这间屋子里有三个大灶的厨房。灶上有三口可以一次煮几袋米的大锅。揭开锅盖，蒸汽和米糊一起喷了出来。这么多饭如果要是一次吃完的话，那么在这个看似安静的明智家中生活的武士、家臣和他们的家人一定超过一百了，日吉从刚才开始就一直看着。然后他暗自想，有这么充裕的米，为什么中村的母亲和姐姐却还是挨饿呢，想不明白。一想母亲就会想到饭，一想到饭就会想到忍饥挨饿的母亲，这已经成为了一种习惯。

“风真大啊！”厨房的头儿从对面的厨房过来，看了看灶里的火，看着做饭的人和侍从提醒道：

“天黑了，风也不会停，大家要注意用火。还有，一锅饭好了，立刻再做下一锅，手上没活儿的人，到旁边去捏饭团。”

“明白了。”

“不许偷懒，天亮前都不准睡觉，不能懈怠。”

“是的，请放心。”

“稳妥些。”说完正要去别处的老人突然走了回来，走到灶前，奇怪地看着火旁的男孩儿向负责水的人问：

“那边的那个像猴子一样的人是什么人啊？没怎么见过啊。”

“是十兵卫大人让安置的人。那边的又市大人为了防止他逃走，在看着他呢。”

“哦，是十兵卫大人让送来的？”老人走进了煮饭的屋子，然后在放木柴的角落看见了又市。

“哎呀，辛苦了。”这老人什么都不了解地奉承道。

“那边的人是有什么可疑吗？是抓住的吗，还是？”他问个不停。

“详细的情况我也不清楚，只是，十兵卫大人吩咐的。”又市只回答了这些，没多说什么。厨房管事的老人立刻就忘记了这些，然后不停地称赞主人的侄子十兵卫。

“实在是跟他年龄不相符的思虑周全之人。真不像是凡人！贯通各种学问、使得了重棒、能骑着烈马把枪运用自如，这些别人都会拿来夸耀的，十兵卫大人却从没那样做。每次往书斋里看，他都安静地像湖水一样研究学问呢，而且，运用火器和兵法的能力都高人一倍，真是温文尔雅、品格高尚、值得依赖的人。”他极尽称赞之能事。

又市是跟着十兵卫的年轻武士，听到自己直接跟随的主人被称赞，也很高兴，也就和老人应和了起来。“就像您说的那样，在下自幼就跟随十兵卫大人，没见过比他更温和的人，而且他孝顺母亲。即使是现在在这儿游学，或是在列国周游的时候，给母亲的消息从来没有断过。”

“一般二十四五岁的人，轻率的总是豪言壮语，稳重点儿的又柔弱懒惰。都是些像从石头里蹦出来的，不知亲恩的不肖之徒。”

“但是，要是觉得他温和就错了，就是像他那样的人，也是有气性的，只是不常显露而已，要是真的动怒了，那是谁也拦不住的。”

“就是啊，都说好脾气的人，一旦生气就不得了呢。”

“今天就有点儿不对劲儿。”

“嗯？今天？”

“遇到事情，仔细考虑了事情的是非，决定后就像决堤之水一样立刻干脆地下了命令。对堂弟弥平治大人也给了命令。”

“将才呀，这就是所谓的大将之风吧！”

“弥平治大人也很佩服十兵卫大人，按照指示，也有了决定，立即就骑快马去鹫山城了。”

“到底怎么了？”

“就是那件事吧？”

“‘多做些饭，都捏成饭团做兵粮，说不定今天半夜有战斗！’弥平治大人扔下这句话急急忙忙地骑着快马去鹫山城了。”

“是为万一做准备呢。”

“要是只是为了预防万一就好了，鹫山城和稻叶山城之战，我们这些人向谁拉弓啊，不管对着谁拉弓，都是对着朋友、血亲啊。”

“嗯，那样的事是不会发生的，十兵卫大人已经下了决心要阻止，他也已经有了阻止此事发生的计策。”

“我们也只能祈求神明保佑了。这要是跟邻国作战，我们这些老头子冲在最前面也是没问题的。”

