第五类人猿 一、化木人

今晚,折竹终于开了金口,准备述说亚马孙腹地的大魔境“神狂之河”的冒险故事。之前所说的“有尾人”、“恶魔尿池”等与“神狂之河”一比,根本难以望其项背。本文的开头先来讲讲这神狂之河的地理位置。

南美第一大河,亚马孙河的干流在秘鲁附近分出两条支流。一条叫“Yacaranamor”另一条叫“Jurua”,而这两条支流之间,还有一条名叫“Jutahy”的小河,我们姑且称之为“遒达河”。而这条遒达河的深处,就是一片一望无际的大密林。放眼望去,目所能及之处,除了树还是树。在这座大密林的深处,便是传说中“让神也为之疯狂”的大魔境。大魔境的具体范围是西经七十度,南纬五度,以此为中心的方圆百里之地。想要进入魔境,只有一条秘密小路可走。

如果向人提起亚马孙,恐怕十之八九会联想到潮热的原始森林。没错,亚马孙的密林与非洲刚果的伊慈利密林、坎普密林并称为世界三大密林。森林气候湿热,里面长满了巨型植物。而人类至今已经向“神狂之河”发起过两次探险。

第一次是一九〇二年,由马尔福德公司出资哥伦比亚大学的药学部长拉玛比博士带队,沿亚卡拉娜摩鲁河向魔境进军。这次探险自然是以失败告终,探险队仅仅在神狂之河的大门口转了一圈,但也遇到了种种不可思议的怪物奇景。现在笔者就简略地作一个介绍:

“Cordao de umbigo”是“脐之绪”之意。探险队逆流而上时,发现了一座高出河面数千丈的断崖,一般的飞鸟根本无法飞越那种高度。他们绕了近二十多英里才到达上游。此是其一。

“Brejo de Euryale carnivorus”—“食肉鬼莲大湿地”。

世界第一大莲,维多利亚·雷吉亚莲光是叶面就有十一米宽。叶面上堆积着累累白骨,莲花开花时候发出巨大的啪嗒声,听上去仿佛叶面下潜伏着一只恐怖的怪物正在呼吸。拉玛比博士没有蹚过长满巨莲的荷塘,亏他水性好,才捡回了一条性命。

第二次冒险是在一九三四年,美国地理学会选择用飞机向神狂之河进军。这是一次低空飞行探险,虽然不受地形条件限制,但这种探险方式有很大的一个缺点。探险过程中只能对沿途的环境有一个粗略的认识,魔境中到底生活着怎样的动物和植物,他们根本无法搞清。

接下来还有“Gotta da cobras”(毒蛇的点滴),“Costella de Inferno”(地狱的肋骨)等光听名字就令人毛骨悚然的地方。有一条河居然叫“Rio no barriga”(胎内川),想想就让人觉得反胃。举目望去,远处是一片被称为“Arrebol venenosa”(剧毒夕阳)的毒气地带。那里就是“连神也为之疯狂”的魔域核心地带。

“剧毒夕阳”……

一般人恐怕根本无法进入那片充满有毒瘴气的密林。别说进入了,根本无法走到其跟前,因为在此之前还有数之不尽的艰难困苦,以及那些闻所未闻、让人望而生怯的险阻。

“那魔境里究竟有什么?!”我问折竹。

“我先卖个关子,告诉你这‘神狂’的意义吧。‘连神也为之疯狂’究竟是什么意思,我先给你一点暗示。”

“啊!拜托了!”

“那我就开始说了。你知道亚马孙河附近有一种奇特的动物名叫‘化木蛇’吗?‘Galho Jalalaca’,发音是‘加拉卡’。这种蛇有一个特性,它们爬到树上时,身体也会变成木头。”

“没听说过,真是奇特的生物啊。”

“是啊,听上去的确难以置信,但的确有人见过这种蛇。但我现在要说的不是化木蛇,其实在几年前曾出现过‘化木人’,也就是‘Ramos de gente’。”

“在哪里?”

“就在遒达河与亚马孙河合流之处的下游,大约五十公里的地方有一个叫弗洛本的土人小村。化木人就顺着河水飘到了那个村子里。经过人类学者的调查,其实这个怪物根本不是人类。从骨骼的分析上看,它的大腿骨与头盖骨骨形非常奇特,不是大猩猩,也不是黑猩猩、猩猩,也不是长臂猿。排除以上四种,这种动物应该是新发现的‘第五类人猿’。”

“那这种‘第五类人猿’的栖息地在神狂之河附近吗?”

“应该是的。但奇怪的是这个化木人的手掌。手掌上不是有掌纹吗?”

“是啊。怎么了?”

“专家只要看掌纹就能分辨手掌的主人到底是人类还是类人猿,甚至连哪一种类人猿,哪一种人都能分辨清楚。猩猩的手掌上通常有一条很深的沟,蒙古人有类似的特征。大猩猩的手掌上有两条贯通线,黑人手掌上也能找到相同的贯通线。黑猩猩的手掌上有一条V字形的经脉,白种人的手掌上经常能看到相同的经脉。所以有一种说法,称之为‘三猿三人种同族说’。你可能要问了,这化木人的手掌上有什么不同的地方?化木人的手掌上有两条曲线,在手掌的中央弯成了一个椭圆形。但现存的南美人种中却没有类似的特征。”

“难道是已经绝种的种族?”

“你是说印加帝国?”

折竹喃喃自语道,然后意味不明地窃笑起来。

十六世纪前,印加帝国的版图曾经延伸到南美西海岸一带。这个国家非常富有,他们称自己为太阳之子。西班牙人为了夺取印加人的财宝,用武力逼迫印加人为他们开采矿山,后来印加帝国就灭亡了。这个曾经辉煌一时的种族就在历史中彻底消失。但他们却留下了很多谜团,至今未能得到合理的解释。

其中之一就是印加王室黄金的下落。据说当时王室藏有两千块金板,每块金板重三“Arrobas”。在阿达瓦卢布王被西班牙人处死后,这些金板的下落就成为了一个谜。换算一下,1Arrobas=25磅,如今那些金板的总价大概超过一亿美元。印加的征服者,弗朗西斯科·皮萨罗事后再去寻找,但也没有搞清金板究竟到哪里去了。

另一个谜是王弟瓦斯卡鲁的妃子帕达拉库达的行踪。据说她是被同族人带走的,但在她失踪的同时,那些金板也消失了,所以就有人说金板被帕达拉库达偷偷地用驮马运走了。那帕达拉库达究竟身在何方?找到她就意味着找到金板。今日印加遗迹已经被考古学者充分调查,这两个谜团也仍未解开。

土中的黄金?难道帕达拉库达为了复国,把那些金板埋藏在密林中,以便日后需要时使用?我对印加帝国的传说略有所闻。谈及印加,随即就想起了著名的“帕达拉库达的黄金”。

有关印加的话题就说到这里。折竹转口道:

“我们假设这‘第五类人猿’是真实存在的。以先生之笔,想必能写出一篇极其有趣的故事。到底这种生物是否存在,我们暂且不提。接下来要说的是新宝岛可可斯的故事。但这要先从秘鲁的首都利马说起。”