被肉糊糊浇了一脸的苏辙原本要被王乳娘抱下去洗脸，谁知道他却拽着椅子扶手不肯撒手，嘴里更是咿咿呀呀叫了起来，好像在说自己也想看好戏似的。

王乳娘一愣，便拿了帕子给他擦脸。

也对，这等好戏谁不愿意看？

王乳娘整日将胖乎乎的苏辙抱进抱出，需要大力气的，王氏当家后，她整日半点荤腥不见，吃的是清汤寡水，她心里怎会没气？

故而她带着苏辙也看的是津津有味。

后来还是苏老太爷忍不住，一巴掌拍在桌上，呵斥道：“好了，都别哭了。”

苏轼与苏五娘的眼泪齐齐止住，都惊呆了。

在他们的记忆中，翁翁什么时候都笑眯眯的，从未有过遮掩严肃的时候。

即便苏老太爷是个不管事的，也知道账上银钱不多，不愿苛责长媳，只吩咐身边的秦婆子道：“去，叫大厨房再做几道菜上来，看有没有五娘爱吃的灌浆汤包和六郎爱吃的羊肉，没有就去账上拿了钱买。”

秦婆子应了一声就下去了。

王氏张了张嘴，话到了嘴边还是咽了下去。

她想说大厨房没菜，账上没钱。

但她嫁到苏家这么多年，还是第一次见老太爷这般脸色，哪里还敢说话？

很快秦婆子就回来了，低声道：“老太爷，大厨房里空空的，别说羊肉，连猪肉都没两块。”

“奴婢原想去账上支了钱另买，发现账上也没钱了。”

她这话一出，苏轼与苏五娘也不闹了，一众孩子都傻了。

苏老太爷与苏辙也傻了。

已擦干净小脸的苏辙却不意外，许久之前他就知道苏家的吃穿用度靠的都是程氏的嫁妆。

也幸好故去的程老太爷偏疼程氏，程氏的嫁妆不菲，要不然只怕苏家如今连老宅都没得住，那两百亩不到的地也保不住。

王氏心里的委屈更是喷涌而出，眼泪簌簌落了下来：“……爹，您以为这个家好当吗？”

“咱们苏家说是眉州有头有脸的人家，可如今就剩下那一百多亩的地，这地养活府中的下人都不够，哪里还有钱吃什么羊肉？”

她一股脑点出自己这些日子有多不容易，说是将自己的嫁妆都贴进去了不少。

苏老太爷脸色沉沉。

他下意识扫了程氏一眼，王氏当家不到一个月就这样不容易，那程氏已管家快十年，岂不是更不容易？

除夕这顿饭吃的是不欢而散。

就连向来闹腾的苏轼也察觉出什么，牵着任乳娘的手磨磨蹭蹭走在后头，好像今日这一切全是他贪吃惹出来的祸才是。

苏洵与程氏也是一路无话。

程氏回去之后先将三个孩子安置下来。

因苏辙年纪尚小，所以一直住在主间的龟/头屋①，有个什么声响程氏也好听见。

苏轼向来喜欢弟弟，也一直闹着要在龟/头屋睡，程氏一直不答应，可架不住这几日过年，难得松口。

苏辙睡在摇篮里，也不知是今日白天睡多了还是被方才那事儿闹的，是一点睡意都没有。

他想，只怕对苏家上下所有人来说，今晚都是个不眠夜。

他竖起耳朵来，果不其然，没多久就听到了主间传来说话声。

程氏刚熄了灯，就传来苏洵的声音：“夫人，这些年真的是苦了你了。”

“我虽知道家中不富裕，却万万没想到家中已亏空到这般田地，要靠你变卖嫁妆度日。”

“你放心，我一定勤学苦读，早日中进士，好叫你能够扬眉吐气，风风光光，早日将你的嫁妆都赎回来……”

