那头媒妈妈开门见山：“这家郎子年二十九，尚未娶亲。年岁大些，性子却老实，肯听内家话。”

“小有积蓄，算账一把手，给主家管着六个铺子的账本呢。”

“个头高，好力气，早些年在城关上打过鞑靼人，还立过战功呢。”

“就是有一点不好....”媒妈妈支支吾吾。

媒婆：“这人脾气略微急躁了些。可，战场刀山火海走个来回，在所难免。他呀，好虎着一张脸，连家里老娘瞧了都犯怵。”

瞧这话说的，有疾描补成性情躁，真成婚了，新娘子去何处说理？

这便是媒妈妈的狡猾处，她这番便是打量着孙家是镇上小户，沾靠不上县里头的人脉，一头蒙着、半边捡对方能承受的说，糊弄糊弄，保不齐真做成这买卖呢。

“您家二娘子生得那副花容月貌，哪个男人家见了不仰慕？那话怎么说来着？男人是钢，女人是水，搅一搅，能绕指柔？是有这么个话吧？”

她笑出一口黄牙，意有所指地挑挑眉头。

偏厅的孙染霜捂嘴轻笑：“‘何意百炼刚，化为绕指柔’这是刘琨的诗，说的是自己死前的憋屈。这媒妈妈读书不多，什么男人钢女人水，浑说！”

孙豪瑛无奈叹气。

她是听明白了。媒妈妈是说女人家温柔小意，柔顺些，男人家的性情自然而然就好了。

这不是扯嘛。

就说她去乡下义诊，多少女人家比牛还听话老实，那丈夫脾气上来照样大耳光子扇！

所以女人家们须得明白：莫要生出什么虚妄，以为自己如何如何就能改变一个男人。

要寻，便寻本性良善的人！

再是县里士族出身，孙豪瑛也不意动。

对上秦素月的眼神，白手拒绝：“回了吧，旁的不说，这性情躁若是一言不合，扇得我满地找牙就完了。”

媒妈妈兴致而来，失望离去。

怪自己过于嘴快，已在周夫人面前提过，免不得给人家回个音信。

清平镇到县里不近，牛车再快，一来一返，天色将暗，庆幸关城门前到了。

周夫人听闻事情没成，闷闷地叹口气，心虚瞟一眼侧间。

“是我心急。”

媒妈妈沾沾鬓间的细汗，探头望了一眼。

侧间亮着光，发白的窗纸上投映点影，依稀可辨是个男子身形。

她心里发苦：莫不是周家大郎就在里头吧？

方才不知他在，若不然转达女家推辞，也该再委婉些。

媒妈妈临走前再三回补，保证用心促摸好良家的小娘子。

周宴自侧间转出，语气平淡：“长乐巷的舍院已经打点妥帖，儿从往后便移居那里了。”

大郎君外迁移居，是两月前就已经决定好的。

却偏偏这节骨眼说出口，很难不让人猜测是老夫人擅自请媒，惹得郎君不快。

翁媪收了老夫人求救的目光，开口道：“长乐巷距您照管的几家铺子很近，住在那处，在外行走总是方便些。”

她是个有成算的，听得出大郎君语气坚定，自然不会触霉头。

“夫人昨日还叮嘱调派去的管家，从里到外让人检点过，保准郎君住得不比家里差。”

好像周夫人也是个贴心关爱儿郎的善母呢。

周宴便问：“怎么又突然问起媒了？我不是说过不要再给我张罗了嘛”

“你当是我乐意。”

周夫人脱口而出：“你是我生的，正头娘子的儿郎是族里头的嗣子！现下你这副烂样子，拖着不成家，族老因你军功才没剥了宗嗣的身份。再拖下去，那院子母子两个鬼主意不停，那边娶个不得了的进门，那贱人就要被扶起来跟我平起平坐了！”

怒吼过了，见周宴冷着眉眼无动于衷，自己一拳头打进棉花里，真叫人暗火。

“我跟你说话，你听见没有？！”

翁媪借机开口：“郎君白日里头做事，操劳一天累了，夫人莫生气，叫郎君喝道茶水歇歇吧。”

