说要请人帮着一起查账的褚时英，因遇到大雨，又拖了三日才动身。

郸阳城内的商队见她一点动静都没有，彻底不将她当回事了，有不少交账的掌柜的都暗自后悔，账交早了，早知道商队会归来，等他们撑腰好了。

一个立不住的伯英，不必放在眼中。

这种情况褚时英早有预料，待骄阳将地面湿气烘尽的时候，她便告诉秦岐玉套牛车，准备出发去郸阳城请账房。

秦岐玉就如那地里随风摆的弯头麦穗，即使查账、做饭、掌管家里大小事，让他累得疲惫不堪，但还是能强打精神，用带着点委屈的声音问：“伯英，可是奴账查得不好？”

褚时英睨了他一眼，他这副哀怨的语气怎么回事，“这还只是让你查郸阳城的账本，等外地账本一到，你想一直窝在屋中查账？”

她这样说，倒是对自己很有自信。

若是这次郸阳城查账的事都处理不好，对没交账本的掌柜的没有处罚，外地掌柜的不可能会送新的账本来。

一连多日没能睡好觉，秦岐玉憋回一个哈欠，眼里蓄满了泪，看着水光荡漾，惹人心怜。

表完忠心，见褚时英给递了个台阶，他顺势就下了，“伯英英明。”

“那便走吧。”

此行去郸阳城，只有褚时英与秦岐玉二人，秦岐玉听从褚时英吩咐，进了城直奔城中最破，破到城中士兵都不去巡逻，所有人默认那里的人自生自灭的聚集地。

牛车停在巷子口，秦岐玉声音传进来，“伯英，再往前，牛车便进不去了，需下车步行。”

褚时英掀开车帘，探头一看，只见前方巷子内，因地处阴面所以路面泥泞不堪，且巷子过于狭窄，牛车只会卡住。

秦岐玉就候在牛车旁，修长又干净的手伸到她的面前，似有些羞涩道：“前面路面难走，望伯英见谅，奴抱着伯英过去。”

褚时英先是看了一眼自己面前掌心干燥的手掌，又看了一眼他瘦削的身体，轻轻将手搭在他的手心，跳下了牛车。

没料到她直接下来，本想圈住将她抱起的秦岐玉，垂下头，“是奴鲁莽了。”

和泥泞路面格格不入的俊美公子，微微垂眸，让人想将他拉出这脏污的环境。

然而褚时英只是分给了他半个眼神，“行了，你身子骨本就弱，而我也不是那娇气的连路都不了的人。”

说完，她便弯腰提起裙摆，将裙摆在膝盖处系了结，一马当先往里走。

秦岐玉跟在她身后，收起自己楚楚可怜的神情，冷漠地盯视着坐在道路两边，每一个垂涎褚时英的人。

褚时英抬起袖掩住口鼻，越往里面走，气味便越不好闻，地面上随处可见排泄物，每一步都需谨慎。

“伯英，我们要在这里请账房吗？”

在险些踩到黄色粪便时，秦岐玉终于忍不住问出了声。

这年头，识字会算数的人是少数中的少数，但凡展露才能都能被铺子重金聘去，怎么可能住在此处。

褚时英没回答他，站在一处同周边相比，要干净许多的屋子前，示意秦岐玉上前敲门，“就是这里了。”

躺在屋外草杆上的人沙哑着嗓子说：“你们是找健的？他做工去了，不在这里，若你们给我一个郑大刀，我便带你们去寻他。”

两人未理会，秦岐玉抬头敲门，刚敲一声，门就开了。

屋内的人显然已经听见了外面的动静，苍老至极，连背都挺不起来的老人，用浑浊泛白的眼睛盯视着秦岐玉，“健不在，你们留下名字，我会告诉他你们来找他。”

只是短短一句话，他说得都十分费力。

褚时英走到秦岐玉身边，看着老者满头白发，心酸难耐，她说：“顺叔，我们不找健，我们就是来找你的。”

老人听到她唤自己顺叔，明显怔愣了，已经，许久，许久没人这么叫他了。

他眯起眼，仔细打量褚时英，“你，你是？”

“顺叔，不如让我们进屋说。”秦岐玉跟着叫了顺叔，用身体阻拦三三两两过来盯视褚时英的人。

顺叔腿脚有些不便，慢慢挪动着步子让开了路。

门框不高，褚时英与秦岐玉低头进了屋，关上门，屋内昏暗的很，仅有从窗边透出一条缝隙照明。

再观屋内，用家徒四壁来形容都是对这个屋子的夸奖，地面上摆放着大大小小接水的盆，靠墙处有两张榻，很显然，有一张已经坏了，上面盖了个破门。

屋内狭小，也不分什么厨房卧房，顺叔打量了一圈，都不知该让他们坐在何处，只好烧壶水招待他们。

见墙脚堆积的柴火都要用完了，而屋内还十分寒凉，便知这点柴火都是平时舍不得用的。

褚时英连忙制止了顺叔，她道：“顺叔你便别忙了，都是一家人，用不上那些虚礼。”