程氏听到他声音中竟有几分哽咽，心里一暖。

她知晓丈夫不喜死记硬背，骈体文，子曰诗云之流，这些年却收心勤学苦读，只为早日中举，“正因我知晓你一心向学，所以才不愿叫这些小事叨扰了你。”

“来日你若中了举，那些嫁妆又当得了什么？”

夫妻两人说了好一会温情的话。

苏辙听了心里是踏实不少。

这世道可是有不少负心汉在的，用了妻子的嫁妆反倒嫌东嫌西，纳姨娘赁小妾之人是数不胜数。

像苏洵与程氏这样相敬如宾，倒也不错。

家和万事兴嘛！

他打了个哈欠，翻了个身，正欲睡过去，谁知道扫眼间却见着苏轼正坐在自己的摇篮前抹眼泪。

苏轼一向顽劣，这还是他第一次看到苏轼哭了。

兄弟两人四目相对，苏轼哭的是愈发伤心，压低声音道：“八郎，怎么办？咱们家以后就没有肉吃了！”

这对苏轼来说，可是天底下最伤心的事。

若苏辙没记错的话，历史上苏家的确是过了一段时间的苦日子，但后来程氏做起生意来，家中日子又好过起来。

苏辙一点不担心，他挥着短胖短胖的胳膊，想安慰安慰苏轼。

苏轼见状，哭的是愈发伤心：“八郎，是不是你也怕以后没有肉糊糊吃了？”

说着，他更是爬进摇篮，搂着苏辙道：“你比我更可怜，只吃过肉糊糊，还没有吃过炙羊肉了！”

“还有红丝馎饦②，咱们家连肉都吃不起，哪里还有钱吃红丝馎饦？”

“呜呜呜，八郎，怎么办？”

\"呜呜呜，我要吃肉！”

他是越说越伤心，眼泪打湿了苏辙的小枕头。

小孩子精力是有限的，哭着哭着，他就抽噎着睡着了。

摇篮就这么大，圆滚滚的苏轼一挤进来，苏辙就只能侧着身子睡，偏偏苏轼睡觉又极不老实，手脚动个不停，害得他是半夜没睡好。

好在夜里王乳娘进来给苏辙盖被子，看到了这一幕，又将苏轼悄悄抱回了床上。

翌日一早是大年初一。

相较于往年的喜气洋洋，今年苏家明显没那么热闹。

下人们不高兴，主子们也不高兴，一个个眼睑青紫，瞧着昨夜里都没睡好的样子。

刚收了压岁钱的苏轼却是喜不自禁，有了压岁钱，就算吃不上肉也不怕，他就能差人去集市给他买糖霜玉蜂儿。

相较于肉类，程氏在吃糖方面对他可是严苛得很，唯恐他吃坏了牙齿。

穿戴一新的苏轼在门口碰见了同样穿着喜庆的苏辙，苏辙被王乳娘抱在怀里，一点不复往日的生机活泼，见到他也不笑了，打了个大大的哈欠。

苏轼是最喜欢这个弟弟的，不免关切道：“乳娘，八郎这是怎么了？”

王乳娘比不得任乳娘照看孩子们尽心，想着若叫程氏知晓昨晚上苏轼爬到摇篮里睡觉定会不高兴的，只笑着道：“我也不知道是怎么一回事。”

“想必是八少爷夜里没睡好吧。”

“你也别担心，小孩子向来是猫三天狗三天的，过两日就好了。”

苏轼不疑有他。

他压根没怀疑到自己身上来，想着昨夜里苏辙就像个胖胖的汤婆子，又软乎又暖和，他睡得好极了，只觉得苏辙肯定也是一样。

等着爹娘的空当，他想了又想，忍不住道：“乳娘，你说的不对。”

王乳娘心里一紧，讪笑道：“六少爷，奴婢怎么说的不对了？”

苏轼正色道：“八郎是因为府中没钱，吃不上肉睡不着觉的。”

他摇摇头，老气横秋道：“八郎真是可怜！”

