祁重连说完，将那剩的半碗药饮了下去含在口中，猛地掐住柳商枝的脖颈吻上她的唇，将口中的药硬生生往她嘴里灌。

柳商枝瞪大了眼睛，她站起身，身后的凳子被踢倒，发出砰的一声巨响。

殿内宫人跪了一片，祁重连推着她向后，柳商枝完全敌不过他的力气，抗拒的动作像是蚍蜉撼树。防线被撬开，滚烫的舌跟着苦涩的药往里攻占，她又苦又羞恼，脚步不停往后撞到了花架。

前两日由宫人摘下的金桂跌落在地，瓷瓶破碎发出脆响。

柳商枝被抵到雕花隔断上，后背撞得生疼，眼泪也跟着不受控制地涌出来。祁重连的动作暴躁又粗鲁，将她弄得疼痛不已，偏偏药还在往喉中流。柳商枝没有功夫去咽下，呛在喉管里，弄得她咳嗽不止。苦味上涌，更是一阵阵犯着恶心不住干呕。

片刻后，祁重连终于大发慈悲放开了她，看着柳商枝一副反胃到不行的模样，不由怒得有些失控，他拽住她的手腕把人扯起来，恨道：“就这么恶心朕？嗯？朕如今想对你做什么都理所应当，少摆出这种嫌恶的样子，朕不好过，你也别想好过！”

祁重连气头上说话都有些失了方寸。他察觉到自己失言了，但面前的女人似乎并未多想，只是掩唇咳了几声，用那被他亲得红肿的唇道：“你能不能讲点道理，我是因为药太苦了才想吐。”

柳商枝双眼湿红，她说话的语调本身就是细细软软的，如今带了哭腔，更是引人生怜。

她说完，才觉得这话又有些过火了。祁重连说得对，她总是认不清自己此刻的身份。她前二十年过得太顺遂了，从未吃过苦，从不知道什么叫做小伏低。可是现在，全家人的性命都捏在祁重连手里，她至少也要为了家人考虑，不能由着性子来。

柳商枝有些畏惧地垂眸，害怕祁重连因她的不敬治罪累及家人，落到男人眼里，还当她是觉得委屈了。

倒是头回见她这种表情。

祁重连冷哼一声甩开她的手，看了眼她与自己身上的药渍，转头喊道：“王启顺！”

一个跟宫人一起跪在外面的公公扶着帽子跑进来：“诶，诶，皇上有何吩咐。”

“去给朕拿身干净衣物，还有她，也带她去换。”祁重连指了柳商枝一下，柳商枝心头一惊，听到只是换衣服，这才放下心来。

王启顺一边陪笑一边点头，他是祁重连的贴身太监，贺云生进后宫不便，祁重连一般会带着他。

柳商枝跟着玉环去换了被药弄脏的衣服，她看向铜镜中的自己，双唇红肿不已，狼狈至极。

玉环现下还有些心惊胆战，她抬头看了眼柳商枝，压低声音道：“小主，您方才不该说那样的话啊。”

“我知道。”柳商枝闭了闭眼，柳家如今还被重兵把守，只要祁重连一声令下，便可满门抄斩，她竟还敢不知死活地顶撞，“我只是…”柳商枝拭了拭眼角，“罢了，我会忍耐的。”

“小姐…”玉环心疼地快要哭出来了，她们小姐自小就被所有人捧在手上，哪受过这样的委屈。可是又没有办法，她们至少还活着，不像太子殿下…连个全尸都保不住。

待回到殿中，柳商枝已经恢复如常，只是眼中湿红没有那么快褪去。她低头走进，看到祁重连换了身靛蓝色的常服坐在桌前，此刻已是午时，宫人正在桌前布膳。柳商枝心中叹气，她不想跟祁重连一起用膳。

“过来。”

低沉的声音响起，柳商枝垂着眸子走上前，在桌对面停下，又听他道：“到朕身边来。”

柳商枝抿唇，刚走近，就被人捞进怀中圈住。祁重连垂眼看她，训道：“跟个木头一样，拨一下动一下。”

柳商枝不语，祁重连伸手抬起她的下巴，窥到她眼角湿意，轻嗤：“怪道怎么去了那么久，原是躲起来哭鼻子去了。”

柳商枝面色一红，别过脸：“嫔妾没有。”

“朕喜欢听话的，”祁重连用手指勾着她的青丝，“爱妃乖一些，朕自会对爱妃好。”

信你的鬼话，明明是你先给我灌苦药，我什么都没做。

柳商枝心中忿忿，面上强忍着，只作面无表情。

祁重连捏了捏她的脸，手感极佳，就是肉太少。他瞥了眼面前的膳食，撑着头淡声吩咐：“朕要吃炙羊肉，爱妃喂朕。”

