这一问，直给管事的心问得凉了半截，当即又扑通一声跪了下去：“奴才该死！奴才该死！今日的事是奴才管教不善，叫那起子人拿着鸡毛当令箭，倒是跟主子作威作福起来了。奴才回去定好好的惩治他们，请皇上恕罪！”

如今皇上刚登基，后宫里各处沿用的还是前朝旧人。先皇对政务向来不上心，后宫里的人也是没什么规矩，拉帮结派、拜高踩低、见钱眼开。他们只当眼前这位皇帝跟先皇一样好容忍呢，改朝换代了也还是那副臭德行。

今日那不给二顿饭的宫人倒也不是受了淑妃指使，不过是看柳采女无权又无宠，想要钱罢了。可那前左相家都被抄了，想来也是没钱，故而还真就让她饿了肚子。

管事知道这宫里等级分明，就算柳小主再不受宠，甚至遭皇上厌弃，那高低也是个主子，如今竟被奴才欺负到头上了。

且皇上这会正愁没由头拿后宫这些地方开刀呢，他们膳房倒好，主动撞上去做靶子了。

他当时就知道这事要遭，还没想好怎么办，就被叫到御前来了。这会跪在地上，真是心里恨得牙痒痒，想着回去就把那小兔崽子皮给扒了。

“朕可以饶过你这一回。”祁重连淡淡道，“你也要明白，朕饶过你是因为此刻手上无人可用，但凡有一日朕有人可用了，而你又不中用，那朕也没必要养着你了。”

“奴才明白，奴才明白，谢皇上宽宥，谢皇上宽宥！”

祁重连撑着头继续：“那个宫人，赶到朕看不见的地方去。”

“是，是，奴才谨遵圣令。”

“还有，”祁重连想了想，“淑妃近日有什么喜欢吃的。”

管事愣了愣，以为皇帝是在关切宠妃饮食，当即接道：“淑妃娘娘晚上让加了一品太子参烩鹌鹑，皇上放心，奴才们一定…”

“撤了”。

管事这边打着包票表忠心，那边听到祁重连一句“撤了”，一时半会还没反应过来。

“不止今晚，三个月内，御膳房不许出现鹌鹑。”

“听见了？”

管事这下是听懂了，虽说心头八百个疑惑，但打死他也是不敢多问的，当即就应下。

祁重连又问：“若是淑妃问起，你如何答。”

管事吞了吞口水：“城外养殖的庄子里出了疫病，这几个月都不能再有鹌鹑了。”他边说，边去觑皇上的脸色，祁重连挑了挑眉，“行了，下去吧。”

终于听到这句话，管事如获大赦，战战兢兢地走了出去。

祁重连按住眉心想了想，如此，只剩下皇后那边，皇后…

他皱了皱眉，皇后素来是温和到有些怯懦的，那日也帮着她说话。祁重连这才动了让她们多来往的心思，命柳商枝每日前去“听训”，不过是怕他政务太忙照应不及，想某人在宫中多个依仗罢了。今次这般又是为何。

且，抛开挨饿的是柳商枝不谈，皇后这事办得也不好。嘴上说着等级分明，让柳商枝敬重淑妃，可这奴才都踩到主子头上了，她反倒不去管。

他想了想，对贺云生道：“晚膳后把安华叫来，朕有话问她。”

贺云生俯身应是。

“还有…传令下去，如今宫内事务繁杂，皇后一人处置难免操劳，就命…贤妃，从旁协助吧。”

贺云生闻言微惊，没想到这小小一桩事，竟闹得这么大。不知宫里那些八百个心眼的，会不会察觉到皇上如此处置的真正缘由。

折腾了这一会，柳商枝也从外头回来了，幸而是没弄到衣裙上，只是肚子突然疼了起来，弄得她面色有些白。

她重新坐回蒲团上抄写，祁重连看了她一眼，没说话。

片刻后，天色渐暗，宫人们点起烛火，柳商枝坐的地方有些背光，她揉了揉有点酸的眼睛，准备继续写。

祁重连在这时撂了朱笔，转转手腕，故作随意：“写完了吗。”