外面已经黑了。日吉的心中更是一片漆黑。

吹进来的风把灶里的火吹得噼啪作响，火烧得更旺了。蹲在灶前的日吉闻到了饭的煳味儿。

“啊，饭煳了，做饭的，锅里的饭煳了哦！”大家忘了道谢，嚷着“退后退后”，熄灭了火，很快加上梯子，把饭盛到了桶里，手里没活儿的人都过来准备做饭团。日吉也混在他们中间帮着捏饭团，当然也往自己嘴里塞了两三个，但根本没有人说什么。

专注地做着饭团的人们说的是：“有战斗吗？”

“要是打不起来就好了。”大部分人都希望自己做的饭团派不上用场。

很快已经是戌时了。十兵卫叫着又市，又市去外边不久就返回来了。

“卖针的，卖针的！”他叫着混在人群中做饭团的日吉。

日吉舔着手上的饭粒奔了出来。屋外的风依然猛烈，在黑夜里呼啸。

“您找我吗？”

“是那边。”

“啊？”

“十兵卫大人等着呢，跟我来。”又市在前边走。

日吉一看，不知什么时候，那又市已经简单地装备好了，脚上也换了整齐的鞋履，好像这样就要直接上战场。去哪儿呢？日吉不知道他们要去什么地方，总之天很黑。终于，出了中门，日吉看出来了，原来他们一直绕着大宅的内庭，到前边来了。从前门出来，就看见一个人骑在马上，在烈风中等着。

“又市吗？”是十兵卫的声音，还是白天的那身装束，坐在鞍上，单手拉着缰绳，腋下夹着长枪。

“是又市。”

“卖针的呢？”

“带来了。”

“让他和你一起，你们在前边走。”

“遵命。卖针的！”又市说完转身，在黑暗中往前走着。配合着又市的速度，十兵卫跟在后面。每到路口十兵卫就会马上给他们指路。到了常在寺门前，日吉才发觉，这是以蜂须贺七内为首，潜入岐阜制造混乱的人戌时下刻集合的地方。

十兵卫从马上敏捷地翻身下来，“又市，你在这儿等着，没什么难办的。”说着把缰绳交给了又市。

“戌时下刻，你应该能见到从鹫山城来的弥平治大人，要是到时没见到人的话，就万事皆休，这城里将变成人间地狱，到底会怎么样就不知道了。”话尾收起忧虑，十兵卫眉眼间带着悲壮的神色。

“卖针的。”

“在！”

“你来带路，在前边走。”

“啊？去哪儿？”日吉在烈风中颤抖着，看着十兵卫悲壮的脸。

“去树林。去蜂须贺村的暴徒今夜集合的树林。”

“啊？具体的地方在哪儿我也不知道啊。”

“不知道也没关系，他们认识你的脸的。”

“啊？”

“别想藏。”

“……”日吉本想骗过他的，但都被睿智的十兵卫看穿了。日吉马上就知道了，这行不通，这人明明长了一张容易骗的脸，可是却根本骗不过。所以日吉也不再回嘴，应了声“是”走在前面。一点灯光也看不到，树叶被疾风吹得像洗刷船舷的飞沫一样拍打着寺庙的屋顶。常在寺后的树林如同惊涛骇浪翻滚的大海，树木的低吟、草木的呼啸声，夺人心神。

“卖针的。”

“在！”

“到树林了，人已经集合了吧？”

“不知道。毕竟这么大的风……”

“不，他们一定来了。”

“是吗？”

“正好，时间也差不多是戌时下刻了。只有你一个人一直不见人影，你的同伴一定担心了。”十兵卫坐在寺里五轮大石台上说道。腋下夹着的枪尖在日吉脚前，被风吹磨着。

“去见你的同伴吧。”对于日吉的想法，十兵卫始终都能先他一步。

“你就去说，明智光安入道的侄子——十兵卫光秀在此恭候。然后，就说我有事相商，请蜂须贺能做主的人到此商谈。”

“明白了。”日吉垂首，但并没有立刻就走。

“向聚集的人，这么说就行了吗？”

“是啊。”

“就是为了这个才一路让我走在前面的吗？”

“快去！”

“我会去的。可是，可能自此就见不到你了，你也听听我的说法吧。”

“什么？你的说法？”

“如果什么都不说就走的话，我会觉得遗憾。因为你一副认为我是蜂须贺一党手下的样子。”

“没错。”

“你很有智慧，你的双眼十分锐利，能看清你所看的事物，就如同能掌握钉钉子的分寸一样。”

“……”

