在当时的大名之中，细川越中守忠兴最富有艺术才能。譬如，擅于设计头盔。

“请务必为敝人设计一顶头盔，可否？”当年，殿上的大名央求忠兴。

“可。”

忠兴轻松答应下来，开始构思与该人面容、体格相称的头盔，自己设计图案，再让长期雇用的盔匠打造。

委托者翘盼的头盔终于由细川家送来了。

非常出色。头盔顶部由洋铁片打造成槠实形，涂上黑漆，盔檐以金线勾勒出波浪条纹，再饰以巨大水牛角。对此，委托者极为满意，但仔细一看，发现并非水牛角。

是桐木雕制的。

（这个容易折断。）

那人用指尖咯噔敲了一下，觉得很不结实。

后来那人在殿上对忠兴抱怨。易怒的忠兴脸色骤变，说道：

“在战场上容易折断？奋战到盔饰都断了，岂非武士的本愿！你这样还算是武士吗？”

忠兴慢慢说时还好，一激动，说的话就不像样了。忠兴使用桐木，故意不要太过坚硬，主要是顾虑到骑马在林中作战，易被树枝卡住，不利于灵活施展。若遇那种状况，倒是容易折断才好。头盔并非摆设，而是实用品，这是忠兴的着眼点。这个意图原本可以和气明白讲来，但忠兴不具备这样宽广的心怀。

以这段轶事为例，是因为忠兴经常流露三个特征。首先，他是实战型的武将；其次，谙风雅之道；然后，他是个天生的大名，控制不住感情，赤裸裸表达心意。

忠兴就是这样的人。但是与这三项特征相比，他政治嗅觉敏锐，又长于殿上的处世哲学。

忠兴最初是前田利家派。利家死后，他仰赖家康，视为独一无二的领袖。如今在家康派的大名中，他是可与黑田长政并列的谋略家，为拥立家康尽力。此时忠兴三十七岁。

已经可说是人生成熟的年纪了。但忠兴依旧有一个连自己难以控制的毛病——嫉妒心烈。

若说忠兴异常痴爱洗礼名曰“伽罗奢”的元配玉子，但他的嫉妒心也太过异常了。

玉子是明智光秀的三女。

当时世人论及玉子才貌，“无与伦比”。虽比忠兴大一岁，时年三十八，风韵丝毫未衰，以至于她的教友甚至议论说：玉子恐怕是玛利亚再世吧。

忠兴不是教徒。应该说他憎恶这异教。但是任性如他，也没能禁止夫人洗礼，一定是由于他深爱至必须容忍夫人宗教信仰的程度。

忠兴甚至不愿让家臣见到夫人。其爱意之异常浓冽，由此可见一斑。

忠兴宅邸里建了一个尽善尽美的区域，让夫人住进去，众多侍女随其使唤，尽力满足所愿，极尽奢华。但因此切断了夫人与外界交往，就连家老也不准进入。

当然，忠兴不许夫人外出。哪怕夫人姿容稍微展现街上男人面前，他都厌恶。

忠兴外出时总是唤来留守家老，叮嘱道：

“勿让夫人外出。夫人若要求外出，必须死谏。”

曾有如此轶闻。

某年秋季的清晨，夫人来到屋檐下洗手钵处清洗。庭院里园艺师正在修剪植栽。

“今天早晨挺冷啊。”

夫人向园艺师开了腔。园艺师惊骇，从树上滑落，跪拜回话：

“今天早晨是很冷。”

对园艺师来说，不幸的是，忠兴在居室里目击了这个场面，一时精神错乱，提刀跑了出来。

“无礼的家伙！”

一刀砍下了园艺师的头颅。鲜血飞溅，都迸溅到夫人身旁的洗手钵里了。

然而夫人脸无异色，继续洗手，直到完毕。

她接过侍女递上的布巾，低头慢慢擦乾双手。

夫人内心必然不快。她故意脸不变色，无视眼前发生的异常事件，定是以这种态度向忠兴抗议。

砍了头颅后的忠兴，

（糟糕！）

他清醒过来，但还亢奋着。忠兴对夫人过于冷静的态度宣泄自己的怒气。

“阿玉，你觉得无所谓吗？”

