汪士荣随小六去了，吴三桂独坐于客厅之中思索起来。

吴三桂在认真考虑着汪士荣的话的可信程度。按理说，他是那老者之高徒，而那老者是自己舅父祖大寿之幕僚，他不可能千里迢迢地赶来骗自己！但是，他所说令人难以信服，是否有实用价值，也尚未可知！然而，汪士荣如果是真才实学之辈，自己可算得上如虎添翼了。

想到此处，吴三桂觉得不管如何，自己都得进一步试探一下，若汪士荣真有才学，便委以重用。吴三桂打算当夜与汪士荣秉烛长谈。

当夜，吴三桂让人在庭院之中摆酒置食。

等汪士荣在自己对面坐定之后，吴三桂亲自为汪士荣斟酒，并说：“先生不负前约，远道而来，令吴三桂敬仰，故置酒相待先生，以表情意。”

汪士荣笑道：“其实有清风明月相伴，有人生知己相谈便足矣！何需以酒促兴？”

吴三桂先是一怔，继而大笑：“先生之论甚合吾心！”

于是，两人均大笑起来。

吴三桂说：“本王想请教先生几个问题，不知先生肯赐教否？”

汪士荣说：“汪某知无不言，言无不尽！”

吴三桂赞声好，便说：“依先生之意，本王如何才能成其大事？”

汪士荣说：“凡成大事者，必然顺乎天意，得乎民心，有大势相助，才可能成之。依汪某观来，平西王如今之局，其坎在势！”

吴三桂问：“何为势？”

汪士荣说：“所谓势，看起来非常简单，说起来非常复杂！譬如说，一人为单，二人为双，三人称众，已有小势，万民方成大势，这可称之为人势；又譬如说，滴水下落，其势不在落，而在于未落，这叫力势；又譬如说：国之将成，君之将立，其势不在成与立，而在于未成与未立，这叫国势。除此以外，还有各种各样的势。”

吴三桂点点头说：“听君之言，茅塞顿开！”然后语气一转，又问，“势对人的成败很重要么？”

汪士荣说：“确实重要！”

吴三桂说：“先生能否说得更详细些？”

汪士荣说：“一个人有聪明之天资，有勤奋之习性，若没有势，便不能成器。譬如说，一个人从文，既有过人之智慧，又有专心致志之品性，若不得国家大势，便不能成为大器。又如一个人从文，既有过人之悟性，又有勤奋之品性，若不得乾坤大势，亦不能成大器。这便是为什么有些人成功了，有些人失败了的原因。”

吴三桂说：“如此说来，成与不成均不在于人而在于天了！”

汪士荣说：“正是如此！”

吴三桂说：“既然如此，我等何必枉费力气？”

汪士荣说：“平西王之言谬矣！天势虽不可求却可以遇！人若因此而放弃努力，纵有天势相助，亦不成大事。人若忠贞不渝，纵使没遇天势相助，亦无大憾。”

吴三桂说：“依先生看来，本王之势坎是天成还是人为？”

汪士荣说：“一半是天成，一半是人为？”

吴三桂问：“何为一半天成？”

汪士荣说：“大明气数将尽，大清趁势而成，这本是天成之数，其因并非在于平西王引不引清兵入关！即使平西王不去请，清兵在当时之下，亦会不请自来。”

吴三桂听了此言，觉得非常受用，连连点头。然后说：“大明既没，大清既成，本王若有反清复明之心，这便是天成之势坎么？”

汪士荣说：“正是如此！”

吴三桂问：“那人为之势坎何在？”

汪士荣说：“人为之势坎有三：一是自断气脉；二是自斩其根；三是自灭其势。”

吴三桂问：“何谓自断气脉？”

汪士荣问：“平西王可知自己气脉之所在？”

吴三桂摇摇头说：“不知。”

汪士荣苦笑一下，说：“如此说来，平西王可是冥冥之中自断气脉的了！平西王是汉人，明廷是你的气脉所在！若无此气脉，你便有心不平，气不顺，心绪混乱之忧！”

吴三桂觉得有理，自己确实时时刻刻在把自己与大明联系起来，且有心气浮躁之感。于是问：“那本王又是怎么自断气脉的呢？”

汪士荣说：“平西王斩了永历帝之羽翼，并将其赶到缅甸，便是自断气脉。”

吴三桂问：“先生能否说得详细些？”

汪士荣说：“清廷进京之初，大明气脉衰，但仍未灭。所以，明廷方能与清廷抗争！此平西王之气脉在于大明一样，大明之气脉亦在于汉人身上。平西王将大明皇上赶到缅甸，让其远离国土与汉人，其气能久么？这便是平西王自断气脉之所在！”

吴三桂问：“本王又是怎么自断其根的呢？”

汪士荣说：“孔子云，君为臣纲，父为子纲，夫为妻纲。平西王既为大明臣子，自然以明廷之君为君，若失明廷之君，便有如树木失其根须，人命失去血脉。所以平西王之根非在于清廷，清廷是满人之根，而非汉人之根。平西王之根在于明廷，具体来说是在于永历帝身上。”

吴三桂听到此处，不寒而栗。难怪自己在处决永历帝之时，身体有不适之感。处决之后，自己总是会不时地想起永历帝那双优柔寡断而又无可奈何的眼睛。自己是如此强悍！永历帝是如此怯弱！自己的根怎么会在永历帝身上呢？难道汉人之根均在帝王身上么？若如此，自己的生命深处是否存在着与永历帝一般的怯弱？

想到此处，吴三桂忍不住说：“本王对此有所疑惑！”

汪士荣点点头说：“我猜测平西王也不会相信，但如果我指出平西王的症结所在，平西王便不得不相信了！”

吴三桂说：“你说吧！”

汪士荣说：“平西王貌似强悍，实则懦弱；貌似坦荡，实则猥琐；貌似沉稳，实则轻浮；貌似勇敢，实则胆小。”

吴三桂听到此处，心中大怒，但见汪士荣神态自若，又将心中之怒气压住，以狂笑掩饰自己的失态。之后，再说：“从未有人敢在本王面前如此议论本王！”

汪士荣笑道：“汪某并非议论平西王一人。”

吴三桂说：“此话怎讲？”

汪士荣说：“汪某所论是汉人之品性！平西王既是汉人，便有此品性！这也正是汪某说平西王之根在于永历帝身上的原因。”

吴三桂心想：照他所说，永历帝是自己所杀，我当然是自断其根了。吴三桂不想再讨论此事，又问：“本王自灭其势又是怎么回事？”

汪士荣说：“平西王将永历帝赶出大明，已令汉人气愤，而杀了永历帝，更使汉人绝望。但是，由于汉人心中已知大明之气数已尽，故并没有太多的人怨恨你！尤其当平西王将明军收编，保存大明之力量时，汉人暗中赞叹你的人很多，这便是你的得势之举。”

汪士荣缓口气，继续说：“然而，平西王在云贵之地愚弄民众，欺压百姓，横征暴敛，巧取豪夺，将民众推入水深火热之中，这不正是平西王在自灭其势么？”

吴三桂听到这里，心里默然。汪士荣出言中肯，分析透彻，立论有独到之论，令他不得不信服。

吴三桂再也坐不住了，站起身，在庭院之中徘徊起来。

汪士荣望着吴三桂的身影，一言不发。