柳商枝笔尖一顿，回道：“约莫还剩六首。”

“磨磨唧唧。”祁重连一脸嫌弃与不耐，“朕可没功夫陪你耗着，贺云生，传膳。”

“是，陛下。”

祁重连站起身负手往后殿走，柳商枝垂眸，认命地独自抄写，还好下午吃了那晚羊乳羹，此时尚不算饿。

而祁重连走了几步，一回头见那女人还在暗处坐着，冷声呵斥道：“还在那做什么，让朕亲自请你。”

柳商枝一怔，贺云生上前来恭敬道：“请柳小主前去用膳。”

她看了眼还没抄完的诗句，点点头放下笔跟着去了。

殿内，宫人正敛声屏气地布菜。祁重连端坐于桌前，撑着头紧盯着柳商枝的一举一动，看得她有些不自在，上前行了一礼后坐在对面，略显如坐针毡。

前头那人一直盯着她，柳商枝用手划着掌心，努力维持平静，心里也着实不明白这人到底想做什么。

说要打板子，没打。说抄不完不许吃饭，这也让吃了。

看起来是恨她入骨，到现在又没做什么实质性伤害她的事。若说是他大度要与从前和解，却又总是欺负、恐吓她。

柳商枝颇有些看不懂这位皇帝的心思。

宫人布完菜退下，她抬眸看了一眼，这次饭桌上没有鱼，倒是有几道她素来爱吃的菜，只是放得离她甚远，皆在祁重连的面前。

柳商枝沉默，见祁重连动筷了，她也跟着动，宫人夹什么便吃什么，不敢多做要求。

可余光却能看见，祁重连自顾自把她喜欢的那些菜吃得有多香，她微微皱眉，心说他难道是故意的。

“恭喜娘娘获协理六宫之权，奴才们定当尽心竭力为娘娘分忧，不敢松懈。”

“好了好了，快起来吧。”贤妃坐于矮榻上，虽努力克制着，但眼角眉梢皆带喜意，“今日都有赏，你们也低调些，不要都喜形于色，让旁人觉着我们钟粹宫得意忘形了。”

“是。”

宫女太监们各自退下，只留贤妃两个的贴身宫女茯苓和芍药在侧。

贤妃略有些感慨地叹了口气：“今日这一遭，没成想让本宫得了巧。”

“娘娘这话说的，这本就是娘娘应得的。”茯苓压低声音，“说句不中听的，皇后娘娘的性子和手段压根就管不住后宫。明眼人都能瞧见，咱们入宫以来，这后宫上上下下就没个齐整的时候。不过今日事闹大了，捅到皇上那去，才让皇上有了由头。说不定啊，皇上早就想给娘娘协理六宫之权了。”

“就是啊。”芍药在一旁附和，“奴婢虽没有学识，也晓得皇后娘娘今日这事办得不妥。柳采女再遭皇上厌弃，那也是主子，哪有主子被奴才欺负得吃不上饭的道理。这也就是如今宫里只她一个低位嫔妃，若是低位嫔妃多，出了这事，指不定怎么闹腾呢。”

贤妃点头：“这些话也就我们私下说说，皇后是太着急了，只顾着立她皇后的威名让后妃畏惧，殊不知后宫之事远没有这么简单的。”

想起柳商枝，她又叹了口气，“柳妹妹今日也是背运，中午受了气挨了饿。好不容易从皇后宫中出来，又见罪了陛下，挨了杖责，身子哪受得了。听说她已从乾清宫中出来了，茯苓，你从库房里拿些活血化瘀的药膏亲自给她送去。”