“正如你想的一样，我是和蜂须贺的人一起到这岐阜来的，但我的心却没跟他们在一起，在中村出生，做着卖针的买卖，虽然还未得志，但却不想一辈子吃土豪的冷饭，也没想过要制造混乱报答他们的恩情。”

“……”

“如果有缘，以后可以在什么地方再见的话，我一定会证明我所说的并非虚言，证明你也有看走眼的时候。那么，我现在就去蜂须贺七内大人那里传话，然后就直接走了，祝您安好，珍重学业。”

天生就能言善辩的日吉大胆地陈述期间，十兵卫什么也没说。等回过神来时，日吉已经走进飞舞着树叶的黑漆漆的树林里去了，没有听到他的声音。日吉在林中穿行着，发现林中有一小块儿平地。这里像池塘一样，风并不太大。定睛一看，有一伙黑黑的人影像野马一样，有的困倦地坐着，有的漫无目的地站着。

“是谁？”有一个站着四处瞭望的人，听到了日吉的脚步声。

“是我。”

“日吉吗？”

“嗯。”

“蠢货，一副没睡醒的样子，你是在那儿出了问题吗？只差你一个，大家都整理东西呢。”日吉一上来就被骂了。

“对不起，我来晚了。”日吉畏畏缩缩地朝大伙走去。

“七内大人呢？”

“在那儿呢，跟我过去道歉，他可是生气了。”

“唉……”

“猴子吗？”四周围了四五个人的蜂须贺七内问道。日吉过去为迟到道歉。

“干什么去了？”

“白天的时候就被斋藤家的家臣抓起来了。”

“啊？你被抓了？”不只是七内，周围的人都很诧异地看着日吉，觉得事情可能已经败露，开始动摇了起来。

“你这个笨蛋！”七内一下子抓住日吉的衣襟，拉到身前，慌张地开始询问。

“在哪儿？被谁抓了？被抓了，你把我们的计划说出去了没有？”

“说了。”

“什么？”

“不说的话就没命了，也不能回到这儿了。”

“你这家伙！”七内拽紧日吉，“可恨的蠢货，你怕死把秘密说出去了。小子，今晚会血流成河的。”他放开日吉，一只脚正要踢上去，日吉轻巧地往后一退，躲开了脚。不过，旁边的人抓住日吉的双手，背到了后面。日吉一边挣脱一边一口气地说：“不要着急，先听我说完。虽然我被抓说了今晚的事，那是因为抓我的并不是稻叶山斋藤义龙的家臣，而是蜂须贺的同盟斋藤道三秀龙大人的家臣。”众人稍稍松了口气，但还是带着怀疑的眼神问：“到底，在那里住的是什么人？”

“说是明智光安入道大人，可抓住我的并不是主人，而是他的侄子十兵卫光秀。”

“啊，是明智的食客啊。”有人说道。

“是的。”日吉看了看说话的人，然后又看着大家，洒脱地说道，“十兵卫大人想要见这里的头目，所以跟我一起来了，七内大人，您要去见他吗？”

“明智光安入道的侄子，十兵卫光秀跟你一起来了？”

“是的。”

“真的吗？”

“千真万确。”

“今晚的计划，你都对十兵卫说了吗？”

“即使我不说，他也能看透，他是个头脑好到让人觉得恐怖的人。”

“他来干什么？”

“那我就不知道了，他只是让我带路而已。”

“那你就给带路吗？”

“我也没办法呀。”

“唉！”

“啊，风又大了。”日吉道。在二人对话的时候，七内听着周围众人紧张地吞咽口水，最后，在那些人沉默的时候他问道：“那个十兵卫在哪儿？”大家都动了起来，纷纷说着七内一个人去太危险，他们也一起去，他们藏在七内大人和十兵卫见面的地方周围见机行事等等。这时，后面传来了一个声音：“不必了，蜂须贺的诸位，不用去见了，十兵卫来了，求见七内大人。”众人大惊，回头观看，是一个不用问也知道的人。十兵卫不知什么时候进来，安静地看着刚才的一幕。

“啊，你——”七内稍稍有些慌张，整理了装束，作为众人的首领走上前来。

“蜂须贺的七内大人吗？”