周夫人忍耐片刻，顺着台阶闭嘴了。

就周宴一个儿子，唯一的一个依靠不好撕扯得两不相见。

屋里头静谧片刻，周夫人缓口气：“我瞧先头那媒妈妈属竹子，芯怕是空的，白饶许多财物！”

她抚着胸口说：“什么叫生怕你性情不逊，婚后施暴？我自己生的郎子，又不是野狼奶水喂大，小镇上没见识的出身，也敢胡吣！”

周宴眼底露出讥讽，觉得她真好笑。

“去岁我犯病，您不是还怕我夜里挥刀来找您报仇嘛。怎么这会儿反倒觉得旁人不大度了？”

“你说什么？”

周夫人咚地拍下圈椅把手，竖起眼睛看向周宴。

只是那眼眸中除了怒意，还有自己不曾察觉泄露出来的心虚。

周宴扯扯唇角：“您没听见就算了。”

翁媪见机端了温茶递过去，安抚几句，见大郎君眉峰沉稳，笑着说：“夫人性子直，说话难听了些，您体谅体谅。西舍那对母子如何，并不重要。

耐久成美的姻缘总是不顺遂。前些时候，夫人去月老祠拜佛，求到好吉利的签子呢。”

住持师太解过签词，说大郎君的姻缘已经出现，一年之内准能成好事！

翁媪不敢说得太细，这世间事情总有个万一嘛。

“早前夫人听了您的叮嘱，不再寻外头的媒妈妈牵桥搭线。这不是有菩萨的指点，将将才见过这一个。”

这话就留了回转的余地。

一呢，解释为何夫人违背郎君意愿。二嘛，是在试探周宴的态度。

周夫人面色好看些，转头又看周宴：“县里的我是瞧不上了....”

事实，县里适龄的女娘子都被周夫人请了媒妈妈一一询过，奈何没一家愿意的。

“今岁起，便从清平镇先看。这一回的孙家不说了......”

周夫人从长袖中掏出个小册本，甚是豪迈地一页页翻起来：“第二家先看赵家。我瞧瞧，赵家...赵家.....”

翁媪探头看一眼，急忙伸手指点下，周夫人顿悟似的啊一声：“赵家的三娘子翻年正好二八年华，属牛，这八字...”

周宴生烦，本想痛快起身走人。

心思刚起，打外边匆匆奔进来个婢子请告：“请夫人安，老爷归家，正往东舍来的路上。”

她平口气，“西舍的柳姨娘一并来了。”

此话一出，周夫人顿时败兴，手中册本收好，清过嗓子，原本懒散的坐姿一变，肃正神情看向门外。

初春的风夹带着清寒，吹得舍院树叶沙沙作响，已是昏时，院里亮起柱灯，只见左右奴仆支起风灯在前引路，其后男人一手背后，一手抚须踱步而行。他身后一道窈窕身影时隐时现，娇柔的嗓音被风送到堂内，不时在提醒‘老爷慢些’。

人进到堂内，周老夫人才起身，敷衍地蹲个身，“老爷来了。”

周家当家人——周凛实也不计较妻子的态度，摆摆手坐于主位。

周宴上前请过安。

柳姨娘同周老夫人行过全礼。

“听说你今日又请媒妈妈上门了？”周凛实看向周宴：“你名声在外，婚事自然艰难。若是再寻不到合适的，先从你外家选个正年纪的充数。”

这话周夫人自然不乐意听。

她瞥一眼装得乖巧的柳氏，哪里不知这是她的鬼点子：“正房郎君的配属，将来是要承嗣周家基业，挑起族妇的重担。随选一个充数？老爷这话，妾身有些不懂了。”

周凛实窒了下，“大郎承嗣宗业？他那身子如何接我周家家业？”

不知道的，还当周家大郎君命在旦夕了呢。

周老夫人恨得牙痒痒，刚想说什么，瞥见翁媪不停使眼色，忙按捺住：“大郎先下去吧。”