“娘娘，”茯苓有些犹豫，“奴婢听说，乾清宫那边下了旨，任何人不得随意出入翠柳苑呢。虽未明说，可这不就是被禁足了吗。奴婢瞧皇上当真是对柳采女颇为厌恶，咱们还是离她远些，明哲保身吧。”

贤妃眸中有一瞬的犹豫，复又想起前几日柳商枝来看她时的提议。她能与皇上解开心结，甚至得了这协理六宫之权，其中多少也有柳商枝的一分功劳。

想到这，贤妃还是道：“你且去送吧，若送不进去也就罢了，至少本宫派人送过了。”

偌大的后宫，向来是有人欢喜有人忧。

这边钟粹宫一派喜气洋洋，那边凤仪宫的宫人却是连大气都不敢喘一声。

皇后赵灵甫一听到消息就失魂落魄地摔坐在高座上，刘嬷嬷连忙走上前来，赵灵握着她的手，眼泪不住地掉：“乳母，乳母，怎么会这样，我，我做错什么了吗？我不过是不想太苛待柳采女，想着，想着借此事训她两句，给后宫众人一个警醒也就罢了。为什么，皇上为什么会让贤妃协理六宫，乳母，我该怎么办啊。”

刘嬷嬷咬牙：“此事是奴婢想窄了，忘了那柳采女再如何也是个主子。当时就该提醒娘娘将那宫人一并罚了，如今反倒是落人话柄，都是奴婢的错。”

“本宫不是让你认错，”赵灵急得满头是汗，“如今这应该怎么办啊？要不咱们写信到宫外去问爹爹？”

“这...”刘嬷嬷本就不是多精明的人，这一下也被问住，还没等她有个决断，殿外就来了人，说皇上要传安华姑姑去问话。

赵灵登时面色一白，刘嬷嬷也头皮一紧，攥住赵灵的手：“娘娘，不能让安华过去！她指不定要说些什么呢！”刘嬷嬷生怕这火烧到自己身上，“皇上如今确实动了怒，娘娘不如同安华一道去御前，主动跟皇上请罪，也许，能消了皇上的火。”

赵灵想了想，觉得她说的有理，略显慌乱地起身：“是，本宫是该去一趟，快给本宫梳妆！”

浮云宫

肃昭仪卸下钗环和发髻坐在镜子前，听着婢女的禀报，诧异道：“当真受了杖责？”

贴身婢女悠然点点头：“外头宫人听得真真的呢，她的贴身宫女被拦在外头，哭得眼睛都红了。听说从乾清宫出来时被人扶着，一瘸一拐，皇上特允她坐小轿回去。”

肃昭仪默然，良久叹了口气：“谁能想到啊，当初的天之骄女，竟有这般狼狈的一日。”

悠然撇了撇嘴：“要奴婢说，她就是当初太不知收敛，把运道都耗尽了。奴婢现在还记得，当年城中贵女盛行什么打扮，都说是相府嫡女带起来的。什么凌云髻、鹅黄襦裙、桃花妆，旁人化了穿了就通通都是学她。”

“娘娘当初明明就是自己喜欢那么打扮，且娘娘擅画擅舞，偏她也擅，要奴婢说这就是巧了。可那些人却偏要说娘娘的喜好打扮是在故意模仿她，每回出去赴宴都有人指指点点的，弄得娘娘当初都少去赴宴参会了，奴婢想起这事就又生气又心疼。”

肃昭仪听她这么一提，倒也想起未出阁前的这么一回事，当初她确实是对柳商枝艳羡又嫉妒。可你要说刻意去学，那到真没有。偏偏喜好打扮撞了，旁人说的是你学她，不是她学你，你反驳便是狡辩，那是当真憋气。

不过现在…若不是一同进了宫，想必此前柳商枝都不知道她是谁。她们并无甚实际的仇怨，肃昭仪也不想去做那落井下石之人，因而淡淡道：“都是从前的事了，不必说了。说说其他宫里，如今是些什么反应？”

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