第十章 四、无为而治

刘邦死后,吕雉权欲熏天,刘盈仁慈懦弱,汉王朝陷入风雨飘摇之中。

在这段日子里,最操劳最辛苦的人便是相国萧何了。

萧何为汉朝开国做出的巨大贡献,是不言而喻的。而且,他一直小心翼翼,如履薄冰般谨慎。

可是,现在的萧何,已经太老了。公元前193年七月初五,心力交瘁的萧何,终于一病不起。

萧何卧病不起的时候,惠帝刘盈曾到相国府探望。

病榻前,惠帝问奄奄一息,生命垂危的萧何:“相国,您不在了,谁能接替您呢?”

萧何道:“知臣者,莫过于陛下也,我心中的人选,陛下应该很清楚了。”

惠帝想了想,又问:“以相国之见,曹参如何?”

萧何流泪道:“陛下如此贤德,臣死而无憾矣。”

萧何为何力挺曹参?不单因为他与曹参是多年的挚友,更重要的原因是因为他非常了解曹参。

曹参虽为一介武夫,但却不是以个四肢发达、头脑简单的人。他有政治头脑和见识。当年,刘邦当上皇帝后,封长子刘肥为齐王,曹参则任齐相国。他的执政能力是有目共睹的。就眼下的形式看,吕雉权欲膨胀,外戚蠢动,正需要曹参这等有资历、有能力,又有政治见识的人物来平衡朝廷中各派的政治力量。

萧何挺曹参,是他为汉朝做的最后一件政事。做完这件事之后,他撒手人寰。

再说曹参,在听到萧何去世的消息后,他便当即吩咐自己的舍人道:“赶紧为我打点行装,我即将入京了。”

舍人摸不着头脑,问曹参进京做什么。

“做相国”。曹参的回答干脆而有力。

舍人将信将疑,老老实实地收拾行装。

果然,几日之后,惠帝传来了诏书,任命曹参为相国,令其即日附长安就职。

走之前,曹参向自己推荐的接班人交代齐国的政事,说你的任务很简单,只要管理好齐国的监狱和市场就是头功一件。

继任者不解,监狱和市场难道比治国更重要吗?

曹参道:“你以为管理好监狱和市场是小事么?须知这两个地方,便是善人与恶人并存,鱼与龙混杂之地。这两处一乱,一国的秩序便乱了,因而我将此事作为头等大事托付于你。”

继任者这才明白了曹参的意图,所谓细节决定成败,做好监狱和市场的细节工作,齐国便会安定许多。

交代了齐国的事,曹参到长安走马上任。

朝廷中,上上下下,所有官员都把眼睛瞪圆瞪亮,倒要看看这位新上任的相国,萧何的继任者有什么过人的本事。

官场中有句俗话,叫新官上任三把火。大伙儿怀着无限期待的心情,看曹参有何动作。

可是没料到,曹参没有任何打动作,连小动作都没做出一个。一切事情,他都按照萧何过去定下规章制度办。譬如任用干部,他不选那些能言善辩,喜好舞文弄墨之辈。他认为这类人都是沽名钓誉而缺乏真才实学的。因此,他专门选用那些不善言辞,行事谨慎,性情敦厚的人。

而且,曹参的工作效率也很低,很多公文积压着不及时处理,而且他上班喝酒,下班回到府中还喝。

朝廷上那些公卿大夫立马看不顺眼了,他们早也盼晚也盼,盼着这位新继任的曹相国做出治国的新举措,哪知道这厮升了官却不作为。得好好规劝一番。

于是,一帮人跑去规劝曹参。孰料,他们揣了满肚子的至理名言未及倾吐,曹参就拿出美酒,邀众人一同畅饮。其中有人刚想看口,曹参就向其敬酒,将对方的一腔肺腑之言堵在嘴里。

末了,一帮人喝得烂醉,趔趔趄趄地离席而去。

头一回劝解失败,这帮人还来,可每一次的结局都相同。日子一长,大家对曹参的不作为倒习以为常了。

作为相国,曹参终日纵酒放歌,底下的官吏自然上行下效。在相府的后花园里,常常聚集着一帮酒徒在喝在笑在作乐。有人看不惯这种景象,又不好直接告之曹参,就假意请曹参到后花园游玩,让他亲眼看看。

曹参到了后花园,只见一群官吏大呼小叫,一边喝酒一边唱歌。报告之人以为曹参会当即怒斥这帮烂醉的官吏,没想到曹参看到这幅景象,立刻受到了强烈地感染,吩咐人拿来美酒,与官吏们一同豪饮。官吏们便喝得更痛快,唱得更放肆了。

曹参昏天黑地的醉酒,又不理政事。惠帝心里直犯嘀咕,又不好直接质问曹参,就把曹参的儿子找来问话。

惠帝吩咐曹参的儿子曹窋说:“你去问问你家老爷子,他新任相国,为何成天买醉不理政事,长此下去,天下不知会乱成什么样。”

最后,惠帝还嘱咐曹窋,你千万别说这话是我让你问的。

曹窋点头应允,可转脸就把惠帝卖了,把惠帝所言原原本本讲给曹参听。曹参听罢,勃然大怒,命人打了儿子两百大板。

打完,曹参给儿子下令,滚回宫里伺候皇上,国家大事你小子少插手!

惠帝知道此事后,在上朝的时候就责问曹参:“为何要责打曹窋?”

曹参不慌不忙地取下头上冠,拿在手上,反问道:“陛下您与高祖皇帝相比,谁更英明神武呢?”

这话把惠帝问得一愣,片刻说:“这还用问,朕当然无法与先帝相比。”

曹参点了点,仿佛很满意这个答案。接着,他又问:“那么,陛下您觉得臣与萧何相比,谁更贤能呢?”

惠帝瞪眼看了看曹参,须臾,诚恳地说:“说实在的,你恐怕比不上萧相国。”

“这就对了!”曹参拍手道。

看着曹参一副兴高采烈地样子,惠帝更懵了。

曹参接着解释道:“先帝与萧相国平定天下,国家法度也已建立齐备,臣以为恪尽职守,严格遵循法度就是最明智的选择。”

惠帝登时醒悟,认为曹参言之有理。萧何制定的法令,严明周全,曹参接任相国,谨慎遵循,无为而治,天下庶民皆可安居乐业,这就是最大的贡献。

再想深一点,如今吕后权倾朝野,连自己这个皇帝都是个傀儡,何况曹参这个继任的相国。试想,倘若他大刀阔斧地推行新的政令,他的下场很有可能比韩信、英布、彭越等人害惨。

其实知道这个利害关系的不单曹参一人。张良和萧何也早就心中有数。张良装作逍遥似神仙以求自保,萧何则成天戴着假面具。他们自由一套,曹参学不来,他只能每日放纵饮酒,从而自保。

无为而治,有时候是一种政治手段,更是一种混官场的智慧。