“正是。”七内突然抬高了头。这可能是在同伴面前的关系，但平时，他就对比较有地位的人和多少有些身份的武士抱着不能让他们看低，也不奉承的态度，这是野武士的通病。

与他相反，虽然腋下夹着一柄枪，十兵卫光秀却姿态谦逊，言语殷勤。

“初次见面，以前听说过小六大人和您的大名，在下是十兵卫光秀。斋藤道三秀龙大人幕下的明智光安入道是我的叔父，我是寄居在他家的晚辈。”对方谦虚的话语让七内有些醺然。

“那，你有什么事？”

“为今夜之事而来。”

“今夜的事，那是什么事？”七内假装不知。

“我已经从那边那个卖针的那儿知道了原委，因为太震惊了，所以赶来了。今夜的暴行，说是暴行失礼了，从兵法上讲，斋藤道三秀龙大人的计策实为下策，能不能放弃呢？”

“不能。”七内傲然道。

“这不是我的命令，是接受了斋藤道三秀龙大人请求的小六大人的命令。”

“那是自然。”十兵卫没有反驳，语调如常地说道：

“当然，也不能仅凭个人意见就作罢。我让堂弟弥平治光春去鹫山城向斋藤道三秀龙大人进谏了，约好在这里会合，在他回来之前，能不能请您不要离开，和我一起在这里等他呢？”周到殷勤，遵从对方的情理，甚至还常常为对方设想。这种姿态正是少有的能随机应变的人所拥有的。十兵卫光秀的性格是无论对谁都周到有礼。用剑道来说的话，就是一直都是剑尖向下的姿态，但内心就另当别论了。在七内眼中，十兵卫不过是知道些东西的年轻人，多少有些学问，爱讲道理的黄口小儿。

“不能等！没有必要！”七内喝道，随后冷淡地说，“不管怎么说，十兵卫大人都不该多管闲事。你不过是个食客，而且还是寄居在明智光安入道家的身份。”

“这已经不是考虑身份的时候了，这是主人家的大事。”

“既然知道是大事，那就帮着准备足够的兵粮，等着我们放火，直接杀到斋藤道三秀龙大人的敌人稻叶山城那儿就行了。”

“那种事我做不到。作为臣子，我们是很痛苦的。”

“为什么？”

“义龙大人不是斋藤道三秀龙大人的嫡子吗？斋藤道三秀龙大人是主公，义龙大人也同样是主公啊。”

“但是，成为敌人的话——”

“可叹啊，父子之间这样兵戎相见对吗？这世间鸟兽都不会这样相残。”

“啰唆，回去吧，回去吧！”

“不回去。”

“什么？”

“弥平治来这儿之前我不能走。”在一直被认为很殷勤有礼的青年的声音里，七内第一次听到了坚决，同时也看到了他腋下长枪的杀气。这时，“十兵卫，你在哪儿？”一个气喘吁吁的年轻武士赶来了，正是被盼望已久的弥平治光春。

“喂，在这儿，弥平治，城中到底是怎么决定的？”

“很遗憾……”弥平治一边喘着气一边握住堂兄的手，咬着嘴唇。

“主公无论如何也听不进劝谏，不只是斋藤道三秀龙大人，父亲也说你是个食客，这不是你该知道的事。”

“连叔父也这样吗？”

“而且，还特别生气。但我还是拼死坚持到现在。现在鹫山方面已经秘密地做好了出兵的准备，看来事情不会善终，我觉得今晚的火是关键，就快马加鞭赶了回来，十兵卫，怎么办？”

“嗯……那么，斋藤道三秀龙大人是无论如何都要除了稻叶山了？”

“不可避免。这样我们也只有一死，以尽臣子之道了。”

“不可。就算是主公，发起这样有违人伦的战事，为此而死是不值得的，这样的死轻于鸿毛。”

“那怎么办呢？”

“只要不起火，鹫山城就不会出兵。把火源在起火前消灭！”十兵卫的语气好像变了一个人。以为他只是说说，突然十兵卫举枪直指蜂须贺七内等人。一直被认为只是个柔弱的年轻武士的十兵卫突然对着自己举枪，七内和其他人吓了一跳，忽地在他周围空出一个圈。

“你要干什么？”七内独自站在枪的正对面，声音赶得上咆哮着的风声了。

“是想跟我们打吗？就凭你那软弱无力的枪？”