“啊？”

夫人眨了眨眼睛。

“何事呀？”

“我这样处理，你觉得很平常吗？”

忠兴提着血刀，指着园艺师的尸体。

夫人站在檐廊上。

“那不是我应知道的事。大人不是已经处理完了吗？”

“看你那种神情，”

忠兴在庭院里大喊起来：

“那么平静，你真是心如蛇蝎呀！”

夫人微微一笑。

“恶鬼的老婆有着蛇蝎心肠，不正恰好么？”

此事随即在细川家上下传闻，传言再添枝加叶，园艺师变成了修缮屋脊的工匠。

忠兴夫妇用餐时，正修缮对面屋脊的工匠，双眼离不开夫人的姿色，滚落下来。

（啊，被夫人迷住了？）

忠兴跑出来砍下工匠脑袋，为了消除心中火气，将脑袋置于膳几上，摆到夫人面前。

（怕了吧？）

越中守忠兴向夫人展示出施虐狂的心态。他盯着夫人，但夫人面不改色，继续动筷，彷佛没看到那脑袋。

这时，进行了前述的对话。这是关于忠兴的另一则轶事。

还有这么一则。

朝鲜战争时期。

大名征战海外，秀吉频频觊觎他们的妻子。有时倏然来到大名宅邸，有时命令大名的妻子私下会见：

“来玩一玩！”

当然，传达私下会见命令的使者，也来到了国色无双的细川伽罗奢家。

夫人深知忠兴将异常嫉妒，遇到这种场合，她做好了赴死的准备，裹着白衣，盛装登殿。她来到私下会见的房间，十指撑着榻榻米，正要伏拜之际，和服腰带滑落一柄白鞘短刀，滚到榻榻米上。

无疑，这是夫人的计谋。但她当场做出狼狈之相，一再道歉自己的疏忽失礼。

不消说，秀吉明白夫人的真意，让她平安退去了。

秀吉觊觎诸将女眷的消息，传到了朝鲜战场上的列位大名耳中。

忠兴立即派出急使，寄赠一首和歌予夫人。因为醋意大发。对歌人忠兴来说，这首称不上佳作。

“切莫随风摆，”歌云，“我家矮垣女郎花，任凭男山风吹来。”

夫人也擅和歌。这种场合虑及忠兴的心情，她省略无用的修辞，回赠一首：

“绝不随风摆，我家篱垣女郎花，任凭男山风吹来。”

忠兴身在朝鲜战场，监视不到夫人。照其个性，想必是忧虑得坐立难安吧。可以说，这种忧虑转化为对秀吉的憎恶。至少，性情激越的忠兴不可能对秀吉心生尊敬。

秀吉死后，忠兴对丰臣政权不留恋，无感伤，乃属理所当然。忠兴心中的秀吉形象，不同于三成，可说是截然相反。

秀吉死后，忠兴沦为家康的走狗，忙碌奔走于大名之间，频频暗中运作大名。这次他率五千大军随家康出征，奔向会津。

三成还在佐和山上。他接二连三向大坂派遣使者，操纵增田长盛等奉行。

当然，诸位大名中，他首先将目标镇定在细川家的伽罗奢夫人身上。

（若将那位夫人做为人质……）

三成熟知忠兴的性情，若将其扣为人质，忠兴必感战栗，投向西军。

“尤其不能让越中夫人逃脱！”

三成向大坂下令。

却说细川宅邸，得知了三成举兵的消息。

（夫人的命运，可想而知。）

特别是服侍夫人的家老小笠原少斋老人，这样思忖。

忠兴奔赴关东之时，预想到这种情况，曾对小笠原少斋详细嘱咐了应急计划。

清正和长政在大坂留下了睿智的老臣，交代道：“不择手段，务必让夫人平安逃出大坂！”忠兴却没有留下这样的话。

“让夫人自尽！”

他竟这样下令。对忠兴而言，伽罗奢被别人牵着遁逃，那场面简直不堪想像。再说，如果逃跑失败，被软禁大坂城内，将会如何？光是想像忠兴就要疯了。

这种情况下，若想继续独占伽罗奢，除了令其自杀，别无他法。

然而伽罗奢是天主教徒，天主教严禁自杀。

“夫人若拒绝自杀，就由你动手！”