柳商枝一动不动，一旁的玉环不断给她使眼色。她敛下眼眸，半晌才拿起筷子，夹了一片炙羊肉送到祁重连嘴边。

祁重连一错不错地盯着她，张口将羊肉吞下。那副神情看得柳商枝极其不自在，就好像这人口中吃得不是羊肉而是她一样。

好不容易用完午膳，祁重连终于要走了。柳商枝悄摸地舒了一口气，那人又突然回身，吓得她险些梗住，努力维持镇定。

祁重连意味不明地笑了声：“后日就要殿选，过不了多久新妃进宫，那些个女人同爱妃恐都颇有渊源。爱妃记得老老实实在殿中待着，若实在憋不住了，”他伸出手，白玉扳指轻轻刮蹭着柳商枝的脸，俯身在她耳边轻声道，“大可来寻求朕的庇护，让朕满意了，朕自会给爱妃升位的。”

语毕，祁重连便拔步离去。

柳商枝坐在原处，神情一时间变幻莫测，升位？

她自进后宫，无一日不再想要如何安分守己保住她和柳家全口的命，从未往争宠升位上考虑过。

祁重连会给她升位？怕不只是逗小猫似的玩笑话。若她真的放下身段去勾引祁重连，不知要被他如何折辱。

可尽管如此，祁重连这句话还是在柳商枝心里激起了不小的涟漪。

她还有个弟弟，她的弟弟，自小醉心武学，是难得的将才。如今，却是罪臣之后，不得入军营…

钟粹宫

贤妃放下手中的卷宗：“皇上去翠柳苑了？”

茯苓应声：“是，娘娘。用完膳走的。”

贤妃凝眸：“皇上已经许久未进后宫了…可知是因何去的。”

茯苓屏退宫人，躬身道：“想是因为前朝的事，近日城中有前太子党余孽作乱。听说陛下一进翠柳苑就掐住了柳采女，摔杯碎盏，闹得人仰马翻，宫人们都吓死了。后来许是因为闹了太久时辰到了，这才在翠柳苑用膳的。”

“是吗。”贤妃眼神闪了闪。

茯苓有些心有余悸：“奴婢觉得皇上对柳采女恨意颇深，娘娘还是少跟翠柳苑来往吧。”

贤妃撑着头：“皇上虽说性子冷淡，倒也鲜少见他对谁这么频繁动怒，想来商枝对上皇上，也是如履薄冰。”

茯苓：“马上就要殿选了，皇上让娘娘和皇后娘娘一同操办，对娘娘不可谓不看重。娘娘还是在这事上多下功夫，务必让皇上看到娘娘您的长处啊。”

贤妃点头，继续看起卷宗。

“小主，打听到了，琪桃小姐封了常在，入住储秀宫偏殿，景祺阁。”

“常在？”柳商枝趴在梳妆台前拨弄着珠钗，“倒是比我的想的低些。”可再低也比她高了四个品级，还是很让人烦躁。

玉环撇撇嘴：“我听御膳房的宫人们说，殿选那日，皇上忙于朝政压根没去。皇后娘娘拟好入选名单给皇上过目时，皇上明明把琪桃小姐给划掉了。是镇国大将军到御前说她父亲是功臣，不选她恐伤了功臣的心，皇上才勉为其难封了个常在的。”

“什么功臣啊。”玉珏满面愠怒，“分明就是个叛徒，当初要不是她父亲偷了老爷的印信，又怎会…”

“玉珏。”柳商枝看她一眼，又往外瞧了瞧，“之前同你们说过隔墙有耳，说话还这么没有分寸吗。”

玉珏有些后怕地捂住嘴：“抱歉小主…奴婢失言了。”

上次倒药一事，让柳商枝察觉到祁重连或许在这处安了人。想也是正常，他怎么可能安心把她放在后宫里。

至于玉珏说的父亲的印信，确实是被柳自胜盗走的。不过柳商枝知道，那枚印信其实在宫变中未曾起到多大的作用。祁重连的赢面太大了，他隐忍了太久，也筹备了太久，几乎在开始便注定了胜局。

“这个镇国大将军，竟然连皇上纳什么妃子都要插手，这不是皇上的家事吗。”玉环在一旁小声嘟囔。

柳商枝笑了笑：“早听说镇国大将军甚宠其妹，如今看来倒是与传言相符。”他哪是想劝皇上善待功臣，不过是希望她妹妹在宫里能有个可用的人罢了。柳琪桃长相上乘却不聪明，易挑唆，父亲又在镇国大将军手里捏着，是再合适不过的人选了

“听说他妹妹封了惠妃？”

玉环点头：“正是这次选秀里最高的位分呢，入住储秀宫正殿，同琪桃小姐一处。”

柳商枝轻叹：“还真是毫不避讳啊。瑶姐姐恐又要伤心了，这惠妃之位果然是给功臣家女留的。”

不过得知柳琪桃住在储秀宫，她还是稍微松了口气。储秀宫离乾清宫近，位置好，她这边偏远，轻易是有一阵碰不上。

问完这个，还有一个柳商枝关心的问题：“前头正殿可分了人？”

玉环摇头：“主子放心，没有。”

柳商枝松了口气，趴在桌上枕着胳膊。

幸好她最担心的事情没有发生，那就是柳琪桃入宫后位分甚高，还住进前头的主殿，要她日日前去请安，那她这日子就别过了。

她自认是受不了那个白眼狼的气，真把她惹急了，柳商枝不知道自己能干出来什么事。

“还有一事，”玉环又道，“湘雅小姐也进宫了，封了宁嫔，入住昭纯宫，就在咱们前头。”

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