觉蹙了蹙眉，扫视一圈，最后又落在她面上，“好。”

流光殿前的场上依旧有人赛马球，因方才一事，众人心有余悸，挥杆的动作幅度也愈发小。

高台上的几位都已离场，贵女公子们兴致缺缺，时不时便朝四周望两眼。

殿后小径两侧植着一排梧桐树，树杈上有喜鹊衔泥筑巢，高昂清脆的叫声时断时续。

沈偃和裴知绥并肩走在前头，行止间发出细微的布料摩擦声，不禁让她联想到马背上的紧密怀抱，后背仿佛还残留着他的余温。

跟在身后的宋煜时刻注意着裴知绥的面色，方才英雄救美不成，他不愿错过此番良机。

“郡主可还有哪里不适？或可寻地方歇歇脚。”

宋煜的声音一响起，她的眸光顿时冷了下来，回头笑着说道：“劳世子挂心，我无大碍。只因我骑术不精，扰了世子与二位妹妹的雅兴，实在过意不去。”

落在后头的宋琳琅打了个寒惊，一副见了鬼的模样，她原先觉着裴知绥和古琅斋那人有几分相似，自以为抓了她的小辫子，能在她面前找回场子。

她这一笑，瞬间唤醒了宋琳琅幼时被她摁在湖里呛水的记忆。

于是怂兮兮地缩在宋煜身后，戳了戳他的背。

不料宋煜会错意，继续道：“方才瞧郡主御马踏流星，挥的那一杆十分出彩，我等自愧不如。若郡主还未尽兴，前头还有块空地，宋某可牵几匹马来，陪郡主跑两圈。”

末了，补充道：“宋某替郡主牵着马，定不会让马儿发狂。”

树上的喜鹊落了巢，迎着微风飞远了，裴知绥随手拾起树杈上的枯枝把玩，漫不经心道：“那便有劳了。”

闻言，宋煜屁颠屁颠地去了，裴知绥的目光落在一语不发的宋依斐身上，问道：“这就是定国公府的三姑娘吧，初次进宫便遇上这样的事，还能处变不惊，好定力。”

宋依斐微微垂首，团扇轻轻遮蔽着唇上一抹浅红，我见犹怜。

“郡主谬赞，依斐久居于深闺之中，没见过什么世面，只能勉强做到不失礼数罢了。”

裴知绥淡淡“哦”了声，枯枝的另一头轻轻戳了下沈偃的手肘，眉眼弯弯地说：“确实是个妙人，难怪舅母喜欢你。”

今日马球会的目的众人皆知，皇后也曾私底下跟宋依斐透露过有意让她竞选太子妃。只是这话从永嘉郡主口中说出来，又是另一番意味。

宋依斐微诧地看向沈偃，只见这位清冷疏离的太子伸手捻住那根枯枝，轻轻拨到一旁，从头到尾没看过她一眼。

“又要胡闹什么？”那人沉声道，语气中带了些宠溺。

外人或多或少知道，太子与郡主自幼在宫中一起长大，有几分兄妹情谊，举止亲密些也不觉有异。

偏生裴知绥是个爱拱火的主，“不过是问几句罢了，今日各世家贵女都到齐了，表哥可有属意的？”

缩了许久的宋琳琅忽地冒出头来，顶了一句：“方才郡主的排场这样大，太子殿下约莫来不及看旁人罢？”

裴知绥淡扫她一眼，“又想泡水了？”

宋琳琅：……

沈偃忽地笑出声。

裴知绥动了动嘴想说什么，就见宋煜走了回来，抬起手臂：“前面已经布置妥当，殿下、郡主，请——”

空地上牵来三匹温顺乖觉的马，比方才马球会上的要矮一些，宋煜四下扫量一番，看向宋依斐：“三妹初次进宫，要不要骑两圈？”

宋依斐摇摇头，往沈偃的方向看了一眼，“我不会骑马。”

宋煜：“殿下可愿领——”

话还没说完，裴知绥忽地插了一句：“宋二姑娘不是会骑马么？帮你妹妹牵着绳吧。”

沈偃不识相地又笑了。

话罢，她转头朝宋煜笑了笑：“方才我确实有些惊着了，却仍记着世子在场上的英姿，可否请世子跑两圈，给我等开开眼呢？”

宋煜惯常受人追捧，如今郡主开口，他魂早就飘上九霄云外，忙不迭应下，翻身上马。

此地闲置已久，并未像马球场一样浇注油面，马踏黄沙扬起漫天尘土，卷起的烈风吹得步摇晃颤，裴知绥恍然不觉，静静地伫立在尘土之间。

半晌，她取下那支步摇。

沈偃默然立在她身侧，将她的一举一动尽收眼底，评价道：“太明显了。”

这样动手，太明显了。

裴知绥目光落在黄沙某处，冷笑一声：“宋家胆子肥了，竟敢把主意打到东宫头上，今日他们能在你的马上动手脚，他日就敢谋逆逼宫！”

马蹄声盖住了二人的谈话声，宋家两姐妹早就因尘土而退得远远的，只能模糊看见他们的身影。

沈偃默了片刻，温热的手掌覆上罗袖中的小手，修长的五指穿过她的指缝，一点点掰开她的手指，将那支步摇取了出来。

随后，递上了一把匕首。

裴知绥猛地抬头看他。

她看也不看一眼，只用手指摸过手柄的轮廓，就知道是什么模样。

那是一把金柄嵌玉的匕首，曾在她的妆奁底下静置了三年。

就连临死时，都不曾离身。

沈偃俯身贴近她的耳畔，轻声道：“有孤在，你放心大胆去做。”