苏辙这时候连白眼都懒得冲他翻，忍不住打了个哈欠，眼泪都掉了下来。

恰逢这时候苏洵与程氏走了出来。

苏洵听到方才苏轼的童言童语，若换成寻常人，大概会觉得面子上挂不住训斥上儿子几句，可他却是个心宽的，笑着打趣道：“六郎，你看，八郎晓得以后没肉吃，眼泪都下来了。”

苏轼一看，果真是如此。

他那张小脸顿时也紧绷起来，想了又想，都快走到正院的时候，这才道：“大不了我不用我的压岁钱买糖霜玉蜂儿吃，娘说等着八郎一岁以后就大口大口吃肉了。”

“我把我的压岁钱留着给八郎买肉吃！”

苏八娘听说这话，也是连连附和道：“我把我的压岁钱也留着给八郎买肉吃！”

说着，她更是看向苏辙道：“八郎，你别哭了。”

“新年第一天，可不能掉金豆子的。”

苏辙咧嘴一笑，露出个灿烂的笑容来。

殊不知他是自我感觉良好，他出牙并非先出的大牙，而是侧切牙。

一笑，露出光秃秃的牙床并两个小虎牙，很是有趣。

一时间，苏洵与程氏等人笑的不行。

正院内，苏老太爷则是少见的沉着脸，甚至连给三个孩子封红时面上都无多少笑意。

大过年的，苏洵自不好主动提起昨晚之事，只含笑说些有的没的。

苏老太爷却主动开口道：“……方才你们大嫂先带着孩子过来拜年，我问起她来可还愿意管这个家，她说她还愿意。”

“既然如此，那就还是由她管这个家吧。”

苏辙虽被王乳娘，任由着苏轼和苏八娘像喂猴儿一样喂自己吃橘子，但耳朵却还是竖了起来。

听苏老太爷一说，他大概知道发生了什么事。

原来王氏一大早天蒙蒙亮的时候就带着四个孩子前来正院拜年，毕竟王氏也是诗书人家出来的，也是要面子的，想着昨晚之事，面上也挂不住。

她听到苏老太爷的话后，原是面上一喜。

在她看来，这个家着实没什么好当的，话到了嘴边，下意识就要说出口。

可她转而一想，天下没有不透风的墙，她身为长嫂明知当家不易却将屎盆子丢给弟妹，这消息传出去，她的元娘该如何说亲？

所以，她只能硬着头皮说些“如今管家不易，她这个长媳是义不容辞”之类的话。

苏老太爷自不好勉强她。

但苏老太爷心里还是有笔账在的，他缓缓开口道：“……我们苏家就算不比当年，却也没有叫媳妇贴补嫁妆的道理，一早我就与王氏说了，要她算算这些日子补贴了多少嫁妆，我补给她。”

他的眼神落在程氏面上，继续道：“程氏，你也一样，多少嫁妆我一并补给你。”

程氏连忙道：“爹，一家人不说两家话，您说这些话实在太见外了。”

苏老太爷却冲她摆摆手，道：“这件事，我已经决定了。”

他环顾周遭一圈，继续道：“咱们家如今还有三四十个下人，如今既然日子不好过，也不必养这么多人，像有些年纪大的家生子也不必收他们赎身银子，直接将人放出去吧。”

“还有我身边，留个秦婆子与一个小丫鬟就行。”

“还有我院子里的小厨房，也不必留了，以后我每顿饭叫大厨房送来就行。”

光是正院上下，就能减五六个人下来。

程氏轻声道：“那儿媳回去也将三房的人清一清，点一点……”

她这话音还没落下，苏轼就开口道：“翁翁，那咱们家以后还能吃得起肉吗？”

作者有话要说：①：抱厦，宋朝叫龟/头屋，相当于一个房间延申出来的小房间

②：馎饦也就是后世的面条，红丝馎饦是用虾肉剁碎，揉进面里，虾肉煮出来呈红色，所以叫红丝馎饦感谢在2024-01-14 10:43:34~2024-01-14 15:55:16期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~

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