一等周宴离去，她挥袖摔了茶盏，啪地一声脆响，周凛实和柳姨娘都吓一大跳。

周夫人冷哼道：“我儿怎么了？不就是有个梦魇的坏习惯嘛。”

柳氏心说：哪家儿郎梦魇是大郎君那架势？挥刀子喊打喊杀，伤了别人不说，犯起病来直往自己身上割。

周凛实：“你说话就说话，做什么摔摔打打？”

妻子怒视之下，他硬着头皮提起先前柳氏说的话：“我也不是挑大郎的错处。只是大郎顶在序上，他婚事艰难，拖着没动静，连累二郎一把年纪，也没个正头娘子。”

周夫人哂笑：“周青是没正头娘子，可他屋里缺过人吗？”

“那些都是伺候的暖床婢子，怎么能和明媒正娶的妻子相提并论？”柳氏脱口道：“成家立业，先成家再立业，二郎成亲，有正头娘子管束，也能安心考取功名不是？”

周夫人终于正眼看她：“你也知道那都是些上不得台面的暖床婢子呐。”

柳姨娘顿时脸色发白，可她不输态势，下一瞬眼窝泛起泪花，无辜地看向上首的周凛实。

轮及柳氏的出身，周凛实也矮三分。

无她，柳氏原本是他成亲前的暖床婢子。照惯例，正头娘子娶进门前，这类人都是要发落干净的，省得留着给主母添堵。

可周凛实自诩情种，抛不下柳氏的绕指柔，硬是偷偷将人藏在外头，生扛过婚后一年，趁妻子有孕，接回府中。

一过到今日，柳氏从下等的暖床婢母凭子贵，摇身成了周家的柳姨娘。

这是一桩丑事。

寻常不挑破窗户纸，面上都好看。

周凛实心中责怪柳氏口不择言，落人话柄，可娇妾泪眼婆娑，同样心疼，又晓得柳氏是因发愁二郎的婚事才一时犯错。

转眸看向妻子时，心虚愧疚翻变成了怨怼：“说正事呢，你阴阳怪气做什么。”

“若不是你生的好儿郎，何至于要我来操心？”

“我生的？那是我一人就能生下来的？再说了，你是二郎的生父，难道不是大郎的生父？好你个狗头猪脸的周凛实！”

周夫人脾气急躁，一拍桌子起身就要挥巴掌打人。

周凛实很有眼色，趁她动手已窜出一大截子，回头看妻子被人拦住，撂下狠话：“泼妇！你就是个泼妇！我告诉你，大郎的亲事再不定下，别怪我闹到族老跟前。届时且看我如何陈情，一并将你休回皖南去！”

舍院内闹得不成样子，很久才安静下来。

周宴站在阴影处，眼看父亲气势汹汹地离去，没多久母亲呜呜的伤心哭声断断续续传到耳边。

他觉得喘不上来气，可进院去不过是徒增烦扰。

幸而长乐巷的舍院终于能住人，自己也不至于像个丧家犬，落得连个安身的地方都没有。

长街闭市，他一人孤身跨了半个县城，月高悬的时候，才到地方。

门房挑灯认出是他，顿时惊愕。

周宴懒得应付管家的追问，问出住处，整个人摔到榻上恨不能再不用睁眼。

管家离去的脚步声渐远。

周宴瘫了半晌，从怀里摸出一个瓷瓶。

入手有些微凉，揭开圆形盖子，清凉微刺鼻的药味扑鼻而来，他深吸几口气，倒了三颗送进喉间。

未送水，有一颗卡在喉上，慢慢晕出浓郁的苦汁。

他却觉得很是舒服，憋在胸口的郁气好似连带散去不少。

月光透过窗棂投在人身上，手中不自觉地转动瓶身，自然轻易看到当中的那个‘孙’字。

孙...

——‘今岁起，便从清平镇先看。这一回的孙家不说了......’

脑海中不期然回忆起这句话。

也不知媒妈妈口中的孙家，是不是他认识的孙家？

药劲儿上来，他终于泛出些睡意，沉入无尽昏暗之前，心里却想：婚后施暴？若是有孙家大医在，自己必然不会沦落到那一步。

作者有话要说：修过细节-3.11