“霹雳堂在江南一带，支脉甚多，其中以‘小雷门’最为势大，其余支脉各有发展，拱卫总堂。名义上，这些分支都该以总堂为尊，但近年来，总堂衰弱，其余几支渐起了夺权心思，门内高手，也都不由总堂调动。如今总堂内部，论起江湖高手数量，却还不如其他支脉内部。”

季卷一边整理衣服，一边对叶孤城说。几日行船，他们已驶到雷家堡附近，肉眼看得见霹雳堂下“急飞天火”四大高手候在码头上，气势无匹，反惹季卷笑起来，对叶孤城耳语：“所以他们才着急要派四个高手在此，力求给我们一个下马威。我敢打赌此时雷家堡内，除了总堂主外，就再无高手了。”

她踏上码头时，“急飞天火”四人齐齐上前一步，周身内力迸发，扑面一瞬又立即收回，笑眯眯齐声道：“少帮主，我家堂主已在堂内久侯。”

季卷对笑脸人向来不至于甩脸色，拱手寒暄后，带着叶孤城与“田”字部众人，随他们走入霹雳堂正堂。

甫一入门，便见有一刀、一剑，封于鞘中，挂在墙上。墙下是雕花木圆弧状圈椅，当代雷家霹雳堂堂主雷正自椅中站起，上前一步，脸上肥肉横流，魁梧身材立在季卷面前，活像一座肉山。他深深陷在肥肉里的一双三角眼里闪着精光，皮笑肉不笑道：“少帮主，远道而来，有失远迎！”

“你自然礼数有失。”季卷冷冷道，身高虽逊雷正一头，气势却更为强硬：“我本以为你会提着伤我青田帮者的人头来见！”

雷正脸色一变，道：“少帮主莫要说笑，这其中定有误会。我霹雳堂一向与青田帮秋毫无犯，贵帮帮众之死，绝非出自霹雳堂之手。”

“一向秋毫无犯？”季卷冷笑，自袖中甩出十数枚弟子令：“去年趁我与帮主外出助剿‘惊怖大将军’时，在福建路内□□掳虐、无恶不作的雷动天几人，临死前还在求我看在霹雳堂面子上饶他们一马！”

季卷甩出弟子令时用上暗器手法，十数枚弟子令分前后次第撞向雷正胸间，雷正伸指轻点，肥厚手掌举重若轻，将所有令牌抄入手中，再次皮笑肉不笑地睨她一眼。

“人死如灯灭，少帮主何必追究？”雷正笑眯眯道，手指一搓，那玄铁制成的令牌在他指间化作齑粉，他一翻手，将灰烬丢在地下。

季卷心中对他指力提防更上一层，却面不改色，傲然道：“看来雷堂主是不愿为门人错事付出代价！”

“既无错事，何谈代价？”

“雷堂主如此固执，看来已不必再谈！”

“不送。”

季卷转身便走。走不过五步，堂外马蹄急急，骑手控制不住长途奔袭后马腿软倒，跌在地上的同时，嘶声疾呼：“堂主不可！——青田帮‘坎字部’连挑洪州、信州分堂，已将堂内子弟逐出两地，不允回返！”

“——堂主，务替分堂子弟讨回公道！”

季卷背过身的嘴角忍不住泄出一丝微笑。她依然往外走，不疾不徐地走，心中默数着“一、二、三”地走，走到第四步，便听雷正在身后一声暴喝：“站住！”

季卷故作讶然转身：“雷堂主不是已经送客？”

雷正肥肉堆叠的脸上已完全失去了笑意。

“我送的是客，不是敌！你明赴霹雳堂，暗遣手下连挑我两处分堂，是想与霹雳堂为敌？”

季卷笑：“雷堂主既然不愿为错误付出代价，那就只好由我亲自去取。天经地义，何必生气？”

“好，好，好！”雷正连声道，每说一字，便向前一步，眼中凶光闪动，浑身气势如山岳加身，死死锁住季卷不放。

季卷一霎错以为自己正置身深山老林，被一只饿急的熊罴牢牢锁定着。熊罴挥掌力逾千斤，而雷正只会有轻飘飘的一指。

而这一指随时可能出手。何止他这一指？“急飞天火”四位高手已隐隐封住后路，若季卷选择掉头奔逃，必会撞上他们的指力。

季卷笑了一笑，往侧旁走了一步。

她走了一步，就将身后的叶孤城让了出来。

于是，紧绷的、澎湃的、随时可能出手的杀意，尽数指向了叶孤城！

叶孤城合眼。

他孤傲至此，连将霹雳堂五大高手当做敌人、放在眼里都不愿，面对杀机只是闭眼，腰间古朴长剑却替主人嗡鸣。

只是嗡鸣，已破去雷正不断积蓄的压迫力，一柄鞘中剑，却使五个人齐齐认定剑意已锁定自己，一旦出鞘，必将直指自己！“急飞天火”四人下意识往彼此靠近，而孤身一人的雷正额头渗汗，本该出手，不敢出手，心底已有猜测，他一指点出，必会被那柄鞘中宝剑齐根削去。

可他又不能不出手，因为众目睽睽，他必须向青田帮讨回说法！

就在他已不得不出手时，季卷忽而轻笑一声，重新移回叶孤城身前，挡住他渐渐锋锐的外溢剑气。

叶孤城在她背后皱眉，剑意收敛，令雷正浑身微松。同时季卷噙着笑意，慢吞吞自袖间抽出一卷锦帛，在雷正面前展开。

“官家手谕，江南路内，由青田帮自取一二，帮中府中，互为照应。”她轻声慢语地念，末了抬手，露出胜券在握的神情：“本想与雷堂主商榷选址，既然雷堂主誓不低头，我便去自取了。”

她一歪头，颇感好奇地问：“雷堂主。你还要与我谈什么公道？”

——前有天子旨意，后有叶孤城的剑，文不成，武不就，你还有什么资格谈公道？

于是季卷领着“田”字部全须全尾地离开了霹雳堂，甚至大摇大摆。她领着他们返回船上，解缆扬帆，往回驶去，正是要回到几天前见霹雳堂分堂弟子盘剥垅亩民的洪州，青田帮如今名正言顺占下的地方。

叶孤城沉默至此，直至船队里除去掌舵人，已全数睡下，才对季卷开口：“我已说过，不会再为你出手。”

“我知道，”季卷笑嘻嘻地解下发髻，混不把他要刺穿纸窗的凛冽剑意当回事：“师父今天不是没有‘出手’吗？”

叶孤城冷着脸，隔在季卷窗外，他那刀刻斧凿似的脸庞印在纸窗上，只听语气，已几乎是杀机盎然：“可你依然是利用了我。”

对于高手来说，气息相交，剑意外放，与真刀真剑地出手并没有多少区别。他今日以剑气威慑住了雷正，若要咬文嚼字，的确不算“出手”，但他与季卷心知肚明，论实际已与出手无异。

季卷在屋内悠悠叹一口气，推开窗子：“我是利用了师父。但师父不也是心甘情愿？”

她撑在窗沿上，笑靥如花，如此理直气壮，甚至不觉得心虚：“要是师父当真不愿意，难道不能转身就走？”

叶孤城隔窗注视季卷的笑眼，良久道：“你令我想起一位朋友。”

“朋友？你是在说陆小凤？你说我像他什么？是聪明伶俐，还是灵活变通？”

叶孤城侧过身去，淡淡道：“像他一样厚脸皮。”

季卷向自己师父投去视线。见河水融满月色，月色出水，投在叶孤城侧脸，映现他唇角扬起的细微弧度。