曾几何时见过她跟外人这么亲近，秦岐玉打量了老者片刻，也想不出褚时英来此的目的。

顺叔身子不好，摸着榻坐下了，“我这腿脚年轻时受过冻，老了老了遇到阴天下雨，便疼得不行，实在是站不下去了，两个娃娃你们到底是谁啊？找我这个老不死的何事啊？”

褚时英蹲下身，“顺叔，我是时英啊，褚时英，那个被你和父亲褚鲜抱着举高高，骑小马的时英啊。”

说到最后，她声线不稳，带着些哭腔，“顺叔，你可还记得我？”

顺叔费劲去看褚时英，看了好半晌，“时、时英啊！你长大了，顺叔都认不得你了。”

“对，是我啊顺叔。”

褚时英不想让自己哭出来，吸了吸鼻子。

顺叔是跟在二叔身边的老人，是二叔身边的副手，跟着二叔走南闯北，便是他们从赵国逃难至郑国时，顺叔都一直跟着。

二叔将全家托付给了顺叔，顺叔不负二叔期待，将他们安全带到老郑王面前，顺利得了救。

那时，二叔失踪，祖父要将她过继给二叔的时候，顺叔还抱着她，摸着她的头，哭得泣不成声。

初到郑国，即使有老郑王照拂，一切也都很难，二叔的褚商在郑国更是没有任何根基。

是顺叔，一手让褚商在郑国扎了根，结果，桃子被褚哲摘了去，人也被赶走了，一个郑大刀都没让他拿走。

没有哪个铺子敢重新聘请顺叔，一穷二白的顺叔，就这么沦落到了现在这个地步。

前世，她嫁给郑季姜，嫁妆被郑季姜悉数拿走，二叔的产业被褚哲抢走，自己都不知道该怎么办时，是顺叔的儿子找到了她，说，让他帮她，是顺叔的遗言。

她也只听顺叔儿子说过那么一嘴，他和顺叔曾住在哪，重生回来后，她让小乞丐们帮着自己留意。

今日，她终于可以将顺叔找回来了。

顺叔已经是泪流满面，“小时英啊。”

“我在呢，顺叔。”

她看着顺叔颤抖着手想摸她，又将手缩了回去，就将头凑过去，让他可以像小时候那样，可以摸摸她的头。

“顺叔，我来找你回家。”

“回家……”顺叔拍拍她的头，“使不得，我已是半条腿迈进了棺材中，别拖累了你。”

“怎会呢，顺叔，你可是褚商的心脏，上能出商路，下能管铺子，再没有人能比顺叔厉害了。”

“时英，也就你觉得你顺叔好，顺叔已经老了。”

“顺叔，”褚时英从袖中掏出鹿符，祈求道，“顺叔，你来帮帮我好不好，我不想让父亲的心血被他们糟蹋。”

看见鹿符，顺叔动容了，他小心又呵护地拿走鹿符，泣不成声，“但我已老矣啊时英！顺叔已老！”

“顺叔怕，帮不了你什么。”

褚时英接过秦岐玉递来的手帕，为顺叔擦着泪，肯定道：“只要顺叔你人跟着我回去，对我就是最大的帮助了。”

顺叔是褚商的老人，是褚商曾经的另一个主子，不少褚商的老掌柜，对顺叔那都是无条件信任的。

顺叔接过手帕，他哪能让褚时英帮他拭泪，他仔细摩擦着鹿符，突地道：“时英，我有两子，我让他们跟你回去。”

两子？褚时英愣了愣，她前世只知道顺叔有一子。

“我次子健马上就要回来了，等他回来，收拾东西跟你走，至于长子，”顺叔叹了口气，“他不爱归家，但我知健与他一直有联系，我让健去通知他跟你一起走。”

褚时英摇头，肯定道：“顺叔跟我们一起走。”

两人正推脱着，秦岐玉听见屋外动静，“伯英，屋外有人。”

话音刚落，一个身材健硕的人推门弯腰而入，正是顺叔的次子健，也是前世帮过褚时英一把的熟人。

他手里紧紧握着棍棒，眼神凶狠的看着屋内的陌生人，“亲父，他们是何人？”

秦歧玉呈保护的姿态护在褚时英身前，宽袖垂落，“放下你手里的东西。”

“不得无礼！”顺叔急地连连咳嗽，一张脸都犯红了，“这是时英，臭小子，过来跟我见过时英。”

健收起棍棒，“时英？”

褚时英在秦歧玉的宽袖后探出个头，“是我，我是褚家时英，今日特意来请顺叔出山。”

秦岐玉亲眼见证刚刚还凶相毕露的男子，撤去狠辣，顶着一张老实巴交的脸，又问了一句：“褚家？”

“对褚家。”褚时英回道。

两人交谈上，秦岐玉目光在健那熟悉的脸上打了个转，眼眸渐渐幽深起来。

想起来了，这不是后来鼎鼎大名的赵商健吗？

作者有话要说：秦岐玉：呦呵

褚时英：略略略

/感谢在2024-03-31 18:00:00~2024-04-01 18:00:00期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~

感谢灌溉营养液的小天使：君少小少年 5瓶；周妹妹愛讀書 2瓶；ˋεˊ 1瓶；

非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！