第九回 尘埃落定 帝星陨落
刘备纵横天下这么多年,最大的本钱不是所谓的“仁义道德”,更不是张飞、关羽的勇,以及诸葛亮的智(治),而是他有着一副健壮的好身板儿。
从东北到西南,不同的气候,不同的饮食,不同的生活习惯,逃亡期间的物质匮乏、风餐露宿,作战期间的皮肉外伤、化脓感染等等都没有让刘备倒下去,并且他一路活到了六十岁。都说身体是革命的本钱,这话在刘备身上体现得尤为充分。
由于长期以来身体都没病没痛,所以刘备在十月左右发现自己出现腹泻的情况时,心里也没太当回事,他照样接见东吴的使者,和孙权重缔和平协议,构思重返东方的计划。
但这该死的腹泻非但没有好转,还引发了一系列并发症(杂病),一代强人刘备终于被病魔击倒,从此再也没有爬起来。
实事求是地讲,刘备的死并不算善终,他的病痛到十二月便已经相当严重了,但却一直拖到来年四月才过世。对于一个曾经纵横天下的枭雄来说,这是一种最没有尊严的死法。
所谓当年,所谓辉煌,所谓叱咤风云,只能成为病榻上聊以自慰的往事;所谓枭雄,所谓英杰,所谓霸主,现如今吃喝拉撒都要假手于人;拉肚子拉到脱水不说,因为长期卧床,皮肤上还生满了褥疮;最终理智被削平,勇气被磨去,耐心被耗尽,只剩下一副虚弱、腐烂、惹人讨厌的臭皮囊,简直是生不如死,怎一个“惨”字了得!
俗话说,“阎王要人三更死,不能留人到五更”。反过来也一样,阎王要你多受几天活罪,你想早点来个痛快的,那也是不可能的。
更要命的是,刘备的病痛绝不仅仅是他个人的事,这牵扯到整个蜀汉政权。对于根基尚不稳固的蜀汉政权来说,皇帝生病使其不得不面对一系列危机,例如:南中地区少数民族的蠢蠢欲动。
然而,令人出乎意料的是,首先出问题的不是少数民族,而是身处政权核心的三蜀地区。
蜀汉章武二年(公元222年),十二月,汉嘉太守黄元造反。
汉嘉郡位于蜀郡西北边,在东汉时原本是蜀郡的属国,在东汉的制度下,“属国”是和郡、国同等级的地方政府,首长为属国都尉,有点类似现在的军事占领区。最初汉武帝设立属国安置投降的匈奴部落,之后在东北的幽州、西北的凉州与西南的益州都陆续设立属国,以加强对少数民族的统治。蜀郡属国是用以安置并镇压三襄种夷、青衣道夷、旄牛夷等少数民族的地区,刘备入蜀之后,将蜀郡属国改为汉嘉郡。
这位有胆子开第一枪的老兄正是汉嘉的太守黄元,此人来路不明,很可能也是刘备的老班底。此人之所以造反,是因为他与诸葛亮一向搞不来,害怕刘备一过世,诸葛亮会对他公报私仇,索性登城自守,不听成都指挥。
黄元的乱事,随着刘备病情的加重逐渐扩大。
隔年,蜀汉章武三年(公元223年),三月,诸葛亮前往永安探视刘备,黄元趁机出兵攻克邛县,搞得成都小朝廷相当紧张,害怕他出兵攻打成都,或前往南中联合少数民族据地造反。
在一片惊疑声中,只有担任益州治中从事的杨洪十分冷静。他看出了黄元真正的意图,认为此人没有据地造反的实力,唯一的可能是要顺江东下,看看刘备病情如何,如果刘备病情好转,他便会投降,如果刘备病危,他必向东逃奔至东吴。
黄元的小算盘被杨洪窥破,结果在前往永安的路上遇到政府军伏击,兵败被俘,被送往成都处斩。