忠兴这样叮嘱骨瘦如柴的老人。

少斋对主公的命令十分苦恼，但此时唯有服从。

少斋仅能寄望事态好转。他一直祈愿石田治部少辅三成别起兵，别发生骚乱。

然而，事情终于发生了。

（总之，请示一下夫人的意见吧。）

少斋心里七上八下，来到分隔内外的杉木门前，当然，他没有进去。

“阿霜，阿霜！”

少斋喊了五声。霜女是伽罗奢偏爱的女官。这里顺便说几句。霜女是近江人，是住在比良的比良内藏助之妹。及长嫁给近江国的和尔城主入江兵卫尉。丈夫兵卫尉跟随伽罗奢的父亲明智光秀，加入明智军，前往本能寺袭击信长，后来在山崎会战中阵亡。

霜女沦为寡妇，伽罗奢将她收留到细川家中。霜女负责联络内外。

“哎，来了。”

霜女远远应着，接着传来跑在走廊里的声音，倏忽出现于小笠原少斋面前。

二人间隔着半开的杉木门。门上画着牡丹图。

“阿霜，听说了吧？”

“少斋大人，何事呀？”

“佐和山的治部少辅举兵，众奉行赞同，拥戴秀赖公。因此有了小道消息。”

少斋说出了交出人质一事。“这种场合如何应对是好？能劳您代为请示夫人吗？”

“好的。”

霜女跑过了走廊。虽然身为女性，但经过乱世，丈夫在“明智光秀之乱”中战死，因此霜女遇事决不慌张。

她向伽罗奢禀报。

“是吗？”

伽罗奢思考片刻，没有冥思苦索，便回答：

“让少斋和石见分辨定夺吧！”

石见即留守家老河喜多石见。

两名家老商定了方案。奉行若命令交出人质，就回答：“没有人了。大公子和二公子都出征去了关东，三公子在江户。已交不出可当人质的人了。”奉行若进一步命令：

——那么，交出夫人！

那就回答：“幽斋大人（忠兴之父）在丹后宫津城，我家火速将幽斋大人请到大坂，得其指令，再作回覆。”两个老人觉得，这样慢吞吞磨蹭之间，事态也许会发生变化。

“阿霜，就这样商定的。”

少斋言讫，霜女就跑进内室，禀报伽罗奢。

“这样就好。”

伽罗奢只回答这么一句。

其后，隔了一日，奉行正式派来使者，少斋和石见应对，复述了以上所言。

“就照办吧。”

使者只好这样说。翌日，来了个非正式的使者，是和细川家关系亲密的老尼。

“至少搬到邻居家住。”

她劝道。邻居家就是西军主干宇喜多秀家的宅邸。伽罗奢生下了细川家的长子忠隆。忠隆之妻和宇喜多秀家之妻是姊妹。老尼姑劝说：“至少，让夫人移身宇喜多家。”

“我不去。”

伽罗奢表态。因为无论移身何处，忠兴都会不高兴。加之，邻居是反家康派的主要大名之一。理所当然，他们若接受了伽罗奢，必定会移送进大坂城。

十六日。

奉行方面已经不靠协商了，而采“命令”的形式。

“这是为了尽忠秀赖公。将夫人交到城里吧！如果违抗命令，只好率兵来将夫人强行带走。好好斟酌一下！”

奉行的使者说道。

“我们只是细川家的家臣，”

小笠原少斋回答：

“您通知的事，实难从命。我们家臣身分，不宜将贵言禀报夫人。这可是个难题呀。”

“那么，今夜就得武力解决了！”

说完，使者归去。

其后，少斋和石见商谈了一番，来到杉木门前，喊道：

“霜女！霜女！”

霜女来了。少斋备述原委。霜女已有觉悟。

“二位请到内室。”

霜女作出了超常的决断。在细川家，男臣进入内室是特例。这种情况下，除了直接禀报伽罗奢，别无良策。霜女这样判断。

两位老人将小开的杉木门又拉开一点。进身，哑默悄声，首次走过了内室的走廊。