“正是。”十兵卫凛然道。

“绝不让一个人离开此地。不过，如果你们通情达理，接受在下的提议，放弃今夜的暴行，回蜂须贺村去的话，就可保住性命。而且，在下也可以尽我的所能给大家些钱财，怎么样？你们选哪个？”

“你说什么？是说让我们立刻从这儿离开吗？”

“这是会使斋藤家灭亡的危机。今夜之战会使稻叶山和鹫山一起灭亡。为了防止……”

“愚蠢。”说话的并非七内，不知是周围的哪个怒道。

“你做得到吗？黄口小儿，在这里多嘴，你要是妨碍了大事，就先让你血流成河。”

“对于死，我早已有所觉悟。”还没有开战，十兵卫的神色已经如同白面夜叉般扬着眉，他“弥平治，弥平治”地叫着后面的堂弟，身体丝毫没动。

“要斩杀，知道吗？”

“不用担心！”弥平治也拔出刀，和十兵卫背靠背，摆好架势。不过，十兵卫还是对七内的理性抱有一丝期望。

“如果你们一分钟也不停留，马上回蜂须贺村的话，不肖十兵卫愿做俘虏，一同前往。见到小六大人，在下会亲自说明是非。怎么样？那样的话，今夜这里就不会成为人间炼狱，我们之间的事也可以不用流血就能解决。”

他的辛苦劝说却被蜂须贺一党当作胆怯。更何况，自己有二十多人，对手只有区区两个。

“啰唆！”

“别听他说了，戌时下刻已经过了。”人群里二三个人的喊叫，让人群沸腾了起来。十兵卫立刻就被野武士包围了起来。长柄刀、枪和刀像狼牙一般。他们的喧嚣和呼呼的风声合二为一，在那儿描绘出一幅猛烈可怕的战斗画面。

“呀，打起来了！”日吉看着。断刀横飞，长枪掷向满身是血的逃跑者。

因为在那儿很危险，所以日吉慌慌张张地爬上树，在树上眺望着。日吉见过几个人之间的相互砍杀，像这样的小规模战争还是第一次。而且一想到这结果决定着岐阜今夜是否成为火海，进而决定着鹫山和稻叶山之间是否开战，日吉心中兴奋不已。在骚乱中，他听到了“弥平治”“十兵卫”互相的呼唤声音。可是，这小战争，在死了两三个人后，转瞬就已到了林中。

“啊？逃跑了吗？”觉得他们返回来很危险，日吉谨慎地没有轻易从树上下来，仍然在树上观察着下面的情形。被十兵卫和弥平治区区两个人打散，要是真逃跑了，那蜂须贺的人也不过是乌合之众，日吉一边暗自鄙视着他们，一边侧耳倾听着。他刚才爬上来的树是一棵栗子树，手和脖颈被划破，不停地有栗子和小树枝往下掉。他和树一起在大风中摇晃着。过了一会儿，“啊？这是什么？”日吉慌了。是像火山灰一样的火星，当然，日吉的周围也都飘舞着。他害怕地往上爬了爬。一定是蜂须贺一伙人放的火。常在寺的屋顶似乎也被点燃了。现在逃窜着的蜂须贺众人，正在一边放火，一边逃。

“不好了！”日吉像一颗栗子一样，从树梢上跳了下来开始跑。在这样的暴风里，这样的火势，要是不争分夺秒的话，肯定会被烧焦在这林子里。他全神贯注地往镇子跑着。镇子也着火了，天空也有火星、火鸟、火蝶飞舞着。稻叶山城的白色城墙被火映红，那里也涌动着红色的战云。“战争来了！”日吉大喊着往镇子冲过去。“战争开始了！一切都完了。鹫山和稻叶山都毁灭吧。大火之后就会有新的力量出现，希望这次是正义的。”

人仰马翻，路上的避难者瑟瑟发抖。日吉在其中忘我、兴奋地唱着如预言般的童谣，飞快地奔走着，并没有特别的目的地，然而却并不想再回蜂须贺村。他的性格最忌讳阴郁的人民、黑暗的统治者、骨肉相残、封闭保守这样的事，所以之后他没有任何留恋地匆忙离开了这个国家。然后，他在之后的冬天只穿着一件棉衣，在寒冷的冬天卖着针什么的，不知道他彷徨的结果是什么，第二年，天文二十二年桃花盛开的时候，他叫卖的身影出现在滨松的街头，一如既往还是一副悠闲自在的样子。