如果杨洪的推论属实,那么黄元只不过是个性格冲动、没啥脑子的小人物而已,他只不过想去永安见他的老长官最后一面,为自己讨一道保命符罢了。只是他对诸葛亮的恐惧让他失去了理智,才会使用兵变这种高难度手段。
从以上的叙述中,不难看出以下几点:
第一,诸葛亮接班(行政大权,而非皇帝位)在当时已是公认的事实,大家都知道十七岁的刘禅不足以撑起这个新帝国,将来权力一定会掌握在诸葛亮的手中;
第二,刘备和诸葛亮各自有着不同的班底,有一些诸葛亮想要处理的人,则是靠刘备撑腰才能暂时免于受罚;
第三,诸葛亮执法的手段严厉,足以令那些有刘备撑腰的家伙感到恐惧。
在笔者的历史认知中,诸葛亮是一位理性、勤奋、有效率、老练、充满智慧的政治家,但他独断、强势的施政风格也是不可否认的事实。所以,当诸葛亮的朋友不如当他的敌人,因为即便是敌人,只要未触碰那条底线,他便不会把你怎么样。但相反的,当他的朋友,不但没有情面可讲,而且为了避免被人戳脊梁骨,说他护短,有功不一定赏,有过却一定重罚。
现世很多翻案文章,都热衷于用负面角度去描述刘备与诸葛亮的关系,翻案过头的情况相当普遍。
不过,理性地看待这对君臣,我们不难发现,刘备和诸葛亮的确有着截然不同的性格,但这并不妨碍两人相互信赖。
具体分析如下:
先说刘备,由于他是草莽军人出身,重感情,重实务,有深厚的个人魅力,所以他喜欢类似魏延这种豪迈、勇武的军人,对法正的犯忌也只是睁一只眼闭一只眼。
而诸葛亮则是由学者、专家转行当上行政官的,他强调理性、效率、法治,所以他喜欢马谡、蒋琬、姜维这种有文化涵养、能够将计划做得井井有条的行政人才,但只要有人犯错,不分亲疏,一律依法论断,马谡、向朗便是栽在诸葛亮的铁腕之下的。
打从建安十三年(公元208年)以来,刘备和诸葛亮就是凭借着取长补短、优势互补、相互配合才逐渐建立起蜀汉帝业的,纵使两人对某些问题的看法存在歧义,但这并不妨碍刘备对诸葛亮的信任,或是诸葛亮对刘备的忠诚。
书归正传。接下来便是历史上有名的“永安托孤”。
终于走到了最后这一刻,没有宗室重臣在身旁,元老班底也死得差不多了,刘备明白,眼前这位四十二岁的读书人,是他唯一可以托付的对象,虽然他可能将这个国家带往完全不同的方向。
蜀汉章武三年(公元223年)四月,病重的刘备开始安排身后事,十七岁的太子刘禅毫无悬念地成为帝国的合法继承人,刘禅的两个异母弟弟鲁王刘永跟梁王刘理年纪都还轻,所以只能预约未来辅臣的角色。
当然,由谁来当皇帝,蜀汉群臣并不关心,他们的目光只盯紧皇帝宝座旁边的那个位置——顾命大臣。
真正的顾命大臣有两位,分主副,为主的是担任丞相、录尚书事、司隶校尉的诸葛亮,为副的则是任尚书令、辅汉将军、犍为太守的李严。
其实诸葛亮和李严并受托孤没啥值得大惊小怪的,诸葛亮也是人,说不定哪天倒霉碰上个天灾人祸,因此无论如何都要找个接班人。刘备并没有挑上他的大舅哥、时任关中都督的吴懿,他之所以选中李严,主要还是看中他荆州人的背景,以及李严之前在犍为郡镇压少数民族的优异表现。刘备以李严为中护军,统内外军事,留镇永安,作为益州东面的屏障。
在交代后事时,刘备哀婉地告诉诸葛亮:“你的能力比曹丕高十倍,一定能安定我国,成就大业。如果我的儿子可以辅佐,那就辅佐,倘若不行,你便取而代之。”
诸葛亮流泪回答:“臣敢竭股肱之力,效忠贞之节,继之以死!”
刘备的这段托孤之言,历来都有正反两面的解释,有人说这是君臣相互信赖的最佳典范,也有人说刘备临死前还不忘耍心眼儿,迫使诸葛亮不敢动谋篡的念头。
笔者在这里就不凑这个热闹了,不过翻阅三国史料,类似这样的托孤,在当时还是满流行的,孙策托孤张昭跟周瑜、刘表托孤刘备时,都说过类似的话,现在轮到刘备托孤,他这么说一点都不奇怪。
至于刘禅,这位未来的大汉皇帝,蜀中最高统治者,那年已经十七岁了。不过他显然是个很低调的孩子,自从被赵云从孙夫人手上夺回来之后,我们就对他的人生一无所知。
理论上,刘禅应该从成都到永安见他老爸最后一面,站在病床前听父亲说出临终遗言,或是身为帝国君主才能够知晓的国家机密,但史料上并未记载这感人的一幕,我们也不排除刘禅从头到尾都留镇成都,没去永安,刘备最后的吩咐是透过一道遗诏送到刘禅手上这种可能。
说是遗诏,倒更像是一封家书。
开头刘备先是交代了自己的身体情况(初疾但下痢耳,后转杂他病),并告诉刘禅:“我活到六十三岁,已经够本了,放不下的只有你们兄弟。听射援先生说,诸葛丞相最近常常夸奖你的智识和气量,说你已逐渐成长起来了,果真是这样,那我还有什么不放心的?你要继续努力!”
接着,便说出了那句被后世引用了无数次的名言:“只要是错误,再小也不要犯,只要是善,即便是小善,也要做(‘勿以恶小而为之,勿以善小而不为’),要知道,唯有贤德才能服人,你老爸我德行不够,千万不要学。你要多读《汉书》、《礼记》,有空再读《诸子》、《六韬》、《商君书》等,可以增长知识。我听说丞相手抄了一套《申子》、《韩非子》、《管子》、《六韬》,但还没读过就在路上遗失了,你可以再让丞相抄一份。”
从这份遗诏中,可以看出刘备是个很注重下一代教育的人(这与他的母亲相似)。他给刘禅开出的书单,和当年孙权给吕蒙开的书单相近,包括了史书跟兵书,对于生存在乱世的人来说,政治与军事是求生的不二法门。
稍有不同的是,刘禅注定要当皇帝,因此刘备的书单中多了《商君书》和《礼记》两部,前者是法家经典,帝王学的基础,后者则是儒家制度的阐述。而他着重提到的诸葛亮那些所谓的手抄本,一概是法家经典,由此可见以法家的理论治国,算是刘备与诸葛亮共同的理念。
嘱咐完太子,刘备又记挂起另外两个儿子,鲁王刘永跟梁王刘理。这两个孩子,年纪不详,总之小于刘禅。刘备在临终前将刘永叫到床前,吩咐他:“我死了以后,你们要将丞相当成父亲对待,好好听丞相的话。”
交代完这一切后,刘备终于可以瞑目了。
许多与他同一时代的大人物早已化为尘土,在历史的洪流中安息,如今终于该轮到他了。在弥留之际,他或许会回忆起幽州的漫天风沙、家门口的那棵大桑树、黄河岸边万头攒动的黄巾难民、许都中送往迎来的高官显贵、襄阳城内的歌舞升平、长江上的熊熊火光,以及他曾经拥有却最终失去的亲人与伙伴。
这世间,还有什么值得我留恋的吗?我父亲早亡,家境贫寒,与母亲织席贩履度日;后黄巾乱世,我趁势崛起,手下有一批至死不渝的忠志之士相随;我虽一生遭遇颇多挫折,最终却能成就大业!
是啊!还有什么值得我留恋的吗?
是啊!生前沉浮荣辱,后世自有人来评说,此生我已无憾!
刘备终于可以瞑目了,在过去的半个世纪中,他躲过了无数次死神的召唤,但这次他不准备再逃了。
蜀汉章武三年(公元223年)四月二十五日,刘备结束了他波澜壮阔的一生,崩于永安宫,享年六十三岁,谥号昭烈。
故事并未结束。